Bölüm 171: Belki Çok Kolay

Phillip, keskin nişancılara saldırıyı yöneten boğalardan birini indirmeleri için bağırırken kaşlarını çattı. Boğayı işaretlemek için kendi Becerisini kullandı ve liderliği altındaki herkesin içgüdüsel olarak hangisinden bahsettiğinin farkına varmasını sağladı – bu tür bir dövüş Tarzı için Araçsal bir Beceri.

Boğa vurulduğunda dört yüksek ses duyuldu, iki kurşun kafasına, biri vücuduna ve biri bacağına isabet etti. Hemen tökezledi ve düştü, arkadaşları tarafından ezildi. Onu çiğneyenlerin yolu da ani bir engel ile düştü ve ineklerin birbirlerinin üzerine düşmesiyle domino etkisi oluştu.

Tüm bu Boktan Şovun tek kurtarıcı özelliği, günlük saldırılardaki canavarların Aptal olması ve uygun bir dövüş taktiğine sahip olmamasıydı. Sadece öldürülene kadar hücum ediyorlardı, sadece SÜRÜ LİDERLERİ bir nebze olsun taktiksel hüner sergiliyorlardı.

Ancak onların taktiği bile daha zayıf canavarların cesetleriyle rampa yapmasının ötesine geçemiyordu. Phillip zaten bunu daha iyi yapabilecekleri onlarca yolu hayal edebiliyordu ama sadece Aptallıkları için minnettardı.

Sürü Lideri büyükbaş hayvanları öfkelendirdiğinde, gruplarının büyücülerine canavarları geri itmelerini emretti. Dış katman dışarı itildikçe duvar canlanıyormuş gibi görünüyordu. Devasa ceset yığını yavaşça geri itilirken gıcırdayan bir ses duyuldu ve Phillip Saw toprak büyücüleri tüm terleyen kovaları bu numarayı başarmak için tüm mana havuzlarını tüketirken kullandılar.

Fakat hile işe yaradı, çünkü artık etkili bir şekilde İkinci bir duvar katmanı oluşturmuşlardı. Orta Çağ’da müstahkem şehirler veya kaleler inşa etmenin pratik bir yöntemi, devasa sihirli ineklerle yüzleşmek için yeniden canlandı.

Elbette… bu planın bedeli olmadan gelmedi. Kalenin duvarı, İkinci Duvarı oluşturmak için kalınlığının yaklaşık üçte birini kaybetmişti. Ancak bu, Phillip’in bunu ilk kez yapması değildi ve kavga biter bitmez duvarı yeniden inşa etmeye başlayacaklardı.

Başını kaldırıp Miranda’ya bakmaktan kendini alamadı ama onun gittiğini gördü. JuSt aS he waS about to queStion Someone, he looked up and Saw her floating a few hundred meterS above the fort. Maskeli adam havada dururken, kendisi ve asistanı havada süzülüyormuş gibi görünüyordu. Bir an için gözlerinin onunla buluştuğunu hissetti ve Phillip Ürperdi.

O gerçekten insan mı?

Miranda ona bu şehir sahibinin insan olduğuna dair güvence vermişti… ama Phillip hâlâ aklının derinliklerinde bazı şüpheler hissediyordu. GÖZLERİ bir canavarınki gibiydi, tüm vücudu ve yüzü kapalıydı ve gücü Phillip’in şimdiye kadar gördüğü herkesin çok üstündeydi. Hatta onu isteyerek takip eden D sınıfı bir canavar bile vardı…

Phillip bu yeni dünyaya uyum sağlamak için elinden geleni yaptığını hissetti. Yaklaşık beş bin kişiyle birlikte bir eğitime katılmıştı. Bu bir Hayatta Kalma türüydü ve hızlı bir şekilde görevi üstlenmiş ve mümkün olduğu kadar çok kişinin hayatta kalmasını sağlamıştı.

Ona YARDIMCI olan birkaç gazi arkadaşıyla birlikte girmişti. İnsanları toplamış, diğer küçük gruplarla pazarlık yapmış ve sonunda on kişiden dokuzunun hayatta kalmasını sağlamayı başarmıştı. Bunun için ödüllendirilmiş ve hatta Lord unvanıyla tanınmıştı. Hepsini bir araya getirdiğimizde… bu maskeli ‘sahibin’ neye sahip olduğunu zaten tahmin etmişti.

Bir Medeniyet Pilonu.

Phillip, unvanı aldıktan sonra kendisi için bir pilon almayı planlamıştı ve hatta beş satın alımından birini, Pilonlar ve kendisine en yakın olanın konumu hakkında bilgi satın almak için kullanmıştı. Pek çok bilgi edinmişti ama konumla ilgili edindiği tek şey belirsiz bir “kuzeye git”ti.

Fakat… öğrendikleri bazı soruları gündeme getirdi. Many queStionS, in fact. İlki, bir Pilon’u ele geçirmekle ilgiliydi… çünkü ona bağlı olan D-sınıfını katletmek gerekiyordu.

Miranda’ya bunları bildiğini söylememişti, Miranda ona sahibinin bölgeyi haftalar önce ele geçirdiğini söylediğinde Şok oldu. Öğreticiden çıktıktan kısa bir süre sonra onu öldürmüş müydü? Ya da belki… ders sırasında?

İmkansız görünüyordu… ama eğer tüm iddiaları doğruysa, gerçekten de öyle yapmıştı.

Phillip’in, kendisini takip eden D sınıfı canavarın Pilon’un gerçek sahibi olduğu teorisi vardı… ama bu da gerçekte geçerli değildi. O halde neden kendi bölgesini terk edip isteyerek insanı takip etsin ki?

Fakat Pilon’la ilgili bazı ayrıntılar yanlıştı. Miranda, bölgeye hiçbir canavarın girmediğini ancak PylonS’un böyle bir etki yaratmadığını söyledi. Bu bir yalan da olabilir, belki de bu gizemli akışNer bir şey yapmıştı. Eğer bir çeşit caydırıcı olarak hareket ediyorsa bu, D sınıfı canavar yüzünden de olabilir.

Her iki durumda da… Ona katılmaktan başka pek fazla seçenek göremedi ve umarım bu şekilde bir miktar etki yaratabilir. Görünüşe göre sahibi hakkında fazla bir şey bilmediği ve onu gerçekten bir muamma olarak bıraktığı oldukça büyük bir sorundu.

Ama onu havada dururken, bir canavar sürüsüne sıkılmış dik dik bakarken görünce… o kimdi ki onun yöntemlerini sorgulayacaktı? Açıkçası, bu onun işine yarıyordu.

“Yangın bombaları, serbest bırak!” tüm dikkatini savaş alanına verirken bağırdı.

Arkasındaki mancınıklardan birkaç dev ateş topu ateşlendi. Bunların daha havan topu benzeri bir versiyonunu yapmak istediler, ancak henüz tekerlerle çalıştırmayı başaramadılar.

Dev ateş topları yaklaşan boğaların üzerine düştü, hepsini yaraladı ama hiçbirini öldürmedi.

Phillip, erkek ve kadınların çoğunun zaten terden ıslandığını, ateş etmeye devam ederken ellerinin hafifçe titrediğini fark ettiğinde kaşlarını çattı. Manaları tükenmek üzereydi ve kendi tankına baktığında, o da azalmaya başlamıştı.

Bir kısmı Neil denen adamdan yardım istemek istedi ama gururu buna izin vermedi. Kesinlikle gerekli değilse hayır. Bugün zaten çok fazla kayıp yaşadığını hissetti… burada başarısız olmayı reddetti. Sürü Liderinin de hareket etmeye başladığını gördü.

Böylece büyük silahları çıkardı – kelimenin tam anlamıyla Yani. Diz çöküp füze fırlatıcısına benzeyen bir şey çıkardı ve EN GÜÇLÜ saldırısını yönlendirmeye başladı: neredeyse tüm eğitim puanları karşılığında satın aldığı destansı nadirlikteki Beceri.

Jake Adamın elinde rokete benzeyen bir şeyin şeklinin belirdiğini görünce bazı güçlü büyüleri yönlendirmeye başladığını gördüm. Bu ona kendi Hırslı Avcı Oku’nu hatırlattı ama onun yerine bir roketti. Hırslı Avcının Roketi… evet, kulağa pek hoş gelmiyor.

Büyük sihirli roketlerin harika olduğunu kabul etmek zorunda kaldı. Sadece içindeki gücün de aynı derecede havalı olmasını umuyordu. Phillip’in füzeyi yaratması yaklaşık iki dakika sürerken, her zaman sessizce yanında olan ikinci komutanı görevi üstlendi.

Füze hazırlandıktan sonra, onu çıkardığı fırlatıcının içine yerleştirdi. Jake waS pretty Sure it waS actually juSt Some kind of tube with magical propelling. Onu ateşlemenin yaydan daha kötü bir yolu, diye alay etti. Tek avantajı, tüm sürecin tamamen büyülü olmasıydı; bu, aslında bahsetmeye değer herhangi bir fiziksel istatistiğe ihtiyacınız olmadığı anlamına geliyordu.

Yine de Jake, bu istatistiklere ihtiyacınız olduğunu hissetti. Elbette, İNSAN olarak, her seviyede İSTATİSTİKLERİN bir kısmını kazandılar, bu da herkesin her şeyden bir parçaya sahip olduğu anlamına geliyordu. Jake’in zihinsel istatistiklere fazla odaklanmayla ilgili olarak gördüğü sorun şuydu: Bir kişi tam önünüzdeki One Step Mile’ı kullanıp eski güzel bir Stab ile saldırdığında planınız neydi?

Mana bariyeri?

Mana bariyeri? Bu tüketilen mana, Jake’in kaçarak Dayanıklılık için harcayacağından çok daha fazlaydı. Kendini ışınlamak mı? İşe yarayabilirdi ama bir kez daha, sadece yana yaslanmaktan çok daha fazla kaynak ağırlıklıydı.

Jake’in savaştığı ve oldukça yüksek güce sahip tek gerçek büyücüler Abby ve Ormanın Kralıydı. Abby savunma açısından zayıftı ve bu, mükemmel fiziksel savunma sunan bir büyü türü olan Uzay büyüsünü kullanırken bile böyleydi.

Orman Kralı’na gelince… Jake, o canavara büyücü denilebileceğinden bile emin değildi. HiS phySical defenSeS and StatS were utterly inSane, Surviving having a mini-nuke of dark and light mana blow up from within hiS damn body.

The point waS… Jake felt like everyone needed a bit of everything to truly eXcel. Bulut Elementali ile karşılaşması ona sadece fiziksel savaşa odaklanmanın da doğru olmadığını öğretmişti, zira maddi olmayan elementalin önünde tamamen işe yaramaz hissediyordu.

Peki, herhangi bir yolda yeterince ileri gidilirse, bu Eksiklikler ortadan kaybolacaktı. Jake’in şu anki Hırslı Avcı Oku, fiziksel savaş alemindeydi, ancak etkili olup olmadığını Storm Elemental’e sormak gerekiyordu. Ayrıca herhangi bir konuda yeterince ilerleme kaydetmenin en sonunda çoğu zayıflığı ortadan kaldıracağını da hesapladı.

Elbette, tüm bunların yalnızca tek başına savaşırken gerçekten önemli olduğu tartışılabilir. Büyük bir grupta veya yalnızca Küçük bir grupta savaşırken, diğerlerinin zayıflıklarını telafi edebilirsiniz.

Neil ve ekibi bunun mükemmel bir örneğiydi. Christen dayanıklıydı ve çoğu darbenin üstesinden gelebilir ve düşmanların yolunu kesebilirdi. Ama yine de Kendini koruyamadı.Yani SilaS ona bu bölümde arkadan yardım etti.

Hem SilaS hem de Christen kötü ila mevcut olmayan hasara sahipti, bu noktada Levi ve bir dereceye kadar Eleanor kendileri savunulurken ateş gücü sağlamak için devreye girdiler. Eleanor AYRICA Gözcü OLARAK HİZMET VERDİ ve Levi, yüksek hasarlı, düşük savunmaya sahip saldırganları alt edecek kişi OLARAK HİZMET VERDİ.

Neil, tüm grubun hareketine izin vermenin yanı sıra belirli bir alanda öne çıkmadan her yönü destekleyerek çekirdek olarak görev yaptı. Başkalarını ya da kendisini ışınlayabiliyordu ve hatta çeşitli saldırı seçeneklerine sahipti. Neil’i yerleştirmek biraz daha zordu ama açıkça işe yaradı. Jake onların herhangi bir zindan patronu için cehenneme dönüştüğünü görebiliyordu.

Kaledekilerin dövüş tarzı aynı anda dövüşmenin tek bir yönüne daha fazla odaklanmayı da kolaylaştırdı. Jake, neredeyse tüm silahlı adamların, hasar çıktılarını ve ateş edebilecekleri atış sayısını artırmak için tüm boş puanlarını istihbarat ve bilgeliğe yatırdıklarından oldukça emindi.

Jake, yaklaşımlarının yanlış olduğunu kesin olarak söyleyemedi… sadece bunun uzun vadede sürdürülebilir olmadığını hissetti. Bir noktada duvarlar artık etkili bir savunma sağlayamamaya başlayacak. Askerlerin herhangi bir yerde avlanmak ve daha o noktaya ulaşmadan önce müstahkem mevkiler kurmak için inşaatçılardan ve tuzakçılardan oluşan bir orduyla ekip kurması gerekecekti.

Bunu düşündükçe kaşlarını biraz daha çattı. Kalenin giderek daha güçlü canavarlar tarafından sürekli olarak saldırıya uğradığına dair bu senaryonun tamamı… mantıksız görünüyordu. Bu sadece günde bir kez oluyordu, hatta daha da fazlası. Kısa bir süre içinde iki grup saldırısı yapmayı denememişlerdi, her zaman bir sonraki dalgadan önce yeniden takviye yapmak için zamanları vardı.

Bu… tasarlanmış gibi geldi.

Phillip nihayet saldırısını serbest bıraktığında Jake bir an için düşünce akışından uzaklaştı. Fırlatıcıyı kaldırdı ve füzesini doğrudan Sürü Liderine doğru ateşledi. Canavar, saldırıyı engellemek için kendisiyle birlikte koşan birkaç boğaya komuta ediyormuş gibi göründüğünden çok yavaş tepki gösterdi.

Kırmızı gözlü canavar roketin önüne atladı, ancak Jake onu ateşleyen adamın, roket aniden boğanın üzerinden yukarı doğru uçtuğunu ve Sürü Lideri’ne doğru yöneldiğini gördü.

Tamam, bunu Hırs Avcısı Okumla yapamam… henüz.

Sürü Liderinin sırtına VURULDUĞUNDA yüksek bir patlama sesi duyuldu. Canavarın büyük bir kısmı havaya uçtuğunda ve etrafındaki boğalardan bazıları bile havaya uçtuğunda kan ve kan her yere saçıldı.

Patlama… etkileyiciydi. Bir sürü ateşe yakınlık manasıyla karıştırılmış saf manadan yapılmış gibi görünüyordu. Bunu düşününce, adam daha önce PATLAYICI mermiler de kullanmıştı, Bu yüzden onun bir çeşit ateşe yatkınlığı olduğu mantıklı geldi.

Toz çöktükten sonra, ağır yaralı Sürü Liderinin şekli ortaya çıktı. Vücudunun büyük bir kısmı parçalanmıştı ve derisinin bir kısmı hâlâ kızıl alevlerle yanıyordu. Ancak sayım açısından hiç de aşağılanmış gibi görünmüyordu. Yaralandığı yerdeki et, gerçek zamanlı olarak yenilenirken kıvranıyordu.

Jake, ne yaptığını anlayınca etrafındaki birkaç yaralı boğanın yere düşüp öldüğünü gördü. Kendini güçlendirmek için sürüsünü tüketen ne kadar gaddar bir inek.

Phillip bu noktada tam bir karmaşaya benziyordu. Saldırının kendisinden çok şey götürdüğü açıkça görüldüğünden terliyordu. Bu kadar çok gücü kullanmaya dayanabilecek çok sağlam bir vücuda sahip olan Jake gibi değildi. Artık kendine saldırmadı, ancak ÖZEL OLARAK emirler vermeye başladı.

Ağır yaralanan Sürü Lideri, ilerlemeye devam ederken yavaş yavaş iyileşiyordu. Phillip zaten Askerlere ona saldırma emrini vermişti ve Sniper mermileri, el bombaları ve çok sayıda Büyü tarafından yağdırıldı. HER TÜRLÜ SALDIRI Yavaş yavaş onu ve diğer birçok hayvanı öldürüyor.

Roughhide, dayanıklı oldukları için onlar için iyi bir tanımlayıcıydı… ama gerçekte sahip oldukları tek şey buydu. Kaba postları birçok saldırıya karşı oldukça dirençli görünüyordu, ancak kurşunların engellenmesi neredeyse engellenmemiş gibi görünüyordu.

Baştan sona… tüm bu ‘savaş’ sadece tek taraflı bir katliamdı. İnsan Tarafının tek gerçek sorunu, kaynakların azalması ve savaştan sonra tamir edilmesi, yeniden inşa edilmesi ve bakım yapılması gereken şeylerin olmasıydı.

Jake, artık son ayaklarına gelmiş olan Sürü Liderine daha yakından bakarken kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. GÖZLERİ… içi boş görünüyordu. Sanki hiçbir düşünce, hatta pr bile yokmuş gibioper instincts onların arkasında. Bir şeyler ters gidiyor.

Başka kimse bunu fark etmemiş gibi görünüyordu ama Sürü Lideri Jake’e tuhaf davranıyordu. Bir canavarın yapmasını beklediği gibi hareket etmedi ve şu ana kadar olan her şey… HİÇBİR ANLAMI yoktu.

Neden sürüsünü olduğu gibi hücum edip bir rampa yapmaya yönlendirsin ki?

Rampa yapmak kötü bir fikir olduğundan değil… aslında, ineğin bulması fazla iyi bir fikir gibi görünüyordu – özellikle de zaman zaman kalenin duvarına kafa kafaya hücum etme planıyla karşılaştırıldığında. Sona doğru, kaçmaya çalışıyormuş gibi bile görünmüyordu… aslında… kazanmaya mı çalışıyordu?

Ama eğer düşünceleri doğruysa… bunu neden yapıyor? Bir kalede saklanan bir grup insanı yerle bir etmek için neden hayatlarınızı bir kenara atıp kendinizi feda edesiniz ki? Sebep ne olabilir? Jake’e video oyunlarında ‘beslenen’ insanları hatırlattı… bekle.

Birisi… kaleyi besliyor muydu? Yiyecek değil, seviyeler ve zanaat malzemeleri?

Bu konu üzerinde ne kadar çok düşünürse, o kadar akla yatkın görünüyordu. Phillip, bu saldırıların haftalardır devam ettiğini, giderek güçlendiğini, ancak kimseyi kaybetmediklerini ancak bunun yerine seviye ve güç bakımından yavaş yavaş büyüdüklerini söylemişti.

Tabii ki bu başka bir soruya yol açtı. Neden?

Fakat belki de daha da önemlisi… bunun arkasında kim veya ne vardı?