Bölüm 173:

Vaat edilen tarih geldiğinde, şehir ve yakındaki soyluların tümü beklendiği gibi geldi. İmparatorun iyi tarafına geçmek için bir fırsattı bu.

Zaferi kutlayan bu kadar neşeli bir olayı kaçıracak kadar aptal hiçbir aptal yoktu.

“Ejderhanın soyundan akan ihtişamın sonsuza kadar devam etmesini umuyoruz, Majesteleri!”

“Şehri kurtardığınız için bir kez daha teşekkür ederiz Kont.”

İnsanlar imparatorun etrafında olduğu kadar Johan’ın da etrafında toplandı. Şehirdeki herkes Johan’ın oynadığı rolü biliyordu.

“… Bu konuyu gözden kaçırdığınız için teşekkür ederiz Kont.”

“Bir şey değildi.”

Genç imparator, Johan’dan daha gergin görünüyordu. İfadesi değişmemişti ama elleri terliydi.

Bir düşününce imparator da Johan kadar gençti. Yaşlı yüzü nedeniyle yanlışlıkla yaşlı olduğunu düşünmeye devam etti, ancak gergin olması doğaldı.

‘Sonuçta hâlâ genç olduğundan muhtemelen otoritesi yok, birçok siyasi rakibi var ve imparatorun konumu da birçok açıdan zordur.’

En yüksek mevki herkes tarafından imrenilirken, bazen kırsal bir feodal bey daha kaygısız olabilir.

“Başka tavsiyen var mı?”

‘Neden o? çok ağır davranıyor

İmparatorun, Johan’ın yeteneklerine ilişkin tuhaf beklentileri var gibi görünüyordu. Bu kadar saygı iyi olsa da yük de gerçekti.

Eğer başarısız olursa ve kaçarsa. . .kimi suçlayacaklardı?

Johan güvenli bir tavsiye vermeye karar verdi.

“Altına zırh mı giyiyorsun?”

“Ben değilim.”

“Zaten dış giysilerin tarafından gizlenirdi ve kavga nedeniyle, üzerinde zırh varsa kim kaşlarını çatardı.”

Ziyafetlerde silahları ve zırhı çıkarmak gelenekseldi, ancak bu kadarı gözden kaçabilirdi. keşfedildi.

Ayrıca imparator, emirlere uymaması ve kendi askerleriyle dostluk kurmasıyla ünlüydü. Bu söylenti pek değişmeyecekti.

“Sanırım bunu giymenin bir sakıncası yok…”

İmparator sakince zırhını giydi. Gereksiz görünüyordu ve anlamsız şikayetlere neden olabilirdi ama Johan’ın tavsiyesine güveniyordu.

Ne anlamı olabilirdi ki!

🔸🔸

Plan basitti. Kahya oturur ve alkol biraz dağılınca imparator onun kabalığını ve sadakatsizliğini azarlar ve bir işaret göndermek için bir bardak fırlatır.

━Chamberlain Leoanos oldukça fazla eskort getirdi Majesteleri.

━Zaten içeri giremeyecekler.

━Bu doğru ama. . .

━Dediğim gibi davran. O zaman kim olursa olsun kimse saçmalık yapamayacak.

Leoanos cepheye geldi.

Son zamanlarda yapılan hatalara rağmen, vekilin sahip olduğu siyasi otorite dikkate değerdi. Çevredeki soylular bir şekilde söz almak için akın etti.

Leoanos tepkiden memnun kaldı.

Bunu ne zaman görse sahip olduğu gücü hissediyordu. Güç uyuşturucu gibidir, onu bir kez ele geçirirseniz asla bırakamazsınız.

“Silahlarınızı dışarıda bırakın. Kahya sadece bir eskort getirebilir.”

“Biliyorum.”

Leoanos itaatkar bir şekilde eskortları dışarıda bırakıp içeri girdi. Alt düzeydeki bir asilzade kahya, Leoanos’un eteğini tutarak onu içeride takip etti.

Bunu gören Johan, gümüş bir fincan tutarak boynunu uzatarak merak etti.

‘Öyle değil mi

Eskortların kılıç ustası olup olmadıkları önemli değil, bir şeyler yapmak için yaklaşmaları gerekiyordu. Hemen koşup müdahale etmeleri gerekmez mi?

Fakat mesafe çok uzaktı.

‘Boşuna mı endişelendim?

Kaymakam önde diz çöktü ve imparatorun elini öptü. Bu bir itaat ve sadakat göstergesiydi.

“Böyle geldiğiniz için teşekkür ederim. Ekselansları.”

“Yapmam gereken bir şeydi.”

“Buradaki diğer insanları da takdir ediyorum.”

“Bunu bilen kişi hakaret mi ediyor?”

Johan alaycıydı. Bu sefer kurduğu binbaşı ve komuta ettiği askerler göz önüne alındığında, Johan bunu söylemeye yetkiliydi.

Açıkça alaycıydı ama kahya bunu yalanlayamadı. Onaylayarak başını salladı.

“Üzgünüm. Ekselansları. Görünüşe göre bir yanlış anlaşılma olmuş. Özrümü kabul eder misiniz?”

“Bir yanlış anlama olup olmadığını öğrenmek için daha sonra kontrol etmemiz gerekecek. Özrünü kabul edip etmemeye o zaman karar vereceğim.”

Onu daha fazla rahatsız edebilirdi ama Johan onu yalnız bırakmaya karar verdi. Buranın ev sahibi imparatordu, o değil.

Johan daha fazla bir şey söylemeyince, kahya küfürle karışık rahatlamış bir küfür savurup geri çekildi. Müzikkesintiye uğradı ve yeniden başladı ve içki yeniden dolaşmaya başladı.

“Düello talep etmedin mi?”

“Ne düello… Kutsal İmparatorluk bile değil… ve ben istesem bile, sadece düzgün savaşçıyı gönderirlerdi.”

Yanındaki Iselia ile sohbet ederken Johan’ın gözlerine alışılmadık bir sahne çarptı.

Leanos’un getirdiği görevlinin parmak uçlarının rengi koyulaşmıştı. Ona bakarken görevliyle Johan’ın gözleri buluştu. Görevli hızla başını eğdi ama Johan kendini rahatsız hissetti.

Aynı becerileri yapabilen bir meslektaşla tanışmanın verdiği rahatsızlık!

‘Nedir? Poi

Yanlış görüp görmediğini merak etti ama bu olasılık küçük görünüyordu. Ayrıca eğer o görevli Leoanos’un getirdiği suikastçıysa doğru tahmin olur. O kurnaz adamın hiç düşünmeden gelmesi daha şaşırtıcı olurdu.

‘Biri pusudaki askerleri saklıyor, biri bir suikastçı getiriyor. . .ne güzel bir tarikat

Vynashchtym’in gelenekleri gerçekten muhteşemdi. Johan’ın aklına aniden Kaegal’in öğretileri geldi.

━Suikastın en zor kısmı olay yerine ulaşmak ve güvenli bir şekilde kaçmak. Onun dışında geri kalanı çok zor değil. Yine de istediğiniz zaman kullanabileceğiniz zehirleri her zaman elinizin altında bulundurmalısınız. Birini çıplak ellerinle öldürebilirsin ama. . . po kullanmak daha sessiz olmaz mıydı?

━Neden bana öyle bakıyorsun?

━Bu işte ustalaşmak için defalarca zehir yapma, saklama ve uygulama alıştırması yapman gerekiyor. Deneyim kazandıkça elleriniz doğal olarak hareket edecek. Ve sadece benim yöntemlerim doğru değil; yöntemler zamana ve duruma göre değişir. Tanıştığım suikastçılardan biri, zehri dilinin altında saklama tekniğini biliyordu. İfadenize bakılırsa umarım “Kılıç becerilerim var, gerçekten zehire ihtiyacım var mı

━Hayır, öyle düşünmüyorum.

Johan Jusvan’ı aradı. Jusvan Vynashchtym dansçısına o kadar dalmıştı ki alkışlayıp gülüyordu ama Johan’ın çağrısını duyunca aklı başına geldi.

“Ne oldu?”

“Ne olur ne olmaz, lütfen ona söyle. Majesteleri artık yemek yemeyin ve içmeyin.

“Anlıyorum.”

Jusvan’ın biraz inceliği vardı. Mesajı sessizce imparatora iletti. İmparator sanki ‘Neden bahsediyorsun?’ diye sormak istiyormuş gibi görünüyordu ama bir daha sormadı.

‘Soramadı bile

İmparatorun yüzünde şaşkın bir ifade vardı ve Johan’a hafifçe başını salladı. Gözleri şükranla dolu olduğundan bir şeyi yanlış anlamış gibi görünüyordu.

Johan biraz utandı çünkü karşı tarafın içkiye zehir verip vermediğinden hâlâ emin değildi.

“Bunu düşünmedim bile. Majesteleri. Kulun önce onu tatması yeterli olmalıdır. Ancak dikkatli olmakta kesinlikle haklısınız.”

Biri bir kez itibar kazandığında, eylemleri olumlu şekilde yorumlanma eğilimindedir. Cesur eylemler belirleyici olurken çekingen olanlar ihtiyatlı görünür.

Jusvan ve imparator bu yanlış anlaşılmayı anlıyor ve takdir ediyor gibiydi.

İmparatorun bardağı dudaklarına bile götürmeyeceği için endişelenen kişi Leoanos’tu. Şarabı doldurma zahmetine katlanmıştı ama imparator onu içmiyordu.

Suikastçıyla birlikte getirdiği zehir oldukça karmaşıktı; ancak birkaç bardak içtikten sonra etkisini gösteriyordu, mideyi buruşturup zehir püskürtüyordu. Ama eğer hiç içmediyse, söylenecek bir zehir yoktu.

Leoanos dudaklarını yaladı ve bekledi ama imparator kıpırdamadı

“Sorun nedir?”

“Eğer yapmazsa yapabileceğimiz hiçbir şey yok. iç onu.”

Leoanos çok zekiydi. İmparatorun sert ifadesinden ve gergin duruşundan hazırlıkların başladığını hissetti.

Ziyafet bittikten sonra yolda pusuya düşebilir veya tutuklanabilir. İlk hamleyi onun yapması gerekiyordu.

“Zehir işe yaramıyorsa hançerin yok mu?”

“Yaklaştığım anda beni durduracaklar.”

“. . .İyi. Hançeri teslim et.”

Suikastçının gizli hançerini gizlice alan Leoanos, onu koluna soktu. Mümkünse işi zehirle bitirmek istiyordu…

Fakat artık elinden bir şey gelmezdi. İmparator yere yığıldığında bu, kaosa neden olur ve karışıklık içinde muhafızlarıyla birlikte kaçmasına olanak tanırdı.

Bu yüzden ilk etapta muhafızları çağırmıştı; bir saldırı başlatmak için değil, güvenli bir şekilde kaçmak için.

Şarkı bittiğinde ve dans durduğunda Leoanos, getirdiği kutuyla imparatorun yanına geldi.

“Majesteleri. Minnettarlığımın bir ifadesi olarak size bu şarkının bir hazinesini sunmak istiyorum. Lütfen kabul edin.”

Leoano’nun arabasıkutuyu tam olarak açtık. İçerisindeki mücevherler göz kamaştırıcı bir şekilde parlıyordu. Şüpheli bir şey görmeyen imparator başını salladı.

O anda Leoanos hızla hançerini çıkardı ve imparatorun göğsüne sapladı. Donuk bir ses; hançer bloke oldu ve onu delmedi. Ancak Leoanos’un bedeni içgüdüsel olarak hareket ediyordu. Bu kez hançer yüzüne ve boynuna doğru ilerledi.

C�

Eti delen bir hançerin sesi yerine, kafaya çarpan bir şeyin donuk sesi duyuldu. Hâlâ hançerini tutan Leoanos düşerek öldü. Başının yanına ezilmiş gümüş bir fincan düşmüştü.

“. .”

“….”

Ani olaylar dizisi herkesi şaşkına çevirdi. İlk çığlık atan Jusvan oldu.

“Suikast girişimi! Majestelerine içeride eşlik edin!”

Geç de olsa arkadaki imparatorluk muhafızları koştu.

“Hareket edeni kesin! Kıpırdamayın!”

“Majesteleri! İyi misiniz!”

“Ben… ben iyiyim. Ne oldu?”

“Kont Majestelerinin hayatını kurtardı. O… o bardağı fırlattı.”

Jusvan durumu açıkladı ve ardından sözlerine takılıp kaldı, görünüşe göre kendisi de durumu inanılmaz buldu.

Johan’ın yanındaki Jusvan bunu açıkça gördü. Leoanos hançerini sapladığı anda Johan masadan gümüş bir fincan aldı ve doğrudan kafasına fırlattı.

O kadar güçlü fırlattı ki rakibi kafaları parçaladı ve ayağa kalkamadı. Sadece gümüş bir kupa olmasaydı, savaş yıllıkları için efsanevi bir malzeme olurdu. . .

“B-ben hiçbir şey bilmiyorum! Bugün kahyayla ilk kez tanışıyordum.”

“Yıllar önce yalnızca bir kez tanıştık… Birbirimizi pek tanımıyoruz.”

Orada oturan soylular, mabeyinciyle bulaşabileceklerinden korkarak aceleyle bahaneler uydurdular.

İmparator onları bir kenara itti ve mabeyincinin tüm görevlilerini tutuklattı. Yakınlardaki soyluları sorgulamaya niyeti yoktu ama mabeyincinin astlarını sorgulamak gibi bir niyeti yoktu.

“Diz çök!”

“Biz… biz de hiçbir şey bilmiyorduk! Onun planları hakkında….”

Onların ricalarına yanıt olarak şiddet yağdı. Johan’ın köle birlikleri koşarak yaklaşırken her taraftan çığlıklar yükseldi. Johan iyi olduğunu işaret etti.

‘Askerleri ve kemeri çağırmaya gerek yok.

🔸🔸

İmparator ve astları hem suçlu hem de masum insanlara baskı yaparken Johan bekledi. Böylesine çalkantılı bir dönemde bir süre kaosun yaşanması doğaldı.

Durum biraz sakinleştiğinde Johan, Jusvan’la birlikte gitti.

“İyi misiniz Majesteleri?”

“Sayenizde hayatta kaldım Kont.”

Bu sadece nazik sözler değildi, aynı zamanda yürekten gelen bir samimiyetti. İmparatorun hizmetçisini sorguya çekenler, zehrin hazırlandığı söylendiğinde ilk başta şok oldular.

Johan’ın tavsiyesi olmasaydı çok daha erken yere yığılabilirdi.

“Yalnızca zehir değil, zırh da. Önceden elinizde bazı bilgiler var mıydı?”

“Bu nasıl olabilir?”

“Majesteleri, eğer böyle bir bilgiye sahip olsaydım ilk önce size söylerdim.”

Jusvan bir cumhuriyetçinin gururuyla konuştu. İmparator başını salladı.

İmparator Jusvan’ı göndermeden önce bunun hakkında sohbet etti. Sonra Johan’a sordu:

“Kont, genel validen ödeme aldıktan sonra sonbahara kadar şehirde kalacağınızı duydum. Bu doğru mu?”

“Evet, doğru.”

“Eğer sizin için de uygunsa, o sözleşmeyi satın almak isterim.”

“Majesteleri, askerlerim pahalı ve sayıca çoktur.”

“Hepsini işe almayı düşünmüyorum. Buradaki askerlerin yarısı yeterli olacaktır.”

Sadece bin kadar askerle yapılabilecekler sınırlıydı. Johan imparatorun ne istediğini hemen anladı.

‘Korunmak istiyor

Kişinin konumu istikrarsız olduğunda güvenilir askerler gerekliydi.

“Genel Valinin bahsettiği miktarın üç katını ödeyeceğim. Ayrıca limanda ayrıcalıklar vaat edeceğim. Bu, kont ve onun cesur astları için ödeme olarak yeterli olacak mı?”

“…!”

Johan bir an için imparatorun arkasında yığınlarca altın olduğunu hayal etti.