Bölüm 1709: Şifa

Ning ve Shara, atları çimenlerin arasından geçirerek, engebeli arazide ilerleyip, tutsakların kaldığı ormanın yamacından daha aşağıya doğru yol aldılar.

Ning’in şaşkınlığına göre, ormanın o kadar da derinliklerinde değillerdi. Derinlerde olmalarını bekliyordu, ama sadece birkaç ağacın ötesindeydiler. Yollardan oldukça uzakta, birçok çalının arkasına saklanmışlardı.

Ning arabayı ormanın içine götürmek üzereyken lider durumu açıkladı.

“Gündüzleri saklanmak için orada kalıyoruz. Ama geceleri dışarı çıkıp çimenlerin üzerinde uyuyoruz. Ormandan çok daha güvenli,” dedi adam.

“Bunun doğru olup olmadığını bilmiyorum,” dedi Ning. “Yılanlardan endişe ederdim.”

“Yılanlar veya böcekler konusunda endişelenmenize gerek yok,” dedi lider. “Genellikle bizim bulunduğumuz yere gelmezler. Onlardan kurtulmak için ne yapacağımızı tam olarak biliyoruz.”

Ning meraklı bir bakışla, “Onlardan kurtulmak için yapabileceğiniz şeyler var mı?” diye sordu.

“Ormanda öyle bitkiler var ki, onları ezip dışarıda bırakırsanız neredeyse tüm böcekler onlardan uzaklaşır. Sadece böcekler değil, yılanlar, kemirgenler ve diğer her türlü canlı da onlardan uzaklaşır.”

“Anlıyorum,” dedi Ning. “Çoğu zaman arabada uyuduk, bu yüzden bizim kervandaki insanların bunu kullanıp kullanmadığını bilmiyorum.”

“Bilmediklerinden şüphe etmem,” dedi adam. “Bu bize orduda öğretilen bir şeydi.”

Ning başını salladı. “Neyse, bunları sonra konuşalım. Henüz banyo yapacak bir yer buldun mu?”

“Şuradan yaklaşık yarım saat ileride küçük bir dere var,” diye işaret etti adam, yolun karşısındaki patikanın daha ilerisini.

“Güzel. Sana temiz kıyafetler ve sabun getirdim. Git yıkan ve yeni kıyafetlerini giy. O sırada ben yaralarınla ilgilenirim, eğer acıkmışsan Şara da yemek pişirmene yardım eder.”

“Aç değiliz ama yiyecek iyi olurdu. En azından hastalar için. Geride bıraktığınız tencere ve tavalar biraz yardımcı oldu ama çok değil. Sadece belli bir miktarda yemek pişirebiliyoruz. Kaldı ki, yediğimiz şeylerin çoğu et ve meyveydi. Biraz tahıla ihtiyaçları var.”

Ning hafifçe başını salladı ve adamlara baktı. Sonunda kas kütlesi kaybetmeye başladıklarına dair belirtiler gösteriyorlardı, bu da onu şaşırttı çünkü bu durumun bir haftadan daha önce başlamış olması gerekirdi. O zamanlar hala oldukça formdaydılar.

Ancak adam, ormanda buldukları av hayvanlarından başka hiçbir şey yemediklerini iddia etmişti.

Ning orada bulunan kişileri hızlıca saydı. Toplamda 22 kişi vardı. 14’ünün durumu az çok iyiydi. 3’ü hafif yaralı ve hastaydı. 3’ü ağır hastaydı. Ve 2’si de ölümcül derecede yaralanmıştı.

Onlar ancak Ning’in son ayrılışından önce onlara verdiği birkaç ilaç sayesinde hayatta kalmışlardı. Ning onlara yardım etmeye başlamıştı.

Lider yanına yaklaştı ve çömeldi.

Ning duraksadı. “Ne yapıyorsun?” diye sordu.

Adam şaşkın görünüyordu. “Size yardım mı? Fiziksel işi yapacak birine ihtiyacınız var, değil mi?” diye sordu.

Ning gülümsedi ve sol kolunu pelerinin altından çıkardı. “Diğer kolumun da olduğunu fark etmedin mi acaba?”

Adamın gözleri şok içinde kocaman açıldı. “Nasıl…”

“Kasabada bir şifacı vardı. Beni hemen iyileştirdi,” dedi Ning. “Sen banyo yapmaya gidebilirsin. Yaralılarla ben ilgileneceğim.”

“Pekala,” dedi adam.

Hasta veya yaralı olmayan herkes sabun ve kıyafetlerini alıp yarım saat uzaklıktaki buhara doğru yürümeye başladı. Onlar yokken Ning, adamları iyileştirme görevine koyuldu.

Şara, kurumuş kerestelerden yükselen ateşin altında küçük taşların üzerine büyük tencereler yerleştirmeye başladı. Tencerelere su, et, biraz tahıl ve biraz baharat koyup hepsini tek bir tencerede pişirdi.

Ning önce hastaları kontrol etti ve neye ihtiyaç duyduklarını anladı. Hemen toz halindeki ilacı biraz suda çözüp yavaş yavaş onlara içirmeye başladı. Hastalar ilacı içtiler ve altlarında sadece tek kat bezle soğuk ve sert zemine uzanmaya devam ettiler.

Ning onları, ateşin sıcaklığında kalabilecekleri Şara’ya doğru daha da yaklaştırdı.

Ning, hem hasta hem de yaralı olan diğer insanlara yardım etti. Hastalıkları için ilaç verdi ve küçük yaralarına antiseptik krem sürdü.

Ağır yaraları olanların daha iyi bakıma ihtiyacı vardı. Kollarının ve bacaklarının büyük kısımlarını kaybetmişlerdi ve bu kolayca iyileştirilemezdi. Ayrıca çok fazla kan kaybetmişlerdi, bu da iyileştirilmesi gereken bir sorundu.

Ning, ne kadar istese de onlara yardım edemedi.

Elinden geleni yaptı; yaraları temizledikten sonra antiseptik krem sürdü ve yaraların etrafına yeni bir sargı sardı.

Ning’in hareketleri yemeğin pişmesi için yeterince zaman aldı. Yemek piştikten sonra, o ve Shara bir kısmını kendileri yemek veya yiyebilecek olanlara yedirmek için ayırdılar.

İnsanlar tertemiz bir şekilde geri döndüler, vücutlarındaki ve yüzlerindeki kir ve çamur artık yoktu. Saçları da eskisi kadar bakımsız görünmüyordu, hatta bazıları biraz yakışıklı bile görünüyordu.

Bir ara başlarında hafif sakal çıkmaya başlamıştı; ya daha fazla uzamaları gerekiyordu ya da bunlardan kurtulmaları gerekiyordu. Şu haliyle hiç iyi görünmüyordu.

Lider, Ning’in yanına oturdu ve uzun zamandır bu kadar lezzetli bir şey yemenin verdiği mutlulukla sıcak yemeğini yemeye başladı.

“Teşekkür ederim,” dedi yavaşça. “Halkıma inanılmaz derecede yardımcı oldunuz.”