Bölüm 172

Bölüm 172

MacLaine alanında yeni üyeler aranıyor.

Toplam 5.000 adam.

Yaşları 16 – 20.

(…geri kalanlar atlandı…)

Beklendiği gibi asker alımına ilişkin duyuru büyük tepkiyle karşılandı.

Sadece MacLaine Kasabasından 2.000’den fazla başvuru geldi ve 20 kalenin tümü birleştirildiğinde 30.000’den fazla adayın ortaya çıkmasıyla sonuçlandı.

Başvurulardaki artış beklentileri aştı; Heinckel ve Kaisollon gibi isimlerin yanı sıra askeri eğitmenler ve idari yöneticilere de yük oldu, ancak liderlik açısından bu durum oldukça keyifliydi.

Hepsinin arasında Logan’ın yüreğinde özel bir beklenti vardı.

‘Her şey planlandığı gibi giderse, bu ilk gruptan uyananların bu yıl veya en geç bir sonraki yıl ortaya çıkma olasılığı yüksektir.’

Eğer bu şekilde olduysa, bu, yeni standartlar belirlenip asker eğitimine başladıktan sonraki sadece 4-5 yıl içinde birisinin onların gücüne uyanacağı anlamına geliyordu; özellikle de MacLaine’in ordusu dramatik teşvik sağlayan birçok savaşla karşı karşıya kaldığından inanılmaz derecede kısa bir süre.

Bireyler uyanmaya başladığında, ardından askerler daha sonra askere alınır ve yeni başvuranlar toplanırsa, eğer birkaç yıl içinde bir uyanış dalgası yaşarlarsa…

‘Bu bile tek başına imparatorlukla yüzleşmek için başka bir hazırlığın başlangıcına işaret eder.’

Ve sonra.

‘Sonunda tüm ülke MacLaine’in asker seçme yöntemini benimsemeye başlayacak. Gönüllü olarak.’

Aslında Logan, iktidarı ele geçirdikten sonra soylulara asker seçme yöntemi hakkında bilgi vermişti ancak henüz hiçbiri bunu aynı şekilde uygulamamış gibi görünüyordu.

Ancak onları bu seçim standartlarını benimsemeye zorlamak onun için bile çok fazla şey istemek olurdu.

Dolayısıyla olayların doğal gelişimini bekliyordu.

Gelişmekte olan durumu gözlemleyen Eileen, morali yüksek bir halde ziyarete geldi.

Logan, bölgeye döndüğünden beri onunla tanışamayacak kadar meşguldü ve bu kadar uzun bir süre sonra onun yüzünü görmek gününü aydınlatmıştı. Ama onun kasvetli ifadesiyle karşılaştığında gülümsemesi sertleşti.

“Eileen, sorun nedir…?”

“Lord Logan, asker alımıyla ilgili bir önerim var.”

“Ah… haha, beni ürküttün. Lütfen söyle bana. Önerilere her zaman açığım.”

“Neden bu arada kadın askerleri de askere almıyoruz?”

“…Affedersiniz?”

Logan beklenmedik teklif karşısında hazırlıksız yakalandı.

‘Elbette bir gün, ama bu kadar erken mi?’

Yeteneği önemliydi ama katıldığında Eileen’in sembolizmi çok önemliydi; onun şöhreti krallığa kadın şövalyelerin ve askerlerin değerini gösterecek ve daha fazla kadın alımının önünü açacaktı.

Ancak iç savaş beklenenden daha çabuk sona erdi ve adı yalnızca MacLaine bölgesi, yani başkentin sosyal çevreleri arasında yayıldı; gezgin bir şövalye olarak değil, daha çok Logan MacLaine’in nişanlısı olarak yayıldı.

Açıkça görülüyor ki, bu onun açısından bir yanlış hesaplama.

Bu nedenle Logan yalnızca insanüstü olma potansiyeline güveniyordu.

Ancak şimdi bu konuyu kendisi ele alıyordu.

“Neden bu şekilde düşündüğünüzü bana söyleyebilir misiniz?”

“Bunun üzerinde çok düşündüm. Bu aile için ne yapabilirim?”

“…Gereğinden fazlasını yapıyorsun.”

“Biliyorum.”

Alaycı bir gülümsemeyle ve bir anlık keyifle tekrar ciddiyete döndü.

“Sizinle tanıştıktan ve MacLaine’e geldikten sonra yolumu buldum. Ayrıca bir ortak da buldum.”

Eileen boğazını temizleyerek kızaran yüzünü başka tarafa çevirdi ve devam etti.

“Sonra aklıma bir şey takıldı. Gerçekten bizim alanımızda, ülkemizde böyle tek kadın ben miyim?”

“Ah…”

“Evet. Bana verdiğiniz fırsatın aynısını başkalarına da sunmak istiyorum. Ve sonuçta bunun MacLaine ailesine büyük bir yardımı olacağına inanıyorum. Bu konuda ne düşünüyorsunuz lordum?”

Derin bir nefes alan Logan, onunkine çok benzeyen kızıl saçlarına ve kendisininkinden çok farklı zümrüt yeşili gözlerine baktı.

Uzun süredir üzerinde düşünülen bir hedef.

Neredeyse vazgeçtiği biriydi.

Ancak şimdi bu hedefin simgesi olması gereken kişi gönüllülük yapıyordu.

Logan, bugün özellikle güzel görünen nişanlısını görünce içtenlikle başını salladı.

“Pekâlâ. Kadın askerlerin gelişimini hedefleyeceğiz ve inanıyorum ki siz Leydi Eileen bunun sorumluluğunu almalısınız.”

“Ben mi?”

Sanki bu hususu hiç düşünmemiş gibi hazırlıksız yakalanan Eileen tedirgin oldu.

“Daha nitelikliler varasker eğitimi için benden daha istekli kişiler…”

“Kadınları Leydi Eileen’in anladığı gibi anlamayabilirler. Belki onların yapamayacağı yönleri sen halledebilirsin?”

“Ah…”

“Ayrıca, krallığın ilk kadın şövalyesi ve unvan alan ilk soylu kadın olan Leydi Eileen Floyd, bu tür hayalleri olanların toplanma noktası olabilecek başka kimse yok.”

İç savaşa yaptığı katkılardan dolayı barones unvanını kazanan Eileen, artık kendisine verilen büyük onur unvanlarından kaynaklanan her türlü utançtan kurtulmuştu.

“Ah…”

Her ne kadar biraz telaşlı görünse de.

Logan, onun sevimli tavrı karşısında kahkahasını bastırmak zorunda kaldı ve sakince olası sorunları gündeme getirdi.

“Yine de hazırlıklı olmalısınız.”

“Hazır mıydınız?”

“İdeal mükemmeldir ancak ona kolayca ulaşılamaz. Zorluklarla ve muhalefetle karşı karşıya kalacağız.”

Eileen’in yeşil gözlerinde çelik gibi bir kararlılık vardı.

Bu kadar kararlı bir tavırla onu daha fazla uyarmak neredeyse anlamsız görünüyordu.

Böylece Logan tam destek sözü verdi.

Ancak beklendiği gibi durum hiç de kolay olmayacaktı.

– MacLaine’de kadın askerler mi alıyorlar?

– Bir kadının ordusu mu? Bu bir şaka mı?

– Hadi ama, kadınların bunu yapması mümkün değil…

– Birisi kötü bir şaka yapıyor. Sadece ondan kurtul.

Büyük tanıtım çabalarına rağmen kadın başvuranların sayısının az olduğunu onaylayan Butler Dwayne’in sesi daha da yumuşadı.

“Evet, tam olarak 232 kişi… Hemen hemen hepsi duyurunun hemen ardından başvurdu.”

Eileen hayal kırıklığıyla içini çekti ama Logan güven vericiydi. “Beklenen bir şeydi, Eileen. Bunlar başlangıç.”

Logan’ın içten tesellisinden cesaret alan Eileen, kararlılıkla yumruklarını sıkarak başını salladı. Logan, Eileen ya da “o kız” gibi kadınların azlığını hafife aldığı için kendini suçlu hissediyordu. Geçmiş deneyimleri, krallıktaki kadınlardan gerçekçi olmayan beklentilere yol açmıştı.

Aniden anılarını hatırlayan ve imparatorluktaki kadın paralı askerleri hedef alıp almamayı düşünen Logan, tüm bunların saçmalığı karşısında iç geçirdi.

“Cassandra, gerçekten MacLaine’e mi gidiyorsun?”

“Evet. Açıkçası burada daha fazla kalamam.”

“Ama yine de…”

“İyiyim. Beni tanırsın, ben Mighty Strength’ten Cassandra’yım! Ben halledeceğim. O yüzden kendine iyi bak, Anna.”

Zorunlu bir düğünün arifesinde damat adayına baskı yaptıktan sonra memleketinde kalması söz konusu bile olamazdı. Doğuştan gelen gücünü başka yerlerde kullanmak, muhtemelen imparatorlukta bir paralı asker olarak, ihtiyatlı görünüyordu.

En azından imparatorluğun doğu lehçesi krallığınkinden çok da uzak değildi. Birçok erkeği kolayca geride bırakma yeteneğini göstererek orada geçimini sağlayabilirdi. Cassandra yirmi yıldır yaşadığı evinden ayrılırken kendine böyle güveniyordu. Ama sonra.

“Merhaba Cassie! Şimdi MacLaine’e mi gidiyorsun?

“Ne? Hayır, imparatorluğa gidiyorum…”

“Duymadın mı? Güneydeki MacLaine bölgesi kadın askerleri ve şövalyeleri işe alıyor. Başka bir ülkeye gitmek yerine daha yakın bir yere gitmek daha iyi olmaz mıydı?”

“…Gerçekten mi?! Bu doğru mu?!”

Logan’ın değişen geleceğinde bir kader daha değişti.