Bölüm 172: Müzayede [1]

Bölüm 172: Müzayede [1]

Cumartesi nihayet geldi.

O Cumartesi günü Başlangıç Mağazası pek ilgi çekici değildi; Cassius'un değerli KP'lerini harcamaya değer hiçbir şey barındırmıyordu.

Durum o kadar sinir bozucuydu ki neredeyse sırf inattan Salgın Ana Şeytanı'nın Onursal Duası'nı satın alacaktı.

Ancak Ananke bir kez daha kesin bir dille reddetti ve Cassius'a homurdanmaktan ve panelleri kapatmaktan başka seçenek bırakmadı.

Akademi'nin resmi olarak başlamasına sadece iki hafta kalmıştı. Eğitimi iyi gidiyordu ve yeteneklerini kullanmak için sürekli yeni ve ustaca yollar buluyordu.

Favorisi hâlâ Kanalevi idi.

Ancak Cassius, Üçüncü Yeteneğinin yavaş yavaş hoşuna gitmeye başladığını itiraf etmek zorundaydı. Kanalevi gibi patlayıcı bir gücü ya da Zincirleri gibi öngörülemezliği yoktu. Bununla birlikte, bir dövüşün gidişatını kendi lehine çevirebilecek oldukça sinsi bir yetenekti.

Bunun ötesinde, ateş ve kanı tek ve uyumlu bir saldırıda birleştirmeyi hâlâ başaramamıştı.

Bu noktada bunun ilk başta inandığından çok daha zor olduğunu kabul etmek zorundaydı. Ancak her şey kaybedilmiş sayılmazdı. Sürekli bu birleşimi deneyerek, hem ateşe hem de kana olan hakimiyeti devasa ölçüde artmıştı.

Cassius artık kanı oldukça özgürce manipüle edebiliyordu. Üstelik kendi kanı Kızıl Ay'ın Çocuklarından sağ kurtulduğu zehri taşımaya devam ettiğinden, kelimenin her anlamıyla ölümcül hale geliyordu.

Normal şartlar altında, o Cumartesi gününün yine antrenman yaparak geçmesi gerekiyordu.

Ancak Cassius bunu ertelemeye karar vermişti. Çünkü o Cumartesi kendi şirketinin açılış müzayedesiydi ve orada olması, kuracağı imparatorluğun ilk kökünü kendi gözleriyle görmesi gerekiyordu.

Aynadaki yansımasına bakarak, Bugün siyah ve gümüş rengi, diye mısralandırdı. Sol gözünü kapatan göz bandıyla Cassius, tuhaf bir şekilde büyüleyici ve gizemli bir aura yayıyordu.

Yeni görünümü hakkında ailesine söylediği bahaneyi hatırlayınca gülümsemesi eğri bir hal aldı.

Onlara yalan söylememişti ama tüm gerçeği de anlatmamıştı.

Tek bildikleri, Birinci Yeteneğinin evrimi sayesinde oğullarının sol tarafta bir şekilde karakteristik ejderha gözü kazandığıydı.

Cassius'un söylediği tek şey buydu ve söylemesi gereken de zaten buydu.

Çünkü hem annesinin hem de babasının 333. atayı ve onun en sevdiği eğlenceyi bildiği açıktı: kırmızı ejderhaları öldürmek ve pişirmek.

Tepkilerini düşünen Cassius, önceki şüphesinin giderek daha fazla inanılır olduğunu fark etti: Tanrıların hedefi olmaktan kaçınmak için bilinçli olarak kendilerini bastırıyorlardı.

İç çekti, şık takımıyla yansımasına son bir kez baktı ve döndü.

Yatağının çerçevesine yaslanmış, başlığı kendi kuyruğunu yiyen bir yılan şeklini almış, beyaz çizgili siyah bir asa duruyordu.

Tek bir akıcı hareketle Cassius asayı sağ eliyle kavradı, ucunu yere vurdu ve odasından dışarı çıktı.

Dışarıda, sağ gözü doğrudan Océane'a düştü; genç kadın anında dikleşti, gülümseyti ve başını eğdi.

Günaydın genç efendi. Her şey hazır, dedi. Ama sürücü yoldan Bayan Isolde'yi alıp almayacağımızı soruyor.

Alacağız. Cassius başını salladı ve yanından geçti. Océane hemen arkasından onu takip etti. Isolde, Desde Şehri'nin hemen dışında, Hood Yolu'nun kenarında bekliyor olacak.

Sürücüye bildireceğim.

Pekala, öyle yap. Yine de Océane, son zamanlarda kafama takılan bir şey var, dedi rahat bir tavırla ve hizmetçi aniden söylenen sözler karşısında neredeyse sıçrayacaktı.

Kendini toparlayamadan Cassius devam etti; asasının yere vuruş sesi ve geçen hizmetçilerin selamları etraflarında yankılanıyordu.

Eğer rahatsız edici bulursan cevaplamak zorunda değilsin. Ama son zamanlarda daha canlı görünüyorsun. Sebebini paylaşmak ister misin?

Hı? Océane'ın gözleri titremeye başladı. Önemli bir şey değil, genç efendi. Bu... gerçekten hiçbir şey. İlginize değecek bir şey değil, değil mi?

Cassius başını kısaca çevirerek ona şöyle bir göz attı.

Sağ gözünün yoğun kızıl rengi üzerine dikildiğinde Océane donakaldı. Nedenini bilmiyordu ama sanki ezici bir varlık üzerine dikilmiş gibi hissetti; vücudu ısınıyor, sadece bakışından ötürü yanıyormuş gibi hissediyordu.

Kısa bir an için Océane, genç efendisinin sol gözündeki göz bandının neredeyse soluk kızıl bir renkte parladığını fark etti. Ama bu çok kısa sürdü ve Cassius önüne dönmeden önce ona sadece hafifçe gülümsedi.

Öyle mi? Pekala o halde, dedi. Seni mutlu görmekten oldukça hoşlanıyorum, o yüzden belki de seni daha da mutlu edecek bir şey söylemeliyim içimden.

Aklına kötü bir his sızdı. Ne olduğunu öğrenebilir miyim, genç efendi?

Benimle geliyorsun.

...Pardon?

Akademi. Cassius'un sesinde derin bir eğlence tonu vardı. Benimle geliyorsun Océane. Henüz Aşılanmış rütbesindesin ve yirmi üç yaşındasın. Hala birinci sınıf öğrencisi olarak kabul edilmeye uygunsun. Şimdi daha mutlu değil misin? Tüm masraflarını ben karşılayacağım.

Océane birkaç saniye boyunca hiçbir şey söylemedi; kalbi göğsünde hızla çarpıyordu, ne hissetmesi gerektiğini bilemiyordu.

Krallık'taki en prestijli okulda en iyi öğretmenlerin rehberliğinde okuma fırsatı bulduğu için mutluluk mu?

Yoksa hayranlık duymaya başladığı adamı, Valor'u neredeyse kesinlikle artık göremeyecek olmanın üzüntüsü mü? İlk - hayır, şimdiye kadar gördüğü ikinci adamı.

Océane'ın seçmesine bile gerek kalmadı.

Hem mutluluk hem de üzüntü tören düzenlemeden kalbine doluştu ve göğsünü bir anda sıktı.

Eğri bir şekilde gülümsedi ve sıkılı yumruklarıyla...

Evet, diye fısıldadı sesi neredeyse kırılgan bir tonda. Daha mutlu hissediyorum, genç efendi. Fırsat için teşekkür ederim.

Efendi ve hizmetçi arasında başka hiçbir kelime konuşulmadı; ta ki yola çıkıp yolda Isolde'yi de alarak Şeytan'ın Avukatı Şirketi'nin Açılış Müzayedesi için doğrudan Vorn Şehri'ne doğru ilerleyene kadar.

...

Şirketin konumu Argent Sokağı'ndaydı; sadece bir avuç binanın bulunduğu, tamamı üst sınıf olan, yalnızca Krallık'taki en zengin insanlara ve ara sıra Badur'da iş açan dışarıdan kişilere ait sakin bir sokaktı.

Normal günlerde sokak sessiz olurdu ancak o Cumartesi normal bir gün değildi.

Birçok gazeteci ve muhabir, siyah ve kırmızıya boyanmış, altın sarısı dokunuşları olan muhteşem bir binanın dışında yerlerini almıştı. Şirketin adı giriştedir gururla sergileniyordu ve şeytani sembolleri yanda duruyordu.

Müzayedenin resmi başlangıcından üç saat önce varmışlardı. Ve sadece bir saat kaldığında, şirketin ana kapısı açıldı; kahverengi tenli, sükunet ve huzur yansıtan ela gözlü, yeşil ve siyah takımlı, siyah eldivenli genç bir adam göründü.

Bu kişiden başkası Omm Min Jambar değildi.

Biri dışarı çıktı! Başlıyor! Çabuk, fotoğraf çekin!

Çalışan biri mi? Çok genç görünülü, kesinlikle yetenekli ve iyi bağlantıları olmalı! Herkes fotoğraf çeksin ve onun hakkında daha fazla bilgi edinsin!

Sadece dış görünüşüyle bile etraf gürültüye boğuldu ve kameraların deklanşör sesleri kulaklarında çınladı.

Üzerine yönelen bu ilgi karşısında vücudu hafifçe titredi ama Omm kendini tuttu ve sakin görünmeye çalıştı.

Ortaya çıkışının ardından davetliler gelmeye başladı.

Görülen ilk kişi Raven Hood'un kendisiydi ve şaşırtıcı bir şekilde yanında Anesthesia Amaris vardı.

Gazeteciler ve muhabirler adeta kendilerinden geçti.

Her şeyi çekin! Şu an canlı yayındayız!

Kaliteyi yüksek tutun! Bu Prens ve Gözde, Anesthesia! Ne kadar da güzeller!

Sevgili mi bunlar?

Cennetten çıkma bir çift!

Raven ve Anesthesia yan yana yürüyerek hızla Omm'a ulaştılar. Davetiyelerini sunduktan sonra Omm gülümsedi ve içeri geçmelerini sağlamak için kenara çekildi.

Lütfen girin, Prens Raven ve Bayan Anesthesia. Üç numaralı VIP odaya yönlendirildiniz.

Anesthesia gülümseyerek Omm'a teşekkür ederken Raven hiçbir şey söylemedi, sadece ileri doğru yürüdü.

Ve bu sadece başlangıçtı.

Sırada Runik Kule ve Stormblessed ailesini temsilen sırasıyla Love de Bayard ve Emrys Stormblessed geldi.

İkinci Sınıf Safara ailesi de temsilcileri Jeanne ile birlikte geldi; soğuk yüzü gazetecileri ürkütmüştü.

Şaşırtıcı bir şekilde, Üçüncü Sınıf Kanam Ailesi de ortaya çıktı ve Matriarkları Faye Kanam yanına sadece hizmetçisini alarak yalnız geldi.

Sırada Amarisler vardı; Cole Amaris öne çıkarken arkasından sadakatle Veronica takip ediyordu, yakışıklı yüzü kadın izleyicilerin dönüp bir daha bakmasına neden oluyordu.

Tanınmış ailelerden ve kurumlardan daha birçok insan gelmeye devam etti; bu da Varlık ailesinin ne kadar büyük bir nüfuza sahip olduğunu açıkça gösteriyordu.

Birçok ünlü ve zengin insanın önünde sakinliğini korumak için elinden gelenin en iyisini yapan Omm tarafından karşılandılar ve içten sessiz bir şaşkınlık yaşadı.

Böyle bir günün kendisi için geleceğine asla inanmazdı.

Hissiyat gerçek dışıydı - hatta baş döndürücüydü - ama Omm, güçlü insanlar tarafından görülmenin ve onaylanmanın öforik hissine kapılmamak için elinden gelenin en iyisini yaptı; bu sadece bir selam ve bakıştan ibaret olsa bile.

Ailesinin şu anda izleyip izlemediğini merak etti. İnternette görünebileceğini onlara söylemişti.

Omm içten içe ürperdi.

Tüm karşılama süreci boyunca kalbini ve niyetlerini kontrol etmeye başladı ve müzayedenin son misafirlerini karşılayana kadar bunu yapmaya devam etti.

Onu gördüğü anda Omm'un kalbi kendiliğinden alçakgönüllü bir hal aldı - her türlü kibir veya gurur izinden arınmış olarak - sanki kolundaki güzel bir kadınla kendisine doğru yürüyen adamın saklı heybetini içgüdüsel olarak tanımış gibiydi.

Gazeteciler ve muhabirler yarım soluk boyunca donakaldı, ardından tamamen çılgına döndü.

Cassius - kusursuz beyaz saçlar, sol gözünde göz bandı - sağ elindeki asasıyla acele etmeden yürüyordu; kendi renkleriyle uyumlu siyah ve gümüş rengi bir elbise giymiş olan Isolde ise sağ kolunu onun soluna dolamış, hemen yanında yürüyordu.

Cennette yaratılmış ve dünyaya sırf bir selamlama olsun diye gönderilmiş bir çift gibi görünüyorlardı.

Yakalayın onları! YAKALAYIN DEDİM! Bu bizim kapak haberimiz! Duydunuz mu beni, bu etkinlik için kapak haberimiz! diye bağırdı yüzü kızarmış, heyecandan tükürükleri saçılan bir muhabir.

Göz bandıyla Cassius Desdemona! Bu adam lanet olasıca bir şekilde çok yakışıklı!!

Gözlerim kamaştı dostum! Güzelliğiyle kamaştı! Güzellikleriyle! Vorn'un nefesi, bir insan nasıl bu kadar yakışıklı olabilir!

Hayır hayır hayır, asıl soru şu: nasıl bu kadar güzel olabilir? O kim? Yoksa Son Doğan Desdemona'nın karısı mı?

Seni aptal! O sadece Son Doğan'ın karısı değil! O, Amaris Hanedanı'nın ilk doğanı Bayan Isolde Amaris!

Gözde'nin ablası mı? Bu ailenin genleri suç teşkil ediyor!

Bayan Isolde çok daha iyi!

Küfür bu!!

Ve devam ettiler.

Fotoğraf çekilme hızı katlanarak arttı; her muhabir onlardan olabildiğince çok kare yakalamaya çalışıyordu.

N sonunda Cassius ve Isolde, Omm'un önünde durdu.

Tekrar görüşmek üzere Omm, dedi Cassius hafif bir gülümsemeyle. Bu Isolde, karım.

Omm başını eğdi. Selamlar efendim. Selamlar Bayan Desdemona. İkinizi de sağlıklı görmek beni mutlu etti.

Aynen öyle. Ama haline bak. Cassius eğlenerek konuştu. Bir takım elbise ve boynunda lanet olası bir kravat. Bütün bunlar neredeyse bir ayda. Söyle bana Omm, sen gizlice Şans Tanrıçası'nın oğlu musun? Eğer öyleyse lütfen söyle. Onunla tanışmak istiyordum da.

Ananke gözlerini devirdi. O kadar da hevesli olma, diye mırıldandı kendi kendine.

Omm garip bir şekilde gülümsedi. Hepsi Bayan Wealth'in cömertliği sayesinde efendim. Hiçbiri bana ait değil. Ama güzel sözleriniz için teşekkür ederim. Umarım ilk günümde kötü bir izlenim bırakmıyorumdur.

Dostum, gayet iyi idare ediyorsun, bana güven. Cassius güldü. Yine de söyle bana Omm. Göz bandım hakkında ne düşünüyorsun?

Sol gözünü işaret ederek sırıtarak sordu.

Omm geniş bir gülümsemeyi bastırdı ve hafif bir tanesiyle yetindi. Bir göz bandının bu kadar güzel olabileceğini asla bilmezdim, efendim.

Hahah! Tabii ki, çünkü bu benim.

Isolde gözlerini devirdi. Övünmeyi kes, dedi ve parlayan mor gözleriyle Omm'a baktı. Demek aradıkları oymuş.

Aradıkları oymuş.

Neden onu beğendiğini anlayabiliyorum.

Beğeniyor muyum?

Çift anlamlı bir gülümseme paylaştı ve Omm'u tamamen şaşkınlık içinde bıraktı. Ancak görevlerini hatırladı ve hızla tahsis edildikleri yeri aktardı.

İsteğiniz üzerine, dedi Omm, Prens Raven ve Bayan Anesthesia ile aynı VIP odayı paylaşacaksınız. Bu kabul edilebilir mi?

Cassius ve Isolde gülümsedi; Şeytan'ın Avukatı'nın logosuna o kadar tuhaf bir şekilde benzeyen bir gülümsemeydi ki bu, Omm manzarayı görünce bir anlığına sersemledi.

Tabii ki... diye söze başladı Cassius, yanından geçip Omm'un omzuna hafifçe vurdu.

Ve Isolde tamamladı.

...bu düzenlemeden tamamen memnunuz, Omm Min Jambar. Ve ah, tanıştığımıza memnun olduk.

Ve böylece Müzayede başladı.

—Bölüm 172 Sonu—