Bölüm 1764: Tek ve biricik

Bölüm 1764: Tek ve biricik.

Gizli odaya girdiğinde, Layla yerde yaralı vampiri görünce gözleri faltaşı gibi açıldı. Ardından hiç tereddüt etmeden hızla ileri koştu ve vampirin yanına diz çöktü.

Xander, şöyle bir göz attığında boynuzlarının pullarının renk değiştirdiğini gördü. İlk başta mor bir sise dönüşen bulutlara benziyorlardı, bir sonraki saniyede ise kırmızı lavdan yapılmış gibi görünüyorlardı.

Vampir alt sınıfına mensup olduğu için duygularını gizlemek zordu ve kafasına kalıcı olarak büyük boynuzlar takıldıktan sonra, özellikle böyle bir durumda, bu onun için daha da zorlaşmıştı.

Ellerini Vincent’ın göğsündeki deliğin üzerine koydu ve bir sonraki an avuç içleri yeşil alevlerle parladı. Yarayı iyileştirmek için olabildiğince çok güç aktarmaya çalışırken yüzünden terler süzülüyordu.

“Bu nasıl olabilir? Bunca zamandan sonra, bu ona nasıl olmuş olabilir? Xander, açıkla!” diye bağırdı Layla, sesi sonlara doğru titriyordu, korku kalbini sarmış, yüzünde panik belirmişti. Nefes alışverişi kontrolden çıkmıştı ve vücudundan yayılan Qi enerjisi hareketlerini etkiliyor gibiydi. Konuşmak bile zordu.

“Yaşam enerjini kullanma!” diye çıkıştı Xander ve ellerini onun bileklerine koyarak onları kaldırmaya çalıştı.

“Layla, ciddiyim. Eğer bunu yaparsan, ellerini onun bedeninden çekmen için elimden gelen her şeyi yapacağım… hem zaten o Quinn değil.”

Son cümleyi duyunca alevlerin şiddeti azalmaya başladı, ama Layla onları canlı tutmaya devam etti. Laxmus’un ellerindeki kırmızı kalbi hatırladıktan sonra, karşısındakinin kim olduğunu tahmin edebildi; eğer Quinn değilse, bunun kim olabileceğini anladı.

“Neden… neden bu kadar uzun süre saklandıktan sonra tam da böyle bir zamanda geri döndü?” diye sordu Layla.

Güçlerinin bir işe yarayıp yaramadığından emin olamayan Vincent, enerjisini kullanmaya devam etti ve sonunda enerji akışı yarayı bir nebze iyileştirdi. Vampirlerin tenleri soluk olsa da, tenlerinde eşsiz bir renk tonu vardı ve bu ton Vincent’ın tenine geri dönmeye başlamıştı.

“Bence henüz tamamen gitmedi,” diye tahmin yürüttü Layla. “Vincent’ın geri dönmesinin tek bir sebebi olabileceğini düşünüyorum. Burada mı? Quinn gerçekten geri döndü mü?” diye sordu.

Xander başını sallayarak arkasını döndü. Layla doğrudan gözlerine bakamadığı için yüzündeki duyguları görmek zordu.

“Bu da ne? Onu unuttuğunu söylemiştin?” Xander sonunda gülümsemeyi başardı. “Şimdi, ona benzeyen birini görünce, ona karşı olan tüm bu duygular geri mi geliyor?”

Layla’nın yüzü kızarmış olsa da, Xander bir an için boynuzlarının ikisinin de hafifçe pembeleştiğini, sanki utanmış gibi davrandığını gördü; oysa önünde bambaşka bir hikaye vardı.

“Öyle değil… biliyorsun, Quin ile geçmişim karmaşık,” diye yanıtladı Layla.

“Sana asla yalan söylemedim, Xander. Ama her halükarda, önümüzdeki durumla başa çıkmalıyız. Sanırım şu anda Qi ya da benim güçlerim onun için başka bir şey yapamayacak.”

“Onu gölgenizin altına alabilir misiniz? Bu bize biraz zaman kazandırır.”

O sırada Xander cübbesinden bir kristal çıkardı. Oldukça büyüktü, yaklaşık bir su şişesi büyüklüğündeydi, belki biraz daha büyüktü ve kristalin içinde karanlık bir gölge hareket ediyordu.

“Artık pek fazla gölgem kalmadı,” diye açıkladı Xander.

“Onu içeri alabilirim ama uzun süre değil. Yani eğer gölge güçlerini kullanmazsam, sorun olmaz, ya da diğer seçenek daha fazla gölge elde etmek,” Xander son cümleyi söyledikten sonra yutkundu. Bu, yapmak istediği son şeydi.

“Anlıyorum, ama onu buraya senin getirdiğini ve doğru olanı yaptığını biliyorum. Bir planım olacağını düşünmüş olmalısın, ve evet, bir planım var. Ama önce bana yardım etmen gerekiyor.” diye yanıtladı Layla.

Ardından Xander, başka bir kelime söylemeden kristali kullanarak gölge güçlerinden bazılarını devreye soktu. Kristal, Vincent’ı baştan ayağa sardı ve bedeni gölgeye gömülerek Xander’ın kendi gölge alanına girdi.

“Şimdi, neler olduğunu ve Laxmus’un Kızıl Kalbi nasıl elde ettiğini anlat, sonra da Vincent’a yardım etmek için bir plan geliştirelim.”

Xander, büyük olay hakkında her şeyi ve Laxmuis’in önceden hiçbir bilgi vermeden hepsini nasıl çağırdığını açıkladı. Xander bunun olacağından habersizdi ve başlangıçta hiçbir planı olmadan kendini karmaşık bir durumda buldu. Bu yüzden fazla bir şey yapamadı.

“Özür dilerim, Laxmus’un bunu yapacağını düşünmemiştim. En azından Vincent’ın yaşamasına ve ondan Kristali nasıl kullanacağını öğrenmesine izin vereceğini sanıyordum.” Xander yumruğunu sıktı.

“Endişelenme. Bunu söylemekten nefret etsem de, onun bu kadar kötü bir mizaca sahip olması muhtemelen bizim lehimize oldu.”

“Eğer Laxmus Vincent’ı yakalamaya karar vermiş olsaydı, Kızıl Kalbin nasıl kullanılacağına dair herhangi bir ayrıntı sızmadan önce onu kurtarmamız gerekirdi.”

“Şimdi, Vincent bu halinde bile bize biraz zaman kazandırmayı başardı. Her neyse, Laxmus’u durdurmayı hâlâ başarabiliriz.”

“Anlattıklarınızdan anladığım kadarıyla, Vincent Kırmızı kalbi kendi yuva kristalinin içine yerleştirmeyi başarmış, değil mi?”

“Onu hayatta tutan şey aslında Kızıl Kalp değil, Yuva Kristali’ydi.”

Bu sözleri söyledikten sonra Layla çoktan ayağa kalkmıştı ve ayrılmak üzere gibi görünüyordu.

“Ne yapmayı planlıyorsun?” diye sordu Xander.

“Anladığım kadarıyla, bu yerleşimin Yuva kristalini çalmayı mı planlıyorsunuz? Bizde sadece bir tane var ve onu kan tedariki için kullandık. Yakalanırsanız, yaptığımız her şey boşa gidecek.”

“Unutma, artık sadece biz değiliz, endişelenmen gereken başka kişiler de var.”

Layla bir an durdu, sırtından siyah kılıcını çıkardı ve elinde tuttu.

“Kırmızı kalp Lakmus’un elinde. Bu olayın gerçekleşmesini engellemek için bir araya geldik ve bunun da ötesinde başka bir şey daha var.”

“Dhampirlerin ilerlemesini durdurmaya çalışmak için dışarı çıktım. Ve anlaşılan bu üssün yerini biliyorlar.”

“Ve küçük çaplı bir işgal de planlamıyorlar, topyekün bir savaş olacak. Xander, dhampirler çok güçlü.”

“Bence Laxmus onları, özellikle de Erin’i çok hafife alıyor… Ona doğru dürüst zarar bile veremedim.”

Bu durum Xander için oldukça sürpriz olmuştu, özellikle de Layla tanıdığı en güçlü insanlardan biri olduğu için. Layla, Laxmus’un bile ona ihtiyacı olduğunu ve onunla eşit seviyede olduğunu düşünmesini sağlayacak kadar güçlüydü.

“Yani fark etmez. Şu anda ya Laxmus Kızıl Kalbi nasıl kullanacağını öğrenecek ya da dhampirler buraya saldıracak.”

“Bu yüzden işler kontrolden çıkmadan önce elimden gelen her şeyi yapmalıyım ve yapabileceğim en az şey Vincent’ı geri getirmek!”

“Bana bir şey söyle. Erin’le tanıştığını söylemiştin, değil mi?” dedi Xander. “Gerçekten onunla kavga mı ettin, yoksa sadece onunla konuşmaya mı çalıştın?”

Layla bu yorumu duyunca kıkırdadı ve Xander halüsinasyon görüp görmediğinden emin değildi ama Layla’nın yüzünden bir damla gözyaşı süzüldüğünü gördü.

“İkisi de… Nedenini bilmiyorum ama Erin vampirlerden nefret ediyor. Belki de şu anki haline gelmesine sebep oldukları içindir, bilmiyorum ama konuşmak istemediği zaman onunla savaşmayı denedim.”

“Hatta kara kılıcı bile kullandım, ama hepsi işe yaramadı.”

Bunu duyan Xander cevabını biliyordu. Eğer dhampirler saldırırsa, hayatta kalma şansları çok azdı. Dahası, Erin artık Graham’dan daha önemli bir tehdit oluşturabilecek bir güçtü.

Başka bir şey söylemeden Layla yuva kristalini almak için ayrıldı. Bu sırada Xander, Vincent ile olan kavgasını hatırlayarak düşüncelere dalmıştı.

“Her konuda haklıydın. Laxmus’un ne yapacağını biliyordun, bu da diğer konuda da haklı olduğun anlamına mı geliyor?”

Kavganın ortasında Vincent teslim olmaya razı olmuştu, ancak birkaç söz daha sarf etti.

“Quinn geri döndü, biliyorum ve tüm baskıyı çocuğun üzerine yüklemekten nefret etsem de, geri dönmesi demek ki ona ihtiyaç var… çocuğu bulun, Quinn’i bulun.”

“Peki bunu nasıl yapacağım?” diye sordu Xander, o sözleri hatırlayarak. “Şu anda nerede olduğunu kimse bilmiyor.”