Bölüm 1717 Bu sefer, canını ortaya koyacağız. (2)

Bölüm 1717 Bu sefer, canını ortaya koyacağız. (2)

“Ah…”

Jo Geol’un dudaklarından bastırılmış bir inilti çıktı. Sevinçten ya da öfkeden, sesi kısılana kadar bağırmak istiyordu, ama Baek Cheon’u çevreleyen enerjiyi bozma riskini göze alamadığı için sadece sessizce acı çekebildi.

‘O kahrolası herif!’

Ancak vücudunun özgür kalan tek kısmı olan gözleri, duygudan dolayı çılgınca parıldıyordu.

“Çu… Çung Myung!”

Chung Myung’un sırtına boş boş bakan Baek Sang, aniden ayağa fırladı. Yüzünde rahatlama ve kızgınlığın karışımı bir ifade vardı.

“Sen… seni alçak herif. Sen…”

Baek Sang, farkında bile olmadan uzanıp Chung Myung’un yakasından tuttu.

“Neden… neden ancak şimdi… seni alçak!”

Bunu neden söylediğinin kendisi bile farkında değildi.

Elbette bu, sevinilecek ve alkışlanacak bir andı. Ancak Baek Sang, Chung Myung’un yüzünü görür görmez, içinde açıklanamayan bir üzüntü ve hayal kırıklığı duygusu yükseldi.

Hwasan kılıç ustalarının gözleri hafifçe titredi. Baek Sang’ın hislerini suçlayamazlardı, ancak davranışlarının aşırı olduğunu da biliyorlardı. Özellikle böylesine gergin bir durumda, düşmanla karşı karşıya gelirken, bunun için kesinlikle doğru zaman değildi.

Ancak Chung Myung, Baek Sang’ın aşırı tepkisine kızmadı. Sadece sessizce başını çevirip arkasına baktı.

Kılıçlarını tutan Hwasan ve Wudang kılıç ustalarının üzerinden, Baek Cheon’a ve onu çevreleyenlere baktı.

“…”

Chung Myung’un bakışları derinleşti, soğuk ve tehditkar bir hal aldı. Wudang kılıç ustaları, gözlerindeki ürpertici yoğunluktan tedirgin olarak içgüdüsel olarak bir adım geri çekildiler, düşmanlığın kendilerine yöneltilmediğini bilmelerine rağmen.

“Çung Myung…”

“Geri çekil, Sasuk.”

Chung Myung’un eli hafifçe Baek Sang’ın omzuna dokundu.

“…”

Şimdilik.

Yüzü, buz gibi soğuk ve sertleşmiş bir halde, yavaşça öne döndü.

“Önce şu şerefsizlerin işini bitirelim.”

Baek Sang’ın elindeki güç kayboldu.

Ancak o zaman ne yaptığının farkına vardı.

Baek Cheon’u tehdit eden düşmanlar hâlâ önlerindeydi, yine de o böylesine onur kırıcı bir şekilde davranmıştı. Belki de bu Chung Myung’a karşı duyduğu bir kızgınlık değil, Chung Myung’un ortaya çıktığı anda zihnini dolduran ezici bir rahatlama duygusuydu.

Chung Myung kılıcını bir kez çevirdi ve omzuna yasladı, ardından çenesiyle Kan Sarayı Lordu’na doğru işaret etti.

“Az önce oldukça konuşkandınız. Neden birdenbire sustunuz?”

“…”

Kan Sarayı Lordu’nun bandajlarla sarılı yüzü öfkeyle buruştu. Kopmuş bandajlar ellerinin arasındaki boşluklardan dışarı sarkarak görünümünü daha da ürkütücü hale getirdi.

“Sen…”

Çarpıntı.

Taze, sıcak kan, yüzündeki kurumuş, koyu kırmızı kanın üzerine süzülüyordu. Çenesinden yere damlayan kanla birlikte, gözlerinden öldürücü bir niyetin ürpertici mavi bir aurası yayılıyordu.

“Hmph…”

Kan Sarayı Lordu, bandajlara sinmiş kanı yavaşça yaladı. Bayat, kurumuş kanın tadı taze kanın keskinliğiyle karışınca, tüm vücudu kısa bir an titredi.

“Hwasan… Geomhyeop?”

Sesi, kurumuş bir ağacı kazıma sesi gibi pürüzlüydü. Ama Chung Myung ihtiyatlı olmak yerine alaycı bir şekilde gülümsedi.

“Görünüşe göre sınır ötesinden gelenler son zamanlarda Orta Ovalar’a çok ilgi gösteriyorlar. Hatta hiç tanımadıkları insanların unvanlarını bile biliyorlar.”

“Keuk keuk.”

Kan Sarayı Lordu’nun gözleri kan kırmızısı oldu.

“Kendine çok güveniyorsun.”

Yüzü öldürme niyetiyle buruşmuştu.

Az önceki vuruş gerçekten de etkileyiciydi. Saldırı ne kadar beklenmedik olursa olsun, yüzüne bir darbe almasına izin vermesi, kılıç ustasının yeteneğinin olağanüstü bir seviyeye ulaştığı anlamına geliyordu.

Ama hepsi bu kadardı.

“Yerini bilmiyorsun. Saklansaydın belki de aklını koruyabilirdin.”

Çıtırtı.

Kan Sarayı Lordu, öldürücü bir niyet saçarak, yavaşça Chung Myung’a doğru ilerledi.

Yaklaştıkça, ezici bir kötülük havası yayıldı ve Wudang kılıç ustalarının içgüdüsel olarak geri çekilmesine neden oldu. Bu, ‘nefesinizin kesilmesi’ deyiminin tam olarak ifade ettiği türden boğucu bir baskıydı.

Farklıydı, ama tamamen de değildi.

Daha önce karşılaştıkları Güneş Sarayı Lordu’nun ezici, dağ gibi heybetli havasından farklı olsa da, bu adamdan yayılan baskıcı ve yapışkan kötülük, bazı yönlerden Güneş Sarayı Lordu’nun korkusunu bile aşan bir korku uyandırıyordu.

Ancak onları gerçekten dehşete düşüren şey, onun yaydığı aura değildi.

‘Onun… yüzü…’

O anda Wudang’ın öğrencileri bunu gördüler.

Kan Sarayı Lordu elini indirdiğinde yüzü. Kopmuş bandajların arasından görünen yüzü, bir cesedin yüzü gibi korkunç bir maviydi, sanki kaynıyormuş gibi kabarıyor ve fokuruyordu.

“Şey… şey…”

Chung Myung’un kılıcından açılan, kemiği açığa çıkaran derin yara iyileşiyordu. Değişim o kadar hızlı gerçekleşiyordu ki çıplak gözle bile görülebiliyordu.

‘Nasıl…?’

Bu gerçekten mümkün olabilir mi?

“Tek bir vuruş yapmayı başardın diye bir şey değişeceğini mi sandın?”

Wudang’ın müritlerinin gözleri şok ve inanılmazlık dolu bakışlarla doldu.

Kan Sarayı Lordu birkaç adım ileri attığında, yüzündeki yırtılmış et iyileşti ve deri kıvranıp kıpırdadı. Bu görüntü o kadar akıl almazdı ki, aynı anda hem mide bulantısı hem de dehşet uyandırdı.

Dış bölgelerin dövüş sanatlarının Orta Ovalarınkinden farklı olduğu bilinmesine rağmen, bunlar gerçekten dövüş sanatları olarak kabul edilebilir miydi?

‘Bu… mümkün mü?’

Onun yaydığı auraya dayanmak zaten yeterince zordu, ama şimdi yaralarını böylesine karanlık sanatlarla anında iyileştirdiğini görmek inanılmazdı.

Hwasan’ın en büyük kılıç ustası Hwasan Geomhyeop bile böyle bir canavarla başa çıkabilir miydi?

Chung Myung’un sırtında bir cevap bulamayan Wudang kılıç ustaları, içgüdüsel olarak başlarını çevirip Hwasan’ın öğrencilerine baktılar. Gördükleri şey ise şaşkınlıktan gözlerini kocaman açmalarına neden oldu.

‘HAYIR…’

Hwasan’ın sayısız müridinin hiçbirinin yüzünde en ufak bir şüphe belirtisi yoktu.

Hiç tereddüt etmeden inandılar. Rakip kim olursa olsun, ne kadar güçlü olursa olsun, Chung Myung’un alt edemeyeceği kimse olmadığına inanıyorlardı.

Gösterdikleri sarsılmaz inanç, Wudang kılıç ustalarını hayrete düşürdü.

Böyle bir güveni gösterebilirler miydi hiç? Kişi kendi tarikat liderleri, Heo Do Jinin veya Heo Gong bile olsa, ona bu kadar tam ve koşulsuz bir inanç besleyebilirler miydi?

Hangisiydi? Hwasan’ın müritleri bağlılıklarında aptalca kör müydüler, yoksa Hwasan Geomhyeop gerçekten de böylesine sarsılmaz bir güvene layık mıydı?

Şimdi sıra Chung Myung’daydı, cevabı vermesi gerekiyordu.

“Bunda şaşırtıcı olan ne?”

Kan Sarayı Lordu, dudaklarında şeytani bir gülümsemeyle Chung Myung’a doğru bir adım daha attı.

“Bu, bizim mezhebimizde olağan bir durum. Orta Ovaların acınası dövüş sanatlarına bağlı kalan sizler için bunu hayal etmek bile zor olabilir.”

Chung Myung bu sözler üzerine kısa bir kahkaha attı. Ama yüzünü doğrudan gören hiç kimse bunu ‘kahkaha’ olarak tanımlamazdı.

Böylesine soğuk ve ürkütücü bir ifadeye gülümseme demek pek mümkün değil.

“Tamamen saçmalıyorsun.”

Chung Myung’un omzunda duran kılıcı yavaşça aşağı indi.

Kazı.

Kılıcının ucu, tıpkı avını korkutmak için pençeleriyle yeri kazıyan bir yırtıcı hayvan gibi, tembelce yerde sürünüyordu.

“Yani şimdi ‘tarikat’ terimini kullanmaya karar verdiniz [ 교 (敎) – gyo, magyo’daki gibi – Şeytani Tarikat]?”

“…Az önce ne dedin?”

O anda Baek Sang bir şey fark etti.

Görünüşünden bu yana ilk kez, Kan Sarayı Lordu’nun yüzünde tarif edilmesi zor bir ifade belirdi; bu ifade, aklını kaybettiğini gösteriyordu.

“Söylediklerimin aynısını kastettim. Görünüşe göre kendinize tekrar ‘tarikat’ demeye karar verdiniz.”

“…Ne saçmalıklar bunlar?”

“Tam olarak ne demek istediğimi söyledim, aptal herif.”

Chung Myung alaycı bir sırıtışla dişlerini gösterdi.

“Göksel Şeytan ve Şeytani Tarikat’tan o kadar korkan, kendinize din demeye bile cesaret edemeyen, dışarıdaki ‘Saray’ gibi zavallı bir ismin ardına saklanan sizler, şimdi nihayet sahip olduğunuz o küçücük cesareti toplayıp kendinize tekrar Kan Tarikatı demeye mi başlıyorsunuz?”

“N-Nereden biliyorsunuz…?”

Kan Sarayı Lordu’nun yüzü grotesk bir ifadeye büründü.

“Böyle bir küfürü nasıl söylemeye cüret edersiniz!”

“Yoksa öyle mi…”

Chung Myung’un sesinde küçümseyici bir alaycılık vardı.

“…onlar etrafta olmadığında ancak kendinize din demeye cüret ediyorsunuz, öyle mi? Hangisi doğru?”

“Sen..!”

Kan Sarayı Lordu’nun yüzüne dayanılmaz bir öfke yayıldı.

Ama bu sadece öfke değildi; daha derin bir şeydi, aşağılanma, hiddet ve ruhunun derinliklerinden fışkıran sayısız başka iğrenç duygunun bir karışımıydı.

“Seni kendi bağırsaklarınla boğarak öldüreceğim!”

Kwaaaaah!

Kan Sarayı Lordu’nun tüm vücudundan muazzam bir kötülük enerjisi dalgası fışkırdı. Siyah bir sel gibi yoğun ve bulanık olan karanlık, boğucu aura, mürekkep gibi yayılarak Chung Myung’u yutmakla tehdit etti.

Aynı anda, Kan Sarayı Lordu korkunç bir hızla Chung Myung’a saldırdı.

Çıt!

O anda Chung Myung’un kılıcı şimşekten daha hızlı, ‘hızlı’ kelimesinin bile ötesinde bir hızla ona doğru fırladı.

Çatırtı!

Chung Myung’un Erik Çiçeği Kılıcı, Kan Sarayı Lordu’nun uzattığı elini temiz bir şekilde kesti. Sargılı el, tek ve hızlı bir darbeyle bilekten yarıldı.

“Bu işe yaramaz! Aptal herif!”

Kan Sarayı Lordu’nun gözleri tehditkar bir kırmızı aura ile parladı.

Yırtık bandajların arasından görünen el, sayısız yara iziyle kaplıydı; her biri onun dövüş sanatlarına ve onu şekillendiren acımasız deneyimlere birer kanıt niteliğindeydi.

Çıt!

Kan Sarayı Lordu’nun eli, Chung Myung’un kafasını ikiye ayıracak kadar büyük bir güçle aşağı indi.

Chung Myung darbeden kaçmak için geri adım attığı anda, Kan Sarayı Lordu’nun yarasından kan fışkırdı, sanki canlıymış gibi kıvranarak Chung Myung’un tüm vücudunu sardı.

“Öl!”

Kaçış yoktu.

Kan Sarayı Lordu emindi. Bu mesafeden saldırısı ıskalayamazdı. Planladığı gibi bu kibirli aptalı ezecek, sonra bağırsaklarını söküp onu boğmak için kullanacak ve ölümünün her anından zevk alacaktı.

Tam bu cani niyetin iğrenç zevkine teslim olmak üzereyken, bir şey dikkatini çekti.

Chung Myung’un kanla kaplı ağzı, tuhaf bir sırıtışla bükülmüştü.

Bum!

Chung Myung’un vücudunu kaplayan kan, aniden her yöne fışkırdı.

‘Ne?’

Çatırtı!

O anda Chung Myung’un Erik Çiçeği Kılıcı bir şimşek gibi ileri fırlayarak Kan Sarayı Lordu’nun omzunu delip geçti, aynı anda Chung Myung’un ayağı da muazzam bir güçle onun alt karın bölgesine saplandı.

Pat!

Güm!

Kan Sarayı Lordu neredeyse bir tam jang geriye itildi ve eli yere yapışmış halde yere düştü.

“Hmph…”

Bunu anlayamadı.

Neden geri çekilmek zorunda kalmıştı? O kısa görüşmede tam olarak ne olmuştu?

Çarpıntı!

Anlayabildiği tek şey, omzundaki delinmiş yaradan yayılan acıydı.

“Heh heh…”

Ancak Kan Sarayı Lordu öfkelenmek yerine alaycı bir kahkaha attı.

“Sana söyledim, faydası yok…”

Ama sonra beklenmedik bir şey oldu.

“Öğğ!”

Gözleri şok içinde irileşti. Başını çevirip omzuna saplanan cisme baktı, yüzünde inanılmaz bir şaşkınlık vardı. Elini açık yaraya götürdü.

“Kraaahhh!”

Vücudu şiddetli bir şekilde kasılırken, boğazından yürek parçalayan bir çığlık koptu.

“Ne… bu da ne… ah… Aaaagh!”

Omuzundaki yara iyileşmesi gerekirken, aksine daha da genişliyordu. Ve kapanmak yerine, tarif edilemez, dayanılmaz bir acı yaradan yayılıyordu.

“Öf… Of…”

“Görünüşe göre sizden önceki ahmaklar size doğru düzgün ders vermemişler. Ya da belki de veremediler, çünkü kafalarını kaybettiler ve öldüler?”

Chung Myung sert bir şekilde konuştu, bakışları ağırlaşmış bir halde Kan Sarayı Lordu’na bakıyordu.

선기 (仙氣)*] nasıl kullanacağını bilen bir Taoist ile kavgaya kalkışmayın , hele de sizin gibi kirli karanlık sanatlarla uğraşan biriyseniz.”

Kazı.

Chung Myung’un yerde sürüklenen kılıcının ucunda berrak bir enerji parıltısı belirdi.

Bu enerjiyi gören Kan Sarayı Lordu’nun bir zamanlar öfkeli olan ifadesi hızla kül rengine döndü.

_

*Özellikle Taoizmde 仙 – xiān – ölümsüz/göksel varlık anlamına gelir. Yani ölümsüzlerin enerjisinin ölümsüz enerjisidir. Tüm Taoistler, gelişim yoluyla Tao’ya ulaşmayı, ölümsüz olarak yükselmeyi hedeflerler.