Bölüm 1704: Canavarların Savaşı (Bölüm 2)

Bıçak, küre şeklindeki kafaya derinlemesine saplandı ve geride bıraktığı tüm büyüleri serbest bıraktı. Elleri çarpmanın şiddetiyle kanayıp çatladı, ancak Jirni asasını asla bırakmadı ve ölümcül dikenlerden uzak durmak için kullandı.

Doppelganger, duvara çarpma girişimine alaycı bir şekilde güldü. Çarpma, mızrağın ete daha derine işlemesine neden oldu, ancak aynı zamanda Jirni’nin sert taşa çarpmasına da yol açtı.

Şiddetli darbe ona beyin sarsıntısı yaşattı ve omurgasını parçaladı. Bilinci kapanırken elleri de tutuşunu kaybetti.

Orion, bacakları izin verir vermez yaratığın peşinden koşarak ayağa kalktı, ancak Doppelganger’a ulaştığında çok geçti. Jirni mızrağı bıraktığı anda, yaratığın onu boynuzlarıyla delmesi için tek yapması gereken başını kaldırmaktı.

Orion, kanının yerde damladığını görünce ne kadar yorgun olduğunu ve ona ne kadar kızgın olduğunu unuttu. Öfke, zehrin hâlâ etkisini sürdüren etkileriyle savaşırken, nefret uzuvlarına yeni bir güç enjekte etti.

Artık koruyacak kimsesi kalmadığına ve Jirni ondan uzak olduğuna göre, Orion yeni kılıcı Grimlock’un güçlerini harekete geçirebilirdi. Etrafını yoğun, karanlık bir sis sarmış, etrafındaki herkesin hayatını emip ona enjekte ediyordu.

Aynı zamanda, kılıcın ağzı hızla ısındı, önce kırmızıya, sonra da parlayan beyaza döndü. Şehri çevreleyen mühürleme düzenekleri olmasaydı, Grimlock da kılıç engellendiğinde veya hedefine ulaştığında düşmanı sersemletmek için güçlü elektrik şokları yayardı.

Dünya da mühürlenmişti, bu da kılıcın efendisini korumak için element kalkanları oluşturmasını engelliyordu. Ancak Orion savunmayı umursamıyordu. Tek düşünebildiği, Jirni’nin vücudunun altındaki kan gölünün büyümesi ve yoluna çıkan yaratıktan kurtulmaktı.

Tek bir yatay darbe, kurdun iki arka bacağını da kopardı ve her iki uzvunun da cızırdamasına neden oldu. Grimlock’un Yakıcı Isırık yeteneğinin ısısı, yaraları dağlayarak düşmanın canlılığını korudu ve böylece kara sis onu daha iyi tüketebildi.

Doppelganger anında şekil değiştirdi, başı sırtüstü döndü ve bacakları Orion’a doğru yeniden düzenlendi. Boynuzları Grimlock’tan daha uzun oldu, yılanlar gibi hareket ederek insana her yönden saldırdı.

Aynı zamanda kurdun gümüş kürkü, Orion’un saldırısını durdurmak için ona doğru fırlayan zehirle kaplı on santimetre (4 inç) uzunluğundaki dikenlere yoğunlaştı.

Ama durmadı.

Tüygezer zırhının kanatları öfkeyle çırpınıyor, dikenlerin çoğunu engelliyor ve hareketlerinin yarattığı rüzgarın gücüyle geri kalanını saptırıyordu.

“Bahse girerim şimdi o aptalı öldürdüğüne pişmansındır! Beilin arkamda olsaydı, bunu asla yapamazdım!” dedi Orion, büyüsünün mavi aurası vücudunu sararken.

Tam Koruma, Orion’un sayısız boynuz arasındaki büyüme hızındaki ufak farkı algılamasını ve bunları bıçağının dairesel hareketleriyle kesmesini sağladı.

Hiçbiri zırhına ulaşamadı ve Doppelganger’ın kafası artık kesiklerle doluydu ve içlerinden kara sis sızıyordu. Canavar, kayıp dikenleri geri almaya ve saldırmak için yeni uzuvlar geliştirmeye odaklanırken, Orion ilerlemeyi hiç bırakmadı.

Kavurucu Isırık sayesinde, her saldırıda gücü artarken, düşmanının gücü azalıyordu. Beilin’i yedikten ve Canlandırma’yı kullandıktan sonra, Doppelganger zirve durumuna geri dönmüştü, ancak gücünün yarısını çoktan kaybetmişti.

Orion, kurt benzeri yaratığı ikiye bölen dikey bir vuruş yaptı ve ardından kılıcı yaraya derinlemesine sapladı, böylece kara sis Doppelganger’ı içeriden yemeye başladı ve tüm vücuduna yayıldı.

Yaratık, gücünün azaldığını hissetti. Kılıcın kavurucu ısısı ve onları kasıp kavuran karanlık arasında, Doppelganger yavaşça orijinal, gevşek formuna geri döndü.

Doppelganger, Grimlock’un acımasız keskinliğinden kurtulmak için bedenini ikiye ayırdı, ancak Orion her iki yarısını da kanatlarıyla duvara sapladı ve ardından kılıcıyla da bir yarısını çiviledi, Searing Bite’ın tüm gücünü ona odakladı.

Tüyleri ve yumuşak etini koruyan kürkü olmadan, Grimlock avını saniyeler içinde emdi. Orion onu duvardan çıkarıp, kanadının metal tüyleri arasından sıyrılmaya çalışan kalan yarısına doğru hamle yaptı.

“Lütfen bana yardım edin. Ölmek istemiyorum.” Doppelganger’ın geri kalanı Jirni’ye dönüştüğünde bıçağı dondu.

Sesi, yüzü, hatta boynuzların açtığı yaraların konumu bile orijinalinin birebir kopyasıydı.

Doppelganger, öfkesine rağmen, Arkon’un kanından bir örnek toplayacak ruha sahipti. Görünüşünün, kaçmak için bir kılık değiştirme veya psikolojik savaş gibi sayısız faydası vardı.

Orion’un öfkesi kayboldu ve gerçek Jirni’yi kontrol etmek için arkasını döndü. Kan gölü hâlâ büyüyordu ama o cansız yatıyordu.

Doppelganger, bu kısa soluklanma anını parmaklarını pençelere dönüştürmek ve Featherwalker zırhındaki tek açıklık olan göz yarıklarını hedef alırken toplayabildikleri kadar element füzyonuyla güçlendirmek için kullandı.

Grimlock kalkıp indi, tek bir akıcı hareketle tüm uzun parmaklarını aynı anda kesti.

Sonra bıçak spiral bir şekilde hareket ederek önce sahtekarın bileklerini, sonra ön kollarını ve son olarak da dirseklerini kesti. Doppelganger, kara sisin kopmuş et parçalarını yutup kütüklerin içine sızmasıyla acı içinde çığlık attı.

“Hata yaptın yaratık.” Orion’un sesi öfkeyle doluydu. “Karım gibi görünebilir ve konuşabilirsin ama o değilsin. Jirni asla yalvarmaz ve ölümden korkmaz.”

“Ama eğer zamanını benimle harcamaya devam edersen, o yine de ölecek.” Doppelganger sürünerek uzaklaşmaya çalıştı ama Orion bacaklarını da kesti ve onları döndürerek sahte Jirni’nin gözlerinin içine baktı.

“Seni bırakırsam, er ya da geç işi bitirmek için geri döneceksin. Ayrıca, bunu ne kadar zamandır hayal ettiğimi tahmin bile edemezsin!” Orion, sahtekârı doğradı ve Searing Bite’ın tüm gücünü serbest bırakarak yerde sadece bir leke bıraktı.

Orion, karısına tıpatıp benzeyen birine karşı bu kadar acımasız davrandığı için suçluluk duyuyordu ama aynı zamanda bu durum, Quylla’nın ölümünden beri içinde biriken öfke ve hayal kırıklığını dışa vurmasını da sağlamıştı.

Artık Jirni’ye karşı hissettiği tek duygu korku ve endişeydi.

Orion, kanamayı durdurmak için sihirli tutma yüzüklerinden kalan şifa büyülerini kullanırken, Jirni’nin durumunun ciddiyetini kontrol etmek için bir teşhis büyüsü kullandı. Jirni çok kan kaybetmişti, yaşam gücü azalıyordu ve birçok organı delinmişti.

Aldığı her nefeste ağzından kanlar fışkırıyordu.

“Lütfen ölme. Eğer birinin seni öldürme hakkı varsa, o da benim.” Orion, Doppelganger’ı hayatta tutmak için ondan çaldığı canlılığı tüketirken gözleri yaşlarla doldu.

“Az önce yapmadın mı?” Jirni kıkırdamaya çalıştı ama kıkırdaması önce öksürüğe, sonra da spazma dönüştü.