Bölüm 174: Sorgulama

Kehanet başarıyla tamamlandıktan sonra bölmenin içinde Dorothy, çektiği bileti Edrick’e uzattı. Daha sonra bilet kutusunu bir kez daha karıştırıp birkaç bilet daha çıkardı. Kutuyu bir kenara bıraktıktan sonra ritüel çemberinin çizildiği kağıdı topladı ve kendini sakladı. Edrick’i kontrol ettikten sonra kompartıman kapısını itti ve dışarıda bekleyen iki tren görevlisine seslendi.

“Şimdi bazı ipuçlarım var. Birkaç yolcuya şahsen bazı sorular sormam gerekiyor. Lütfen onları benim adıma bilgilendirin. Sadece söyleyin onlara… birinci sınıf vagonda bir olay oldu ve belirli kişileri sorgulamam gerekiyor.”

Edrick’in sözlerini duyan iki görevli, yanıt vermeden önce birbirlerine baktılar.

“Sorun değil, Dedektif. Sadece bize söyleyin. Kim.”

“İşbirliğiniz için teşekkür ederim. Öncelikle bu kişiye ihtiyacım var: Bay Harry, yedinci vagonun 3. sırasında. Ah, oraya vardığınızda bunu yüksek sesle duyurun ki aranan kişi endişeli veya korkmuşsa, bunun sadece rutin bir soruşturma olduğu konusunda güvence verin.” Edrick elindeki bilete baktı ve talimat verdi.

Görevlilerden biri başını salladı.

“Anladım. Hemen gidiyorum.”

Görevli bunu söyleyerek koridorun en ucuna doğru yürüdü. Edrick daha sonra diğer görevliye döndü.

“Bir şey daha; bana bir demlik siyah çay ve iki fincan getirebilir misiniz? Çay içerken sohbet etmek işleri çok daha rahatlatır.”

“Tabii ki Dedektif.”

Bununla birlikte diğer görevli de gitti.

Artık her iki görevli de gidince, yatağın altında saklanan Dorothy tekrar sürünerek dışarı çıktı. Sihirli kutusunu aldı, açtı, girişi genişletti ve yatağın üzerine yerleştirdikten sonra üzerini tamamen battaniyeyle örttü.

Gerekli tüm hazırlıkları yaptıktan sonra Dorothy, kimse izlemeden hızla kompartımandan dışarı çıktı. Aceleyle kendi kompartımanına döndü ve kapıyı arkasından kapattı.

“Vay be… Pekala, bunu tek tek yapalım.”

…

Hızlı giden buharlı trende, ikinci sınıf bölümünün yedinci vagonunda görevli içeri girdi ve yüksek sesle tüm yolculara seslendi.

“Millet, birinci sınıf vagonda bir olay meydana geldi. Bir dedektif bazı ipuçları buldu ve birkaçınızla konuşmak istiyor. Lütfen işbirliği yapın. İlk kişi Bay Harry, 2. koltuk, 3. sıra.”

Anons yapılır yapılmaz tüm vagon huzursuzlandı ve yolcular kendi aralarında fısıldaşmaya başladı. Adam -Harry- tereddütle ayağa kalktı.

“Affedersiniz efendim, birinci sınıf vagonda ne oldu? Neden çağırılıyorum? Bunca zamandır buradaydım. Pek çok insan bana kefil olabilir!”

Harry gergin görünüyordu ama görevli Dorothy’nin talimatlarını izleyerek ona güvence verdi.

“Merak etmeyin, bu sadece rutin bir soruşturma. Lütfen benimle gelin. “

Bunu duyan Harry eşyalarını aldı, hâlâ tedirgin görünüyordu ve vagondan çıkan görevliyi takip etti.

Bu sırada vagonun arkasında siyah giyinmiş, siyah şapka takan ve Jim takma adıyla konuşan bir adam konuşma karşısında hafifçe gerildi.

“Birinci sınıf vagonda bir olay mı? Bu adamın cesedi mi bulundu? Yoksa başka bir şey mi? birdenbire nereden geldi?”

…

Görevliyi takip eden Harry birinci sınıf vagona geldi ve Edrick’in kompartımanına girdi. Edrick içeri girince görevliye kapıyı kapatması talimatını verdi ve endişeli Harry’ye oturmasını işaret etti.

“Dedektif sensin? Benden ne istiyorsun? Bunca zamandır arabadaydım – hiç ayrılmadım! Pek çok kişi bunu doğrulayabilir!”

“Heh, sakin olun Bay Harry. Sizi buraya sadece birkaç soru sormak için çağırdım. Masum olduğunuzun gayet farkındayım. Kısa bir sohbet edin, sonra özgür olursunuz. gidin.”

“Öncelikle buna benzeyen bir takı seti gördünüz mü?”

Edrick daha sonra Harry’ye bir mücevher parçasını ayrıntılı olarak anlattı. Birkaç soru daha sorduktan sonra, Harry’nin gitmesine izin vermeden önce ilgisiz bazı konular hakkında sohbet etti.

Harry kompartımandan çıktığında, Edrick görevliyi tekrar çağırdı ve talimat verdi, “Lütfen benim için bir sonraki kişiyi arayın. Aynı vagon; bu sefer, 1. sıra, 3. koltuk. Carine adında bir kadın.”

“Anlaşıldı Dedektif.”

Bununla birlikte, görevli bir sonrakini getirmek için yola çıktı. kişi.

…

Böylece süreç devam etti. YolcularYedinci vagondan ve bitişikteki altıncı ve sekizinci vagonlardan yavaş yavaş Edrick’le konuşmak üzere çağrıldılar. Kişi geri gönderilmeden önce her konuşma yaklaşık dört ila beş dakika sürdü.

Başlangıçta vagonlardaki yolcular biraz endişeliydi. Ancak sorgulananların zarar görmeden döndüğünü fark ettikten sonra her zamanki gibi sürece alıştılar. Çok geçmeden meraklandılar ve dedektifin amacını ve birinci sınıf vagonda tam olarak ne olduğunu tartışmaya başladılar.

Sorgulanan yolcular notları karşılaştırırken, Edrick’in sorgulamalar sırasında istemeden açıkladığı küçük bilgileri bir araya getirdiler. Fikir birliği, olayın bir mücevher hırsızlığı vakası olduğu yönündeydi; görünüşe göre bir tanık, hırsızın onlara doğru ilerlediğini görmüştü.

Arabada artan konuşmaların ortasında, siyah giyimli adam Jim, tartışmaya kulak misafiri olunca sessizce alay etti.

“Hmph… Mücevher hırsızlığı vakası mı? Yani o siyah köpek gerçekten ortadan kayboldu ve hala bulunamadı. Mantıklı; duvarların içinden geçme yeteneğimi kullandım ve onu da bulamadık, peki bu sıradan insanlar nasıl bulabildi?”

“Birinci sınıf vagonda bir mücevher hırsızlığı daha oldu ve şimdi sıradan bir dedektif bu konuda dedektifçilik oynamaya başladı? Ne kadar sıkıcı…”

Bunu düşünürken, vagonun kapısında duran görevli başka bir isim seslendi.

“4. sıra, 5. sıra — Bay Jim, lütfen benimle gelin.”

Bir düzineden fazla yolcu sorgulandıktan sonra, Adam sonunda adının çağrıldığını duydu. Hiç tereddüt etmeden sessizce eşyalarını aldı, ayağa kalktı ve görevliyi koridor boyunca birinci sınıf vagona, yani Edrick’in kompartımanına doğru takip etti.

Soğuk ve kayıtsız bir ifadeyle kompartımana girdi. Kapı arkasından kapatılmıştı.

İçeriye adım atar atmaz hemen çevresini taramaya başladı.

Sıradan bir özel kompartımandı. Yatağın altındaki alan dışında her şey açıkça görülebiliyordu; birinin pusu kurmak için saklanabileceği hiçbir kör nokta yoktu. Battaniye yatağı düzgünce örtüyordu ama altında büyük bir şey yoktu.

Yakınlardaki bir tam boy aynanın yansımasını kullanarak yatağın altını kontrol etti ve orada da saklanan kimsenin olmadığını doğruladı.

Pusu için herhangi bir koşul olmadığını doğrulayan adam hafifçe rahatladı. Daha sonra bakışlarını masada oturan, tren görevlilerinin söylediğine göre dedektif olarak adlandırılan adama çevirdi ve o adam şu anda kendisine gülümsüyordu.

“Lütfen oturun Bay Jim. Sadece iki basit sorum var. Fazla zamanınızı almayacaktır, bu yüzden lütfen araştırmamda işbirliği yapın.”

Edrick’in sözlerini duyan adam sessizce onun karşısına oturdu ve soğuk bir şekilde yanıt verdi.

“Sorularınızı sorun. çabuk.”

“Çok basit. Bu akşam saat 20.00’de tam olarak neredeydiniz?” Edrick doğrudan adama baktı ve sordu.

Adam yavaşça cevapladı: “Kendi arabamdaydım, koltuğumdaydım. Hiçbir yere gitmedim.”

“Yanlış. Birinci sınıf vagondaydın. Ve masum bir adamı hançerle vahşice öldürdün. Parmaklarını kestin, göğsünden ve karnından bıçakladın ve silahındaki zehirden öldü.”

Edrick ağır bir ifadeyle gerçeği dile getirdi. Adamın yüzü bir an dondu ve ciddi bir şekilde yanıtladı: “Bir mücevher hırsızlığını araştırmıyor musun?”

“Heh… Bu sadece bir hileydi dostum. Eğer başından beri bir cinayet vakasını araştırıyor olsaydım, katil tuzağıma gönüllü olarak girer miydi?” Edrick kıkırdadı. Sonra masanın altından bir tabanca çıkardı ve iki metreden daha az uzaktaki adama doğrulttu.

“Kıpırdama Bay Jim. Bay Sodod’u öldürdüğünü kanıtlayacak yeterli delil topladım. Kutsal Babamızın adil kararıyla yüzleşmek için mahkemeye çıkarılacaksın.”

Edrick adamla sert bir şekilde konuştu.

İkincisi, kısa bir anlık katı sessizliğin ardından aniden rahatladı ve sakin bir ses tonuyla şöyle dedi: “Dedektif, onun cesedini nasıl buldunuz… ve onu öldürenin ben olduğumu nasıl anladınız?”

“Önemli bir şey değildi; sadece biraz şans ve biraz mantık. Şimdi teslim olun Bay Jim.” Edrick devam etti.

Bunu duyan adam hafif bir kıkırdama bıraktı.

“Mantıklı mı, ha…? Demek benim olduğumu çıkarmayı başardın? Gerçekten olağanüstü bir dedektif. Ama Dedektif, iki şeyi gözden kaçırdın.”

“Neler?”

“Öncelikle benim sıradan bir insan olduğumu düşünüyorsun…Gerçekten beni sadece bir silahla tek başına alt edebileceğine inanıyorsun.”

“Peki ya buna ne dersin? Kurşundan daha hızlı olduğunu mu söylüyorsun?”

“İkincisi, benim için bu mesafeden bıçak daha hızlıdır!”

Adam hızla giysisinden küçük bir hançer çıkarıp gölge gibi ileri atılırken gözlerinde korkunç bir parıltı parladı. Bıçak göz açıp kapayıncaya kadar Edrick’in göğsüne saplandı ve diğer eliyle Edrick’in silahına vurarak onu yere düşürdü.

Bu, bir kurşundan daha hızlı olduğunuzu mu söylüyorsunuz? Kara Dünya düzeyindeki Gölge Ötesi’nin hızı.

“Çok kibirliydin, ölümlü dedektif.”

Gözleri şokla açılmış, yüzü dehşet içinde donmuş olan Edrick’e bakan adam soğuk bir şekilde mırıldandı.

Fakat hayati bir noktasından bıçaklanmış olan Edrick çökmedi. Bunun yerine yüzündeki korkulu ifade aniden değişti. dudaklar.

“Kibirli olan sensin, Gölge suikastçı…”

“Ne—?”

Edrick’in elleri aniden ileri fırladı ve adamın uzattığı, hançeri tutan kolunu kavradı. Tutuşu sıkıydı, adamın kurtulmasını zorlaştırıyordu.

Aynı zamanda, yanlarındaki sıradan görünen yataktan, onu aniden örten ince battaniye. şişkinleşti.

Altından iri yapılı üç adam fırladı ve suikastçıya saldırdı.