Bölüm 176: Sakin Odaklanma

Leo, rakibinin Büyük Üstat mı yoksa Üstat mı olduğunu umursamıyordu.

Kimi ezdiği onun için pek önemli değildi. Ancak Sam’in atılımını son ana kadar sakladığı gerçeği… Rodova’nın gözlem sisteminin gerçekte ne kadar kusurlu ve zayıf olduğunu ortaya çıkardı.

Tüm B takımı, rakiplerinin bekledikleri veya hazırlandıkları gibi olmaması nedeniyle birbiri ardına düşmüştü ve artık rakibin saflarında beklenmedik bir Büyük Usta bile vardı ve bu da Leo için işleri zorlaştırabilirdi.

‘Ders öğrenildi. Bu aptallara asla güvenmeyin. Yalnızca gözlerinin gördüğüne inan,’ diye düşündü Leo, rakibiyle gözlerini kilitlerken bir kez daha dövüş duruşuna geçerek.

*CHEERS–*

Rodova taraftarları, rakibinin Büyük Usta olduğunu öğrendiklerinde, sanki tezahüratlar bir şekilde dövüşü kazanmasını kolaylaştıracakmış gibi, ona daha yüksek sesle tezahürat yaptılar.

Ancak Leo bir kez daha tamamen odaklandığı için tüm sesleri ve tezahüratları engelledi.

Button’ın kaptanı, ona dönük, mükemmel bir duruşla duruyordu; mızrağı omuzlarının üzerindeydi.

Cilalı obsidyen şaft çift güneşin altında parlarken, arenanın düz otlakları rüzgarla parlıyordu.

Sam’in aurası sakin ve odaklanmıştı.

Leo gözlerinin içine baktığında ürkmedi ya da vücudundan kötülük ya da kana susamışlık yayılmadı; çünkü sadece keskin, sarsılmaz bir niyet yansıtıyordu.

“Başlayın!” Hakem o anda Sam ileri atılırken vücudunun bulanıklaştığını ve mızrağının ucunun Leo’nun kaburgalarını hedef aldığını belirtti.

‘Geleceğini görebiliyorum…’ diye düşündü Leo, erkenden kaçmadığı için.

Bir santim kadar (yeterince) yana adım attı ve bileğinin bir hareketiyle karşılık verdi.

*Çıngırak!*

Leo’nun hançeri mızrağın yan tarafını öpüp onu rotasından çıkarırken kıvılcımlar uçuştu.

‘Onun hızı benimkinden çok daha yavaş. Bir mızrak ustası olarak gelişmiş ama daha hızlı değil,’ diye belirtti Leo, çünkü bu tek değişim onun rakibinin hızını ölçmesi için yeterliydi.

Sam tereddüt etmedi. Leo ilk saldırısını akıcı bir dönüşle savuşturduktan sonra mızrağını geniş bir yay çizerek döndürdü ve havaya sıçradı.

[Fırtına Spirali]

Mızrak rüzgarın manası ile büküldü ve Leo’nun konumuna doğru alçalırken bir kasırga yarattı.

Ancak Leo, saldırı altında şunu kullanarak ortadan kayboldu:

[Vanish]

*WHOOSH!*

Mızrak yere çarptı, bir parça çim ve toprağı gökyüzüne fırlattı, ancak amaçlanan hedefini ıskaladı.

“Nerede?” Sam, Leo’nun rakibinin yok olmanın ötesini görebilecek bir algılama tekniğine sahip olmadığını anladığını merak etti, bu da dövüşü büyük ölçüde kendi lehine çevirerek kolayca Sam’in arkasına doğru döndü.

*Swoosh*

Leo saldırdı, ancak onu göremiyormuş gibi davranan Sam’i çok şaşırttı,

büküldü – tam zamanında mızrağını ters bir tutuşla saldırıyı havada saptırdı.

*CLANG!* *CLANG!*

[Fırtına Spirali]

Sam, Fırtına Spirali ile karşı koymaya çalıştı, ancak Leo, sırf karmaşık bir tuzağa düşmediğinden emin olmak ve dövüş temposunu kendi şartlarına göre yeniden ayarlayabilmek için Sam ile kendisi arasında mesafe yaratırken ters takla atarak kaçtı.

*OOOOHHHH—-*

Seyircilerin hızlı değişimi karşısında nefesi kesildi, Leo’nun kıl payı kurtulduğunu gören Rodova taraftarları terlerini sildiler.

Ancak daha dikkatli hayranlar onun bu durumu kontrol altında tuttuğunu ve hiçbir zaman gerçek bir tehdit altında olmadığını biliyordu.

*Çarpışma*

*Çarpışma*

Sam bir kez daha öne doğru ilerlerken ikili yine çatıştı.

Ancak Leo bu sefer becerilerini kullanmak yerine cerrahi bir hassasiyetle hareket etti, Sam’in tam menzilinin hemen dışında kalarak mızrakçıyı gölgeleri kovalamaya zorladı.

Birkaç saniye boyunca Sam, Leo’yu kovalamak için elinden geleni yaptı ama çok geçmeden Leo’ya ayak uyduracak hızı olmadığını fark etti, uyum sağladı ve geri çekildi, bunun yerine başka bir özel hareket hazırlamak için manasını bacaklarına aktardı.

“[Parlayan İtiş]” Patlayıcı bir patlamayla ileri atılırken ayaklarının altındaki yer çatladığında ilan etti.

*Islık*

Elindeki mızrak, Leo’nun göğsünü delmeyi hedefleyerek ıslık sesiyle havayı parçaladı.

Ancak Leo daha hızlıydı.

Ağırlığını bıraktı ve gövdesini bükerek mızrağın omzunun hemen üzerinden geçmesine izin verdi.

Leo c olarak

[Ayna Dünyası]

ile karşılanır. Sam’i göz açıp kapayıncaya kadar sayısız klonla çevreler.

*Tezahürat—*

Kalabalık kükredi, çünkü bu tam da kanlarının pompalanmasını sağlayan gösterişli hareket türüydü.

Sam bile bir anlığına kafası karışmış gibi göründü.

“Bu nedir?! Bir çeşit illüzyon tekniği mi?!” Sam, sahteler arasında gerçek olanı göremediği için yüksek sesle mırıldandı ve Leo’ya bu dövüşte üstünlük sağlaması için ihtiyaç duyduğu şansı verdi.

*Eğik çizgi*

*Eğik çizgi*

Sam, [Gale Spirali]’ni kullanarak hızla onları parçalara ayırırken, iki klon Sam’e çılgınca saldırdı, tüm görüşünü bloke etti ve kapladı.

Ancak o klonlarla meşgulken, gerçek Leo diğer taraftan fırladı ve Sam’in uyluğuna derin bir kesik attı.

*THUD!*

Yorumcular çılgına dönerken Sam tökezledi, bacağından aşağı kan damlıyordu.

“Skyshard ilk kanı akıtıyor!” Derek

“Hücumda liderliği ele alıyor!” diye bağırdı. Sam dişlerini gıcırdatıp taktik değiştirirken ekledi.

Bundan sonra dövüşte topallamasının Leo’nun saldırılarından kaçmayı çok zorlaştıracağını fark ederek, şansları eşitlemek için bir Hail Mary atmaya karar verdi.

“[Cennet Delici Formu]” Mana etkinleştirildiğinde yanan bir ateş gibi tüm vücudunu kapladığını açıkladı.

Sam daha sonra etrafındaki tüm alana hakim olabilecek zincirleme bir hareketin başlangıcı gibi görünen daha geniş bir duruşa geçti, çünkü planı minimum hareketle yerini korumak gibi görünüyordu.

‘Cesur bir hareket ama daha önce hiç görmediğim bir şey değil. Beni menzil içinde köşeye sıkıştırmaya ve sonra da mızrağın yörüngesiyle beni sıkıştırmaya çalışıyor.

Ne yazık ki, bu işi ondan çok daha iyi yapan rakiplere karşı antrenman yaptım,’ diye düşündü Leo sırıtarak.

Bir hançeri ileri doğru fırlattı; Sam bunu kolaylıkla engellediğinden kasıtlı olarak yavaştı ama bıçakla birlikte hareket eden gölgeyi fark etmedi.

[Shadow Bind]

Leo, Sam’in ayağını yerine kilitlemek için Shadow Bind’i kullandı, çünkü Sam fark ettiğinde artık çok geçti.

“Ne yani—?” diye mırıldandı, Leo mesafeyi kapatırken, ama kendini kurtaramadan Leo gardını aştı, tekniğini bozdu, sanki soğuk bir etkinlikle koluna bir kesik attı, sonra aslında bacakları hedef aldı ve diğer bacağını da aldı.

*Slash*

Sam yere düştü, her iki bacak siniri de kopmuştu ve artık kendi ağırlığını taşıyamıyordu.

Bu açılıştan en iyi şekilde yararlanan Leo, hançerini Sam’in ensesine sapladı ancak hakemin maçın kararını vermesini beklerken hançerini tamamen delmedi.

Bir anlığına sadece donmuş bir sessizlik vardı.

Seyirci ve hakem şaşkına dönmüş görünüyordu.

Ardından hakem hızla Leo’yu Sam’in sırtından itti ve Rodova’nın zaferini ilan etti, ancak o zaman seyircilerin nefesi geri geldi.

*CHEERS*

Kalabalık, Leo’nun galibiyeti karşısında şaşkınlığa uğradı.

4-0’lık gerideyken Rodova adına 4-5’lik galibiyeti elde etmişti; bu, kuşkusuz üçüncü sınıftaki bir dövüşçünün en iyi solo performanslarından biriydi.

“…Bitti,” diye fısıldadı Lee

“Bitti. Skyshard kazandı. Rodova hayatta kaldı.” Hakem zafer işareti yaparak elini kaldırdığında Derek çığlık attı

“Kazanan—Leo Skyshard.

Rodova Askeri Akademisini Kazanan!” Hakem, Leo’nun hiçbir şey olmamış gibi oradan ayrılmadan önce kalabalığa küçük bir başparmak işareti yaptığını duyurdu.

Rakibinin ağlayan bedeninin üzerinden tek kelime etmeden geçti, gözleri soğuktu ve ifadesi okunamıyordu.

Sportmenlik ya da kaybedeni teselli etme gibi şeylerle uğraşmazdı.

Kutlama zahmetine girmedi.

Geriye bakma zahmetine bile girmedi.

Ona göre bu zafer değildi.

Yapılması gereken buydu ve bu yüzden bundan hiç keyif almıyordu.