Bölüm 171. [Kutsal Topraklar İçin Mücadele (1)]

Çevirmen: Seven ED: Sasha PR: LightBrin

1.

Savaşta insanların can vermesini ‘güzelce açan çiçeklere’ benzetenler oldu. Ama eminim ki o insanlar daha önce hiç savaş alanında bulunmamışlardır.

-Ahhh!

-Kapıyı itin! Aşağı itin!

-Krrng, krrk!

Sivrisinek vızıltıları gibi sayısız ses kulaklarımıza hücum etti. Çat! Hemen yanımızda, devasa bir balta zırhlı bir askeri ezdi.

Etin çatlama sesi. Demirin kırılma sesi. Yaralıların iniltileri ve sızlanmaları. Bu savaş meydanında, hayatlar sıcak bir bataklıkta patlayan baloncuklar gibi sönüp gitti.

“—Bir dakika. Neler oluyor?”

Kara Ejderha Ustası şaşkın bir ifadeyle konuştu. Savaş alanının acımasızlığından dolayı değil, aniden bir savaşın ortasında belirmemizden dolayı şok olmuştu.

“Hanımefendi, ne oluyor… O gitti. Bir görev penceresi açıldı mı?”

“Hayır, olmadı.”

“Aynı şekilde!”

“Ne kadar acımasız.”

Kara Ejderha Efendisi dilini şaklattı.

“Bize bu durumu kendi başımıza çözmemizi mi söylüyor? Kişiliği biraz tuhaf olsa da [Kütüphaneci] nazik bir takımyıldızdı… Hah. Hadi herkes uçup şu savaş durumunu havadan kontrol etsin. Bu daha iyi olur.”

Kara Ejderha Ustası Taht ayağıyla yere vurdu.

“Ha?”

Ancak bedeni havaya uçmadı.

Kara Ejderha Ustası şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

“…Neler oluyor? Uçamıyorum?”

Aynen dediği gibi oldu.

31. ve 32. katlarda özgürce uçabildik. Bu sayede her şeyi kuşbakışı gözlemleyebildik. Belki de kendimizi aşmış gibi hissettik diyebiliriz.

‘Asıl mücadele şimdi başlıyor.’

Bu şaşırtıcı durumun ardındaki anlamı anladım.

‘Aksine, bu oldukça iyi. İster beceri ister yetenek olsun, buna çok fazla güvenirsen, avcılık becerilerin zayıflar. Herhangi bir kaza olsa bile, en kötü ihtimalle zamanda geriye giderim.’

Etrafıma baktım.

Şu anda, eskisi gibi görünmezdik. Havada uçuşan vücut parçaları ve kan, vücudumuzun içinden serbestçe geçiyordu. Elbette, birinin kanlı organlarının vücudumuzda uçuşması hoş bir deneyim değildi, ama…

“Bu savaşa sadece bir veya iki ırk katılmıyor.”

Dikkatimizi yoğunlaştırdığımızda etrafımızda olup biteni gözlemlememiz kolaylaşıyordu.

“İnsanlar, elfler, cinler… çok ırklı bir ittifak. Birbirleriyle savaşıyor gibi görünüyorlar ama aynı zamanda aynı tarafta da görünüyorlar. Her ırk farklı bir ordu kolunun komutasında. İnsanlar bir kalkan duvarı oluşturup piyade pozisyonunu alırken, elfler okçular… cinler ise süvariler.”

Gözlerimi kıstım.

“Vampirler hava birlikleri gibi hareket ediyor. Hmm. Deniz kızlarını göremiyorum ama bir zamanlar salyangozların kölesi olan tüm ırkların bu müttefik ordunun bir parçası olduğu anlaşılıyor.”

“Sonra düşman…”

“Evet.”

Başımı salladım.

“Salyangozların olma ihtimali onda dokuz.”

Uohhh!

Müttefik ordusu yavaş yavaş ilerliyordu. Etrafımız askerlerle çevrili olduğu için savaşın nasıl ilerlediğini tam olarak anlamak zordu, ancak durumun yavaş yavaş değiştiğini görebiliyorduk.

“Bu olmaz. Burada kalırsak sadece cesetler göreceğiz.”

Kara Ejderha Efendisi elimi tuttu.

“Ölüm Kralı’yla keşfe çıkacağım. Hepimiz dağılırsak bir araya gelmemiz zor olacak, o yüzden siz burada bekleyin. Sizin için uygun mu Ölüm Kralı?”

Kara Ejderha Ustası’nın ne yapmak istediğini anladım. Uzay Transfer Tekniği. Kara Ejderha Ustası, özel becerisini kullanarak keşif yapmayı amaçlıyordu. Bu beceri, sadece kendisini değil, başka bir grubu da transfer edebilmesini sağlıyordu. Tek sınırlama, [diğer tarafın beceriyi kullanmayı kabul etmesi gerektiğiydi].

“Evet.”

“İyi.”

Kara Ejderha Efendisi’nin bedeninden siyah bir aura sızdı ve bileğime yapıştı.

“Transfer!”

Bir sonraki an, havadaydık ve altımızda böcek sürüsü gibi sürünen binlerce askere bakıyorduk. Yerçekimi bizi aşağı doğru çekmeye başladığında, Kara Ejderha Ustası yeteneğini tekrar kullandı.

“Transfer!”

Ve bir süreliğine düşmeyi bıraktık.

“…her düşmek üzere olduğumuzda Uzay Transferini kullanmayı düşünmüyorsun, değil mi?”

“Uçamayız, bu yüzden başka seçeneğim yok. Transfer. Uzun Avcılık kariyerim boyunca, transferin, fark ettiğim şey şuydu: Transfer, bir beceri kas gibidir, ne kadar çok kullanırsan o kadar kolaylaşır. Transfer.”

“Vay canına, bu hiç hoş değil…”

“Havalı olmak seni besler mi? Aktar. Becerilerimi kullanmakla meşgulüm, bu yüzden yerdeki duruma dikkat et.”

“Elbette.”

Hızla ‘boş zihin’ durumuna ulaştım ve aşağıdaki savaşı dikkatle gözlemlemeye başladım.

“Ha.”

Hemen bir deja vu hissine kapıldım.

“Burası tanıdık geliyor…”

“Doğru. Bana da burası nedense tanıdık geldi.”

“Bu bir iç savaş değil, bir kuşatma.”

Beklediğimiz gibi, salyangozlarla savaşanlar müttefik kuvvetlerle savaşanlardı. Salyangozlar, sadece bir duvarı ve kapısı olan büyük bir mağaranın girişine müstahkem bir kamp kurmuşlardı.

“…Bu Rimepolis değil mi?”

Tarihi köle kaçışının gerçekleştiği şehir.

Artık köle olmayan ırklar saldırıyordu.

2.

“Buraya Kutsal Topraklar diyorlardı.”

Kılıç Azizi dedi.

Hepimiz topladığımız bilgileri paylaştık.

“İnsanların kışlasında bazı askerlerin konuşmalarını duydum. Bu seferde kesinlikle Kutsal Toprakları alacaklarını söylediler. [Bu] seferde söylediklerine bakılırsa, Rimepolis’e ilk saldırılarının bu olmadığını düşünüyorum.”

“Ahh. Duyduğuma göre bu 6. sefermiş.”

Zehirli Yılan elini kaldırdı.

“İttifak ordusu, Rime İmparatorluğu’yla başa çıkmak için yüzlerce yıl önce kuruldu. İmparatorluğun büyük bir kısmı çoktan yıkıldı ve Rimepolis’in henüz düşmemiş tek üs olduğunu duydum.”

“Kutsal Topraklar… Bir başka sinir bozucu ifade.”

Kara Ejderha Ustası avucunu alnına bastırdı, ifadesi ekşiydi.

“Dünyada duymaktan en nefret ettiğim üç kelimeyi seçmem gerekseydi, terör, kutsal topraklar ve sapkın olurdu. Ah. Kule’nin ilk zamanlarında, her türden sapkın [Kule Kutsal Topraklar! Tanrı’nın bize verdiği Babil Kulesi] diye bağırıp dururdu…”

“[Yeni Babil Kilisesi] idi.”

Haçlı kollarını kavuşturdu.

“Açıkçası, onlar sadece zayıflardı. Sapkınların çıldırıp [Burası R’lyeh(1)] diye bağırdıklarını hatırladım.”

Başımı yana eğdim.

“R’lyeh? O da ne?”

“Ben de detaylarını bilmiyorum. Bir romanda geçen ama Pasifik Okyanusu’na gömülen bir şehirle ilgili bir şey.”

“Kule Pasifik Okyanusu’nda değil, değil mi?”

Kule hem her yerdeydi hem de hiçbir yerde.

Daha açık bir ifadeyle, dış dünyadan görülen kule daha çok bir mucizeye benziyordu.

Nerede olursanız olun, ufukta Kule’nin gölgesini görebiliyordunuz. Seul’de, Busan’da, Kore’de veya Şili’de olmanız fark etmeksizin, Kule’yi her zaman, her yerde görebiliyordunuz.

Sanki seni kendisine doğru koşmaya çağırıyormuş gibi.

“Romana gerçekten inanan sapkınlar var. Mantıklı düşünmelerini beklemeyin. Bilin bakalım, bu sapkınların çoğu hâlâ On Bin Tapınak’ta faaliyet gösteriyor.”

“Eh. Bu gerçekten doğru mu? Hepsi psikopat.”

“Şimdi On Binler Tapınağı’nı neden Sapkın Sorgulayıcı’ya, Ölüm Kralı’na emanet ettiğimizi anlıyorsun. Deli insanlara hükmedebilecek tek kişi, onlardan daha deli olandır.”

“Aslında…”

On Binler Tapınağı düşündüğümden daha etkileyiciydi.

Kara Ejderha Efendisi içini çekti.

“En etkili yöntem, tüm bu meseleleri Sapkın Sorgulayıcı’ya bırakmaktı… Bunu yaparak bir kayıp yaşadığımızdan eminim. Ama sonuçta bunlar yararlıydı ama gereksizdi.”

Savaş bir süre durdu.

Gündüzleri son derece şiddetli geçen savaş alanı, güneş batmaya başlayınca sessizliğe büründü. Serin bir gece rüzgarı eserken, çok ırklı ittifak akşam yemeğini hazırlamaya başladı.

“Böyle bir yer nasıl kutsal toprak olarak kabul edilebilir……”

“Burasının kutsal topraklar olarak değerlendirilmesi gayet doğaldır.”

Sonuç olarak şunu söyledim.

“Burası, yedi ırkın tüm koruyucu tanrılarının geldiği topraklardır. Burayı kutsal bir toprak olarak görmeselerdi, bunun bir anlamı olmazdı. Salyangozlardan insanlara, deniz kızlarından cinlere ve elflere kadar. Burası her ırk için kutsal bir topraktır.”

Kılıç Azizi başını salladı.

“Salyangozlar burayı savunmaya çalışıyor, diğer ırklar ise burayı ele geçirmeye çalışıyor.”

“Daha da önemlisi, burası imparatorluktan geriye kalan tek şehir… Bu durum, her iki tarafın da geri adım atmasını zorlaştırıyor.”

Çok ırklı ittifakın, salyangozlar tarafından köle olarak ezilme geçmişi vardı. Dolayısıyla inanç, kızgınlık ve siyaset iç içe geçmişti. Bu, kolayca çözülemeyecek bir şeydi.

“Öğğ.”

Kara Ejderha Efendisi inledi.

“Tuhaf. Böyle bir şeyin olacağını biliyordum, bu yüzden o vampir çocuklara sürekli hatırlatıyordum. Bu dünyada tanrı yok ve varsa bile o ben değilim. Öğretilerimi unuttular mı…?”

“Şey. Ben de benzer bir şey yaptım.”

Kara Ejderha Efendisi’nin sözleri dikkatimi çekti.

“Puanlarını Black Dragon Master’a ne kadar harcadın?”

“[Irk Evrimi].”

Ha.

Kara Ejderha Efendisi’nin bir sincap gibi davranıp tüm puanlarını kurtaracağından neredeyse emindim.

“Büyük bir yatırım yapmışsınız. Şaşırdım.”

“……”

Kara Ejderha Ustası şaşkınlıkla yüzüme baktıktan sonra iç çekti.

“…Hangi ürünü seçeceğinizi duydum.”

“Ha?”

“Senin seçimini takip etmeye karar verdiğimi söyledim. Emin değilim ama sen seçtin. İyi bir ürün olduğunu düşündüm, bu yüzden aynı şeyi seçtim.”

“Eh. Ama beni çok fazla taklit etmiyor musun?”

“Çok gürültülü. Başkalarını referans olarak kullanmakta hiçbir sakınca yok.”

“Vay canına, utanmazlığına hayranım… Vampirler aslında zeki yarasalardır. Evrimleştikten sonra nasıl değiştiklerini merak ediyorum.”

“Bilmiyorum. Belki sadece biraz değişirler?”

“Şşş.”

Haçlı elini kaldırdı ve askeri kampın bir tarafını işaret etti.

“Orada gürültü olmaya başladı.”

Hemen sustuk. Haçlı’nın dediği gibi, müttefik ordugahında bir kargaşa vardı. Akşam yemeklerini neşeyle yiyen askerler, koşarak yanlarına gitmeden önce kalan ekmeği hızla yuttular.

“Biz de gidelim.”

Kara Ejderha Ustası transfer olmaya hazırlanırken hızla etrafında toplandık. “Birdenbire anne domuza dönüşmüşüm gibi hissediyorum…” Şikayet etse de, bunun en hızlı yöntem olduğunu biliyordu.

Askeri kampın girişi.

Yüzlerce savaşçı burada sıralanmıştı. Deniz kızlarına, vampirlere, insanlara, perilere veya elflere benzemeyen bir ırkın savaşçılarıydı bunlar.

İnsanların komutanı seslendi.

-Sulak Topraklar Savaşçıları. Sizi buraya ne getirdi? Geçmişteki kırgınlıkların kutsal bir antlaşmasını yapan müttefikleriz. Buraya kılıç ve mızrakla saldırmayın.

-Ugor.

Savaşçıların lideri hafifçe başını eğdi.

-Ben Gerkesa, Ateş Nehri Konseyi’nde 73. sırada yer alan Büyük Savaşçı ve bu keşif gezisinin lideriyim. Atalarım Rimepolis’te kaya tuzu çıkaranlardır. İçiniz rahat olsun, kılıçlarımız henüz size doğrultulmadı.

Onlar goblinlerdi.

Grubun lideri bir aslanın sırtında müttefik kampına yaklaştı.

-Sefer mi? Sulak Topraklar halkı bu savaşa katılmayacaklarını açıkladı.

-Seferinize katılmayacağımızı söylemiştik.

Goblin savaşçısı sakin bir şekilde konuştu.

-Biraz geç de olsa Konsey bu savaşa katılmaya karar verdi.

-Ne dedin? Savaş mı?

-Ugor. Konseyi temsil eden soylulardan biri olarak, bu kararı size bildirmeye geldim. Sizi ihanete uğratmak veya şaşırtmak gibi bir niyetimiz olmadığını bilin.

Heh.

İşte o an gerçekten 600 yılın geçtiğini hissettim.

‘Konuşma tarzları çok karmaşıklaştı.’

Önceki aşamada bile goblinlerin kendine özgü telaffuzları aynı kalmıştı. Her cümlenin sonunda sık sık “gork” gibi kelimeler kullanıyorlardı. Ancak savaşçının konuşmasında buna dair neredeyse hiçbir iz yoktu. “Gor” kelimesi “ugor”a yaklaştıkça telaffuz da biraz daha dolgunlaştı.

-Hayır… Buradaki sorun gerçekten konuşma tarzları mı…?

Bae Hu-ryeong arkamdan mırıldandı.

-Bu adamlar gerçekten çok büyüdüler!

Haklıydı.

Eskiden cüceler kadar uzun olan goblinler, neredeyse iki katına çıkmıştı. Artık insanlar kadar, hatta onlardan daha uzunlardı.

‘[Irk Evrimi] iyi çalıştı.’

İnsanlardan büyük ama orklardan küçüktüler.

-Krrr.

Hatta kendisinden daha büyük bir aslana binmişti. Aslan, insan komutanı koklayıp dik dik baktı ve bu da onun bir adım geri çekilmesine neden oldu.

-Merak etme.

Cin aslanın yelesini okşadı.

-Bu çocuk iyi bir arkadaş. Rahat ol.

-Hayır… Savaşa katılmakla neyi kastediyorsun? Salyangozların tarafını tutup seferimize karşı savaşmayı mı düşünüyorsun? Açıkça söyle. Savaş ilan etmeye gelen elçi sen misin?!

-Kekerkker ve Gorke’nin üzerine yemin ederim. Ben değilim.

Kekerkker’e yemin etse bile Gorke’ye de yemin etmesi mi gerekiyordu?

Küçük velet. Gerçekten çok başarılı olmuş gibi görünüyor.

-Biz sadece Allah adına, kötü suçların işlenmesini önlemek için buradayız.

-Suçlar mı…? Kötü suçlar mı?

-Doğru. Hepiniz hata yapıyorsunuz. Koruyucu tanrılar asla salyangoz ırkını yok etmemizi istemedi. Büyük Kaçış döneminde, salyangozlara misilleme yapmaya çalıştığımızda koruyucular bizden yüz çevirdi. Bunun anlamı açık.

Cin sertçe gülümsedi.

-Bunun ötesinde bir savaş artık ne onurlu, ne de kutsaldır. Salyangozların bizi böyle kırbaçlaması nasıl yanlışsa, salyangozların son sığınağını da bizim yok etmemiz yanlıştır.

-Ne…

-Yani zincire vurulanların intikamı zaten alınmıştır.

Goblin ırkının Büyük Savaşçısı devam etti.

-Kavgayı bırakın. Biz bu eski savaşı bitirmek için buradayız.

~~~

(Not:

1. R’lyeh, ilk olarak Şubat 1928’de Weird Tales’de yayınlanan HP Lovecraft’ın “Cthulhu’nun Çağrısı” adlı kısa öyküsünde belgelenen kurgusal bir kayıp şehirdir. R’lyeh, Güney Pasifik’te batık bir şehirdir ve Cthulhu adlı varlığın hapishanesidir.)