Bölüm 1717: Umutsuzluk

Bölüm 1717 Umutsuzluk

Elf takviye kuvvetlerinin görülmesi Emery ve arkadaşlarına ezici bir korku yaşattı. Elflerin gelişinin şaşmaz habercisi olan, uzakta havada asılı duran gemi, Usta Borin’i paniğin eşiğine getirdi.

“İşte bu! Öleceğiz!! Öl!!” diye bağırdı, sesi çaresizlikten çatlamıştı.

Emery’nin yanındaki mekanik harikası Atlas, bir dizi kırık ses çıkarmaya başladı. Makine yaklaşan kara elflerin sayısını tarıyordu, dijital ekranı uğursuzca yanıp sönüyordu.

Emery’nin gözleri umutsuzca bir komuta veya strateji arayan solgun komutana kaydı.

Ama komutanın yüzü kül rengindeydi, gözleri çukurdu. Elf takviye kuvvetlerinin gelişi, içindeki son umut ışığını da söndürmüştü. Bir tepkiyi bile dile getiremeyen bir erkek kabuğu gibi donup kaldı.

Emery’nin kaygısı onu kemiriyordu. Chututlu’nun kendisine açıkladığı Khaos şampiyonu hakkındaki bilgiler aklını çok meşgul ediyordu. Ancak içinde hala bir kararlılık kıvılcımı parlıyordu. Pes etmeyecekti. Henüz değil.

Emery, çaresizlikten doğan bir kararlılıkla paniğe kapılan demirciye yaklaştı. Acilen konuşarak ona Nefilimlerin özel gizlenme gemisini çağırabilecek cihazı hatırlattı. Sözleri Usta Borin’e umut aşılamayı amaçlıyordu.

Aldığı yanıt hiç de umut verici değildi. Usta Borin’in sesi umutsuzlukla titrerken bağırıyordu: “Size söylüyorum, Nefilim arkadaşınızın herhangi bir kanı ya da kalıntısı olmadan umut yoktur!”

Emery’nin kalbi sıkıştı. Onları savaşmaya nasıl ikna edeceğinden emin olamamıştı. Hatta Atlas’ı yakalayıp her şeyi bırakıp kaçmayı bile düşündü.

İşte tam bu anda komutan nihayet tepki gösterdi. Bakışlarını Emery’ye çevirdi ve sözleri soğuk bir hançer gibiydi, başka bir gerçeği ortaya çıkardı. “Eğer bu sizin kayıp Nefilim prensinizse, onu tanımadığım konusunda yalan söyledim… Onu son kalede ölüme terk ettim… tıpkı şimdi hepinize yaptığım gibi.”

Vahiy bir yıldırım gibiydi. Komutanın ihaneti, yalanları açık bir yara bıraktı. Dehşete düşmüş demircinin yüzü öfkeyle buruştu ve gözlerinde bir duygu fırtınası dönerek öfkeye kapıldı.

Öfkeli demirciyi geride tutarken Emery’nin hızlı refleksleri devreye girdi. “Dinlemek!” diye bağırdı, sesinde aciliyet açıkça görülüyordu. “Zaman bizden yana değil. Komutan, o üssün yerini bilmem gerekiyor. Eğer Nefilim’in kalıntılarını bulmak için en ufak bir şans varsa onu almak zorundayım. Hayatta kalmamız buna bağlı.”

Yalnızlığının içinde kaybolan komutan, bunu paylaşma konusunda isteksiz görünüyordu. Ancak Emery’nin sabrı tükenmişti. Komutanı yakasından yakalayıp bakışlarını buluşmaya zorladı “Dikkatle dinleyin Komutan. Yanımda ölen 130 yoldaşımızın ruhunu ve canını taşıyorum. Şimdi bana yardım edin, böylece bu kabustan hala bir şeyler kurtarabiliriz.”

Komutanın sesini bulması birkaç kalp atımı gerektirdi, durumun ciddiyeti sonunda umutsuzluk sisini delip geçti. “1300 mil güneybatıya doğru ilerleyin,” diye fısıldadı, sesi sertti, “hilal şeklindeki bir dağın yakınına. Kardeşlerimizin düştüğü yer orası… üç yıl önce.”

Emery başını salladı, kararlılığı yenilendi. “Evet, hareket etme zamanı. Hadi gidelim!” Başıyla onaylayan demirciye döndü.

Ancak tam da ayrılmaya hazırlanırken, uzayın dokusu sallanıyor ve dalgalanıyor gibiydi. Kalenin kuzey tarafında tüyler ürpertici bir uzaysal bozulma ortaya çıktı. Bu parıldayan yarıktan çok sayıda büyücü kara elf çıktı; onların varlığı daha büyük bir tehlikenin habercisiydi.

“Uzaysal büyü…” diye tısladı Emery, karşılaşacakları tehlikenin farkındaydı.

Emery, doğuştan gelen yeteneklerini kullanarak rakiplerini hızla değerlendirdi. Yedi kara elf büyücüsü. Daha da kötüsü, bunların yarısı, dikkate alınması gereken bir güç olan korkunç Dolunay aleminden geliyordu. Sundukları ezici güç, Emery’ye savaşın bir seçenek olmadığını açıkça gösterdi. Dahası, aralarında uzaysal bir büyü kullanıcısının bulunması kaçışı göz korkutucu bir zorluk haline getiriyordu.

Ancak bu kaotik tablonun ortasında Komutan Shepherd kararlılığını buldu. Şiddetli bir kararlılık bakışıyla gözlerini Emery’ye kilitledi. “Herkesi buradan çıkarın. Hemen!” Cevap beklemeden şarkı söylemeye başladı, parmakları havada karmaşık desenler çiziyordu.Etrafında tamamen parlak ışıktan oluşan parlak bir oluşum oluştu.

“Git!” Shepherd’ın emri gergin havada yankılandı, koruyucu bariyeri onları fiziksel olarak tehlikeden uzaklaştırıyordu.

Emery yaklaşan tehlikeden hızla uzaklaşırken omzunun üzerinden son bir kez bakmaktan kendini alamadı. Kalenin avlusu artık kara elf büyücüleriyle kaynıyordu; onların kıvrımlı hareketleri ve sessiz konuşmaları ürkütücü bir manzara çiziyordu. Bunlar arasında Emery’nin dikkatini çeken bir figür öne çıktı. Tanıdığı bir kara elfti; Khaos Şampiyonlarından biri olan Khaos Bölgesi’nden müthiş Dolunay büyücüsü.

Ezzekiel’in gözleri Emery’ninkilere kilitlendi; derinliklerinde kötü niyetli bir parıltı parlıyordu. Tehdit dolu bir sesle, “Ayrılmaya cesaret etme!” diye uyardı.

Nefesinin altında büyülü sözler mırıldanan Ezzekiel, Emery’yi bir sınırlama büyüsüyle yerine bağlamaya çalıştı. Ama onu hayrete düşüren bir şekilde, büyü daha etkili olamadan dağıldı.

Ezzekiel’in gözleri bunun farkına vararak genişledi. “Anti-Büyü? Gizemli bir oluşum? Gizemli bir büyücü!” Bakışları, kaçan grup ile ilerleyen kara elfler arasında meydan okurcasına duran Komutan Shepherd’a kaydı.

Shepherd, sesinde açıkça görülen gurur ve kararlılıkla şöyle dedi: “Gerçekten ben Shepherd’ım, bir Esrarlı Paladin’im ve sen bu oluşumu ihlal etmeyeceksin.”

Ezzekiel’in yüzü karardı, öfkesi açıkça görülüyordu. Böyle bir direniş beklemiyordu. Hızlı bir el hareketiyle Shepherd’a öldürücü bir niyetle saldıran üç elit savaşçısına işaret verdi.

Büyülerinin gizli bariyere karşı işe yaramadığını gören kara elfler, silahlarını çektiler. Kınından çıkan kılıçların sesi uğursuz bir şekilde yankılandı, ardından hazır bir mızrağın alçak uğultusu geldi. Ancak boyun eğmez ve kararlı olan Shepherd, etrafında daha sağlam ikinci bir oluşum oluşturmuştu bile. Elfler silahlarıyla saldırırken, gizemli kalkan parladı ve darbelerini emerek her saldırıyı parlak bir ışık parıltısıyla saptırdı.

Durumu değerlendirirken Ezzekiel’in gözleri kısıldı. Dudakları küçümseyici bir ifadeyle kıvrılırken, “Seni Esrarlı büyücü, her zaman baş belasısın. Ama ne yazık ki, bugün yanlış düşmanla karşı karşıyasın.”

Elinin zarif bir hareketiyle gerçekliğin dokusu onun emrine yanıt veriyor gibiydi. Kalenin altındaki zemin titremeye başladı ve duvarlar, sanki tüm yapı korkudan sarsılıyormuş gibi şiddetli bir şekilde sarsıldı.

Ezzekiel, taşları ezebilecek ve surları parçalayabilecek bir uzay anomalisi, yerçekiminin lokalize bir çarpıklığı yaratmıştı. Görünmez güçler tarafından parçalanırken kale acı içinde inliyormuş gibi görünüyordu, bir zamanlar heybetli olan kale moloz yığınına dönüşmüştü.

Büyünün doğasını fark eden Shepherd’ın yüzü kül rengine döndü. “Yerçekimi büyüsü!” Shepherd yerçekiminin Arcane oluşumunun belası olduğunu bilerek bağırdı.

Çaresizce yerini korumak isteyen Shepherd, ruh enerjisinin son rezervlerini formasyona kanalize ederek onu umutsuz bir şevkle güçlendirdi. Kalkanı korumaya çalışırken yüzü çabayla buruştu, alnından boncuk boncuk terler akıyordu.

Ancak Ezzekiel acımasızdı. Shepherd’ın oluşumunun dağılması sadece yarım dakika sürdü; gizemli kalkan ışık parçalarına ayrılarak onu savunmasız ve savunmasız bıraktı.

Basit, neredeyse gündelik bir hareketle, gücünü kullanarak uzandı ve görünmez bir güçle Shepherd’ın vücudunu yakaladı. Shepherd’ın uzuvları gergindi, vücudu sanki görünmeyen bir duvara tutturulmuş gibi havada asılı kalmıştı.

“Şimdi ölüyorsun!” Ezzekiel tısladı, sesi tatminden damlıyordu.

Ezzekiel’in eli yavaşça yumruk haline geldi ve Shepherd’ın vücudu paramparça oldu. Korkunç gösteri ıslak, yırtıcı bir sesle sona erdi ve bir zamanların gururlu Arcane Paladin’i kan saçan bir duruma düştü.

Astlarına dönen Ezzekiel’in yüzü soğuk bir kararlılığın maskesiydi. “Şimdi onların peşinden gidin!” sesi otoriteyle çınlayarak emretti.