Bölüm 1733 Profesörle çatışma

Bölüm 1733 Profesörle çatışma

“…?!” Kurucunun dul eşi, Robin’e saf bir inanamayarak baktı; mücevherli gözleri sanki az önce duyduklarını tam olarak anlayamıyormuş gibi titriyordu. “Az önce… dört yüz milyon İnci, on gezegen silahı ve otuz beş gezegen istediğini mi söyledin?” Sesi şok ile öfke arasında gidip geliyordu, büyük mermer salonda bir gök gürültüsü gibi yankılanıyordu.

“Doğru,” diye yanıtladı Robin neredeyse şakacı bir sırıtışla, sanki az önce söylediği sayı hiç de olağanüstü bir şey değilmiş gibi başını hafifçe eğerek. “Ve bu üç şeyin yarısına bile ulaşmadığım için” diye devam etti yumuşak bir sesle, “dikkatle seçilmiş gezegenler ve zarif gezegensel eserler bekliyor olacağım.” Ses tonu sakin ve sakindi ama yine de havayı bile ağırlaştıracak bir ağırlık taşıyordu.

Boynuzları görkemli bir geyiğe benzeyen adam, kaşlarını çatarak, “Profesör Robin Burton” dedi, “abarttığınızı düşünmüyor musunuz? Oldukça fazla mı?” Kollarını çaprazladı, varlığı otorite empoze etmeye çalışıyordu, ancak Robin’in okunamayan bakışları karşısında hafifçe titredi.

“Hiçbir şekilde değil,” diye yanıtladı Robin, sesi durgun su kadar sabitti. “Çocuklarınıza bahşettiğim teknikler, gezegen savaşlarının dengesini yeniden yazabilecek yenilmez ordu kuvvetleri yaratma kapasitesine sahip. Onları birkaç on binlerce yıl içinde geliştirin ve daha da gelişecekler… Dünya Felaketlerinizi bile destekleyecek, hatta belki de Nexus Eyaletlerinizi güçlendirecek kadar güçlüler.” Altın rengi gözleri yavaşça koridorda gezinerek her asil yüzü inceledi. “Bu teknikler tohumlardır; imparatorluklarınız için kurtuluşa dönüşecek tohumlar. Ölüme mahkum kaderlerinizi yeniden yazabilecek tohumlar. Bunu kabul etmeye cesaret etseniz de etmeseniz de, bunu hepiniz biliyorsunuz.”

“Onlar iyi,” dedi keçi kafalı asilzade bir aradan sonra, boğuk sesi gönülsüz bir saygı taşıyordu, “ama o kadar da iyi değil. Buraya onları kendimiz satın almak, adil bir teklif yapmak amacıyla geldik. Ama siz şansınızı çok fazla zorluyorsunuz, Profesör Robin. Her birimizden dört yüz milyon İnci, on gezegen silahı ve otuz beş gezegen mi? Bu açgözlülüğün de ötesinde, bu delilik!”

Robin kıkırdadı; keçi kafalı soylunun ağzından çıktığı anda sözlerinden pişman olmasına neden olan yumuşak, tehlikeli bir ses. “Neden bahsediyorsun?” abartılı bir masumiyetle sordu. Sonra muzip bir parıltıyla başını hafifçe Harper’a çevirdi. “Harper, bu adam tam olarak kim?”

“Aghrad Yüzüncü Yıl İmparatorluğu’nun kurucusunun on üçüncü soyundan gelen kişi,” diye hemen yanıtladı Harper, ses tonu sakin ama ustaca bir kesinlik taşıyordu. “Onun hanedanı on iki milyon yıldır varlığını sürdürüyor ve üç yüz kırk gezegene hükmediyor. Kraliyet hazinesi yaklaşık bir virgül dokuz milyar İnci tutuyor ve sahip oldukları gezegen silahlarının toplam sayısı yüz otuz”

“….!!” Orta yaşlı, geyik boynuzlu soylu yavaşça ayağa kalktı, soğukkanlı görünümü paramparça oldu, aurası bir fırtına gibi bastıran öldürme niyetiyle parlıyordu. Gözleri çekilmiş bıçaklar gibi parlıyordu, aşağılanma ve öfkeyle yanıyordu.

“Senden bir milyar İnci, altmış gezegen silahı ve yüz gezegen alacağım,” dedi Robin neşeyle, öfkeli soyluyu işaret ederek. “Gördün mü? Şimdi senin ödediğin parayla oradaki kadının ödediği para tamamen eşit. Biz buna adalet diyoruz.”

Harper derin bir şekilde eğildi, ses tonu saygılı ama eğleniyordu. “Adilliğiniz dünyanın üzerinde güneşin kendisi gibi parlıyor, Profesör.”

“Profesör!!” Geyik boynuzlu adamın oğlu bağırdı; korku ve umutsuzluk arasında titreyerek dururken sesi neredeyse çatlıyordu. “Lütfen Profesör, işleri bizim için bu kadar zorlaştırmayın! Bunun sonu iyi bitmeyecek!!”

“Benim için değil,” diye yanıtladı Robin hafifçe, gözlerini hem kibirli hem de ilahi sakin bir gülümsemeyle kapatarak. “Tamamen iyi olacağım~. Öyle değil mi Harper?”

Genç Gölge Kılıç başını eğdi. “Hiç kimse sakinliğinizi bozamaz, Profesör.”

“Haha… Hahahahaha!” Terleyen Vanir’in yanında duran devasa adam aniden gürleyen bir kahkaha attı, sesi salonun sütunlarını sarstı. “Bu çok komik! Günümüzün profesörleri kesinlikle muhteşem! Hahaha!” Kalçasına gürleyen bir şaplak attı, sonra ayağa kalktı ve çıkışa doğru uzun adımlarla yürümeye başladı; kahkahası hâlâ arkasında yankılanıyordu. “BENBir gün için yeterince şey gördüm! Sadece oğlum seni övmeyi bırakmadığı için geldim, mecbur kaldığım için değil. Peki şimdi? Hazırladığımız o otuz milyon İnci bile mi? Unut onları!”

“Baba, lütfen bekle!!” Vanir ileri doğru çabaladı, babasının kolunu tuttu, gözleri çılgına dönmüştü. “İşte Profesör Robin böyle! Sana söylemedim mi? Onun sözlerine gerçek anlamda anlam veremezsin!”

“Onun bu tutumu senin gibi çocuklarda işe yarayabilir, ama bende değil!” diye kükredi iri adam, kolunu o kadar şiddetli bir şekilde sallayarak Vanir’in mermer zemine düşmesine neden oldu. Sonra kalın parmağını Robin’e doğru salladı. “Ses sesine dikkat etsen iyi olur, evlat. Bu akademi duvarlarının dışındaki dünya çok acımasız – ve hiç kimse sonsuza kadar bir Hükümdarın koruması altında korunamaz!”

“….” Soyluların geri kalanı mırıldanmaya, birbirlerine huzursuz bakışlar atmaya başlarken, Robin’e sadık olan öğrenciler o kadar öfkeyle başlarını sallıyorlardı ki dengesiz görünüyorlardı.

Ve sonunda, toplanmış soylular bakışlarını Robin’e çevirdi; hevesli, meraklı ve biraz da korkmuş bir halde, onun nasıl tepki vereceğini görmek için izliyorlardı. Bu kadar açık bir saygısızlık.

Robin sonunda yumuşak bir sesle konuştu. Sesi bir fısıltıdan biraz yüksekti ama bu tüm salonu susturmuştu. Gözleri kapalıydı, bacakları zarif bir şekilde diğerinin üzerinde çaprazlanmış, bir kolu tembelce masaya dayanmıştı. Bir zamanlar bu imparatorluk bir istikrar işareti olarak duruyordu; yirmi milyon yıldan fazla varlığını sürdüren bin yıllık bir hanedan, ambleminin altındaki kabuğunun tüm galaksileri koruduğu söylenen bir uygarlık.” Sözlerinin ağırlığının yatışmasına izin vererek durakladı. “Fakat son birkaç bin yılda bu ihtişam çöktü. Tahtı birleştirecek kadar güçlü bir varlık ortaya çıkmadı. Bu güç boşluğunda imparatorluk parçalandı ve birlik yanılsamasını sürdürmek için bir yönetim konseyi oluşturuldu.”

Harper bakışlarını kısa bir süreliğine Gragnakh’a kaydırdı, gözleri keskin ve değerlendiriciydi ve daha ağır bir ses tonuyla devam etti: “Bu noktada yüksek alemlerdeki herkes gerçeği biliyor. Ebedi Kaplumbağa İmparatorluğu’nun yalnızca ismi Y kuşağıdır. Bu kadim unvanın altında, içi boş ve bölünmüş bir kabuktan başka bir şey yok. Bir zamanlar bölünmez olan egemenlik, her biri sözde ‘Süreklilik Konseyi’nin üyeleri tarafından yönetilen birkaç yüzyıl imparatorluğuna bölündü. Ve şu konsey üyeleri…” sesini alçaltarak durakladı, “hüküm vermekten çok, birbirlerine suikast planlamaya vakit harcıyorlar. Her biri diğerlerini silip tek hükümdar olmanın hayalini kuruyor.”

“Hmph. Anlamsız bir tarih,” diye homurdandı Gragnakh, devasa kolunu umursamaz bir tavırla havada sallayarak. “Derslerinizi alimlere ve aptallara saklayın.” Çıkışa doğru döndü; ağır adımları mermer zeminde yankılanırken cüppesinin altındaki pullar hafifçe parlıyordu.

Yine de Harper tereddüt etmedi. “En son imparatorluk kayıtlarına göre,” dedi, her kelime kesin bir şekilde, “Ebedi Kaplumbağa İmparatorluğu hâlâ 1.300 gezegene sahip çıkıyor, sekiz milyar gezegeni barındırıyor Kraliyet hazinesindeki inciler ve dünyaları toza çevirebilecek beş yüz altmış gezegen düzeyinde silaha-silahlara komuta ediyor.” Gözleri soğuk ve ihtiyatlı bir şekilde Gragnakh’a kaydı. “Ve burada saygın Lord Gragnakh… tüm bu servetin dörtte birinden fazlasını tekelinde tutuyor.”

“…?!?” Gragnakh adımın ortasında dondu. Bunu takip eden sessizlik boğucuydu. İri yapılı savaşçı yavaşça döndü, aurası, havanın kendisi de basınçla uğuldayana kadar karardı. Öldürme niyeti koridorda gök gürültüsü gibi yuvarlandı. “Hey… sen-bu bilgiyi nereden aldın?”

“Rüyamda gördüm,” diye yanıtladı Harper, sesi gerilimi çelik gibi kesiyordu.

GROOOOM! Gragnakh’ın kolundan omzuna kadar yayılan siyah-yeşil pullar derin bir titreşimi sarstı. İleriye doğru bir adım atarken boğazından guruldadı – her hareketi ayaklarının altındaki fayansları kıracak kadar ağırdı. “Kardeş Gragnakh!” Merina’nın babası sonunda sessizliğini bozdu, sesi panikten çatlıyordu. Alnındaki jelatinimsi teri sildi ve titreyen kollarını çılgınca salladı. Majestelerinin fermanı burada dövüşmeyi yasaklıyor! Ne yaptığını sanıyorsun sen?” “Gerçekten Kardeş Gragnakh, kendine hakim ol,” diye ekledi kaşlarını derince çatmış yanındaki yeşil tenli adam. Önce Robin’e, sonra tekrar Gragnakh’a baktı. “Burada hiç kimse Majestelerini gücendirmeye değmez. Harekete geçmeden önce dikkatlice düşünün.”

“Güzel… çok iyi,” diye tısladı Gragnakh, gücünü geri çekerken pulları eridi. Robin ve Harper’ı işaret ederken sırıtışı vahşi bir hal aldı. “Önümüzdeki bin yıl boyunca akademi alanını terk etmesen iyi olur. Bunu bir uyarı olarak kabul et.” Bakışları hâlâ yerde yatan, solgun ve titreyen Vanir’e doğru kaydı. “Kalk evlat. Uyanmak! Burası bize layık değil. Seni hemen bu akademiden çıkarıyorum!” “Hayır…!!” Vanir’in gözleri inanamayarak genişledi, tüm vücudu kasıldı. Şansının, hayalinin mahvolduğunu hissedebiliyordu. Durum mümkün olan en kötü sonuca doğru çöküyordu.

“Hey,” Robin’in yan taraftan sakin, derin ve sakin ama aynı zamanda da sessiz bir güçle bağlanmış sakin sesi geldi. “Ayrılmadan önce… yapmak istediğim bir şey var söyle.”

“Hmph,” Gragnakh başını bile çevirmeden alay etti. “Şimdi ne oldu? Otuz milyon İnci birdenbire karşı konulmaz hale mi geldi? Unut onları. Benden asla tek bir İnci bile göremeyeceksin, bir tane bile!”

“Heh~” Robin’in yumuşak kıkırdaması havada dalgalandı, koridorda hafif bir ürperti yarattı

. “Söyleyeceğim şey bu değildi.” İfadesi soğudu, ses tonu her bakışı ona çekecek kadar keskindi. “Hepiniz, özellikle de siz, Gragnakh, dikkatlice dinleyin. Bu teknikler öğrencilerime hediye olarak, ödül olarak yaratıldı; başka hiç kimse için değil. Fiyatı hoşunuza gitmiyorsa satın almak zorunda değilsiniz.” Dudaklarında hafif bir gülümsemeyle durakladı. “Çocuklarınızı daha güçlü kıldığım için bana teşekkür etmeyi unutmayın.”

Sonra, Robin kasıtlı bir yavaşlıkla gözlerini iyice açtı, içlerinde şiddetli, parlak ışıktan ikiz kıvılcımlar parlıyordu. “Fakat bir şeyi açıkça belirtmeme izin verin,” dedi, sesi artık güçle yankılanıyordu. “Bugün BENİM onayım olmadan, bu tekniklerin hiçbiri -hiçbiri- bunu bırakamaz. akademi. Ne bir öğrencinin küçük kardeşine, ne akrabalarına, ne ordularına, ne de kimseye. Anlaşıldı mı?”

“Hahaha!” Gragnakh’ın yüksek sesli ve alaycı kahkahası sessizliği bozarak odayı kibirle doldurdu. “O halde o gün onlara kutsal yeminler ettirtmeliydin! Ama ne yazık ki~” Acımasız bir keyifle başını eğdi. “O gün aptallığın muhteşemdi, Robin.” “Aptallık mı?” Robin’in sesi neredeyse bir fısıltıya dönüştü ama yine de gök gürültüsünden daha fazla ağırlık taşıyordu. Yavaşça döndü ve Gragnakh’ın bakışlarıyla etraflarındaki havayı bile donduran bir bakışla karşılaştı. “Avlanmaya… aptallık mı diyorsun?”