Bölüm 1759: Unutulmuş Kıyı’ya Dönüş

Unutulmuş Kıyı’nın ıssız genişliği, karanlıkta örtülü olarak Sunny’nin önünde uzanıyordu.

Kara gökyüzü uçsuz bucaksız ve boştu. Işıksız uçurumda ne yıldızlar, ne ay, ne de güneş vardı, bu da onu sınırsızmış gibi gösteriyordu. Anlaşılmaz ihtişamının boş sonsuzluğu karşısında, Sunny kendini tarif edilemez bir şekilde küçük hissetmekten alıkoyamadı.

Kara gökyüzünün altında, göz alabildiğince uzanan çorak bir çöl vardı. Unutulmuş Kıyı değişmiş, neredeyse tanınmaz hale gelmişti… Spire’ın Dehşeti, İsimsiz Güneş ölmüştü ve ondan doğan sonsuz kırmızı mercan denizi de yok olmuştu, yerine küllü toz gelmişti.

Issız genişliği kaplayan karanlık mutlak bir karanlıktı. Ama bu sadece ışığın yokluğuydu, Yeraltı Dünyasının derinliklerinde yaşayan gerçek karanlık değildi. Bu nedenle, Sunny’nin bakışları bu perdeyi sınırsızca delip geçebiliyordu.

Unutulmuş Kıyı… gölgelerin diyarı haline gelmişti.

Kanlıksız dudakları soluk bir gülümsemeye büküldü.

“Geri döndüm.”

***

Hollow Dağları’ndan inip karanlık yamaçları geride bırakması birkaç gün daha sürdü ve sonunda Unutulmuş Kıyı’ya tekrar ayak bastı.

Kül rengi toz denizi ve mutlak sessizlikle çevrili olan Sunny, bir süre hareketsiz kaldı ve morarmış yüzünde tuhaf bir ifadeyle uzağa baktı.

Işığın yokluğu, sesin yokluğu, yaşamın yokluğu…

“Ne kadar huzurlu.”

Burası ölümün diyarıydı.

Birkaç adım ilerledi, sonra sendeledi ve dizlerinin üzerine çöktü. Elleri toza gömüldü ve nefes alması zorlaştı, göğsü her yükselip alçalığında ağzından boğuk bir ıslık sesi çıkıyordu.

“Ah… aaahh…”

Sunny boğuluyordu.

Bu, hava eksikliğinden değil, sadece zihni ve bedeninin kargaşa içinde olmasından kaynaklanıyordu. Etrafında artık sis olmaması nedeniyle garip bir panik atak geçiriyordu.

Hiçlik yoktu ve bu nedenle Sunny artık varlığını sürdürmek için mücadele etmek zorunda değildi. Ancak o sürekli gerekliliğe o kadar alışmıştı ki, onun yokluğu güçlü bir şok gibiydi. Etrafındaki her şey o kadar sağlam ve değişmez, o kadar dokunsal ve hissedilebilir… o kadar bir şeydi ki.

Her şey bir şeydi. Bu tuhaf değil miydi?

Meğer, rahatlama hissinden dolayı panik atak geçirmek mümkünmüş. Bu his o kadar güçlüydü ki, Sunny’yi tamamen zayıflatarak düşünmesini, hareket etmesini ve kendini kontrol etmesini engelledi. Birkaç saniye dizlerinin üzerinde kaldı, sonra tozun içine uzandı.

“Her şey çok sakin…”

Kısa süre sonra, top gibi kıvrıldı… ve huzur içinde uykuya daldı.

***

Sunny birkaç gün boyunca rüyasız uyudu. Asıl bedeninin bu kadar uzun süre uyku halinde kalmasına hem şaşırdı hem de endişelendi, ama biraz dinlenmeyi hak ettiğini düşündü.

Ya da belki de çok fazla. Hollow Dağları’nda bir buçuk yıl geçirmek, cesaretsizler için uygun değildi… Aslında, bu tam bir delilikti. Sunny, yolculuğunun ne kadar uzun ve korkunç olacağını bilseydi, asla sisin içine girmezdi.

Ya da belki de gitmezdi. Belki yine de hiçliğe doğru yola çıkardı. Sonuçta, Hollow Dağları’nı geçmek kabus gibi bir deneyim olsa da, aynı zamanda… sapkın ve morbid bir şekilde eğlenceliydi.

Aynı zamanda oldukça verimliydi, iradesini güçlendirmiş ve becerilerini keskinleştirmişti.

Sunny artık bir Transandantal’dı ve bu yüzden becerilerinin de transandantal hale gelmesi gerekiyordu. Aslında, son zamanlarda transandantal bir savaş sanatı kavramını düşünmekteydi…

Her halükarda, vücudunun dinlenmeye ihtiyacı vardı, bu yüzden uyumasına izin verdi. Ancak, tozun içinde uyumak pek rahat değildi.

Bir avatar oluşturdu ve Marvelous Mimic’i çağırdı. Gölge kendini bir kulübeye dönüştürdüğünde, avatar bedenini içeri taşıdı ve onu geçici yatağa yatırdı — bu yatak, Mimic’in onun adına oluşturduğu yükseltilmiş bir platformdan başka bir şey değildi.

Saint, Serpent, Fiend ve Nightmare kulübeyi korudu, her biri gölgelerden biri tarafından güçlendirildi. Bu sırada avatar ateş yakıp yemek hazırlamaya başladı.

Sunny uyandığında, masada onu bekleyen gerçek bir ziyafet vardı. Bir süre hareketsiz kaldı, sonra içini çekip oturdu ve gözlerini ovuşturdu. Daha önce ortaya çıkardığı yastık ve battaniye yavaşça gölgelere dönüştü.

Avatar, sırıtarak yemeği işaret etti.

“Gel ye. Senin için on farklı türde canavar eti hazırladım.”

Sunny oldukça acıkmıştı, bu yüzden hiç vakit kaybetmedi.

İlk lokmayı aldıktan sonra bir süre durakladı ve sonra ciddi bir şekilde sordu:

“Tuzumuz mu bitti?”

Avatar omuz silkti.

“Bittiğini biliyorsun.”

Sunny yine iç geçirdi.

“Peki ya kahve?”

Avatar ona eğlenerek baktı.

“Biraz kaldı. Özel bir gün için saklayalım.”

Sunny elbette bu soruları kendine sormasına gerek yoktu, çünkü tüm cevapları zaten biliyordu. Ama yine de… kendi kendine konuşuyor olsa bile, dostça bir sohbet eşliğinde yemek yemek daha hoştu.

Maiyeti birçok açıdan harikaydı, ama hiçbiri konuşkan tipler değildi… Aslında, şimdiye kadar konuşan tek kişi Fiend’di, ama o adamın çenesini kapalı tutması daha iyiydi.

Kahvaltısını bitiren Sunny, Nightmare’e bindi, geri kalan Gölgeler’i ve avatarı gönderdi ve kuzeye doğru yola çıktı.

Karanlık onları kucaklayarak karşıladı ve onebrous aygırın sert toynaklarının rahatsız ettiği kül rengi toz havaya yükseldi.

***

Garipti.

Sunny, Hollow Dağları’nı ziyaret ettikten sonra kendisi ve kohort üyeleriyle birlikte Dark City’ye geri döndükleri uzun yolculuğu çok net hatırlıyordu. O zamanlar, hayatta kalmak için sonsuz bir savaş vermişlerdi — Crimson Labyrinth, her türlü iğrenç Nightmare Creatures ile doluydu ve tüm bu yaratıklar onların kanını tatmak istiyordu.

Ama şimdi, Kabus Yaratıkları yok olmuştu, acımasız güneş tarafından yok edilmişti.

Kızıl Labirent de yok olmuştu, güneşin yok olmasıyla birlikte.

Mercan labirenti, kaynağı ortadan kalktığı için solmuş ve toza dönüşmüştü. Artık karanlıkta Sunny’ye saldıracak kimse yoktu. Etrafında ölüm ve yıkımdan başka bir şey yoktu.

Sessizlik ve huzur.

Kabus’u yavaş bir tempoda kuzeye doğru sürdü, varış noktasına ulaşmak için acele etmiyordu. Eyerinde hafifçe sallanarak, Sunny Sonsuz Pınar’dan su içti ve etrafına baktı, bakışları sakin bir merakla doluydu.

“Sanırım o yeri tanıyorum… Hayır, tanıyor muyum?”

Toz denizinde yönünü bulmak zordu. Sunny’nin tanıyabileceği birkaç yer işareti vardı, ama O, kohortun gittiği yerden farklı bir noktadan Unutulmuş Kıyı’ya girmişti. Rotası tamamen farklıydı ve kohortun ziyaret ettiği yerlerden yüzlerce, hatta binlerce kilometre uzakta olabilirdi.

Ama bu önemli değildi. Sunny isterse, hayatının geri kalanını burada geçirebilirdi. Eninde sonunda aradığını bulacaktı.

Hayır, aslında bu tam olarak doğru değildi.

Unutulmuş Kıyıda artık çok az Kabus Yaratığı vardı, varsa bile, erzakları eninde sonunda bitecekti. Yani, zamanı sınırlıydı.

Sunny’nin kahkahası sakin sessizliği yırttı.

“Tanrılar. Böyle bir sorunum olacağını hiç düşünmemiştim…”

Etrafta yeterince iğrenç yaratık yoktu! Ne trajedi.

Ne kadar ironik, değil mi?

Sunny birkaç gün at sırtında seyahat ettikten sonra kargaya dönüştü ve sınırsız kara gökyüzüne uçtu. Rüzgârla sürüklenerek, kül rengi toz denizinin üzerinde süzüldü ve tanıdık bir yer olup olmadığını görmek için ıssız araziyi gözlemleyerek kuzeye doğru yol aldı.

Ne tozun içinden ne de yukarıdaki kara uçurumdan hiçbir canavar ona saldırmadı. Zihninde korku ve tehlikeyle özdeşleşmiş olan bu topraklar, şimdi garip bir şekilde huzurluydu.

Rüya Alemi’nin diğer bölgeleri bir yana, uyanık dünyadan bile daha güvenli görünüyordu.

Sunny gagasını açtı ve birkaç keskin ses çıkardı, bu ironiyi gülerek karşıladı.

“Bu kadar üzücü olmasaydı komik olurdu.”

…Birkaç gün daha çorak çölün üzerinde uçtuktan sonra, aradığını buldu.

Kızıl Kule’nin kalıntıları.