Bölüm 1752: Taç [9]

Beklendiği gibi, bir sürü kendini beğenmiş saçmalık saçmalamaya devam etti.

Eğer orada bulunanlardan herhangi biri onun söylediklerini gerçekten önemsiyor olsaydı, belki de dinlemeye değer olurdu, ama onun görüşlerini gerçekten paylaşan tek bir kişi bile var mıydı?

Şu anda odada bulunan Kutsal Klan’ın her bir dehası, en azından ayakta kalanlar, çeşitli sebeplerden ötürü Wilhelm’den nefret ediyordu.

İster iğrenç kişiliği olsun, ister dövüşme biçimi, isterse genel itibarı olsun, aslında onun için hiçbir artısı yoktu.

İnsanların tutunabildiği tek şey gücüydü. Bu yönünü her şeyden üstün tutan ejderhalar için bu yeterliydi.

Wilhelm, yalnızca yeteneği sayesinde büyük bir hayran kitlesine sahipti. İstediği kadar sinsi davranmasına ve hiçbir yaptırımla karşılaşmamasına izin veren bir klana sahipti ve bu da onu doğal olarak kimsenin tahammül edemeyeceği bir insan haline getirdi.

Seviyeleri biraz farklı olsa da, bu odadaki herkesin yeteneği benzerdi. Zamanla hepsi onun gücüne ulaşabilir veya onu geçebilirdi.

Peki, onun apaçık kusurlarını görmezden gelmelerinin ne anlamı vardı?

Wilhelm’in öfke nöbetleri çoğunlukla şu şekildeydi:

“Hepiniz Kutsal Klanlar için birer utanç kaynağısınız!”

“Bu kadar aptalca bir yetiştirme tarzına sahip olmanız gerçekten akıl almaz bir şey!”

“Büyükleriniz bunu duyana kadar bekleyin. Hiçbiriniz yara almadan kurtulamayacaksınız.”

…ve tekrarlanmasına gerek olmayan çeşitli kişisel hakaretler.

Doğrusu, söylediklerini dinleme özgürlüğüne sahip olan her dahi için, her şey bir kulağından girip diğerinden çıkıyordu. Ama aslında bunun bir önemi yoktu.

Madem böyle yakınıyordu, onları geçemeyeceğini biliyordu.

Wilhelm eğer hâlâ yaptığı işte başarılı olabileceğine inanıyorsa, başını öne eğecek ve içinde bulunduğu durumdan kurtulmanın bir yolunu bulana kadar saldırmazlık yolunu izleyecekti.

Daha iyi bir çözümü olmadığı, sadece ufak tefek hileler yaptığı zaman bu şekilde yakınırdı.

Ancak Wilhelm’in olaya müdahil olmaması, Valerie ve diğerlerine sadece biraz zaman kazandırdı. Eğer yakında bir şeyler değişmezse…

…biraz da eşit olan mücadeleleri hayatlarıyla birlikte sona erecekti.

Artık her şeyi değiştirebilecek tek bir kişi vardı.

Ve o…

Hiç kimsenin çığlıklarını duyamayacağı bir âlemde hâlâ ölme sürecindeydi.

***

Ağustos bu alemde bir zaman farkının olmadığına inanmayı reddetti.

Dış dünyada olduğu gibi akışkan olamazdı.

Sonuçta, olası bir halef, vücudu bu kadar uzun süre savunmasız bir şekilde gizli bir alemde tutulamazdı. Olası senaryoların yüzde doksanında acımasızca öldürülürdü.

Hele ki Ağustos’un nereden geldiği düşünülürse, dış dünyada da üç yılın geçtiğine inanmak istemiyordu.

Ancak vücudu kesinlikle üç yıllık bir büyüme yaşadı.

Belki de sadece bilinci değil, ruhsal bedeni de bu aleme çekildiği içindi, ama August’un bedeni zamanla büyüyordu. Artık on dört yaşındaydı. Bedeninin bile bu değişimleri deneyimlediğini hissedebiliyordu.

Kasları olgunlaşıyor, manası da onunla birlikte olgunlaşıyordu. Kısa yaşamında biriktirdiği güç, vücudu onu kontrol etmeye daha uygun hale geldikçe derinleşiyordu.

Dahiler için eğitime başlamanın önerilen yaşının on iki veya on üç yaş civarı olmasının bir sebebi vardı. Yeterli miktarda mana kazanabilirlerse, ortalama bir uygulayıcının ideal olarak çalışmaya başlayacağı yaş olan on altı yaşına geldiklerinde, büyük bir avantaja sahip olurlardı.

Özellikle Ağustos ayı için önemli bir şeydi. Vücudunun doğal olarak daha uzun ve daha güçlü hale gelmesi, İlk Ejderha İmparatoru’na saldırma arayışında ona çok yardımcı oldu.

‘Akıl almaz bir hızla büyüyor.’

Ejderha İmparatoru, Ağustos’un potansiyeli karşısında gerçekten şaşırmıştı.

Uzun zamandır Ejderha İmparatorlarını sınamaktaydı. Haleflerinin tahtına layık olduğundan emin olmak için kendini buraya kapattı ve ejderha krallığını ayakta tutmak için sonsuza dek yaşamaya karar verdi.

Açıkçası, işini en iyi şekilde yapmıyordu.

Geçmişte krallığın şu anki durumuna katkıda bulunan birçok Ejderha İmparatoru vardı. Qinglong ve Zenith ise aykırı örneklerdi.

Ancak bu İlk Ejder İmparatoru’nun suçu değildi.

Dış dünyanın durumunun farkında değildi. Tahtı hak edenlerin elinde tutmak istese bile, elinde sadece kötü seçimler varken ne yapması gerekiyordu?

Zenith’ten önce hiçbir aday hırs ve karakter konularında beklentilerini karşılayamıyordu. Her çağdan her aday uygun değildi, ancak Arulion’un hâlâ bir imparatora ihtiyacı vardı.

Krallığın kaderinin asla ölmemesi için tahta birinin oturması gerekiyordu, bu yüzden o makama bir kötü adam oturtmak zorunda kalsa bile, tahta asla boş kalmamasını sağladı.

İlk Ejderha İmparatoru, mirasını gerçekten emanet edebileceği adayın gelmesini her zaman bekliyordu. August’u izlerken, çocuğun aradığı ruha sahip olduğuna inanmaya başladı.

‘Üç yıldır bana en çok yaklaşan o oldu, üstelik beni bir eğitim bebeği olarak da kullanıyor gibi görünüyor.’

Ağustos ayı artık aceleyle yaklaşmıyordu.

Son üç yılda, İlk Ejderha İmparatoru’nun kullandığı ilk kanat saldırısından ve diğer yeteneklerden kolayca kaçmanın bir yolunu bulmuştu.

Gerçek Ejderha formundayken, daha önce sahip olmadığı bir ustalıkla hareket ediyor ve kaçıyordu.

İlk Ejderha İmparatoru’nun elementi ışıktı. En temel ışık saldırılarını kullanıyordu, çünkü August’un seviyesindeki biri için onun temel saldırıları bile aşılmazdı. Tamamen farklı bir elemente sahip bir ejderha olmasına rağmen, August bu ışık saldırılarını öğrendi ve mana dizilerini kendi yeteneklerine dahil etti.

Hız, İlk Ejderha İmparatoru’ndan aldığı en önemli şeydi.

August, daha önce sadece çevikliğiyle tanınıyordu çünkü diğerlerine kıyasla eksik olan hızını telafi etmesi gerekiyordu. Bir su ejderhası olarak kesinlikle hızlıydı, ancak bu ona diğer hızlı ejderhalara karşı avantaj sağlayacak kadar değildi.

Güç, Azure Dragon’un uzmanlık alanıydı. Savunma değildi, ancak su, saldırıları yönlendirmede inanılmaz derecede iyiydi, bu yüzden August’un bu konuda endişelenmesine gerek yoktu.

Elementinde eksik olan tek şey mutlak hızdı ve İlk Ejderha İmparatoru’nu gözlemleyerek ve ona karşı savaşarak August, bir zamanlar gözlerinden gizlenmiş olan o hedefe giden yolu buldu.

‘Tarihin en hızlı bitiricisi olabilir.’

Diğer önceki imparator adayları için, genel olarak daha güçlü olmalarına rağmen, tek bir vuruş yapmak en az on yıl sürmüştü.

İlk Ejderha İmparatoru, August’un yaklaşabilmesi için kendisinin daha zayıf bir güç kullandığını kolaylıkla varsayabilirdi, ama öyle yapmadı.

Tam da August’un göz ardı edilemeyecek kadar hızlı büyümesi nedeniyle, August’un başarılarının tamamen kendi çabalarının ürünü olduğuna inanıyordu.

Eski imparatorun aklında, Ağustos’un bu davayı birkaç yıl içinde tamamlayacağından emindi.

Geriye kalan tek endişe ise…

Bu alemdeki zaman genişlemesinin ne kadar büyük olduğunu bilmeden…

…birkaç yıl yeterli olur mu?