Bölüm 171: İntikam Hediyesi (2. Kısım)

Bölüm 171 İntikam Hediyesi (Bölüm 2)

“Şeytan!” Alicia iki elli kılıcını çekti ve koruyucu bir tavırla Mira’nın önüne adım attı.

“… Şeytan mı?” Sesi soğuktu, hiçbir duygu barındırmıyordu, “Manastıra yetiştirilmek üzere gönderilen, kendi cadılarınızı seçtiğiniz yetimlere ve terk edilmiş bebeklere böyle mi diyorsunuz?”

“Neden bahsediyorsun?!” Savaşçı karşılık verdi: “Kilise, Tanrı’nın iyiliği nedeniyle onları barındırıyor. Kilise’nin merhameti olmasaydı, kaç tanesi yetişkinlik günlerine kadar hayatta kalabilirdi? Ama yaygın Şeytan her zaman en zayıflarını yozlaştıracak ve çok az sayıda kızı yoldan çıkaracak. Ama içlerinden birinin cadıya dönüştüğü keşfedilir keşfedilmez, Kilise düşmüş olanları derhal tedavi edecek. Sebep ve sonucu tamamen tersine çeviriyorsunuz!

“İkram” kelimesini duyan cadının altın gözbebeği iyice karardı ve tek eliyle büyük Kılıcını kaldırdı. “Zaten ölü bir insanı ikna etmeye pek meraklı değilim. Öyle olsun.”

Sesi kaybolmadan önce, baykuş kanatlarını açıp Gökyüzüne uçtu ve cadılar figürü ileri doğru koştu. Alicia, yoldaşlarının nasıl trajik bir şekilde kendilerini savunmaya çalıştıklarını ve bunun yerine ikiye bölündüklerini hâlâ net bir şekilde hatırlayabiliyordu. Böylece, asla geri çekilmeyeceğim, ilerlemem gerektiğine karar verdi.

Sağ elini kullanan olağanüstü ile yüz yüze gelerek, tıpkı eskrim dersinde eğitim aldığı gibi, kendisini sağ alt görüş alanına attı. Eğitmeni bundan defalarca bahsetmişti, eğer düşman büyük ölçüde sağ eline güveniyorsa, sağ alt kısım onlar için ulaşılması en zor konum olacaktır. Sonuçta, Kılıç tutuşları hareketlerini sınırlıyor. Yani eğer kılıcın yönünü değiştirmek isterlerse, tutuşlarını değiştirmek için öncelikle yarım nefes daha harcamaları gerekecekti.

Leopar benzeri dalışıyla kafa kesen Saldırıdan yakından kaçınarak, hemen kendi iki elli Kılıcını kavradı ve düşmanın vücudunun yanından geçtiği anda onu kesti. Ancak olağanüstü tepkisi çok hızlıydı, Küçük bir sıçrayışla Alicia’nın karşı saldırısından kolayca kaçındı ve aynı anda büyük Kılıcının yönünü de değiştirdi.

Şu ana kadar Alicia henüz inmedi bile.

Kılıç bir anda baldırının yarısını kesti ve gökyüzüne kan gönderdi. Vücudunun alt kısmına yırtıcı bir ağrı gönderiyor, neredeyse bilincini kaybetmesine neden oluyor. İçgüdüsel olarak dişlerini gıcırdatırken, şans eseri, acıdan dolayı anında bağırmayacak kadar güçlüydü.

Boşluk çok büyük.

Artık Abram’ın görevinin onlara kaçmaları için bu kadar çok zaman vermenin ne kadar zor olduğunu anlamıştı, sonuçta olağanüstü ile on veya daha fazla hamleyi değiş tokuş edebilmişti.

Alicia geri dönmek için çabaladı, Mira’nın sırtından gizli el arbaletini nasıl çıkardığını ve elini kaldırıp habersiz olağanüstü cadının vücuduna doğrulttuğunu görmek için tam zamanında geldi.

Bu benim son şansımdır, diye düşündü, eğer onun dikkatini çekebilirsem belki de!

Ama ne söyleyebileceğini bile düşünemeden, büyük bir Kılıç kasırga gücüyle süpürüldü. Daha sonra boğazının sıkıştığını ve sonra dünyasının alt üst olduğunu hissetti…

Hayır, belki de uçan benim ve sonra kendi vücudunun nasıl daha fazla Kendini Destekleyemediğini ve dizlerinin üzerine düştüğünü gördü. Aynı anda baykuşun Mira yönüne doğru uçtuğunu gördü. Havada bir kıza dönüşmek ve görevliye şiddetli bir şekilde vurmak… Daha sonra Alicia’nın görüş hattı hızla bulanıklaşmaya başladı ve sonunda yere çarparak sınırsız bir karanlığa düştü.

…

“O lanet olası Taş!” Maggie yüksek sesle şikayet ederken kafasına dokundu, “Çok dikkatsizdin, o zaman benim yardımım olmasaydı, o arbalet okuyla vurulurdun!”

“Emin olun, zaten fark etmiştim, sadece bu işi hızlı bir şekilde bitirmek niyetindeydim,” diyen Ashe, Kılıcını kullanarak hızla sığ bir çukur kazdı. Cesetlerini yağmaladıktan sonra hemen onları çukura attı ve üzerini bir kez daha çamurla kapladı. Yağmalanan Tanrı’nın Misilleme Taşı’nı ve kraliyet altınlarını kendi çantasına koyarak, artık Clearwater Limanı’na giden yolu ödemek için yeterli paraya sahipti.

Sabahlığı giyen kadının vücudunda da vardı.Bir mektup buldu ve kabaca göz gezdirdi. Mektuptaki itirazın ancak Batı Bölgesi’nin Lordu Roland Wimbledon’un cadılarla işbirliği yapmaması durumunda geçerli olacağını keşfetmişti. Bu durumda, tıpkı daha önce Dük Ryan’a yaptıkları gibi, ondan kız bebekleri ve yetimleri satın almayı teklif etmişlerdi. Kadın hâlâ reşit olmadığı sürece hepsini satın alacak ve aynı zamanda normal “piyasa” fiyatını ödeyeceklerdi. Üstelik haplarla ödeme almak isterse ona da yardım edebilirlerdi.

ASheS mektubunu okuyunca tiksintiyle alay etmeye başladı, mektubu meşalenin üzerine koyarak yaktı ve hepsini yaktı.

“Haydi, gömecek başka cesetlerimiz daha kaldı.”

“Goo.” Maggie bir baykuşa dönüştü ve ardından ASheS’i ilk saldırılarının yapılacağı Bölgeye geri götürdü.

Adamları kazıyor, taşıyor, gömüyor… FİZİKSEL OLARAK Yorucu olan bu görevlere yardım edemeyen Maggie çok meşgul değildi. Ayrıca sakat uzuvları, kesilmiş kolları görmek ve kan kokan havayı koklamak hepsinin başının biraz dönmesine neden oldu. O şimdi bir dalın üzerinde oturuyor ve Küllerin kendisini nasıl meşgul ettiğini izliyordu.

“Bunu kendi başınıza yapmak hangi nedenle bu kadar önemliydi? Kilise onların öldüğünü öğrenirse kötü olmaz mıydı?”

“Haberci gruplarının ortadan kaybolduğunu keşfettiklerinde, bu zaten iki ya da üç ay sonra olacaktır,” diye açıkladı Ashe, Kılıcını Hala Kürek Olarak Kullanarak,

“Bir cadı olayını araştırmak için genellikle bir elçi gönderdiklerinde, eğer Tanrı onlarla işbirliği yapıyorsa, soruşturma hâlâ bir aydan çok daha uzun sürecektir ay, geri dönmeleri gereken süreye ek olarak, bu genellikle onları neredeyse iki veya üç ay sürecektir.”

“Fakat Majesteleri Majesteleri onlarla işbirliği yapmazdı!”

“Habercinin Kasabaya girmesine izin verdiğiniz sürece, Cadı İşbirliği Derneği açığa çıkacak. Prens’e sormalarına gerek yok, Sokaktaki bazı insanları rastgele yakalayabilirler ve onlara işkence ettikten sonra cevabı yakında öğrenecekler. Yani, Roland’ın elinde sadece iki seçenek kaldı: ya cadıları satmak ve onlarla hiçbir ilgisi olmadığını söylemek ya da cadıları öldürmek Ancak karşı taraf böyle bir şeyi önceden planlamışsa, içlerinden biri bile kaçabilseydi, Hermes yakında bununla ilgili bir mesaj alırdı. Sonuçta onlar da yanlarında haberci güvercinleri taşıyorlardı.

“Güvercinler geceleri yolu göremiyor, bu yüzden hepsini yakalayabildim,” dedi Maggie. “Sadece yarına kadar bekle, kızartmaya gidip onları yiyebiliriz.”

Ash Gizlice Başını Sallıyordu, daha önce Maggie’nin kuş yediğini hiç görmemişti ama şimdi, Sınır Kasabasındaki ilk birkaç günden sonra onlara karşı gerçekten Güçlü bir ilgi duymaya başlamıştı.

“Kilise ordularını göndermeye karar verdiği anda, yalnızca bir ayı kalmış olacak, ama şimdilik, şansı çok da kötü olmadığı sürece, üç ay daha dayanabilecek… Yani bu ona söz verdiğim hediye, aynı zamanda Kilise’den intikamımı da aldım.”

“Demek size layık olan sebep buydu, Rahibe Ashes,” diye övdü Maggie.

ASHES’İN Hâlâ SÖYLEMEDİĞİ BİR ŞEYLER VARDI, onları öldürmesiyle, Prens adına kararı ASHES vermişti ve Kilise, elçilerle iletişimlerini kaybettiklerini öğrendiğinde, bunun için kesinlikle Roland Wimbledon’u suçlayacaktı. Böylece cadıları satma şansı bile olmayacaktı.

Nihayet her şey düzgünce düzene girdiğinde ufuk çoktan beyaza dönmeye başlamıştı.

ASheS, “Bununla birlikte artık ayrılmamızın zamanı geldi” dedi.

“…” Maggie ne demek istediğini anlamadı, “Ne?”

ASheS Maggie’nin önüne çıktı, çömeldi ve onun Küçük kafasına dokundu, “Sınır Kasabasında yaşamak istiyorsun, değil mi? Burada Lightning ve Wendy var, yani kesinlikle çok mutlu olacaksın.”

“Ama…” Maggie başını eğdi, yüzünde tereddüt dolu bir ifade vardı: “Ben de senden ve Leydi Tilly’den hoşlanıyorum.”

“Her zaman burada olmanız gerekmeyecek” diye güldü ASheS, “Roland Wimbledon, Tilly’den farklı olarak sıradan bir aristokrattır, bu yüzden onun her zaman biz cadıların yanında olacağından emin olmak zor. Yani göreviniz ayda bir geri uçarak Sınır Kasabasında olup biten her şeyi bize anlatmak olacak. Ayrıca Cadı İşbirliği Derneği cadılarına da MESAJLARIMIZI ulaştırabilirsiniz.Bu şekilde iki tarafımız düzenli iletişim kurabilmektedir. Kasaba herhangi bir tehlikeyle karşı karşıya kalırsa, onların Krallık’tan ve GraycaStle’dan kaçmalarına ve Fiyortlara taşınmalarına da yardım edebilirsiniz.

“Öyledir, öyledir!” Maggie ne söyleyeceğinden emin olamayarak gözlerini kırpıştırdı.

“Evet, öyle,” ASheS başını salladı. “Bunu başarabileceğinize inanıyorum.”

Maggie’nin bir güvercine dönüştüğünü ve sabah güneşinin ilk ışınlarıyla birlikte yavaş yavaş ortadan kaybolduğunu gören Ashe, arkasını döndü, bir ata bindi ve Clearwater Limanı yönünde ilerledi.