Bölüm 172

Bölüm 172

"Adı?"

"Albert. Lain."

"Mesleği?"

"Bağımsız serbest çalışan bir şövalye. Aslında son zamanlarda Beyefendiler İttifakı ile takılıyorum. Oradaki herkes bana nazik davranıyor ve bana Üç Kılıç'ın Çiçek Doğrayan Kılıç Ustası diyorlar."

Karşımda duran, oldukça açık sözlü ve özgür ruhlu siyah saçlı şövalye karşısında biraz şoke olmuştum. Onlarla iletişime geçtikten sonra Beyefendiler İttifakı'nın bana göndereceği ne tür sefil bir "uzman" olursa olsun kendimi çoktan hazırlamıştım ama bu dışa dönük yakışıklı da neydi nesiydi böyle?

Kahramansı bir hava veren köşeli bir yüzü vardı. Yüzü ayrıca kanca burunlu ve gür kaşlarıyla tertemiz ve pürüzsüzdü. Siyah renkli şövalye kıyafeti ona kahramansı bir havalılık katarken, omuzlarına kadar inen uzun saçları hiçbir şekilde kadınsı görünmüyordu. Bu yakışıklı yüzüne bir yumruk geçirmek için gizemli bir dürtü hissettim, öhö öhö, yine de onunla hiçbir kişisel husumetim yoktu.

O, tüm erkeklerin klasik düşmanı -mega yakışıklı bir adam- değil miydi? Neden Beyefendiler İttifakı'nın bir üyesiydi?

"...Burada ne aradığını biliyor musun? Emirlerde bir yanlışlık olmasın?"

Albert başını sallayarak acı acı gülümserdi.

"Mesajında bir yanlışlık yoktu. Mesajın bize ulaştığı anda tüm yoldaşlarım, iş için en uygun kişinin ben olduğuma inandıkları için önce beni aradı."

Bunu duyduğumda daha da şoke olmuştum. Sadece dışarıdaki kapıdan sürekli gözetleyen hizmetçi bile bu mega yakışıklı adamın kadınsız kalmayacağının yeterli kanıtıydı. Kadınların peşinden koşması gerekmesinden ziyade, kadınların onun peşinden koşması çok daha muhtemeldi.

"...Uzun hikaye, uzak geçmişten bahsediyoruz."

Albert, bunu hatırlamanın kendisi için utanç verici olduğunu belirten bir tavırla başını öne eğdi.

"Hepsi gençliğimde, daha çocukken yaptığım bir hattan ötürü. Küçük bir kız kardeşim vardı, o benim meleğim, her şeyimdi..."

Albert'ın hikayesi bu devirde yaygın bir hikayeydi. Her iki ebeveyni de genç yaşta ölmüştü, bu yüzden ailesini tek başına geçindiriyordu. Tek yaşayan akrabası olan küçük kız kardeşi hem meleği hem de zihni desteğiydi. Ancak üç yaşındayken insan kaçakçıları tarafından kaçırılmıştı.

"Ve böylece, onu aramak için kıtayı tek başına turladım ve çocukluk anılarımı artık hatırlayamıyorum. Vücudundaki tek özel işaret belinde kırmızı bir doğum lekesi olması. Bu yüzden özellikle insanların kıyafetlerini hedef alan ama tenine zarar vermeyen çok gelişmiş bir kılıç stili çalıştım, bu yüzden bana Üç Kılıç'ın Kıyafet Dilimleyen Kılıç Ustası da deniyor."

Yüzündeki karmaşık ifade, tüm bunlardan ne kadar acı çektiğini gösteriyordu.

Sempati duyduğumu belirterek anında başımı salladım. Kendisi, sapık olarak yanlış anlaşılan sıradan bir insandı; bu durumla tamamen empati kurabiliyordum.

"Zor zamanlar geçirmişsin. Rahat ol, benim işlerim bittikten sonra küçük kız kardeşini bulmana yardım etmek için gücümü kullanacağım."

"Gerçekten mi? O halde çok teşekkür ederim, gerçekten hemen şimdi senin görevini yerine getirmek istiyorum, lütfen bana detayları ver, hemen başlayacağım!"

Albert o kadar heyecanlandı ki hemen ayağa kalktı ve bana eğildi. Ben de sevinmiştim çünkü bu beklediğimden çok daha iyiydi. Beyefendiler İttifakı'nda gerçekten normal biri var mıydı? Görünüşe göre o Beyefendiler Aurası ile başa çıkmak o kadar da zor değildi, bu yüzden önümüzdeki muhteşem geleceğe dair beklentiyle dolmuştum.

"Hım, muhtemelen bugünlerde 14 ila 18 yaşlarında, sarı saçlı... hayır, saç rengi boyayla değiştirilebilir, o yüzden bu yaş grubundan hiçbir kızın radarından kaçmasına izin verme ve erkek kılığına girmiş olabileceği için tatlı hiçbir erkeğin de geçip gitmesine izin verme!"

"Efendim, emin olun ben bir uzmanım! Tek bir dişi bile gözümden veya kılıcımdan kaçamaz!"

Kılıcı havadayken bir kavis çizdi ve gözlerindeki niyet anında belirip kayboldu. Bu anda, önümdeki kişinin aslında efsane seviyesinin yarısında olan üst düzey bir dövüşçü olduğunu keşfettim.

Hemen neşelendim, gerçekten şanslı mıydım? Sadece ahlakı ve sağduyusu olan normal bir insan olmakla kalmıyor, aynı zamanda üst düzey bir dövüşçü müydü?

So güvenilir!! Çok güvenilir! ...'

"Kardeşim, senin için bir Canavar Dişi kılıç topuzu aldım, kesinlikle seveceksin!"

Canlı bir kız aniden kapıyı açtı ve içeri atladı.

Bekle, ona ne dedi? Kardeş mi? Açıkça bana hitap etmediğine göre, sadece Albert'a sesleniyor olmalıydı, ama küçük kız kardeşi hâlâ kayıp değil miydi?

İşte o an gülümsemem dondu. Kandırılma konusundaki uzun yıllara dayanan tecrübem sayesinde, bundan sonra ne olacağını şimdiden sezmeye başlamıştım.

"Lina? Neden buradasın? Mercenary karargahında olman gerekmiyor muydu?"

Albert at kuyruklu kızı burada gördüğü için açıkça şaşırmış görünüyordu.

"Büyük kardeş Beifeng, ben etrafta olmazsam ne yapacağını bilmediğini söyleyerek seni buraya kadar takip etmemi söyledi. O çok iyi biri, kardeşimin görevi bitiremeyeceğinden endişelendiği için birçok yoldaşını yardım etmek için birlikte gönderdi. Kardeşim, bu kadar önemli görev de ne? Buraya gelmeni gerektirecek kadar."

Tamam, neden kendimi kandırıyordum, Beyefendiler İttifakı'nda tek bir normal insan olmadığını çok uzun zaman önce tahmin etmeliydim, yine de her şeyi samimi yaparak beni kandırmayı başarmıştı; bu da kendi tarzında yetenekli olduğu anlamına geliyordu.

"Ufaklık, ne kadar da cesursun..."

"Hayır, hayır, Efendim, dinleyin beni açıklayayım, az önce söylediğim her şey gerçekti! Ben gerçekten de bütün bu zaman boyunca kız kardeşimi arıyordum ve lakabım bu yüzden verildi."

Aniden siyah saçlı kız onu öfkeyle sözünü kesti:

"Kardeşim! Yine bir kızın kıyafetlerini mi kestiin!? Evde seni bekleyen o kadar çok kız varken hâlâ böyle şeyler yapıyorsun. Neden böyle şeyler yapmaya başladığımı boşver; beni üç yıl önce bulmuş olmana rağmen, kızları tavlamak için hâlâ benim hikayem hakkındaki bahaneyi kullanıyorsun, o zaman ben herkesin yüzüne nasıl bakacağım? Kıyafet Dilimleyen Çapkın'ın küçük kız kardeşi miyim ben? Bu çok utanç verici, nasıl evleneceğim ben?"

Çapkın mı? Evde bekleyen bir sürü kız mı? Kızları tavlamak mı? Duyduğum her kelime kaşlarımın seğirmesine neden oldu, ancak FFF grubunun kıdemli bir üyesi olarak ne yapmam gerektiğini biliyordum.

"Küçük hanım, şu anda kardeşinle ciddi bir tartışma içerisindeyim, bizim için dışarıda bekler misin acaba? Oh evet, lütfen kapıyı da bizim için kapat."

O kız, önemli biri olduğumu anlamış gibi enerjik bir şekilde başını salladı.

"Tamam Kardeşim, senin için dışarıda bekliyor olacağım."

Ne kadar da iyi bir kız kardeşdi, ne kadar anlayışlıydı. Kendi tamamen kanunsuz küçük erkek kardeşimle ve evdeki tüm o asi çocuklarla karşılaştırınca nerdeyse ağlayacaktım! Üç yüz yıldan uzun süredir bekar olduğumu düşününce, o yirmili yaşlarındayken bir haremi vardı, üstelik haremini büyütmek için hâlâ kız avındaydı; bu gerçekten beni ağlatmak istiyordu.

"Parmağım şu anda güçle yanıp tutuşuyor, ölmesi gereken bu hayattaki talihli kazanan, harem toplayan adam, Kişilik Düzeltme Cenneti Ezen Yumruk'umu tadına bak! Al bunu!"

"Efendim, dinleyin beni açıklayayım! Kesinlikle düşündüğünüz gibi değil!"

Açıklamak mı? Evet, tabii ki onu dinleyecektim, ancak keyifli bir dayaktan sonra nihayet ona vurmayı bırakıp açıklama yapmasına izin verdim.

"Pff, açgözlülüğünün sınırı yok, seni pislik!"

"Wahh, öyle değil, ben de istemiyorum gerçekten."

Görünüşe göre küçümsemem onun zayıf bir noktasına dokunmuştu ve gerçekten ağlamaya başladı. Bu kadar erkeksi görünen genç bir adam hâlâ bir çocuk gibi ağlamaya başladı.

Şey, acı dolu hıçkırıkları bu sefer gerçek gibi ses çıkarıyordu, bu yüzden yaralarına tuz basma arzumu geçici olarak bastırdım.

"Ben de istemiyorum, sadece o yaş grubundaki kadınların kıyafetlerini yırtmaya o kadar alışmışım ki içgüdüsel olarak yapmaya devam ediyorum. Hem, yaptığım tek şey doğum lekesi için bellerine bakmak, neden hepsinin sorumluluğunu üstlenmek zorundayım? Harem mi? Su aygırı vücutlu ve maymun suratlı harem üyeleri gördün mü hiç? Benden sorumluluk almamı isteyenlerin hepsinin böyle tipleri var. Benimle olmak isteyen o iyi görünümlü kızlardan birkaçını bile onlar kovdu."

"Endişelerin ne kadar lüks; ebedi bekar (ve amuda kalkmış bekâr) birine mi hava atıyorsun?"

"Hayır, hayır, Efendim, hiç bilmiyorsunuz, ben ayrıldığım an açık ya da gizli bir şekilde birbirleriyle dövüşecekler, o kadar kaotik ki her türlü sinsi planı ya da tekniği kullanacaklar. Geçen ay arka arkaya beş kez yemeğimle zehirlendim, ayakkabılarımda zehirli iğneler, kıyafetlerimde sürekli tutkal bulup duruyorum, daha fazla dayanamıyorum! Kadınlar o kadar korkunç ki! Her kadın gördüğümde titremeye başladığım noktadayım! Onları düşünmek bile aklımı başımdan alıyor!"

Sanki kuduz olmuş gibi dişleri birbirine çarparak bunu söylediğinde gerçekten de titremeye başlamıştı. Vücut ısısındaki ani düşüşe ve soluk beyaz yüzüne bakılırsa, aslında doğruyu söylüyordu.

"Androfobik misin? Androfobisi olan bir harem karakteri mi? Bu klişe bir manga ortamı gibi ses veriyor."

Güzel o zaman, Albert şu anda ağzından köpükler saçma noktasında olduğundan, sonunda genç velet için biraz sempati duydum.

"İki kişi buraya gelip bir rahip çağırsın."

Ama kapıyı açtığım an tanıdık yüzler içeri girdi.

"Patron, Kardeş Beifeng gelip yardım etmemizi istedi."

İçeri girenler Beyefendiler İttifakı'ndan tanıdık yüzlerdi: Beyar, Jinya, Casio ve... bekli, Xueti neden buradaydı, öylece rahatça çıkagelmişti, en üst düzey rahip olman gerekiyordu hani.

"Lily burada."

Gözlerimdeki soru beklediğim cevabı aldı. Hemen anladım. Ölümsüz'ün duyurusuyla ve Kan Kabilesi'nin bir üyesi olarak, tabii ki Lily Doğu Sis Komün Ülkesi'nde daha aktif olabilirdi. Ve iç lojistikte bu kadar yetenekli olan Lily tüm işi devralırsa, bu aptal öküz gerçekten de oldukça tembelleşir ve canının istediğini yapmak için boş zamana sahip olurdu.

"O Beifeng aslında oldukça düşünceli davranıyordu, nerede o? Gelmedi mi?"

"Yok, geldi."

Beyar başını salladı ama gülümsemesi oldukça bayağıydı ve elleriyle herhangi bir erkeğin anlayabileceği bir jest yaptı.

"Devasa bir aslan kafası gördü, bu yüzden önce kendisi gitti ve sana rapor vermemizi istedi."

Hemen anladım ama bu tam olarak iyi bir şey değildi!

"Devasa bir aslan kafası mı? Ne lanet olsun, o adam intihar etmeye çalışıyor!"

Aynı anda pencerenin dışından göğü yaran bir kükreme geldi.

"İnanılmaz! Bu dünyada gerçekten böyle bükülmüş bir ruh var! Ve üstelik gözlerini bana dikmeye cüret ediyor, ruhu düzeltme tekmemi al!"

Prensip olarak, bulutların üzerindeki o pencerenin dışındaki kişi Beyefendiler İttifakı'nın bilmem ne başkan yardımcısıydı. Belirli bir açıdan bakıldığında gerçekten de yenilmezdi, çünkü o aslan kafası iki bin yıldan daha eskiydi ve ben bile ona meydan okumaya cesaret edemezdim.

"Ah, büyük ağabeymiş."

Casio'nun panik sesleri dışında, odadaki herkes bu konuda sakin görünüyordu.

"Rahat ol, iyiler genç ölürken felaketler binlerce yıl yaşayabilir, bu yüzden Beifeng'in milyonlarca yıl yaşaması oldukça basit bir mesele."

Herkes bu yoruma başını salladı.

"Bütün dünya yok olsa bile onun yine de iyi olacağını hissediyorum."

Hemen ardından gökten inen o adama ait benzersiz derecede alçak ve kalın ses, bu ifadenin doğruluğunu sadece kanıtladı.

"Ah, neredeyse ölüyordum... Utanmayın, biraz sohbet edelim..."

——

"Keskin kılıcım her şeyi kesebilir!"

Havada parlayan bir iz ve havalı sözlerle, kılıcından yayılan görünmez rüzgar geçen soğuk bir rüzgara dönüştü.

"Şang!"

Yakışıklı kılıç ustası çelik gibi bir yüzle dimdik ayağa kalkıp uzun kılıcını kınına soktuğunda, kıyafetlerin yırtılma ve yere düşme sesleri nihayet gerçekleşti.

"Ahhh, sapık var!"

Asil kız kıyafetlerinin tamamen parçalandığını nihayet fark ettiği andı bu; Albert ise onu hızlıca süzmüş, soğuk bir şekilde kıkırdadıktan sonra kendi başına yoluna devam etmişti.

"Hmph, yine işe yaramaz bir şey kestim!"

İşte o an, az önce gerçekleşen anlaşılmaz eylem karşısında o kız ağlama krizine girdi ve muhafızları henüz harekete geçme şansı bile bulamamıştı.

Kızın yanında aniden uzun bir figür belirdi ve onu peleriniyle örttü.

"Kızların kıyafetlerini kasten yırtan suçluyu takip etme sürecindeyiz ama nereye kaçtığını bilmiyoruz."

Belirli bir bakış açısından, ağır zırh giyen Clint'in gerçekten de oldukça asil göründüğü söylenebilirdi ve iyi bir birey gibi davranan kişi olmasına gelince, o da kuşkusuz bir insan olduğu için çok fazla dikkat çekmezdi.

"İlerleme çok yavaş."

Yandaki platformda, mevcut ilerleme hızımızdan memnun değildim. Bu sabah sadece 40 kadar kızı kontrol etmeyi başardık, bu hızla bitirmek ne kadar sürerdi?

"...Bu zaten oldukça hızlı. Neyse ki bizim için Hayat Feneri'nin tepkisi hedeflerimizi daralttı, sadece son üç dört ay içinde Kuzey Toprakları'na yeni dönenleri kontrol etmemiz gerekiyor, yoksa bu gerçekten sonsuza kadar sürerdi."

Hayat Feneri'nin işlevleri sınırlıydı. Üç aydan biraz uzun bir süre önce bir tepki keşfetti; bu da bize sadece Prenses Glina'nın o zaman Kuzey Toprakları'na döndüğünü söylüyordu, peki ya özel konumu? Eğer onun özel konumunu bile takip edebilseydi, kraliyet ailesinin nasıl olur da herhangi bir mahremiyeti olurdu?

Alanı o kadar büyüktü ki, keşke daha kesin olsaydı, Kelly de beni çok daha erken keşfederdi; en fazla bu sadece bir kraliyet ailesi üyesinin otantik olup olmadığının ve hâlâ yaşayıp yaşamadığının kanıtıydı.

"Efendim, bu şehirdeki herkesi çıplak yapmaya ne dersiniz?"

"...Şu an kış, insanlar donarak ölür, ayrıca işin sonrasıyla nasıl başa çıkacağız?"

Benden biraz uzakta kılıcını hevesle savuran Albert ile başa çıkmak konusunda çaresiz hissettim. Neden bu androfobik kılıç ustası kıyafet dilimleme kılıç sanatına bu kadar büyülenmişti?

"Androfobisi olduğu için onun adına zor olmalı."

"Heeheehee, hahaha."

Ben bunu söyler yanlış bir şey söylemişim gibi etrafımdaki herkes kahkahalarla gülmeye başladı.

"Androfobisi sadece bir rol mü? Bu veletin oyunculuk yetenekleri gerçekten bu kadar şaşırtıcı mı?"

"Hayır, bu konuda rol yapmıyor ama bir bak, herhangi bir kızın kıyafetini kestikten sonra ifadesi nasıl değişiyor."

Kılıcını kınına sokup işe yaramaz bir şey kestiğini belirten Albert'a odaklandım, ancak ağzında biraz neşe belirtisi var gibiydi ve ifadesi, sanki süreçten zevk alıyormuş gibi zevkle doluydu.

"O... bundan zevk alıyor mu?"

"Evet, kadınlardan ölümüne korkuyor ve herhangi bir kadının ona dokunması çığlık atmasına neden oluyor, ama tam da bu yüzden özellikle kadınların çığlıklarından hoşlanıyor, bu yüzden hayatındaki en büyük zevk bu olduğu şüphesiz ki 'Kıyafet Dilimleyen İblis' olarak hareket etmekten kendini alamıyor."

"Ah, bu kadar genç bir adamın böyle sonuçlanması, kılıç teknikleriyle birlikte, yazık."

"Öyle pek sayılmaz, Adam daha önce Albert'ın tipik kılıç tekniklerinin sıradan olduğunu, sadece Albert kıyafet kesmenin ortasındayken bir Kılıç Azizinin seviyesine yaklaşacağını söylemişti."

Bunu duyduğumda anlık olarak sersemledim. Kılıç Azimleri son derece nadirdir ve hem inanılmaz bir yetenek hem de becerilerini cilalamak için uzun bir süre gerektirir. Yoğun zorluklarla başa çıkma yeteneğine kesinlikle sahiplerdir.

Ancak olayları daha yakından analiz ettiğimde bunun doğru olmadığını fark ettim.

"Kınına sokmadan önce kınından çıkardığı kesişinden sonra 100 kez keser, normalde sıfır öldürme niyeti yayar, ama kılıcını kınından çıkardığında kılıç enerjisi o kadar heybetlidir ki insanları biçimsel olarak öldürebilir, bu nasıl bir Kılıç Azizinin seviyesine yaklaşmak oluyor, bu adam açıkça zaten bir Kılıç Azizi mi!?"

"Hayır, sadece hedefi kıyafetlerini kestiği bir kadın olduğunda o seviyeye ulaşabilir, bu yüzden Adam onun sadece bir Kılıç Azizinin seviyesine yaklaştığını söyledi."

"Beklendiği gibi, Beyefendiler İttifakı'nda tek bir normal insan yok. Üç Kılıç'ın diğer iki üyesi de ona mı benziyor?"

"Üç Kılıç mı? Kendilerine öyle diyorlar, herkes onlara Üç Adi Kılıç diyor."

Oldukça çaresiz hissederek başımı salladım, ama tam bu sırada arkamdan biri konuştu.

"Prenses'in çocukluk döneminden sütannesini buldum, yeni bilgiler var!"