Bölüm 1726 Bunu kaybetmeyi göze alamam. (6)

Bölüm 1726 Bunu kaybetmeyi göze alamam. (6)

Baek Cheon ne diyeceğini bilemedi.

‘Heo Gong Jinin…’

Heo Gong’un belirgin şekilde zayıflamış, ancak hafif bir gülümsemeyle yüzünü buruşturması, Baek Cheon’u oldukça şaşırttı.

‘Nasıl yapabilirdim ki…’

Heo Gong’un hayatını kurtarmak için zor bir karar verdiğini duymuştu.

Onu şok etmemek için ayrıntıları yumuşatmış olsalar da, Baek Cheon gibi biri bunun ardındaki anlamı kolayca kavrayabilirdi.

Ancak tüm bunları bilmesine rağmen, Baek Cheon minnettarlığını ifade etmek için Heo Gong’u aramayı aklından bile geçirmemişti. Aksini iddia etmişti, ama gerçekte kendi durumuna o kadar dalmıştı ki en temel nezaketi bile unutmuştu.

Bunu fark eden Baek Cheon’un yüzü utançtan kıpkırmızı oldu.

“Ö-Özür dilerim…”

Özür dileme telaşıyla Baek Cheon hızla hareket etmeye çalıştı, ancak dengesini kaybedip tökezledi. Heo Gong uzanıp nazikçe omzundan tutarak onu destekledi.

“Dikkat olmak.”

“Ah…”

“Eğer burada düşüp ölürsen… seninle birlikte olduğum için insanlar bana şüpheyle bakmazlar mı? Hwasan’ın öfkesiyle başa çıkabileceğime emin değilim.”

Sesi yumuşaktı, hafif bir mizah da içeriyordu. Sözlerinde sakin bir rahatlık vardı. Baek Cheon’un gözlerindeki utanç daha da derinleşti.

“Katılmıyor musunuz?”

Heo Gong soruyu gülümseyerek tekrarladı ve ancak o zaman Baek Cheon nihayet sakinleşti, boğazını garip bir şekilde temizledi. Biraz geç kalmış olsa da, Heo Gong’a saygıyla eğildi.

“Hayatımı kurtardığınızı duydum. Aptallık ettim ve minnettarlığımı dile getirmekte geciktim. Lütfen, görgü kurallarına uymadığım için beni affedin.”

“Affetmek…”

Heo Gong bu sözü usulca tekrarladıktan sonra hafif bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Biz Taoist değil miyiz?”

“…Bağışlamak?”

“Ben sadece kalbimin beni götürdüğü yere gittim. Zaten teşekkür etmeye gerek yok. Öyleyse neden affetmeye ihtiyaç duyulsun ki?”

“…”

“Buyurun oturun. Bugün size en sevdiğim yerde oturma ayrıcalığını veriyorum.”

Baek Cheon başını salladı ve dikkatlice oturdu. Kısa bir süre sonra, Heo Gong, sanki hiçbir şey olmamış gibi, rahat bir şekilde yanına oturdu.

Aralarında sessizlik çöktü. Baek Cheon’un yüreğindeki suçluluk duygusu ağırlaştığı için herhangi bir konuşma başlatmakta zorlanıyordu.

Sessizlik uzadıkça, Baek Cheon bu garip duruma daha fazla dayanamayarak konuşmak üzereydi. Ancak Heo Gong ondan önce konuştu.

“Manzara gerçekten de çok güzel değil mi?”

“…Evet?”

Baek Cheon biraz şaşırmış bir şekilde tekrar ileriye baktı.

…Belki birkaç gün önce Heo Gong’un sözlerine katılabilirdi. Ama şimdi, bu garip bir ifade gibi geldi. Yanmış dağlarla dolu bir manzaraya güzel bir manzara demek… tuhaf geldi.

“Siz de öyle düşünmüyor musunuz?”

Heo Gong tekrar sorduğunda, Baek Cheon’un dudaklarının kenarında hafiften utangaç bir gülümseme belirdi.

“Sanırım öyle, ama…”

“Gerçekten öyle düşünmüyorsun, değil mi?”

Sonunda Baek Cheon zoraki bir gülümseme takındı.

“Üzgünüm.”

“Özür dilemenize gerek yok. Biz sadece olaylara farklı bakıyoruz, hepsi bu.”

“…”

“Elbette, yüzey oldukça kasvetli görünüyor… Ama yanmış ağaçlar ve otlar bu dağın özünü oluşturmuyor, değil mi?”

Baek Cheon’un gözleri şaşkınlıkla doldu. Onun şaşkın ifadesini gören Heo Gong kısa bir gülümseme verdi.

“Bu dağdaki ağaçların yerine başka ağaçlar dikilseydi, burası artık Wudang olmaz mıydı?”

“…Ne?”

“Ya da diyelim ki bu dağdaki tüm ağaçlar bir gün aniden ortadan kayboldu. O zaman burası artık Wudang Dağı olmaz mıydı?”

“…”

“Öyle düşünmüyorum.”

Heo Gong’un sesi sakindi.

“Sonuç olarak, Wudang bu dağların karakterini ifade ediyor. Bu yüzden insanlar, ilkbahar ve yaz gibi farklı mevsimlerde veya sonbahar ve kış gibi zıt zamanlarda olsun, buraya Wudang diyorlar.”

Baek Cheon bir an Heo Gong’a dalgın bir şekilde baktı.

İçinde karmaşık bir duygu uyandı.

Baek Cheon’un hatırladığı Heo Gong, çok daha sert ve keskin bir kişiliğe sahipti. Sanki kollarında kılıçla uyuyacakmış gibi görünen, başkalarının kolay kolay yaklaşmaya cesaret edemeyeceği türden bir adamdı.

Ancak karşısında oturan kişi, eskiden tanıdığı Heo Gong’dan tamamen farklıydı. Biraz abartacak olursak, sanki sadece yüzü aynı kalmış, o koltukta bambaşka bir insan oturuyordu.

“Dojang…”

Bu değişikliğin ardındaki sebepleri az çok tahmin eden Baek Cheon, uzun ve derin bir iç çekti.

“Özür dilerim. Bu benim yüzümden oldu.”

“Bana aynı şeyleri tekrar ettiriyorsunuz. Bu iyi bir alışkanlık değil.”

“Ancak…”

“Bu yeri eskiden çok severdim. Hayır, daha doğrusu bir zamanlar severdim. Buraya gelmek göğsümün açıldığını, daha rahat nefes alabildiğimi hissettirirdi.”

Baek Cheon anladığını düşündü. Belki de bu yüzden içgüdüsel olarak buraya tırmanmıştı.

Heo Gong’un bakışları dağların ve tarlaların üzerinden, uzaktaki gökyüzüne doğru kaydı.

“Bir zamanlar dünyanın en yüksek noktasına ulaşabileceğime inanıyordum.”

“…”

“Hayır, tam olarak söylemek gerekirse, ona ulaşmam gerektiğini hissettim. Ve bunu yapacak yeteneğe sahip olduğumdan emindim.”

Baek Cheon sessizce başını salladı.

“Tarikat lideri hep şunu söylerdi: Heo Gong, Wudang’ı yeryüzündeki en büyük tarikat haline getirmeli ve dünyanın tartışmasız en iyi kılıç ustası olmalıydı. Ve bunu başarabilecek yeteneğe de sahipti.”

Heo Gong, Shaolin’in Hye Yeon’u kadar olmasa da, Wudang’ın beklentilerini fazlasıyla karşılayan bir dahiydi. Gökyüzünün altındaki en yüksek makama ulaşmayı arzulaması son derece doğaldı.

“Ben de o sözlere hiç şüphe duymadan inanıyordum. Evet, ta ki Sajil’inizle tanışana kadar.”

Baek Cheon’un dudaklarından istemsizce bir iç çekiş çıktı.

“Bu…”

“Beni yanlış anlamayın. Kimseyi suçlamaya çalışmıyorum. Sadece… bir gerçeği fark ettim. O seviyeye ulaşamayacağımı anladım.”

Baek Cheon’un yüzü kaskatı kesildi.

“Anlıyor musun? Nedense, sadece o seviyeye ulaşmak için yaşıyordum. Hayatımın tüm değeri ona bağlıydı. Ama sonra… o gün, birden anladım. Yeryüzündeki en iyi kılıç ustası asla olamayacaktım.”

“Dojang…”

“Bunu fark ettikten sonra, amacımı kaybettiğime göre hayatımın artık ne değeri kaldığını kendime sormaya başladım.”

Heo Gong kısa bir gülümseme sergiledi.

Ancak Baek Cheon, o geçici gülümsemede keskin bir acı sezdi. Bu acıyı tanıyabiliyordu çünkü şu anda onu saran ve bir türlü bırakmayan umutsuzluğa benziyordu.

“Ama artık değil.”

“…Artık değil mi? Yani artık özlemediğinizi mi söylüyorsunuz?”

“Bu doğru.”

O anda Baek Cheon’un içinde bir şeyler kıpırdandı. Bu, hayranlık veya huşu duygusundan tamamen farklı bir duyguydu.

“Gerçekten bunu mu söylüyorsunuz?”

Baek Cheon tekrar sordu. Sakince cevap vermek üzere olan Heo Gong bir an tereddüt etti ve Baek Cheon’a baktı. Baek Cheon’un sesindeki tuhaf tonu fark etti.

“Bununla ne demek istiyorsunuz?”

“Bu sadece bir bahane mi?”

“Tarikat Lideri Yardımcısı.”

Baek Cheon dudağını sertçe ısırdı.

Mantıklı zihni bunun doğru olmadığını biliyordu. Karşısındaki adam Baek Cheon uğruna dövüş sanatlarından vazgeçmişti. Tam anlamıyla bir hayırseverdi.

Üstelik Baek Cheon ona hayatını borçluydu, bu borç asla hafife alınamazdı. Şu anki sözleri ve eylemleri, doğru olanla tamamen bağdaşmıyordu.

Ama tüm bunları bilmesine rağmen kendini tutamadı.

“Aydınlanmanızı küçümsemeye çalışmıyorum. Büyük bir idrake ulaştığınızdan eminim. Ama… yine de sormam gereken bir şey var.”

“Bu nedir?”

“Kaybetmemiş olsaydın da aynı şeyi söyler miydin?”

Heo Gong bir an sessiz kaldı, sanki şaşkına dönmüştü.

Baek Cheon, kendi dürtülerini bastırmak için mücadele ederken dudaklarını ısırmaya devam etti, ancak çoktan yıkılmış olan duyguların barajını durdurmanın hiçbir yolu yoktu.

Kontrolünü kaybeden duygular, onun yönetme yeteneğinin ötesine geçti.

“Yenilgiye uğramadan önce de aynı şeyi söyler miydiniz? Ya hâlâ umudunuz olsaydı? Sizce yine de o sonuca varır mıydınız? Yoksa sadece kendinizi kandırıyor, umudunuzu kaybettiğiniz için, bir daha asla geri kazanamayacağınızı bildiğiniz için duygusuzmuş gibi mi davranıyorsunuz?”

Baek Cheon’un yüzü gittikçe daha da buruştu.

Hissettiği öfke değil, tiksintiydi. Kendine, iyilikseverine böyle sözler sarf ettiği için duyduğu tiksinti. İçinden derin bir öz nefret yükseldi.

“Varlık sahibi olanlar altını asla değersiz olarak görmezler. Değerini bilirler. Ama hiçbir şeye sahip olmayanlar çoğu zaman altının hiçbir şey olmadığını iddia ederler. Ulaşamayacağınız bir şeyin değerini küçümsemek daha kolaydır çünkü bu size huzur verir. Öyle değil mi? Gerçekten de bunu yapmadığınızı söyleyebilir misiniz?”

Baek Cheon’un sesi giderek daha da telaşlı bir hal aldı. Titreyen dudakları ve dalgın, dalgın bakışları, derin bir kafa karışıklığı içinde olduğunu açıkça gösteriyordu.

“Kaybettiklerinizi geri kazanma, dövüş sanatlarınızı yeniden ele geçirme ve eski halinize dönme şansınız olsaydı, şu anda söylediklerinizi yine söyler miydiniz? Bunu gerçekten yapabilir miydiniz? Gerçekten yapabilir miydiniz?”

“Tarikat Lideri Yardımcısı…”

“Gerçek bir Taoist kimdir?”

Kan çanakları olmuş gözler Heo Gong’a dikilmişti ve Baek Cheon’un çaresiz çığlığı Wudang dağlarında yankılandı.

“Taoist, hiçbir arzusu olmayan biri midir? Koşarken düştüğünde sadece gülüp geçen ve ‘Sadece bu kadar gitmem gerekiyordu’ diyen biri midir? Tao’yu takip ettiğini iddia ettiği sürece, ne olursa olsun her şeyin çözüldüğünü düşünen biri midir? Bu da neyin nesi…!”

Baek Cheon’un narin elleri şiddetle titriyordu. Heo Gong ise ona acıma dolu gözlerle bakmaktan başka bir şey yapamadı.

Baek Cheon bir süre ağır ağır nefes aldı, sonra gözlerini kapattı. Kirpikleri çaresiz bir kederle titriyordu.

“Hiçbir zaman gökleri hedeflemedim… Hiçbir zaman hedeflemedim.”

“…”

“Ben sadece…”

Baek Cheon’un başı yavaşça öne eğildi.

“Ben sadece…”

Sesi, sönmekte olan bir mum gibi yavaş yavaş kayboldu. Onu sessizce izleyen Heo Gong ayağa kalktı. Bakışlarını uzak gökyüzüne çevirdi ve konuştu.

“Gerçek bir Taosit nedir…”

Heo Gong, Baek Cheon’un sorusunu kendi kendine tekrarladı ve kısa bir iç çekti.

“Haklısın. Şimdi düşününce, tam isabet etmişsin. Her şeyi biliyormuş gibi davranıyordum. Sanki acılarımız farklı değilmiş gibi.”

“…”

“Kaba davranan bendim. Beni affedin.”

Bu son sözlerin ardından Heo Gong arkasını dönüp gitti.

Baek Cheon irkildi ve başını kaldırarak Heo Gong’un dağdan aşağı doğru uzaklaşan silüetini izledi.

Bir şey söylemesi gerekiyordu. Herhangi bir şey.

“Dojang…”

Az önce gösterdiği kabalık ve yaptığı aptalca hareketler için özür dilemesi gerekiyordu.

Ancak o anda Heo Gong’un sesi ona ulaştı. Seste en ufak bir hayal kırıklığı veya öfke izi yoktu.

“Hayaliniz neydi?”

Baek Cheon kolayca cevap veremedi ve bunun yerine Heo Gong’un sırtına boş boş baktı.

“Belki de Hwasan’ı gökyüzünün altındaki en büyük tarikat yapmak, seçkin bir Tarikat Lideri olmak ve hatta biraz kişisel şeref kazanmak istediniz. Belki de tüm bunları başardıktan sonra verici bir hayat yaşamak istediniz. Ya da belki de hayal bile edemediğim bir değerin peşindeydiniz. Ama görüyorsunuz ki…”

Heo Gong’un sesi, arkasını dönmeden, yavaşça Baek Cheon’un kulaklarına ulaştı.

“Tüm bunları başardıktan sonra ne yapmayı planlıyordunuz?”

Heo Gong duraksadı ve başını hafifçe çevirerek geriye baktı.

Baek Cheon o sakin, derin gözlerle karşılaşmaya dayanamadı ve başını eğerek arkasını döndü.

“Belki de şu anda ihtiyacınız olan şey bu sorunun cevabıdır.”

Heo Gong tekrar yürümeye başladı, dağdan aşağı iniyordu. Hafifçe topallıyordu. Yaralarının kalıntıları tam olarak iyileşmemişti. Baek Cheon’un burada olabileceğini düşünerek buraya kadar sürünerek gelmişti.

Garip bir şekilde umutsuzluğa kapılan ve başı dönen Baek Cheon, gözlerini sıkıca kapattı.

Gözlerini tekrar açtığında, karşısında uzanan berrak, bulutsuz gökyüzünden başka bir şey görmedi.

‘Benim…’

Kısık sesiyle acı bir kahkaha attı.

‘En kötü türden insan.’

Başını eğdiğinde, gözünün köşesinde donuk, hüzünlü bir damla belirdi ve hüzünlü bir şekilde orada kaldı.

Chung Myung bir Taoist, arkadaşlar. Adı Chung Myung.