Bölüm 1713: Kovalamaca

Bu kadını takip eden ruhlar mı vardı? Kaçtığı şey bu ruhlar mıydı ki sonunda bayılmıştı?

Ruhun onu takip etmesinin onun için anlamı neydi? En başta neden kaçıyordu?

‘Şu an önemli değil,’ diye düşündü Ning. Kadınla birlikte kaçan adamlara bakmak için döndü. Bunu daha sonra düşünecekti.

“Eğer bir ruh varsa, biz bulunamayız,” dedi Matta. “Bunu hiç düşündün mü?”

“Bir yolunu bulacağım,” dedi Ning. “Böylesine muhteşem bir fırsatı gerçekten kaçırmak mı istiyorsunuz?”

Adam kadına dönüp baktı ve başını salladı. “Hayır, sanırım ihtiyacım yok. Adamlarımın iyileşmesi gerekiyor.”

Ning başını salladı. Eve geri döndüler ve Ning, onun huzur içinde uyuyabileceği bir yer hazırladı arabada.

Kadın düzgünce yatırıldıktan sonra, adam onu yaralanma açısından kontrol etmeye başladı. Kadın, onu gördüğünde giydiğine benzer bir şey giyiyordu. Yumuşak beyaz pantolonun üzerinde neredeyse pijamaya benzeyen bir elbise vardı. Rüzgardan korunmak için hiçbir şeyi yoktu.

‘Nasıl bu kadar aniden gitmek zorunda kaldı?’ diye düşündü Ning. Onu kovalayan kişi, evinden kovduğu soylu adam olabilir miydi? Ning, adamın, kadının doğru dürüst giyinmeye bile vakit bulamadan gitmesinin sebebi olabileceğinden endişeleniyordu.

İçini çekti ve başını salladıktan sonra kadının vücudunda yara olup olmadığını kontrol etti. Dar ayakkabılarıyla koşmaktan topuğunda oluşan birkaç çizik dışında, başka hiçbir sorunu yoktu.

“Gayet iyi,” dedi Ning. “Gördüğüm kadarıyla hiçbir yerinde yara yok. Hasta da değil. Sanırım sadece koşmaktan yoruldu.”

Acaba iyileşmiş miydi ve bu yüzden mi yaralanmamıştı diye düşündü.

Matthew başını salladı. “Biri gelip gelmediğini görmek için gözcülük yapmaya gideceğim,” dedi. Askerler yan taraftaki çalılıkların arasından silah olarak kullandıkları kalın tahta çubukları çıkarmaya başladılar.

Lider bu sefer askerleriyle birlikte gözetleme görevinde kaldı.

“Şara, onun için yemek pişirmemiz gerekebilir. Uyandığı anda yemek pişirmeye başlayabilmemiz için hazırlıkları yapmalısın,” dedi Ning.

Shara başını salladı ve hazırlık yapmak için ayrıldı.

Kadının uyanması biraz zaman aldı. Uyandığında ise çoktan öğleden sonra olmuştu. Sadece 2 saat sonra tüm güneş ışığını kaybedeceklerdi.

Hafif bir kıpırdanmayla uyandı, ardından birdenbire tetikte bir şekilde doğruldu. Arabanın içinde etrafına bakındı, atlardan başka bir şey göremedi.

“Sonunda uyandın.”

Aceleyle arkasına döndü ve Ning’in arabanın kenarında, yanında oturduğunu gördü.

“Siz şerefsizler!” diye bağırdı ve hemen üzerine atıldı, ama Ning elini yakalayıp onu döndürdükten sonra arabaya fırlattı ve kollarını göğsüne bastırdı.

“Sakin ol. Ben senin düşmanın değilim,” dedi Ning, onun bunu onaylamasını bekleyerek.

Kadın bir süre derin derin nefes aldıktan sonra gözlerini kırpıştırdı. “Sen… sen iyileştirdiğim adamsın,” dedi.

“Görünüşe göre aklını başına toplamışsın,” dedi Ning, onu bırakırken. “Nasıl hissediyorsun? Hala yorgun musun?”

Kadın, arabadan dışarı bakıp ormanın sık bitki örtüsünü görünce kaşlarını çattı. “Neredeyim? Beni nereye getirdiniz?”

“Şey, bu ormanın adını hatırlamıyorum. Dağlardaki orman. Bu tarafa doğru koşmuştun, hatırlıyor musun?” dedi.

Kadın hatırlamaya çalışarak gözlerini etrafta gezdirdi. Sonra ona keskin bir bakış attı. “Sen onlardan biri misin?” diye sordu.

“Cevap verebilmem için ‘onların’ kim olduğunu açıklamanız gerekecek,” dedi Ning.

“İmparatorluğun ordusu,” dedi.

Ning’in gözleri kısıldı. “Ordudan mı kaçıyordun?” diye sordu. “Tek başına kaçmayı başarmış olman şaşırtıcı.”

Kadının gözleri yavaşça irileşti. “Ben… ben onlardan kaçamadım,” dedi. “Hâlâ peşimdeler.”

Ning bir an duraksadı. “Hâlâ seni takip ediyorlar mı?” diye sordu.

Kadın başını salladı. “Ben yorulurken ruhları beni takip ediyor. Her an gelebilirler. Ne kadar süre uyudum?”

“Yaklaşık 5 ya da 6 saat,” dedi Ning endişeyle. “Bunların imparatorluk askerleri olduğundan emin misin?”

“Evet, öyleler,” dedi kadın. “Beni buldular ve—”

Durdu ve Ning’e baktı. “Önce bana kim olduğunu söyle. Yoksa sana güvenemem.”

“Soylu birini öldürmekle ilgili bir şey söylediğimi hatırlıyor musun?” diye sordu.

Kadın bir an durup düşündükten sonra başını salladı. “Bunu hatırlıyorum. Ne olmuş yani?” diye sordu.

“O adam sıradan bir soylu değildi, koca bir taburun başında bulunan bir konttu. İmparatorluğun yüksek rütbeli bir askerini öldürdüm,” dedi Ning. “Umarım şimdilik bu kadar bilgi yeterlidir.”

Kadın onun sözlerine inandı. Doğruyu söyleyip söylemediği ise tamamen ayrı bir meseleydi. Şimdilik ona güvenmek zorundaydı.

“Hemen buradan ayrılmalıyız,” dedi. “Bu sizin arabanız olmalı. Kaçmalıyız yoksa her an bizi yakalayacaklar.”

“Çok geç,” diye bir ses geldi yandan ve lider arabanın yanına geldi. Kadına bir an baktıktan sonra Ning’e döndü. “Askerler geliyor. Yaklaşık 2 düzine kişi.”

Kadın, Matthew’e baktı; bir an kim olduğunu anlamakta zorlandı, ama söylediği sözler her şeyin önüne geçti. Askerler buradaydı.

“Şimdi kaçmamız gerek,” dedi kadın. “Atımı çok uzakta bıraktım. Sizde at var mı?”

Lider biraz yüzünü buruşturdu. “Ne yapacağız?” diye sordu. “Kaçmak konusunda haklı.”

“Bunu yapabiliriz,” dedi Ning, yüzünde gizemli bir ifade belirirken. “Ya da… geride kalıp hepsiyle savaşabiliriz.”