Bölüm 1737: Parkta Bir Yürüyüş

Kabus Kapısı’nın korkunç karanlığı gerçekliği ikiye böldüğünde, güneş ışığı soldu ve garip bir şekilde kasvetli hale geldi, dünyayı renksiz gösterdi. Sanki gökyüzü siyah çatlağın içine çekiliyormuş gibi, karlı parkta soğuk bir rüzgar esti. Bir an sonra, askerlerin üzerine ürkütücü bir şok dalgası geldi ve onları sendeletti.

Neph’in beyaz pelerini rüzgarda dalgalandı, ama dört Aziz’den hiçbiri kıpırdamadı.

Bir an için, çarpışma bölgesinde hareket eden tek varlık Aziz’di. Kapıya doğru kararlı adımlarla yürüdü, zarif figürü soğuk, kayıtsız bir kaçınılmazlık hissi yayıyordu.

Kai bir saniye onun sırtına baktı, sonra boğazını temizledi.

“Echo’nuz gerçekten etkileyici görünüyor, Lord Shadow. Şık da… çok zarif ve sade bir zırh tasarımı… tek renkli bir tema, ama sıkıcı değil, zengin ve etkileyici. Dinamik bir renk paletinin eksikliğini dengelemek için form ve doku çeşitliliğini ne kadar güzel kullanmışsınız… gerçekten muhteşem! Bir dakika… nerede kalmıştım?”

Bir an durakladı ve sonra utanmış bir gülümsemeyle ekledi:

“Doğru. Demek istediğim… Echo’nun o iğrenç yaratıkları oyalaması ve momentumlarını kırması. Biz de arkalarından gidip, Echo’yu geçtikleri zaman Nightmare Creatures ile çatışmaya gireceğiz.”

Sunny ona bir bakış attı ve başını hafifçe eğdi.

“…Onu geçmek mi?”

Kai ne söyleyeceğinden emin olamayıp biraz tereddüt etti.

“Evet… Sonuçta bu Kapı’nın Kategori Üç’e ulaşma ihtimali oldukça yüksek. O bir Transandantal Echo olsa bile… biraz zor olabilir.”

Sunny maskenin arkasında gülümsedi.

“Sadece izle.”

Arkasını döndü ve Saint’e baktı. Kai, Nephis ve Morgan onun örneğini takip etmekten başka çareleri yoktu.

Aslında Sunny, Saint tüm işi yaparken orada durup hiçbir şey yapmamaktan biraz rahatsızlık duyuyordu…

Gölge Sandalyeyi çağırıp oturabilirdi, ama ne yazık ki, o sandalye genellikle Brilliant Emporium’un resepsiyon masasının arkasında duruyordu. Yemek salonunu ziyaret eden herkes onu bir bakışta tanıyabilirdi.

‘Garip bir şekilde ayakta durmak zorundayız galiba.

Önlerinde, Kabus Kapısı’nın karanlık yarıklarından ilk Kabus Yaratığı ortaya çıktı. Kabarık gövdeli, sert gri derisinin altında pürüzsüzce hareket eden korkunç kasları olan devasa bir canavardı. Bu iğrenç yaratığın arka bacakları gelişmemiş görünüyordu, ama ön bacakları grotesk bir şekilde büyüktü ve engebeli ağaç gövdelerine benziyordu.

Çenelerinden yukarı doğru kıvrılan iki adet sivri diş, mızrak kadar uzundu.

Canavar kulakları sağır eden bir kükremeyle ileriye doğru hücum etti, ağır adımlarıyla yeri titretti.

Saint hızını kesmedi. Sadece kalkanını indirdi ve canavarın hücumuna tam hızla karşı çıktı.

Bir sonraki anda…

Korkunç dişler oniks kalkanı vurdu ve parçalandı. Sırada yaratığın kafası vardı. Kafatası çürümüş bir balkabağı gibi patladı ve karın üzerine kırmızı bir dalga halinde sıçradı. Devasa yaratık kalkanla çarpıştı ve yüzeyinde ezilerek püre haline geldi, ancak bir an sonra bir el hareketi ile kenara fırlatıldı ve cansız, kanlı bir yığın halinde yere düştü.

Sanki Saint’i intihar etmek için kullanmış gibiydi.

Sunny’nin yanında duran Kai gözlerini kırptı.

Daha önce sessiz Shadow’u görmüş olan Nephis, şaşırmamış gibiydi. Morgan, tepki göstermeyecek kadar kurnazdı, ama bakışları biraz daha keskinleşmişti.

Sunny gülümsedi.

Kapının önünde, korkunç karanlıktan daha fazla Kabus Yaratığı doğdu. Her biri zırhlı bir aracı paramparça edecek kadar güçlü görünen bir dalga halindeydiler.

Saint sonunda onlara dikkatini verdi.

Kılıcını kavrayarak ileri atıldı ve karanlık bir bulanıklığa dönüştü. Ayağının yere bastığı yerden kar, buz ve parçalanmış toprak bulutu havaya fırladı.

Askerler bunu fark ettiğinde, o çoktan yaratıkların arasına karışmıştı.

Onlara göre, sanki bir karanlık kasırga Kabus Yaratıklarının dalgası üzerine çökmüş, etleri kemiklerden koparmış ve kanın sisinden hızla kırmızıya dönmüştü. Havada bir uluma kakofonisi yükseldi ve kopmuş bedenler karın üzerine yağdı, kar hızla kırmızıya boyandı ve acımasız şiddetin ısısıyla eridi.

Elbette, dört Transcendent savaşı net bir şekilde takip edebiliyordu.

Onlara göre ise durum oldukça farklıydı.

Bulanık karanlığın kasırgası yerine, Saint’in soğuk bir zarafetle kılıcını salladığını, her hareketiyle hayatları biçtiğini gördüler. Kılıç kullanma becerisi sağlam ve hassastı, her adımı ölçülüydü, her kesik kusursuz bir verimlilikle ve kaçınılmaz bir ölümcül güçle yapılıyordu.

Siyah kılıç yükselip alçaldı, iğrenç yaratıkları ikiye böldü. Oniks kalkan sallandı, kafataslarını ezip bedenlerini parçaladı. Kılıç, giyotinin acımasız bıçağı gibiydi, kalkan ise cilalı siyah taştan yapılmış geçilmez bir duvar gibiydi.

Saint o kadar zalimdi ki, canavarlar ve iblisler tarafından kuşatılmış olsa bile, gerçek cehennem çocuğu gibi görünüyordu. İşlediği korkunç katliama rağmen, karanlık zırhı lekesiz kalmıştı, oniks yüzeyine tek bir damla bile kokuşmuş kan bulaşmamıştı.

Onun korkunç derecede güzel savaş sanatı, zarif bir dans gibiydi ve düşen bedenlerin arasında, onların pisliğiyle lekelenmeden dolaşmasına izin veriyordu.

İğrenç yaratıklar dalgası onunla çarpıştı ve titreyerek durdu, şaşkın askerlerin gözleri önünde kan bulutuna dönüştü.

Morgan derin bir nefes aldı.

“Lord Shadow, bu Echo’nuz… oldukça korkutucu.”

Kai yavaşça başını salladı.

“Evet, gerçekten. Onu çok seviyor olmalısın.”

Sunny onlara kısa bir bakış attı, sonra tekrar Kabus Kapısı’na döndü.

“…Aslında, o benim hizmetkarlarım arasında en zayıf ikinci kişidir.”

Bu teknik olarak doğruydu — sonuçta, Gölgeler arasında sadece Marvelous Mimic, Saint’ten daha düşük rütbe ve sınıftaydı. Tabii ki, Sunny diğer Gölgelerinin Onyx Saint ile bir savaşta hayatta kalacağına bahse girmezdi.

Zor durumda kalırsa, kendisinin bile böyle bir şeyden sağ çıkacağından emin değildi.

Kai ona geniş gözlerle baktı, bu da Sunny’nin maskenin arkasında gülümsemesine neden oldu.

“En zayıf ikinci mi?”

Kai başını salladı.

“Sonuçta, orijinalini bir Uyuyan olarak öldürdüm. Uzun zaman önceydi.”

Güzel okçu solgunlaştı.

“Uyuyan? Onu… Uyuyan olarak mı öldürdün?”

Sunny bir an sessiz kaldı, sonra omuz silkti.

“Tabii. Düşündüm de, Sleeper olarak öldürdüğüm Kabus Yaratıkları arasında o da en zayıflarından biriydi.”

Saint o zamanlar sadece bir Uyanmış Canavardı ve Sunny, Unutulmuş Kıyıda daha yüksek Sınıf ve Rütbeli birçok iğrenç yaratığı öldürmüştü… Büyük Şeytan da dahil. Yani, sadece saf gücü dikkate alırsak, Saint gerçekten de onun orada öldürdüğü yaratıklar arasında en alt seviyedeydi.

Kai ağzını açtı, sonra kapattı, sonra tekrar açtı.

Sonunda, ne söyleyeceğini bilemeyerek, sert bir şekilde arkasını döndü.

Sunny içinden güldü.

“Ah! Bu adamla dalga geçmeyi özlemişim!”

Kabus Kapısı’nın önünde, Saint ilk dalga iğrenç yaratıkları acımasızca yok etmişti.

…Aynı kader ikinci dalgayı ve üçüncü dalgayı da bekliyordu. Tek bir Kabus Yaratığı bile onun kılıcından kaçmayı başaramadı.

Tüyler ürpertici katliam sahnesini izleyen Sunny, biraz hüzünlü hissetmekten kendini alamadı.

Kabus Kapısı ile ilk karşılaştığı anı çok net hatırlıyordu. Ne kadar çaresizce savaştığını ve iğrenç yaratıkların akınını durdurmanın ne kadar imkansız göründüğünü. Sonunda, Jet’in zamanında gelmesi olmasaydı başarısız olacaktı.

Ancak bu sefer… Kapının Kategorisi, Mongrel olarak savunduğundan bir Rank daha yüksekti. Yine de Sunny parmağını bile kıpırdatmak zorunda kalmadı. Gölgelerinden sadece biri tehdidi kontrol altına almaya yetti ve ona tüm gölgelerinin tam güçlerini vermek zorunda bile kalmadı.

Çok zaman geçmişti ve çok şey değişmişti. Bazıları iyi yönde, bazıları kötü yönde.

Sunny, Kapı Muhafızı nihayet çatlaktan ortaya çıktığında Nephis ve Kai’ye gizlice baktı.

Yaratık, gri etten bir dağ gibi görünüyordu, devasa vücudu şişkin kaslar, keskin dişler, kanlı dikenler ve korkunç kemik zırhıyla doluydu. Öfkeyle kükredi ve tüm parkı sarsmaya başladı.

Görünüşe göre, yozlaşmış bir tiran.

Ceset yığınlarının üzerinde duran Saint ona bir bakış attı ve sonunda kalbinden karanlık elementini çağırmanın gerekli olduğuna karar verdi. Karanlık bir aura siyah kılıcını sardı ve Sunny’nin omurgasından soğuk bir ürperti geçti.

Yakut rengi gözleri öfkeli kırmızı bir ışıkla parladı.

Tiran ileri atıldı ve aynı anda, siyah kılıç dünyayı ikiye böldü.

“…Şimdi kim gösteriş yapıyor?”

Yükselen iğrenç yaratığın güçlü vücudunda ince bir çizgi yavaşça ortaya çıktı ve onu dikey olarak ikiye böldü. Sonra, yavaşça kan sızmaya başladı.

Tiran sendeledi, sonra yavaşça yere yığıldı, vücudu iki kanlı parçaya ayrıldı.

Handy Bracelet, Sunny’nin kulağına şöyle dedi:

[Yozlaşmış Bir Tiran’ı öldürdün.]

[Gölgen güçleniyor.]

Bunlar, Sunny’nin bu savaştan aldığı tek parçalardı.

Aniden sessizleşen parkta yığılmış, katledilmiş Kabus Yaratıklarının cesetlerine bakarak iç geçirdi.

“Ne israf.”

Saint, kanayan despotun parçalarına kayıtsızca baktı, sonra dönüp Sunny’ye göz attı.

Onun başını sallamasını görünce, bir adım geri çekildi ve gölgelerin içinde kayboldu.

Birkaç saniye sonra, ürpertici ve çılgın sessizce ona geri döndü ve başından beri normal bir gölge gibi davranan yaramazla birleşti ve ayaklarının altındaki yerde rahatça dinlenmeye başladı.

Sunny, Morgan’a baktı ve bir an sessiz kaldı.

“Özür dilerim. Başka bir zaman sana benim yeteneklerimi görme fırsatı vermeye çalışacağım.”