Bölüm 1765: Veraset [6]

Daha sonra açıklanması beklenen bir bilgiydi ama Damien, August’u garip durumundan kurtarmak için bunu aniden söyledi.

Sonuçta çok rastgeleydi. Ayrıca, Damien’ın Ejderha İmparatoru’nu astı olarak almasının ne sebebi vardı ki?

August ona aynı şaşkın ifadeyle bakarken Damien sırıttı.

“Sadece güvenlik için. Emirlerimi falan dinlemiyor. Ama ihtiyacı olursa benden yardım isteyebilir ve kendini sana ve arkadaşlarına eğitim vermeye adayacaktır. Sigortalı olmak iyi bir şey, değil mi?”

August aptalca başını salladı. Damien’ın yerinde olsa o da aynısını yapardı. Bu bilgi onu pek ilgilendirmiyordu. Sadece duymak çılgıncaydı.

Damien alnına hafifçe vurdu ve sanki önemli bir şey değilmiş gibi devam etti.

“Seni velet, ne istediğini bilmediğimi mi sanıyorsun? Kendi rahatım için hayallerini mahvedecek değilim. Kutsal Klanları sadece geçici olarak farklı bir diyara taşıdım. Ne yapacağına dair son karar sana kalacak.”

“Nihai… karar mı?” diye merakla tekrarladı August.

“Tamam, konuya dönelim. Sen yokken Kutsal Klanlar araya girseydi, birçok şey berbat olurdu. Şimdi, zamanın akmadığı bir boşluğa yerleştirildiler. Şimdi sana üç seçenek sunacağım. Ne yapmak istediğini dikkatlice düşün.”

Damien’ın bakışları biraz sertleşti ve August’un ruh hali tekrar istikrarlı bir hale geldi.

“Seçeneklerim neler?”

Ağustos babasının sözlerine boyun eğdi.

Sonuç olarak, Kutsal Klanlar’ın o büyürken kontrol altında tutulması daha iyiydi, bu yüzden nankörlük edemezdi. Henüz Antik Ejderhalar’a veya onların altındaki birkaç alt ejderhaya karşı kesinlikle savaşamazdı. Eğer böyle bir güce sahip olmak istiyorsa, çok daha fazla zamana ihtiyacı vardı.

“İlki, şu anda önemsiz olduğunu düşünsem de, hepsini hemen şimdi öldürmem,” diye söze başladı Damien.

“Hayır, reddediyorum.”

August’un cevabı anında geldi. Damien’ın da dediği gibi, August’un şimdiye kadarki tavrıyla bu seçenek anlamsızlaşmıştı. Yine de, hâlâ bir seçenek olduğu için dile getirdi.

“İkincisi, onları bir süre kapalı tutmak. Sanırım iki yüz yıl kadar. Umarım o zaman onlarla başa çıkacak kadar gücün olur.”

August’un yeteneği hızla gelişmesine olanak sağlasa da, iki yüz yıl sonra ne kadar güçlü olacağını kimse bilemezdi. Kutsal Klanlarla baş edebilmek için, süre dolmadan önce tam anlamıyla bir Tanrı olması gerekiyordu. Ve geri döndüklerinde, muhtemelen iyi ve kötü Kutsal Klan üyeleri diye bir şey olmayacaktı.

Hepsi doğrudan kendisine yöneltilmiş intikam duygularıyla dolu olurdu.

August’un vermek istediği bir savaş mıydı bu? İki yüz yıl sonra hazırlanabileceği bir savaş mıydı?

“Üçüncü seçenek nedir?”

Bilmiyordu ama düşünmeden önce bütün gerçekleri öğrenmek istiyordu.

Damien başını salladı ve üçüncü parmağını kaldırdı.

“Üçüncü seçenek, onları hemen serbest bırakıp kölelik sözleşmeleri altına almaktır. Hareketleri engellenmeyecek, ancak size veya krallığa karşı mutlak sadakat göstermeye zorlanacaklar.”

‘O zaman baskıcı sadakati gerçek bir şeye dönüştürüp onları ele geçirmek bana düşer.’

August, Damien’ın kendisine sunduğu seçeneklerin farkındaydı.

İlki, Arulion’un yeniden doğuşuna her şeyden daha fazla odaklanmak istemesi durumunda kolay bir çıkış yoluydu.

İkincisi ise, eğer gerçekten onlarla kan borcu olduğunu hissediyorsa, intikam alma yoluydu.

Ve üçüncüsü…

‘…üçüncü seçenek, onlar üzerinde kontrol sahibi olmamın bir yolu. Bir süreliğine desteklenecek, ancak uzun süre iradeleri dışında hareket etmeye zorlanırlarsa, dünyaya bir şekilde uygulayacakları bir olumsuzluk ortaya çıkacak.’

Ağustos ayında başarısızlığa uğrarlarsa, hapsedilmeden önce olduğu kadar krallık için büyük bir tehdit oluşturacaklardı.

Ancak eğer başarılı olursa, ölmeyi hak etmediğini düşündüğü kişileri Arulion’un sadık takipçilerine dönüştürebilir ve tehdit oluşturanları öldürebilirdi.

Arulion’un savaş gücünün büyük kısmını koruyabilecekti, ancak krallığı yeni bir çağa taşımak için çok daha fazla çalışması gerekecekti.

‘İkinci seçenek kulağa hoş geliyor ama onu seçersem onlardan farkım kalmayacak.’

Delilik yaratan bir karanlıkta dünyadan kopuk bir inziva, terk edilmiş ejderhaları yaratan şeydi. Bir zamanlar cesur amaçları olanlar bile, içinde bulundukları koşullar nedeniyle savaşçı canavarlara dönüştüler. Peki ya Kutsal Klanlar da aynı şeyi yaşasaydı?

August bununla uğraşmak istemiyordu. Daha da önemlisi, Kutsal Klanlar onun aşması gereken bir ölçüt ve krallık uğruna yenmesi gereken bir güçtü. Onlar, tüm hayatını yenmeye adamak istediği intikam hedefleri değildi.

En azından hepsi değil.

“Ben bu üç seçenek arasında mı kalıyorum?”

“Detaylandırmak.”

“Ancak bunlardan ikisini seçmek istiyorum, farklı kapasitelerde.”

Damien, August’un ne demek istediğini anlayınca başını salladı.

“Onlarsa sorun yok. Sonuçta Qinglong’a ödemem gereken bir borcum da var.”

Ağustos sırıttı.

“O zaman, ben de açıkça bunu yapıyorum. Herkes için üçüncü seçeneği seçiyorum. Ancak Liqua Klanı… o yerdeki insanların, ben onları öldürecek kadar güçlenene kadar çürümesine izin veriyor.”

“Vay canına, oğlum artık büyüdü. Sana böyle konuşmayı kim öğretti?”

“Sen değil miydin? Baba, sen hikaye anlatırken hiç çekinmiyorsun, biliyor musun?”

“Sen…!”

Damien’dan en son “Sen…!” ne zaman duyuldu?

Muhtemelen asla.

Sonuçta August, onu bu şekilde susturabilen birkaç kişiden biriydi.

Ancak Damien en kritik konuları ele aldığından, August’un hemen cevaplaması gereken pek fazla sorusu kalmamıştı.

Kutsal Klanlarla istediği gibi başa çıkabileceğini öğrendiğinden, ruh hali de önemli ölçüde düzelmişti.

Orada dostları olduğunu söylemek yanlıştı ama orada onu bekleyen birçok olası dostluğun olduğunu varsaymak yanlış değildi.

Aralarındaki bariyer yıkılırsa Iridia, Seryius, Cera ve hatta Eris gibi kişiler onun en yakın müttefikleri haline gelebilir.

Aralarında kölelik sözleşmesine benzer bir bağ olması August’un güven kazanmasını zorlaştıracaktı ama ayrıcalıklarını akıllıca kullandığı sürece sonunda böyle bir bağ kurabileceğinden emindi.

Kutsal Klanlar isterlerse sadakat yoluyla kendilerini yeniden düzenleyip kurtarabilirlerdi. Eğer bunu yapmazlarsa, onları cezalandırma ve yerlerini öğrenmelerine yardımcı olma özgürlüğüne sahip olacaktı.

Ağustos’un aklında her zaman olduğu gibi planlar oluşmaya başlamıştı bile.

Artık August’un bu huzurlu krallığın tadını çıkarabilmesi için yapması gereken tek bir şey kalmıştı.

Terk edilmiş ejderhalar.

Genç imparator olarak ilk hamlesi onların kaderini belirlemek oldu.

İyi mi olacaklar, kötü mü, hayatı mı görecekler, ölümü mü…

Güç Ağustos’un elindeydi.

Ve tacı bulmak için yola çıktığından beri, onunla ne yapacağını çok iyi biliyordu.