Bölüm 174: (1)

Johan, zenginlikten bunaldığı için sessiz kaldı, bu yüzden imparator tavrını yanlış anladı ve daha fazla açıkladı.

“Hımm. Umarım bunu şüpheli bulmuyorsunuzdur. Ben sadece kontun yeteneklerinin bedelini ödemeye çalışıyorum.”

Bazen aşırı bir bedel diğer kişiyi şüpheye düşürür. İmparator, Johan’ın yanlış bir fikre kapılmaması için konuyu detaylandırdı.

Johan teklifi kabul ederse bir süre imparatorun sağ kolu olarak hizmet etmek zorunda kalacaktı. Herhangi bir güvensizlik bırakamazdı.

“Elbette imparatorluk muhafızlarım var. Kaptan sadıktır… Ama yetenekleri… biraz sınırlıdır. Kılıç kullanmayı ve savaş alanında nasıl savaşılacağını biliyorlar ama bu mevcut durum için yeterli değil.”

İmparator gençti ama neyin eksik olduğunu çok iyi biliyordu.

Hiç popüler değildi.

Başkent çevresinde vatandaşlarla, tüccarlarla, soylularla ve yabancılarla buluşmak zorunda kaldığında, kışlaya kapatılmak kaçınılmaz olarak buna neden oluyordu. Küçük kız kardeşi aktif olarak onun adına yardım ediyordu ama durum kolay kolay değişmedi.

Son dönemdeki askeri başarısı popülaritesini biraz artırabilir ama temeller aynı kaldı. Hâlâ pek çok siyasi düşman vardı ve konumu istikrarsızdı. Tek bir isyan ona tahta mal olabilir.

Böyle zamanlarda, yanındaki imparatorluk muhafızlarının kaptanının çeşitli yönlerden yetkin olması gerekiyordu.

Soylular arasındaki hoşnutsuzlukla baş edebilmeli, iyi eğitimli ve bilgili, biraz itibar sahibi, suikast girişimlerini önleyebilmeli. . .

Ve böyle bir insan nadirdi. İmparator her türlü bedeli ödemeye hazırdı.

‘Hayır, bu açıklamayı dinlemek beni bir şekilde gerginleştiriyor

Johan, bu başka birinin işi olmasına rağmen gerginleşti. Onun sözlerine göre birkaç suikast girişimi veya isyan daha olmuş gibi görünüyordu.

Aslında başkentte suikast veya isyan patlak verse bile bu Johan için çok tehlikeli olmazdı. O bir yabancıydı, başka bir derebeyliğin kontuydu. Hiçbir sebep yokken eşek arısı yuvasını kışkırtarak sorun çıkaracak aptallar yoktu.

İşler gerçekten ters gitse bile Johan’ın elit birlikleri vardı. Cumhuriyetin topraklarına veya başka bir yere kaçabilir, bir gemi ödünç alabilir ve yelken açabilirdi.

Fakat tüm ödülleri aldıktan sonra, imparator ölürse bu acı verirdi.

‘Her şeyden önce, altını peşin alsam bile, imparator ayrılırsa ayrıcalıklar ortadan kalkacaktır.

“Özellikle limandaki ayrıcalıklar…?”

Johan’ın ilgi gösterdiğini görünce imparatorun ifadesi aydınlandı. Başını salladı ve cevapladı.

“Tabii ki gümrük tarifeleri ve yabancılara yasak olan limanlara ilişkin imtiyazlar da konta izin verilecek. Sadece konaklama sağlanmayacak, aynı zamanda tüm bunlar imparatorun altın mührü ile belgelenecek.”

“!”

İmparatorun teklifi karşı konulamazdı. Kısacası, Vynashchtym denizlerinde en büyük önceliği Johan’a verecekti.

‘O kadar cömert ki cumhuriyeti kızdırabileceğinden endişeleniyorum

“Çok iyi. Yeteneklerim eksik olsa bile elimden gelenin en iyisini yapacağım.”

“…!”

🔸🔸

Bir karar verildikten sonra sonraki eylemler hızlı oldu. Johan ganimetleri ve altını organize etti ve askerleri derebeyliklerine geri gönderdi. Iselia çok hayal kırıklığına uğradı.

━Ya paganlar geri gelirse?

━Bunun olacağını sanmıyorum.

━Peki ya paganlar geri gelirse? . .

━O zaman bundan hoşlanmasam bile orduyla birlikte geri dönmek zorunda kalacağım. Gidin ve derebeyliğinizi yönetin. Vaat edilen dönem sona erdiğinde geri döneceğim.

━Ama bir derebeyliği yönetmek çok fazla çaba gerektirir, ancak çok az onur veya şeref vardır, canım. . .

━Oyunculuk sayısı neydi?

Johan, Iselia’yı yanına almayı düşünmüyordu. Suetlg orada olmasına rağmen hâlâ tımarhanede bir yabancıydı. Iselia’yı çok uzun süre boş bırakmak da iyi olmaz.

Ayrıca, görünüşüne rağmen Iselia, Erlan Krallığı’ndan bir elf şövalyesiydi. Derebeyliğinde ortaya çıkan her türlü olayla başa çıkabilecek yeterli savaş gücüne sahipti.

“Vatandaşların sizi gördüklerinde dehşete düşeceklerinden endişeleniyorum …”

“Ne diyorsunuz Sör Şövalye? Zaten araştırdık. Bin yıldır kimse at adamlardan korkmadı. Bugünlerde insanların gözünü bile kırpmadığını söylüyorlar.”

Johan’ın seçkin eskortları cüceler ve at adamlardan oluşuyordu. Cüceler sadece savaş güçleri için değil, aynı zamanda eşsiz yetenekleri için de seçilirken, centaurlarSadece at adam oldukları için seçildiler.

“Hazırlıklar tamamlandı mı?”

“Evet, sadece emri ver.”

Beklerken Johan imparatorla oldukça yakınlaşmayı başardı. İmparator, kendi tarafını korumak için insanlardan mahrum kalan bir cimri değildi. Johan’a onu kazanması için çeşitli ayrıcalıklar sağladı.

Ve genel valinin tutumlu ve başa çıkılması zor olduğu yönündeki değerlendirmesinin aksine, Johan imparatorla iyi anlaşırdı.

Temelde ikisi de mantıklıydı ve gereksiz görgü kurallarından nefret ediliyordu. . .

Genel Valinin onlara veda ettiğini gören Johan, sanki hatırlamış gibi şunu söyledi:

“Hey, Genel Vali tutumlu olduğunu söylemedi mi?”

“….”

İmparator kasıldı ve genel valiye baktı. Uzakta bulunan genel vali, umursamaz bir şekilde parlak bir gülümsemeyle veda etmeye devam etti.

“Başka bir şey söylemedi mi?”

“Söyleyecek başka bir şey var mıydı?”

“Sanki eski püskü giyiniyorum….”

“Hımm….”

Aynı kıyafet kimin ve nasıl giydiğine bağlı olarak oldukça özensiz görünebilir. Johan’ın gözünde bu tam olarak imparatorun durumuydu.

Eğlenceli bir hikayeydi ama bunlar da önemliydi. Moda, şövalyelerin öğrendiği erdemlerden biri değil miydi?

Gezici zavallı bir şövalye bile becerisi ve stil anlayışıyla onurlu görünebilirdi.

“Eh, onun böyle şeyler söylediğini sanmıyorum. Ama eğer seni rahatsız ediyorsa pahalı kıyafetler satın alıp giy.”

“Pahalı kıyafetler kolayca zayıflar ve yırtılır.”

“O halde birden fazla takım getir.”

İmparator oldukça rahatsız bir şekilde inledi. Oldukça hoşnutsuz görünüyordu.

Fakat Johan için bu gerekli bir şeydi. Belki de Johan’ın artık onun yanında olması nedeniyle imparator özellikle perişan görünüyordu.

Johan at üstünde veya at üstündeyken etrafındaki bakışları yakalama yeteneğine sahipti. Sadece uzun boylu ve yapılı olmakla kalmıyordu, aynı zamanda zırhı ve paltosu da büyülü bir güçle doluydu.

Buna karşılık imparator tıpkı bir yardımcı kaptana benziyordu.

“İmparatorluk sarayında bu kadar çok ipek olduğu doğru mu?”

“Evet.”

Bir mola sırasında Jyanina dikkatlice sordu. Neyse ki imparator gücenmedi ve nazikçe cevap verdi. Onu Johan’ın astı olarak düşünmüş olmalı.

Vynashchtym’in imparatorluk sarayı hakkındaki söylentiler efsane gibi yayıldı ve bunların çok azı doğrulanabildi. Artık orada doğup büyüyen birine sorma fırsatını yakalayan Jyanina, bunu kaçırmadı.

“Yani dış duvarlarının altınla kaplandığı ve koridorlarının ayak seslerini azaltmak için ipekle kaplandığı hikayeler…”

“Bu ne saçmalık?”

Johan, Jyanina’yı azarladı. Gerçekten saçmalıktı.

“Bu saçmalık değil. Doğru.”

“?!”

“Böyle bir imparatorluk sarayı var. Muhtemelen söylentiler oradan geldi.”

“. . .!”

Johan bu hikayeyi at adamlara anlatmaması gerektiğini düşündü. Eğer duyarlarsa aralarında yepyeni bir efsane doğabilir.

“Altın ve ipek de önemli değil. Buradaki anahtar tuğla.”

“Doğru konuşuyorsunuz. Evet. Majestelerinin sözleri doğru. Jyanina.”

‘Ah, bu sinir bozucu uğultu

Jyanina, yalnızca bir söylenti hakkında soru sorduğunda içten içe açgözlülükle suçlandığından şikayet etti. Johan ve imparator yan yana oturmuş, antik imparatorluktan kalma bu yolların ne kadar muhteşem olduğundan bahsediyorlardı.

“Onları yeniden yaratmanın bir yolu yok mu?”

“Sanırım bu bizi aşıyor. İmparatorluk sarayındaki en iyi büyücüler bile gizli yöntemleri bilmiyor.”

Kayıp antik imparatorluğun inşaat sırlarıyla inşa edilen yapılar, zaman içinde bozulmadan kaldı ve heybetlerini gururla sergiledi.

Sayısız savaşa ve kargaşaya rağmen milletin farklı kesimlerini bir örümcek ağı gibi birbirine bağladılar.

‘Suetlg-nim bu hikayelerden keyif alırdı.

Belki de pek çok eski imparatorluk geleneğinin ve geleneğinin hayatta kaldığı bir yer olduğu için her hikaye büyüleyiciydi.

İmparator ayrıca bu sıkıcı konu hakkında bu kadar takdir eden ve canlı bir şekilde sohbet eden bir dinleyici kitlesine sahip olduğu için oldukça heyecanlı görünüyordu.

“Vynashchtym’de seçkin kuvvetler nasıl savaşılacağını öğrenmeden önce nasıl tahkimat inşa edileceğini öğreniyor. Öncüler önce araziyi güvence altına alıyor, sonra daha sonra gelenler toprağı kazıyor ve duvarlar dikiyor…”

“Ah. Kürek çekme yeteneği kesinlikle bir anahtardır. yeteneği.”

“Gerçekten.”

🔸🔸

Yolda yürümek keyifli ve hızlıydı ama tehlikesiz de değildi. Önlerinde dörtnala koşan sentorlar yol kenarında yatan askerleri buldular ve işaret verdiler.

“Bir canavar var Majesteleri! Ve oldukça büyük bir canavar.”

Askerler bir baskın veya keşif için dışarı çıkmış gibi görünüyordu. Zaten ölmüşlerdi ve yakınlarda devrilmiş bir araba vardı.

“Hadi şuraya geçelim:en yakın kale. Majestelerini koruyun.”

Johan hemen kararını verdi. İmparatoru korumak, canavarı kovalamaktan öncelikliydi. İmparatorluk muhafızları da Johan’ın kararı karşısında rahatlamış görünüyordu.

“Kale muhafızı kim?”

“Zertao. Sadık biri.”

“O zaman orada rahatça kalabiliriz.”

İmparator kamp yapmayı hiç umursamadı, bu da Johan’a yakışıyordu ama yakınlardaki bir soylunun şatosunda veya tımarhanesinde karşılanmak ve orada ağırlanmak gelenektendi.

Böyle dışarıda uyumayı tercih etmek alışılmadık bir durumdu. . .

Sentorlar imparatorun mesajını aldılar ve yakındaki kaleye doğru koştular. Ve çok geçmeden utanmış ifadelerle geri döndüler.

“Kapıyı açmıyorlar. . .?”

“. . .”

Belki de Johan’ın bakışını fark eden imparator aceleyle konuştu.

“Onların at adam olması yüzünden olmalı.”

“Öyle olabilir. . .”

“Ne? Neyi yanlış yaptık?”

“Korkutucu görünüyorsunuz. Kenara çekilin. Bırakın normal görünümlü imparatorluk muhafızları denesin.”

Yakışıklı, asil görünümlü imparatorluk muhafızları hızla dışarı çıktılar. Kısa süre sonra onlar da aynı utanmış yüzlerle geri döndüler.

“E-Majesteleri. Kapıyı açmıyorlar.”

“O küstah aptallar!”

Onuru pek umursamasanız bile bu bir hakaretti. Ve dışarıdan gelen Johan’ın önünde bu hakareti alan imparator çok öfkelendi.

“Saldıralım mı??”

“Şşşt. Saçma sapan şeyler söylemeyin.”

Cüceler fısıldadı ve Johan da fısıldadı. İmparatorun ifadesini görünce bir saldırı girişiminde bulunmaya hazır görünüyordu.

“Majesteleri. Anladığım kadarıyla gücünü burada harcamak pek akıllıca değil. . .”

“Böyle bir hakaretin kaymasına izin veremem! Askerlerine bile ihtiyacım yok. Tek başıma imparatorluk muhafızlarımla saldıracağım.”

“Her ihtimale karşı, son bir uyarı gönderelim.”

Bu sefer Johan at adamlarla birlikte ayağa kalktı. Kale ne büyük ne de küçüktü ama yine de bir kaleydi. Aceleyle saldırmak zor görünüyordu.

‘Duvarlara tırmanabilir miyiz ya da uçurumu kırabilir miyiz?

“Neden etrafınıza öyle bakıyorsunuz Ekselansları?”

“Zayıf yönleri arıyordum.”

“. . .Kendin gitmeyi düşünmüyorsun, değil mi??”

Bütün sentorlar Achladda kadar korkusuz değildi. Aklı başında olan herhangi bir sentorun onu durdurması gerekiyordu.

“Hayır. Sadece etrafa bakıyordum. Ne gibi saçmalıklar söylüyorsun?”

“S-Kusura bakmayın, Ekselansları bunu asla yapmaz. Haha. Hahaha.”

‘Bu serseriler bana ne diyor

Ağızları hayır derken gözleri hâlâ şüpheyle parlıyordu.

“Dinleyin, kalenin içindeki insanlar! Doğru ejderhanın kanıyla Majesteleri Gaïaros geldi. Kapıları şimdi açarsanız, daha önce yaptığınız saygısızlığı nezaketle affedecektir, ancak açmazsanız ejderhanın gazabı üzerinize düşecektir. Kapıları açın!”

“Biz. . . İnanamıyoruz.”

“Ne? Bu bayrak sana sahte mi görünüyor?”

“B-Başka seçeneğimiz yok! Lütfen anlayın!”

Kalenin içinden umutsuz çığlıklar geldi. Bir şeylerin ters gittiğini hisseden Johan etrafına baktı. Sıkıca kapatılmış kalenin yakınında insanlara dair bazı işaretler olması gerekirken görünürde hiç kimse yoktu.

Biraz tuhaf geldi.

“Kendinizi açıklayın. Aksi takdirde saldıracağız!”

“A-Bizden biri gibi görünen bir canavar kaleye girebilir!”

“. . .!”