Bölüm 1748: Kargaşa

Her türlü gerekli ve gereksiz eşyayla dolu büyük bir çadırda, güçlü yapılı bir adam bacaklarını diğer uyluğunun üzerine atmış oturuyordu.

Çevresinde çeşitli kişiler mızraklarını hazırda tutarak nöbet tutuyordu. Oldukça önemli bir kişi olduğu anlaşılıyordu.

Adam, önündeki tahta masaya dirseğini dayamış, kısa sakalını hafifçe çekiştirirken, önünde duran büyük bir harita resmine bakıyordu. Haritada, onlara karşı ve onlar için savaşan birçok farklı ordu ve lejyonu temsil eden birçok küçük nesne vardı.

Savaşın sonu sadece bir muharebe uzaktaydı ve bunu görebiliyordu. Bir sonraki saldırı düşmanı gafil avlayacaktı. Bundan hiç şüphe yoktu.

Çadırın kanatları açıldı, içeriye soğuk hava ve taze çamur kokusu girdi. Bir adam çadıra girdi ve masaya doğru ilerledi.

Çadırın etrafında duran birçok adam, yeni adam içeri girer girmez hemen selam verdi.

Güçlü adam şaşkınlıkla yukarı baktı. “Hâlâ yatmadın mı, Parlo?” diye sordu.

İçeri giren adam, “Oradaydım efendim,” diye yanıtladı. “Ama bence görmeniz gereken çok önemli bir şey aklıma geldi.”

Adam, elbisesinin içinden küçük bir tomar çıkardı ve adama verdi.

Adam, hâlâ masasında otururken, parşömeni aldı ve açtı. “Bu saçmalık da ne?” diye sordu. “Hiçbir şey okuyamıyorum. Bunu yazarken felç mi geçirdin, Parlo?”

Kağıttaki yazı gerçekten berbattı. Adam, yazının onların dilinde olup olmadığını bile anlayamadı.

“İşte püf noktası bu efendim,” dedi Parlo. “Odada casuslarımız olma ihtimaline karşı, gerçek bilgiyi parşömenin iki tarafına da gizledim. Eğer onu ışığa tutarsanız, söylemek istediğim ama sesli olarak söyleyemediğim gerçek sözleri göreceksiniz.”

“Casuslar mı?” diye sordu lord, bu düşünceye alaycı bir şekilde yaklaşarak. “Neden aramızda casuslar olsun ki? Buradaki her bir kişi katılmadan önce iyice inceleniyor. Onlara bile güvenemiyorsanız, kimseye güvenemezsiniz.”

“Anlıyorum efendim. Ama iletmek istediğim mesaj için bu gerekli. Yarınki zaferimiz için bu mesajı gizlemem şart.”

Adamın kaşları kalktı. “Pekala, umarım tüm bu zahmete değmiştir.” Adam parşömeni tamamen açtı ve tavandan sarkan fenerin yanına koydu.

Parşömenin iki yüzünün bir araya gelmesiyle oluşan metne baktı. Baştan sona hâlâ anlamsız görünüyordu. “Ben neyim—”

Adam daha konuşmaya başlamıştı ki etrafında bir hışırtı duydu. Neler olduğunu anlayamadan, baktığı parşömen bir kılıçla delindi, kılıç doğrudan yüzüne doğru geldi.

Lord, kılıcın yüzüne saplanmasını dehşet içinde izledi ve aynı hızla öldü.

* * * * * *

Müttefik krallıkların ve İmparatorluğun kampları çevresinde bu türden birçok olay yaşandı. Gece boyunca çığlıklar yankılanırken, her hanedandan lordlar ve leydiler, kimsenin haberdar olmadığı gizli saldırılar sonucu ölmeye başladı.

Tüm saldırılar başarılı olmadı. En az 4 saldırıdan 1’i hedefi öldürmekte başarısız oldu. Saldıranlara gelince, ya lordlarını ve leydilerini koruyan askerler tarafından öldürüldüler ya da esir alındılar.

Çıkan gürültü uyuyan herkesi uyandırdı ve ordu kampında hâlâ bulunabilecek diğer casusları ve benzerlerini aramaya başladılar.

Olaydan her üç büyük askeri kamp da benzer şekilde etkilendi.

Kısa süre sonra, kayıp raporları almaya başladılar. Ölenler arasında yüksek rütbeli yetkililer veya orduların liderleri de vardı. Ancak hepsini şok eden birkaç ölüm vardı ve bunlardan biri belki de hepsinden daha şok ediciydi.

Golhlog İmparatorluğu’nun imparatoru, yatak odasında uyurken boğazı kesildi. Bu tek haber bile herkesi öfkelendirmeye yetti.

Golhlog İmparatorluğu ve Lenes Krallığı’ndan birçok kişi Marsh ve Olvia halkını suçladı. Marsh ve Olvia halkı da onlara karşılık suçlamalarda bulunmaya başladı.

Cumhuriyet halkının bunu yapma olasılığının yüksek olduğunu birçok kişi anlıyordu, ancak yine de birbirlerini suçlamaktan kendilerini alamıyorlardı. Sonuçta, ölenlerin çoğu Onyx imparatorluğunun gerçek imparatoru olmaya layık olan kişilerdi.

Hayatta kalan üst düzey yetkililer arasında, daha önce yaşananları görüşebilmeleri için hızla küçük bir toplantı düzenlendi.

Üç kampın buluşma noktasına kuruldu ve kısa süre sonra insanlar gelmeye başladı.

Gecenin ardından birbirlerine karşı temkinli olan kadınlar ve erkekler yavaş yavaş mekana yerleşmeye başladılar. Toplandıklarında, eksik olan koltuklara baktılar.

O odada neredeyse iki kat daha fazla insan olması gerekiyordu, ama hepsi ölmüştü.

Uzun kahverengi saçlı bir adam odaya girdi ve Bataklık Krallığı halkının toplandığı koltuklardan birine oturdu.

Saçları topuz yapılmış siyah bir başka kadın geldi. Boynundaki kırmızı izleri, sanki boğulmuş gibi gösterdi; ayrıca kıyafetlerindeki temizlemeye vakit bulamadığı kan lekeleri de dikkat çekiciydi. O kadar yorgun görünüyordu ki, belki de kendine bakmaya vakti olmamıştı.

Olvia krallığının halkının oturduğu koltuğa oturdu.

Ardından, sol gözünün altında bir kesik olan ve sol eli sıkıca sargıyla sarılmış bir adamın önderliğinde bir grup insan içeri girdi.

Onun gelişi grupta büyük bir heyecan yarattı ve herkes onu karşılamak için ayağa kalktı.

Otuzlu yaşlarının sonlarında, uzun boylu, yapılı, kısa kahverengi saçlı ve yakışıklı bir adamdı -gözünün altındaki yara olmasaydı.

“Majesteleri, siz de saldırıya uğradınız mı?” diye sordu boynunda izler olan kadın ilk olarak.

Bu, Golhlog İmparatorluğu’nun Veliaht Prensi Trenaut Ron Golhlog’du. Merhum İmparatorun oğluydu.

“İnce laflarla vakit kaybetmeyelim Jema,” dedi adam. “Sen miydin? Babamı öldüren sen miydin?”

Kadının gözleri şaşkınlık ve öfke karışımı bir ifadeyle irileşti. “Böyle iğrenç bir eylemle beni nasıl suçlamaya cüret edersiniz! Hele de daha yeni ittifak kurmuşken!”

Prens ona inanmadı, bunun yerine diğer adama döndü. “Öyleyse sen, Oleander?” diye sordu.

“Ben yapmadım,” dedi adam ciddi bir ifadeyle. “Bütün kamplarımıza saldırıldı. Bunu düşmanların yaptığı apaçık değil mi?”

Prens bir süre sessiz kaldıktan sonra homurdanarak tek bir cümle kurdu: “Şu alçaklar! Bunun bizi yavaşlatacağını mı sanıyorlar? Hayır. Kendi kendilerini mahvettiler.”

Prens daha sonra salondaki herkese seslendi: “Güneş doğarken saldırıyoruz. Bu savaşı bitireceğim. Sonra da adaleti arayacağım.”