Bölüm 1711: Kabul

Ning kendi başına karar vermedi. Kararı apaçık ortadaydı. Burada karar vermesi gereken Shara’ydı çünkü bunu onun için yapıyordu. Shara nereye derse, onu oraya götürecekti.

Shara kararı hemen veremedi. Üzerine düşünmesi gerekiyordu. Kıtanın bir ucundan diğerine gitmek, kolayca düşünebileceği bir şey değildi.

Ona bu konu hakkında kendi başına düşünme fırsatı verdiler.

Yemekten sonra Shara biraz dinlenmek için kalktı. Askerler de biraz uyumak istiyordu.

“Siz ikiniz gidip gözcülük yapın. Geri kalanlar burada biraz dinlensin. Sonra biz yiyecek aramaya gideriz,” dedi lider.

Herkes hiç itiraz etmeden kabul etti. Liderin söylediklerini yapmaya koyuldular.

Ning orada oturdu. “Biliyorsun, bana henüz adını söylemedin. Daha doğrusu, etrafındaki insanların isimlerini kullanmamaya özen gösterdin,” dedi.

“Eğer birlikte ülkeme gitmemize karar verilirse, size adımı söyleyeceğim,” dedi adam.

Ning sırıttı ve omuz silkti. “Sanırım bu mantıklı.”

“Peki, kız kabul ederse ya da etmezse ne yapacağız?” diye sordu adam.

“Zamanımız var. Her iki durumda da, zaten uzun bir süre daha buradan ayrılmayacağız. Yaralı askerlerinize bakmak için en azından yarın da burada kalmam gerekiyor. Sonra… ne yapılabileceğini düşüneceğim.”

Adam başını salladı.

O da biraz uyumaya gitti. O da oldukça yorgundu. Öğleden sonra geç saatlerde Shara, mızrağıyla dışarı çıktı, tekrar antrenman yapmaya hazırdı. Ning’in artık iki eli de olduğu için, ona anlattığı hareketleri gösterebildiğinden antrenmanı eskisinden çok daha iyiydi.

Askerler, onları antrenman yaparken izlemeye geldiler, bazıları hayranlıkla izliyordu. Asker oldukları için, birinin silahı doğru kullanmayı bilip bilmediğini anlıyorlardı. Duruşlardan kavrama açılarına kadar, birinin işini ne kadar iyi bildiğini gösteren ince ayrıntılar vardı.

Onlar da katıldılar, antrenman için olmasa bile sadece egzersiz yapmak için. Ning’in onlara getirdiği botlarla artık çok daha rahat hareket edebiliyorlardı.

Eğitim sırasında askerlerden birkaçı yemek pişirmeye başladı. Gece çöktüğünde, yıldızların altında oturup yemek yemeye başladıkları çimenlik alana çıktılar.

Daha sonra kamp kurup uyudular, birkaç kişi ise nöbet tutmak için uyanık kaldı. Hâlâ askerlerin gelip onları yakalamadığından emin olmaları gerekiyordu.

Hiçbir şey göremedikleri gece vakti gelmeleri mantıklı değildi, ki bu da ne yazık ki gelmeleri için en uygun zamandı.

En hazırlıksız olanlar onlar olurdu.

Ning gece boyunca neredeyse hiç uyuyamadı. Rahatsız olduğu ya da bir şeyden endişelendiği için değildi. Yaralı ve hastaların çıkardığı hafif inlemeler uykuya dalmasını zorlaştırıyordu. Onların homurtuları, düzgün bir şekilde uykuya dalmadan önce gecenin bir bölümünde onu uyanık tutuyordu.

Ertesi gün sabah uyandı ve gününe yaralıları ve hastaları kontrol ederek başladı.

Gece boyunca gerekli ilaçlarını aldıktan sonra hastaların durumu iyileşmeye başlamıştı. Ateşleri çok düşmüş, hatta bazılarında terleme bile başlamıştı. Hepsinin iyileşmesi uzun sürmeyecekti.

Gün güneşli başladı ama doğudan gelen bulutlarla birlikte kısa sürede hava karardı. Lenes dağlarının, yağmur bulutlarının her seferinde dağlara doğru yükseldiği Zenginlik Körfezi’nin hemen yanında olduğunu hatırlaması biraz zaman aldı.

Şükürler olsun ki yağmur yağmadı, yoksa bu tamamen başka bir sorun olurdu. Gün normalden daha soğuk olduğu için askerler ateşin başında yiyebilecekleri doyurucu bir yemeğe kavuştukları için mutluydular.

Lider, ikisine işaret ederek, “Yemeğiniz bittikten sonra siz ikiniz nöbet tutmaya gidin,” dedi.

“Evet, patron.”

Ning, ikisinin gidişini izledi. “Gerçekten de güvenilmez bir adamsın,” dedi. “Hâlâ sana tuzak kurduğumu mu düşünüyorsun?”

“Öyle olsan bile, şu an sana zarar vermezdim. Askerlerimi iyileştirdin ve onlara yiyecek ve giyecek getirdin. Bu bile sana güvenmem için yeterli. Güvenmediğim şey ise, insanların seni takip etmemesi için yeterince dikkat çekmeden kalmış olman.”

Ning kaşlarını hafifçe kaldırdı. “Sanırım bu mantıklı,” dedi.

Onlar konuşurlarken Shara yanlarına geldi.

“Kararımı verdim,” dedi.

Hem Ning’in hem de liderin gözleri birden parladı. “Peki, peki?” diye sordu Ning.

Shara derin bir nefes aldı ve başını salladı. “Evet, gitmek istiyorum,” dedi.

“Bunun sizin için bir sorun teşkil etmediğini mi düşünüyorsunuz?” diye sordu Ning.

“Evet,” dedi Shara. “Fazlasıyla iyi.”

Ning gülümsedi. “Onu duydun. Artık birlikte çalışıyoruz.”

Lider yavaşça başını salladı. “Anlaşma yapıldı.” Etrafındaki askerler ona baktılar ve o da onlara başıyla karşılık verdi. Söylenmesi gereken her şey yapılmıştı.

“Adınızı öğrenebilir miyim?” diye sordu Ning.

Lider gülümsedi ve başını salladı. “Ben Matthew Vin Reeves, 2. Vin Taburu’nun lideriyim,” dedi adam gururla.

Ning’in gözleri şaşkınlıkla hafifçe yukarı kalktı. “Sen bir soylusun,” dedi.

“Altın Cumhuriyet’te soylu ya da sıradan halk yoktur. Sadece bir tane vardır, o da cumhuriyet halkıdır,” dedi adam. Askerler, liderin sözlerinden gurur duyuyor gibiydiler.

Ning gülümsedi. “Bunu beğendim,” dedi. “İsimlerimizi bildiğinizi sanıyorsunuz, ama biz de yalan söylüyorduk. Ben Maurice değilim, o da Mona değil. Benim adım Ning, onun adı ise Shara.”

“Sanırım siz kardeş değilsiniz,” diye sordu lider. “İkiniz de bir kardeş olamayacak kadar farklı görünüyorsunuz.”

Ning gülümsedi. “Hayır, ben daha çok… onun işe almadığı bir kişisel korumayım,” dedi. “Başında bela vardı, ben de ona bu beladan kurtulması için yardım etmeye karar verdim.”

“Sorun mu?” diye sordu lider merakla. “Ne sorunu?”