Bölüm 1758: Açgözlülük

Bölüm 1758 Açgözlülük

“…..” Adrian ileriye baktı, gözleri odaklanmamıştı, sanki korku ile hayal kırıklığı arasında kalmış gibi hafifçe titriyordu. Dişleri alt dudağına o kadar sert battı ki, orada ince bir kan çizgisi oluşmaya başladı, ağzını metalik tat doldurdu.

Önünde, tersanenin yankılanan uçsuz bucaksız alanında Majesteleri Zara bizzat ayakta duruyordu; bir denge ve emir imgesi. On Şekillendiriciye ve onların kaynaklarına ayrılan alanı temizliyor ve onlara hemen ayrılmaları için sert emirler veriyordu. Metalik ayak sesleri ve hareket eden kasaların gürültüsü havayı doldurdu, ancak Adrian hareketsiz kaldı, inançsızlık ve heyecan karışımı içinde kaybolmuştu.

Arkasında bir düzineden fazla mühendis, gözetmen ve idareci kaygılı bir sessizlik içinde çalışıyordu; her biri üretim sürecindeki önemli bir süreçten sorumluydu.

“Heh~ bunu fazla kişisel algılıyorsun,” diye içini çekti yanındaki cüce ustabaşı Adrian’a yorgun bir şekilde hafifçe vurarak arka. “Sen bir çalışansın, o da işveren. Bırak ne isterse yapsın. Bu işler böyledir.”

Bam!

Adrian’ın sabrı taştı. Çizmesi cücenin karnına çarptı ve onu boğuk bir homurtuyla bir yığın erzak kasasının üzerine geri düşürdü. Diğerleri donakaldılar, hayrete düştüler. Ancak Adrian arkasına bakmadı bile; sadece yumruklarını sıktı ve sanki hiçbir şey olmamış gibi Zara’ya bakmaya devam etti. “Neden bizi bu şekilde küçük düşürdü?” gıcırdayan dişlerinin arasından mırıldandı. “Ona elimizden gelen her şeyi, çabamızın her damlasını, hayatımızın her saatini verdik. Bu yeterli değil miydi?”

“Bana sorarsanız,” ham madde kanallarından sorumlu, yağ ve metal tozuna bulanmış bir kadının arkasından sakin bir ses geldi: “Majesteleri sadece katkıda bulunduğunu hissetmek istiyor. Mümkün olanın sınırlarını biliyor ama ofisinde hiçbir şey yapmadan oturursa, başarısız olduğunu hissedecek. Yani o burada, kendi elleriyle bir fark yaratmaya çalışıyor, hepsi bu.”

“Doğru,” diye homurdandı baş ressam, ellerinde hâlâ altın cila vardı. “Majesteleri Yaşamın Temel Yasası uyarınca gelişim yapıyor. Belki de bunu bir şekilde uygulamaya koymaya çalışıyordur? Aklıma gelen tek kullanım, malzemelerin daha hızlı taşınmasına yardımcı olan canavarlar yaratmak olabilir.”

“Ama… bunun için zaten golemlerimiz ve treantlarımız yok mu?” başka bir işçi tereddütle sordu.

“Bana sorma, sadece gövdeyi boyuyorum!” sinir bozucu bir yanıt geldi.

“Yeter!” Adrian aniden havladı, sesi bıçak kadar keskindi. Konuşma anında kesildi. “Kimsenin Majesteleri hakkında kötü konuşmasına izin vermeyeceğim, anlaşıldı mı?” Kutsal bir şeyi savunan bir adamın yoğunluğuyla yanan gözleri ile teker teker onlara döndü. “Hepiniz beni dinleyin. Onu destekleyeceksiniz, onun için tezahürat yapacaksınız ve elinizden geldiğince işini kolaylaştıracaksınız. Hatta arada sırada onu övebilirsiniz. Anlaşıldı mı?!”

“Anlaşıldı!”

“Evet efendim!”

“Bu sadece öpüşmek değil mi-” Güm!

Konuşmacı karnına bir yumruk gibi iki büklüm oldu. Öksürdü, kendini doğrulmaya zorladı ve nefes nefese bir ses tonuyla mırıldandı: “…Anlaşıldı.”

Yavaş yavaş herkesin bakışları Zara’ya döndü.

Tak… tak… tak… tak…

Küçük bir savaş gemisi yanına inerken havayı ritmik bir uğultu doldurdu; metalik yüzeyi iskelenin soluk ışıkları altında sıvı çelik gibi parlıyordu. Gemi, gelişmiş, kompakt bir savaş gemisi modeli olan Note Of Flood-3 serisinin işaretlerini taşıyordu. Pilot hızlı bir şekilde gemiden indi, hassasiyetle selamladı ve şunu bildirdi: “Bu, sizin spesifikasyonlarınıza göre üretilen en yeni gemi, Majesteleri. Başka bir emriniz var mı?”

“Hayır. Gidebilirsiniz.”

Zara’nın sakin sesinde sessiz bir güç vardı. Bakışlarını kaldırdı, gümüş gözleri geminin yirmi metrelik çerçevesini titizlikle tarıyor, her plakayı, her kıvrımı, gövdesi boyunca her hafif enerji darbesini takip ediyordu.

Bu geminin tasarımına kendisi yardım etmişti, hatta Flood serisinin üç tekrarına da katkıda bulunmuştu. Ancak şimdi, yaratılışının önünde dururken kalbinin göğsünde çarptığını hissetti. “Hoooh~” yavaşça nefes verdi, birkaç adım geriye giderken nefesi titriyordu.

Zihni eski bir anıya kaydı.

Neredeyse yarım milenyum önce, üvey babası ona bir hediye vermişti. O kadar muhteşem, inanılmaz derecede değerli bir hediye ki sanki ona cennetten bir parça teklif ediyormuş gibi hissetti. Çok fazlaydı. İleah muhteşem. O kadar bunaltıcıydı ki kendini küçük, hak edilmemiş hissetmişti; adamın kendisinde olmayan bir şey görüp görmediğini merak etmişti. Bu beklentinin ağırlığı, umutsuzluğa kapılana kadar onu ezmişti.

Fakat sarsılmaz bir gerçek sayesinde bu karanlıktan çıkış yolunu bulmuştu:

Babası var olan en büyük varlıktı. Onun iradesi mümkün ve imkansızı tanımladı. Eğer bir şeyi başarabileceğine inanıyorsa bunu yapardı. Aksi takdirde ona olan inancı yersiz olurdu.

ve bu onun asla izin veremeyeceği bir şeydi.

Şimdi, yüzyıllar sonra nihayet bu sözün eşiğinde duruyordu. Önünde nesiller boyu süren inceliğin doruk noktası vardı; onun güveninin boşa gitmediğini kanıtlama şansı. Ve bu seferki sınav halka açık, anıtsal ve geri döndürülemez olacaktı.

“Lütfen…” diye fısıldadı, sesi bir fırtına motorunun hafif uğultusu gibi titriyordu, “Babamın inancının sarsılmasının nedeni olmak istemiyorum.”

Elleri titriyordu; bir süre onlara baktı, sonra parmak eklemleri beyazlaşana kadar onları yumruk haline getirdi. Çatırtı. Nefesi düzeldi. Kararlılık – şiddetli ve ışıltılı – ikinci bir deri gibi yüzüne yerleşti. Sonra elini gemiye doğru kaldırdı ve tersaneyi gök gürültüsü gibi dalgalandıran alçak, yankılanan bir sesle şunları söyledi:

“Açgözlülük Potası!!”

KRRRRAAAAAK!

Savaş gemisinin altındaki toprak, sanki yüzeyin altında kadim ve devasa bir şey uyanmış gibi şiddetli bir şekilde sarsıldı. Pürüzsüz zeminde derin yarıklar açıldı ve içlerinden, metalik taştan dört devasa duvar yukarı doğru fırladı; biri yeşil ışıkla hafifçe parıldayan canlı rünlerle kazınmıştı. Birlikte yükselerek gemiyi bir canavarın çeneleri gibi çevrelediler.

Sonra-

ŞŞHHHHH!

Bu yüksek duvarların kenarlarından bir tavan açıldı ve yapıyı kapattı ve savaş gemisini tamamen parıldayan enerji ve taştan oluşan bir küpün içine kilitledi. Yer, büyünün ağırlığı altında inliyordu; toz, sönmekte olan bir volkanın dumanı gibi havada spiral şeklinde uçuşuyordu.

“…?!?” Adrian ve diğerleri inanamayarak donup kaldılar. Yalnızca geminin o yaşayan kalenin kalbinde kayboluşunu izleyebildiler.

Sonsuzluk gibi gelen bir süre boyunca -en azından yarım saat- hiçbir şey olmadı. Zara her şeyin merkezinde hareketsiz duruyordu, gözleri kapalıydı, nefesi sığdı ve varlığı, hava bile kısıtlanmış bir güçle titreyene kadar genişliyordu.

Adrian’ın bakışları yumuşadı, hayal kırıklığının arasından bir acıma parıltısı sızdı. Nereden başlayacağını ya da ne yapacağını bile bilmiyor.

Aklına gelen tek açıklama buydu.

Ama sonra bir şeyler değişti.

Zara’nın gözleri hiçbir uyarı olmadan açıldı ve zümrüt yeşili ışıkları gölgeleri ikiz bıçak gibi kesiyordu. Kolunu keskin bir şekilde kaldırdı ve görünmez bir akıntı çalkalanmaya başlarken arkasındaki hava uğuldamaya başladı.

CLAAANG! CLAAANG! ÇATLAK!

Yanındaki zemin yukarı doğru şişti, erimiş cam gibi köpürdü ve ardından

şeffaf kil ve çamurdan oluşan devasa, amorf bir yaratık şekline büründü. Derisi sıvı gibi titreşiyor, bedeni her harekette titriyordu. Kafasının üzerinde iki içi boş göz kırpışarak açıldı ve devasa bir ağız gövdesi boyunca uzandı.

Sonra, derin, gırtlaktan gelen bir gürlemeyle-

HOOSH! VIZILDAMAK! WHOOSH!

Yaratıcının vücudundan dışarı doğru fırlayan yüzlerce uzun, elastik kol,

çelik, kristal, plazma çekirdekleri, dokunmuş mana iplikleri gibi avluya dağılmış ham madde yığınlarını kapıyordu. Her kolun boyutu, taşıdığı yüke bağlı olarak değişti: Bazıları ağaç kadar kalınlaştı, diğerleri ip kadar inceydi.

Kollar, yüklerini yaratığın mağara gibi ağzına fırlattı.

GULP. GULP.

Canavar her şeyi obur bir coşkuyla yuttu. Gövdesi şişti, katman katman taş ve sıvı toprak eriyip sertleşti. Sonra-

“Baaaaaaghhh!”

İskeleyi sarsan gür bir geğirti çıkardı, çiğnemeye başlamadan önce karnını neredeyse insani bir tatminle ovuşturdu; iç katmanları gök gürültüsü değirmenleri gibi gıcırdadı.

Sonraki an mantığa meydan okudu.

Devasa yaratık içe doğru çökmeye başladı ve sanki

görünmeyen bir yerçekimi onu içeriden eziyormuş gibi kendini sıkıştırmaya başladı.Biçimi yoğunlaştı, özellikleri kayboldu ve parıltısı daha keskin, daha sabit hale geldi; ta ki savaş gemisini çevreleyen yapıyla tam olarak aynı boyutlarda, pürüzsüz taş ve metalden oluşan dev bir küp halinde katılaşıncaya kadar. Sonra sessizlik geri geldi; yoğun ve ağır.

İşçiler ağızları açık bir şekilde ayakta durdular. “… kimse

burada neler olduğunu anladı mı?” biri fısıldadı.

“Belli ki bir şeyler yapmaya çalışıyor!” bir başkası endişeyle yanıtladı.

THWACK!

“Tamam, çenemi kapatacağım!”

Adrian çenesini sıktı. Majestelerinin ne yapmaya çalıştığını anlamak için o tuhaf küpün içinde neler olduğunu görmek istiyordu ve buna ihtiyacı vardı. Ruh gücü içgüdüsel olarak toplandı ve araştırmaya hazır hale geldi. Ama kendini durdurdu.

Eğer bunun özel kalmasını istiyorsa, bunu merak etmek bağışlanamaz bir hakaret olurdu.

Zara, kendisinin açıklamadığını gören gözlere tahammül edemiyordu.

Zaman akıp gidiyordu.

Bir saat geçti. Sonra iki.

İlk baştaki şaşkınlık huzursuzluğa dönüştü. Denetçiler ve mühendisler teker teker ayrıldılar ve istasyonlarına geri döndüler. Adrian hareketsiz ve terden sırılsıklam halde kaldı; bakma dürtüsüyle mücadele ederken yumrukları titriyordu.

Dördüncü saate gelindiğinde sabrı neredeyse tükenmişti. Gerginlik

göğsünü zincirler gibi sarmıştı.

Beşinciye gelindiğinde günlük vardiyalar neredeyse bitmek üzereydi. Bölüm başkanları,

raporlarını tutarak geri döndüklerinde Adrian’ı tamamen aynı noktada dururken buldular; gözleri aynı hareketsiz küplere… veya belki

yanlarındaki tek kişiye kilitlenmişti.

“Hm? Hâlâ değişiklik yok mu?”

“Majesteleri… gerçekten kendini zorluyor.”

“Onunla… belki konuşalım mı?”

“Sessiz!” Adrian tısladı, şakaklarındaki damarlar yükseliyordu. “…Neler olduğunu kendi gözlerimle göreceğim.”

Ruh duygusunun dışarı doğru akmasına izin verdi, bir sis gibi küplere doğru sürüklendi –

-ama ulaşamadan-

KRRRRR! KRRRRR!

İki devasa küp şiddetli bir şekilde titredi, sonra ufalandı, içe doğru çöktü

ve tekrar yere gömüldü. Sarsıntılar azaldı, toz

temizlendi ve yerlerinde birbirinin aynı iki savaş gemisi duruyordu.

“…?!?!”

Uzun, nefessiz bir an boyunca kimse konuşmadı. Sonra Zara’nın sakin sesi, yumuşak ama emredici bir tonla sessizliği bozdu:

“Oh, güvenli bir şekilde geçti. Birisi gelip birini çekip götürdü… Ben sonrakine başlıyorum.”

Adrian birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, zihninde inançsızlık, huşu ve kafa karışıklığı fırtınası vardı. “……….?!?!!?!”