Bölüm 1765 Bu yüzden buradayım. (5)

Bölüm 1765 Bu yüzden buradayım. (5)

“Lütfen, beni bağışlayın…”

Güm.

Acımasız bir kılıç kadının göğsüne saplandı. Kadın, vücuduna saplanmış kılıcı güçsüzce kavradığında gözleri faltaşı gibi açıldı.

Çıt diye ses geldi.

Bu, gerçekten de güçsüz bir direnişti. Çok geçmeden nefesi kesildi ve yere yığıldı, bir daha asla ayağa kalkamadı.

Bu sahneyi izlerken Ho Gamyeong’un gözleri karanlık ve kasvetliydi.

Bu kesinlikle hoş bir manzara değildi. Ancak bu durumdan duyduğu rahatsızlık, yalnızca savunmasız bir insanın hayatının zorla alınmış olmasından kaynaklanmıyordu.

Çünkü sebepsiz yere hayatını kaybeden kadının, son anlarında bile gözlerinde en ufak bir kırgınlık izi yoktu.

‘Kırgınlık…’

Belki de bunu içinde barındırmaya cesaret edemedi. Çaresizliğin doğası budur.

Ho Gamyeong boş boş ileriye baktı.

Köy yanıyordu, yoğun, siyah dumanlar kontrolsüzce yükseliyordu.

Kurtulan olmadı. Küçük bir köy olmasına rağmen, yarım saatten kısa bir sürede yüzlerce insan hayatını kaybetti.

Yaptığı tek bir hareketin veya sözün yarattığı sonucu sessizce kabullendi.

Böylece ne kadar zaman geçmişti? Ho Gamyeong yavaşça başını salladı.

“Ateşi daha da alevlendirin.”

“Evet, Komutanım!”

“Sonraki köy nerede?”

“Buradan beş li uzaklıkta.”

Bugüne kadar kaç köy küle dönmüştü?

Bizzat astlarını yönetmiş ve iki köyü kendi elleriyle yakıp yıkmıştı. Şu ana kadar ondan fazla köy, orada yaşayanların hayatlarıyla birlikte yok olmuş olabilir.

Ho Gamyeong burnundan derin bir nefes verdi.

‘Bu neredeyse absürt.’

Tüm bu kaosa rağmen düşmanlar gelmemişti. Buradan sadece beş li uzaklıktaki köye bile zamanında ulaşamayabilirler.

Kan Sarayı’nın saldırısı karşısında korkuya kapılmış olsalar da, gösterdikleri kayıtsızlık neredeyse gülünçtü.

Sapaeryeon’un sıradan insanlara saldırmayacağına gerçekten inanıyorlar mıydı? Hangi gerekçeyle?

“Bu gidişle çok derine iniyoruz.”

Ho Gamyeong’un gözleri hafifçe kısıldı. Hızlıca geri çekilmeyi planlamadığı sürece, ne kadar uzun süre kalırlarsa, düşmanın kalesine o kadar yaklaşmak zorunda kalacaklardı.

Seçenekleri zihninde tarttı. Risk artacaktı, ancak düşmanı daha da sekteye uğratma potansiyeli de artacaktı.

“Ateş yakıldıktan sonra hemen harekete geçiyoruz.”

“Evet, Komutanım.”

“Hızla ilerleyin ve daha fazla köyü yok edin. Diğer yönlerden saldıranlara da haberciler göndererek onları bilgilendirin. Ancak, her ne pahasına olursa olsun doğrudan çatışmadan kaçınmaları gerekir.”

“Evet!”

Köyü saran alevler Ho Gamyeong’un gözlerinde titriyordu.

‘Kılıç çekmeye gerek yok.’

Onlara bu manzarayı göstermek yeterli. O şerefsizler artık dağlarında saklanamayacaklar. Yanan köyler ve ceset yığınları, onların kayıtsızlığının doğurduğu cehennem manzarasını oluşturacak.

Ho Gamyeong, o insanların iyi niyetli olduklarından hiç şüphe duymuyordu. Ancak adaletin onların yanında olduğuna inanmıyordu.

Adalet ancak olması gereken yerde var olduğunda değer kazanır. İhtiyaç duyulduğu anda mevcut olmayan adalet, aslında her türlü alçak kötülükten daha acımasızdır.

Evet, ihtiyaç duyulduğu anlarda…

Ho Gamyeong birden meraklandı.

O zamanlar, bir şeye son derece ihtiyaç duyduğu bir dönemde – en ufak, en önemsiz adalet bile yanında olsaydı – yaptığı seçimler ve bu seçimlerin sonucunda ortaya çıkan hayatı farklı mı olurdu?

“Komutanım. Hazırız.”

Yanından gelen sese doğru Ho Gamyeong, Wudang Dağı’na baktı.

“Anlamsız düşünceler.”

“Bağışlamak?”

“Hiçbir şey. Taşınıyoruz.”

Bir şekilde, dudaklarından yapmacık bir kahkaha döküldü.

‘Bu konuda Ryeonju’yu suçlamak doğru değil.’

Belki o da tereddüt ediyordu. Bu tür düşüncelere sahip olmak bunun kanıtı olabilir.

“Komutanım, oraya…!”

“Hmm?”

O anda Ho Gamyeong’un gözleri parladı.

Uzakta, Wudang Dağı’nın yamaçlarının bir tarafında bir hareket tespit edildi. O kadar uzaktaydı ki, keskin görüşüne rağmen Ho Gamyeong bunu ancak hafif bir dalgalanma olarak algılayabildi. Ancak Wudang Dağı’nın çorak, yangından kavrulmuş manzarası sayesinde emin olabilirdi.

Orada kesinlikle bir şeyler hareket ediyordu.

“Çabuk geliyorlar.”

“Ne yapmalıyız, Komutanım?”

“Karar geri çekilmeyecek.”

Ho Gamyeong soğuk bir ifadeyle şöyle dedi.

“Günahlar ne kadar çok birikirse, etkileri de o kadar büyük olur. Vicdanlarını daha da fazla cesetle yakıp kül edin.”

“Evet, Komutanım!”

Ho Gamyeong’un yüzünde soğuk bir alay ifadesi belirdi.

‘Zayıf adalet…’

Böyle bir şey mümkün olamaz. Güçsüz adalet artık adalet değildir.

❀ ❀ ❀

Çın!

Kılıç kılıca çarptı.

Çok geçmeden kılıçlardan biri güçsüzce savruldu. Kılıcı tutanın bedeni yerde acınası bir şekilde yuvarlandı.

“Sen fare gibi bir herifsin!”

Ancak rakibini yere serdikten sonra bile, öldürme niyeti dinmedi.

Büyük bir içsel güçle donatılmış bir kılıç, toprakla kaplı adamın bedenine acımasızca indi.

Vızıldak!

O anda yerde yuvarlanan adam hızla kılıcını ileri doğru savurdu.

Çın!

İki kılıç havada bir kez daha birbirine dolanırken, aşağı doğru inen kılıç yön değiştirerek yere saplandı.

“Kahretsin!”

Güm!

Kaçırdığı vuruşa öfkelenen Sapaeryeon’un üyesi, toprakla kaplı adam Baek Cheon’un karnına tekme attı. Bu sefer Baek Cheon kendini savunamadı ve havaya fırladıktan sonra cansız bir şekilde yere düştü.

Bum!

“Ugh!”

Baek Cheon’un nefesi kesilirken boğazından boğucu bir inilti çıktı.

“Öl, değersiz herif!”

Sapaeryeon’un bir diğer üyesinin uzun mızrağı, tüyler ürpertici bir vızıltı sesiyle Baek Cheon’un göğsüne doğru uçtu.

Baek Cheon, boğazına yükselen kanı yutarak dişlerini sıktı ve vücudunu gelen mızrağa doğru itti.

Çıt diye ses geldi.

Vücudu büküldü ve zaten yarı dönmüş olan sol omzunu mızrağın ucuna doğru fırlattı. Omzu, keskin mızrak ucundan kıl payı kurtuldu ve tam olarak mızrak bıçağının daha kısa kısmına çarparak onu yana itti.

Güm!

Aynı anda Baek Cheon vücudunu döndürerek düşmanın göğsüne daldı.

“Bu saçmalığı kesin!”

Bu hamleyi önceden tahmin eden Sapaeryeon’un mızrakçısı, uzattığı mızrağı hızla geri çekti ve sapını göğsünü korumak için kullandı.

Ancak Baek Cheon’un vücudu bir kez daha döndü.

Şimdi şiddetli mavi bir enerjiyle parlayan kılıcı, düşmanın boynunu hedef alarak yarım daire şeklinde savurdu.

“Ugh!”

Panik içinde nefesini tutarak, mızrakçı hızla mızrağının sapını kaldırdı.

Çın!

Saldırıyı son anda engellemeyi zar zor başardı. Bu tuhaf kılıç yolu kesinlikle tehditkar olsa da, saldırının gücü önemsizdi. Engelleyebildiği sürece tehlikeli değildi.

Mızrakçı bir an için zafer dolu bir gülümsemeye izin verdi.

Mızrağına değen kılıç, düşen bir yağmur damlası gibi sapın üzerinde aşağı kaydı.

Kes!

Mızrağın sapını kavrayan parmaklar koptu ve havaya fırladı.

Beklenmedik saldırı karşısında hazırlıksız yakalanan mızrakçı çığlık attı.

“Ah!”

Baek Cheon kolunu düşmanın mızrağına dolayarak, mızrakçıyla sıkı bir bağ kurdu.

“Bırak beni, seni şerefsiz!”

Güm!

Mızrakçı kalan eliyle mızrağının sapını savurarak Baek Cheon’un yüzüne doğrudan sapladı.

Çıtır çıtır!

Ancak Baek Cheon gözünü bile kırpmadı. Kılıcı tutuşunu tersine çevirdi ve hemen mızrakçının yan tarafına sapladı. Kılıç ciğerini deldi ve mızrakçı çığlık bile atamadan yere yığıldı.

“Ugh…”

Damla damla.

Baek Cheon’un yüzünden kanlar akıyordu, mızrak sapının darbesiyle yüzü yarılmıştı.

Ama kendini tekrar yukarı çekti, mızrakçının cansız bedenini üzerinden attı. Bacakları titrese de, inatla kılıcını bir kez daha kaldırdı.

“…İnatçı herif.”

Baek Cheon’a daha önce tekme atan adam, ona biraz bıkkın bir ifadeyle baktı.

Zaten baştan beri iyi durumda değildi, ama şimdi neredeyse paramparça olmuştu. Kirli kıyafetleri koyu, kan kırmızısı bir renge bürünmüştü. Savaş sırasında birkaç yerinden yaralanmıştı ve kanaması durmamıştı.

Oysa adam yaralarına hiç aldırış etmiyor gibiydi.

Ve bunun geçerli bir sebebi vardı; kendisi sadece yaralanmışken, etrafında zaten dört ceset dağılmıştı.

Sapaeryeon’un üyesi bu duruma inanamıyordu.

Bu nasıl olabilir?

‘Nasıl oldu da dört adamımızı kaybettik…?’

Bu adam kesinlikle güçlü değildi. Hayır, aksine acınacak derecede güçsüzdü. Peki neden onu alt edemediler? Neden geri püskürtülen taraf onlar oldu?

Ne güçlüydü ne de özellikle hızlıydı. İsteselerdi, onu her an ikiye bölebilirlerdi. Ama garip bir şekilde, sadece etini sıyırmayı başardılar.

“Hırıl! Hırıl! Hırıl!”

Bu sırada Baek Cheon’un ağzından düzensiz nefesler çıkıp duruyordu.

Çenem gevşedi.

Nefes alışverişini düzgün kontrol edemiyordu. Bu da vücudunun sınırlarına ulaştığı anlamına geliyordu.

‘Sadece bu kadarından bile…’

Çok zayıfladığının farkındaydı, ama ne kadar gerilediğini fark etmek yine de şok ediciydi.

Ama yine de savaşabilirdi. Nefes aldığı ve vücudu hareket edebildiği sürece.

Önünde duran adamların ötesine, arka tarafa doğru baktı. Köyden kaçan bazı sıradan insanları gördü.

Sadece birkaçını. Baek Cheon denese bile koruyabileceği insan sayısı ondan azdı, bu yüzden sadece birkaç kişiyi kurtarmak tüm köyü kurtarmaya yetmezdi.

O, onlardan sadece birkaçının hayatta kalması için bir ‘olasılık’ yaratmayı başarmıştı.

Peki bu değersiz olarak değerlendirilebilir mi?

“Ne yapıyorsunuz? Onu hemen öldürün!”

“…Öyleyse neden kendin yapmıyorsun?”

“Sen korkak herif…”

“Ne?”

Sapaeryeon üyeleri birbirlerine dişlerini göstermeye başladılar.

Rakibinin zayıf olduğunu bilmelerine rağmen, hiçbiri kolay kolay saldırmadı. Yerde yatan cesetler ve adamın kullandığı garip kılıç ustalığı onları tedirgin etmişti.

Bu, daha güçlü bir rakiple karşı karşıya kalındığında hissedilen korkudan farklı bir korkuydu.

Dünyada kimse anlamsız bir ölümle ölmek istemez. Onun gibi biri için ölmek, tam anlamıyla bir köpeğin ölümü olmaz mıydı?

“Kahretsin! Hep birlikte ona saldıralım!”

Biri daha fazla dayanamayıp bağırdı ve herkesin yüzü buruştu.

Elbette, arkadaşlarından bazılarının bu adamın ellerinde öldüğünü bildikleri halde, gururlarına tutunmanın ne kadar aptalca olduğunu da biliyorlardı.

Yine de, ne kadar Sapa olurlarsa olsunlar, zaten yaralı bir rakibe karşı birleşmek aşağılayıcı bir durumdu.

“Kahretsin!”

Ancak ne kadar düşünürlerse düşünsünler, güçlerini birleştirmek en güvenli seçenek gibi görünüyordu. Baek Cheon’u izleyen düşmanlar silahlarını yeniden ayarladılar ve adım adım mesafeyi kapatmaya başladılar.

Baek Cheon’un dudaklarından derin bir iç çekiş döküldü.

‘Henüz destek yok.’

Gerçekçi olmak gerekirse, destek olsa bile düşmanın saldırısının önce geleceği açıktı. Ayrıca, Baek Cheon’un mevcut haliyle onların birleşik saldırısına dayanamayacağı da aşikardı.

Bu durumda, sonuç apaçık ortadaydı.

Baek Cheon zihnini boşalttı. Bunu düşünmek gerçeği değiştirmeyecekti. Yapabileceği tek şey, gücü tükenene kadar savaşmaktı.

“Onu öldürün!”

Sapaeryeon üyeleri hücuma geçerken çılgınca bağırışlar attılar.

‘Düşmanın gücünü kullanın…’

Çın!

Kendisine doğru gelen ilk kılıcı savuşturdu. Ancak bu ivmeyi kullanamadan, göğsüne ağır bir darbe indi.

“Ugh!”

Dizini kaldırarak darbeyi engellemeyi başardı, ancak aynı anda bir kılıç yan tarafına saplandı. Ardından, üzerine bir dizi darbe geldi ve henüz geri almadığı kılıcı, bir düzine darbeyle hızla yere sabitlendi.

Çın, çın, çın!

Çatırtı!

Kolundaki, büyük çabayla sabitlenmiş mekanizma kırıldı ve kılıcı havaya fırladı. Aynı anda, güçlü bir darbe Baek Cheon’un göğsünün tam ortasına indi.

Bum!

Baek Cheon’un bedeni, ipi kopmuş bir uçurtma gibi havada uçtu ve cansız bir gürültüyle yere çakıldı.

“Ughhh!”

Sapaeryeon üyeleri, Baek Cheon’un koyu renkli kan öksürmesini izlerken kuru bir kahkaha attılar.

“Kahretsin. Bu iş çok kolay bitebilirdi.”

Eğer gururlarını daha önce bir kenara bırakmış olsalardı, bu işi uzatmak zorunda kalmazlardı.

Dişlerini sıkarak, her biri Baek Cheon’a doğru bir adım daha yaklaştı.

Baek Cheon’un nefesi kesik kesik geliyordu ve yüz ifadesi yavaş yavaş rahatlıyordu.

‘Bu son mu…?’

Azim bile en azından biraz dayanıklılık göstermeyi gerektirir.

Zaten yaralanmıştı ve kılıcını kaybetmişti. Artık direnecek gücü kalmamıştı.

“…Öldürün beni, şerefsizler.”

“Seni tam bir aptal! Tamam, dileğini yerine getireceğim!”

Sapaeryeon’un öldürücü niyetle dolu uzvu, doğrudan Baek Cheon’a saldırdı. Baek Cheon, başına doğru inen ağır kılıca öfkeyle baktı ve son anlarında bile gözünü kırpmayı reddetti. Bu, onun son gurur kırıntısıydı.

Kes!

Keskin bir bıçağın eti parçalamasının tüyler ürpertici sesi yankılandı. Sıcak kan Baek Cheon’un yüzüne fışkırdı.

“…Ah.”

Ama gözlerindeki ışıltı kaybolmadı. Aksine, şaşkınlıkla irileştiler.

Damla.

Yüzünden süzülen kan kendi kanı değildi. Düşmanının kopmuş boynundan akıyordu.

“Ne..?”

Tak tak tak.

Baek Cheon’un önünde duranların kafaları birbiri ardına yere düştü. Başsız bedenler çürümüş saman yığınları gibi yere yığıldı. İnanılmaz derecede kolaydı.

Hâlâ şokta olan ve neler yaşandığını kavrayamayan Baek Cheon, bakışlarını çevirdi.

“Sen…?”

Daha ne olduğunu anlamadan, biri ona yaklaşmış, tam kol mesafesinde duruyordu.

Baek Cheon’un gözlerinde derin bir sorgulama ifadesi vardı.

Ho Gamyeong’un sürekli bahsettiği “adalet” dünyası için, “Adil Tarikatlar – 정파 – jeongpa”da olduğu gibi 정 – jeong – kelimesini kullanıyor . Ayrıca Baek Cheon’un unvanı da Jeong-geom [ 정검 ] – Adil Kılıç. Gamyeong adalet hakkında düşünürken her şey çok düzenli ve ‘dünya oyununa benzer’ görünüyor.