Bölüm 170: Sevincin Gezintisi

“Kapıyı açamaz mısın? Birazcık, bir kişinin dışarı çıkmasına yetecek kadar iyi olabilir.”

Enkrid konuştu ve şaşıran asker karşılık olarak sordu.

“Şu anda mı?”

Enkrid ve askerin gözleri buluştu. Enkrid başını salladı.

“Evet, şu anda.”

Asker gözlerini kırpıştırdı.

Nereden başlamalıyım? Kapıyı açmanın bir grubun dışarı çıkmasına izin vereceğini mi söylemeliyim? Yoksa kapının açılmasının imkansız olduğunu mu? Şu anda kapıyı neyin engellediğini göremiyorlar mı diye sormalı mıyım?

Asker düşünürken Enkrid bir uzlaşma teklifinde bulundu.

“Ana kapının yanına küçük bir kapı yapmamış mıydın?”

Sıradan bir açıklamaydı.

Dışarıda Gnoll ve Sırtlan Canavar sürülerinin hücum ettiği gerçeğine rağmen, Enkrid’in ses tonu sanki bir ölüm kalım durumundan ziyade basit bir piknikmiş gibi geliyordu.

Enkrid hayal kırıklığına uğramanın bir şeyi değiştireceğini düşünmüyordu. Aslında hiçbir şey değişmeyecekti.

Bu durumu zaten iki yüzden fazla kez yaşamamış mıydı?

Kendi hallerine bırakılırsa bu yaratıkların gelmeye devam edeceğini çok iyi biliyordu.

Bununla birlikte, tam olarak şunu söyleyemezdi: “Onlar tarafından kuşatıldım ve saldırıya uğradım ve içlerinden birkaçı ölse bile, çılgınlar gibi üzerinize saldırıyorlar.”

En önemlisi girişlerini şimdilik engellemişti ki bu zaten iyi bir başlangıçtı.

Sırf başlangıç ​​iyi diye her şeyin yolunda gitmesini beklemek aptalca olsa da…

Yine de kötü bir başlangıçtan çok daha iyiydi.

Sonuçta biri her girip çıktığında bu kapıyı açamazdı. Muhtemelen böyle zamanlar için küçük bir kapı yapılmıştı.

Genellikle bu ölçekte bir kale inşa ederken ileriyi düşünürler ve bunu yaparlar.

Burası bir ileri karakol köyüydü ama taş ocağına ve çağırdıkları işçilere ve zanaatkarlara bakılırsa sonunda bir kale inşa etme niyeti kolaylıkla tahmin edilebilirdi.

Elbette tahminde bulunan kişi Kraiss’ti. Enkrid bunu duyduktan sonra başını salladı; kulağa inandırıcı geliyordu.

Eğitim ve uygulamaya odaklanırken her ayrıntıya dikkat etmek zordu.

Ancak bugünü iki yüzden fazla tekrarladıktan sonra Enkrid yeterince öğrenmişti.

En azından goblin zekasına sahip biri bile bunu kavrayabilmeli.

Her halükarda Enkrid’in tekrar döngüsünü kırması gerekiyordu. Bunu yapmak için dışarı çıkması gerekiyordu.

“Yan kapı var.”

Asker hâlâ şaşkındı.

“O halde biraz aç. Elbette bu bir emirdir.”

Bu açıkça mantıksız bir istekti ve asker buna uymaması gerektiğini düşünüyordu ama Enkrid’in sakin tavrı onu harekete geçirdi.

“Orada.”

Asker tereddüt etti ama Enkrid yan kapıya doğru ilerledi. Ve tabii ki bir tane vardı.

Geniş açılsa iki kişi dışarı çıkabilir gibi görünüyordu. Ana kapının solundaydı.

Vay be!

Duvarın hemen ötesinden bir Gnoll’un bağırışı geldi.

Bunu fark eden gruba liderlik eden asker sonunda konuştu.

“Eğer şimdi açarsak, bize saldıranlar bizi alt edecek ve hepimiz öleceğiz.”

Açabilirsin ama açarsan hepimiz ölürüz. Başka bir deyişle, bu imkansızdır.

Kibar bir retti.

Enkrid’in yanıt vermeden önce iki kez düşünmesine bile gerek kalmadı.

“Ester mi?”

Bağlantıları bir bakışta anlayış denilebilecek kadar derin olmasa da şu anda yeterince iletişim kurmayı başardılar.

Esther başını salladı. Küçük leopar biraz büyümüştü ama hâlâ küçüktü.

Ancak küçük olması hafife alınması gerektiği anlamına gelmiyordu.

“Bu bir canavar, gerçek bir canavar.”

Rem’in söylediği gibi Esther sıradan bir canavar değildi.

Bunu bir kez daha kanıtladı.

Güm! Kısa bacaklarıyla duvara tırmanmaya çalışan Sırtlan Canavarı, zahmetsizce tırmanırken duvara yapışan Esther’in hızlı patileriyle karşılaştı.

Pençeleri duvara saplandı ve pençelerinin keskinliğine rağmen inanılmaz bir çeviklikle hareket ederek kendini daha yükseğe itmek için onları kullandı.

Bunu daha iyi bilmeyen biri onun duvarın üzerinde sanki yermiş gibi yürüdüğünü düşünürdü.

Onu tanıyan Enkrid bile aynı şeyi düşünüyordu.

“Duvara mı tırmanıyor?”

Asker şaşkına döndü, mırıldandı, gözleri sonuna kadar açıktı, muhtemelen öncekinin iki katıydı.

Ağaçlara ya da çatılara tırmanmaya alışkın biri için dikkate değer bir şey değildi ama eğitimsiz bir göz için yine de etkileyiciydi.

Duvarın ortalama bir insanın üç katından fazla olmasına rağmen Esther kolayca duvara tırmandı. Ve bu son değildi.

“Ahh, ah, bu… bu.”

İzleyen asker cümlesini tamamlayamadı.

Anlaşılabilirdi.

Esther anında duvarın üzerinden atlamış ve hızlı bir sonuca varmak için canavarların ve canavar adamların tam ortasına atlamıştı.

Esther’in yapması gereken, canavarların çaldığı kaotik senfoniyi körükleyerek anlaşmazlık yaratmaktı.

Enkrid bunu bekliyordu ve Esther de onun beklentilerini karşıladı.

Grrraaargh!

Yan kapının arkasından Gnoll’lara ya da Sırtlanlara ait olmayan ağır, derin bir kükreme geldi.

Titreyen bir kuvvetle havayı salladı, atmosfere bir dalga gönderdi, sesin doğrudan kalbe çarptığını hissettirdi. Bu, herkesin sadece duyarak bacaklarının titremesine neden olabilecek türden bir kükremeydi.

“Leoparı vurmayın!”

Bunu Deutsch Pullman’ın haykırışı takip etti.

Vay be! Gnollerin çığlıkları Sırtlan Canavarlarının ciyaklamalarına karışıyordu.

Çığlık at!

Gnoll’ların ölmekte olan çığlıkları yankılanıyordu.

Vay be! Vay be!

Gnoll’ların kükremelerinin sesi azalmaya başladı. Girişi kapatan grup dağılmış gibi görünüyordu.

Enkrid’in keskin işitme yeteneği bunu anladı.

“Şimdi.”

Enkrid mırıldandı ve kafası karışan asker, “Ha?” diye sordu. ama hareket etmedi.

Gerçekten en başından beri yeniden eğitilmesi gerekiyordu. Bu durumda onun nasıl bir faydası olabilir ki?

“Kapıyı hareket ettirin.”

Enkrid askerin bileğini yakaladı ve çekti. Doğal olarak gücünü kullanarak ivmesini de artırdı.

Kapı açıldığında Enkrid’in keskin aurası, soğuk ve bunaltıcı bir atmosfer gibi havayı delip geçti.

“Yut.”

Asker hıçkırmaya başladı ama şimdi gerçekten önemli olan bu muydu?

Asker isteksizce kilide uzandı.

“Eğer açarsam ve bir şey olursa…”

“Sorumluluğu alırım. Buranın askeri komutanı benim.”

Peki bu komutan neden kendini öldürtecekmiş gibi davranıyordu?

Asker kendi kendine bunu düşündü ama yine de elini hareket ettirdi.

Tıklayın.

Yan kapının kilidi açıldı.

“Kilitleme, sadece tut. Daha sonra açmayı isteyeceğim.”

“Ha?”

O neyden bahsediyor?

Yan kapı hafifçe gıcırdayarak açıldı. Esther canavarlar ve canavarlar arasında yeterince kargaşaya neden olmuş muydu, hepsi dikkatlerini başka yöne çevirdi.

Enkrid bir Gnoll’un kafasının arkasını gördü.

En azından hiçbirinin kask takmaması iyi bir şeydi.

Çoğu sadece silahlarını tutarak tehdit oluşturuyordu.

Aslında kaskların onun için hiçbir önemi bile yoktu.

Enkrid yan kapıdan dışarı çıktı, kolu gevşekçe sallanıyordu. Tamamen dışarı çıkar çıkmaz gerginliğini bıraktı ve düdüklü hançeri dışında elindeki dört hançeri her yöne fırlattı.

Yay atmak ve hançer fırlatmak tamamen farklı iki şeydi.

Ağırlığını parmak uçlarıyla hesaplayarak bir anda kolunu salladı ve dört hançer dönerken Gnoll’ün kafataslarına saplandı.

Kafatasına bir ayak uzunluğunda bıçak saplanan hiçbir Gnoll hayatta kalamayacaktı.

Bu beklenen bir şeydi.

Dört Gnoll düştü ve Sırtlan Canavarı yeni tehditle yüzleşmek için döndüğünde Enkrid çoktan peşlerine düşmüştü.

Dilek.

Yukarıdan aşağıya doğru bir eğik çizgi, temiz ve basit. Kısa kılıç hiçbir hareketi boşa harcamadı, hızlı bir saldırıyla canavarın omurgasını ve organlarını kesti.

Güm.

Enkrid’in kılıcı bir anda omurgasını, organlarını ve kemiklerini keserek yaratığı ikiye böldü.

Tereddüt etmeden sola hareket etti ve diziyle başka bir canavarın kafatasına vurdu.

Dizinin kuvveti kafatasının derinliklerine saplandı ve kafatası çöktü, gözler dışarı fırladı, optik sinirler sallandı.

İki canavarı öldürdükten sonra Enkrid kılıcıyla dansına başladı.

Vücudunun koordinasyonu, kaçınma duygusunu geliştirmesinin bir sonucuydu.

Anında tepki veren, algılayan ve hareket eden bedeni kendi başına hareket etti.

Enkrid canavarların arasında dans etti.

Kısa ama kararlı bir kılıç oyununda üç Gnoll ve iki Sırtlan Canavarı yere düştütoprakladı.

Kafalar, sandıklar ve yine kafalar.

Hatta bir Gnoll’un vücudunda madeni para büyüklüğünde bir delik bile vardı.

Bu, kafatasına yapılan hassas vuruşlarla bıçaklamanın birleşiminin sonucuydu.

Güm.

Sonunda Enkrid’in çıktığı kapı kapandı.

‘İzlediler mi?’

Kapı yavaşça kapandığı için belki de boş bakıyorlardı.

Yarabbi!

Bunu kapının kilitlenme sesi izledi.

‘Sana kilitlememeni söylemiştim.’

Peki tüm bunlardan sonra kapıyı açık bırakırlar mıydı?

Bu daha sonraki bir konu olacaktır.

Artık yapılması gerekeni yapmanın zamanı gelmişti.

Enkrid, kılıç ustalığı ve ölümcül hassasiyetiyle çevredeki Gnoll’ları ve Sırtlan Canavarlarını kesti ve görseler de görmeseler de yaratıklar Enkrid ve Esther’e doğru koştu.

Birlikte mücadele etmenin daha avantajlı olacağı açıktı.

Esther, Enkrid’e doğru ilerledi.

Esther koşarken hücum etmekle kalmadı. Hareketleri göz kamaştırıcıydı, neredeyse şaşırtıcıydı.

Tak.

Havayı keserken pençelerini yere vurarak derin izler bıraktı. İster Gnoll ister Sırtlan Canavarı olsun, pençelerine yakalanırlarsa parçalara ayrılıyorlardı.

Ezici güç ve jilet keskinliğinde pençeler mükemmel bir uyum içinde çalışıyordu.

Canavarlar, ister Gnoll ister Sırtlan olsun, silahlar, dişler ve pençelerle ileri atılırken Esther onlara doğru atladı.

“Esther, o zaman benim için arkayı kolla.”

Bu ne anlama geliyor?

Esther ona bir bakış attı ama Enkrid cevap vermedi.

‘Bu adam mı?’

Bir an için Esther’in öfkesi alevlendi. Enkrid düşmanların dikkatini çekti ve sonra aniden tamamen hareketsiz kaldı.

Hepsi bu değildi. Esther, Gnoll’ları ve Sırtlanları öldürdükten sonra kanın içinde sürünerek karnını yere gömdü ve tamamen yüzükoyun yattı.

Bu anlık değişim göz önüne alındığında düşmanlar kime odaklanacak?

Her şey göz açıp kapayıncaya kadar oldu.

Esther ve Enkrid içeri daldılar ve böylece düzinelerce canavarı kestiler.

Esther basit bir hareketle düşmanların bakışlarını üzerine çekti.

Bundan sonra Enkrid bir anda ortadan kayboldu.

Canavarların ve gnollerin kırmızı gözleri döndü. Bir çılgını izlemek gibiydi.

“Grrraaargh!”

Gözleri kırmızı yanan Gnoll’lar öfkeyle patladı ve Esther’e saldırdı.

Açılıştan yararlanan Esther ustaca geri çekildi.

Enkrid mi? Ne yapıyordu?

Esther elinde olmadan öfkenin alevlenmesini hissetti. Ama aynı hızla varlığını azalttı ve kendisini neredeyse görünmez hale getirdi.

Ve gnollerin ayaklarının altında, kan, vücut parçaları ve bağırsak kokularının ortasında yerde süründü.

Planı açıktı.

‘Aptal.’

O aptal ondan sırtını korumasını istemişti. Esther burnundan ofladı ve gelişmiş vücudunun büyüsünü sergilemesine izin verdi.

Pençelerinin gücü ve vücuduna aşılanmış büyüyle, tek bir hamlede iki Sırtlan Canavarının kafasını parçaladı.

Deli adamın onu bu canavar grupla yüzleşmeye gönderdiğinde istediği şey buydu.

Esther doğru tahmin etmişti.

Enkrid de öyle.

Öldürülen canavarların kanına bulanmış olan Esther, sanki aşağı indirilecekmiş gibi davranarak yapılması gerekeni yaptı.

Hedefi belliydi.

Gnoll’ların lideri.

***

Enkrid yeteneklerinin değiştiğini fark etti.

“Farklı.”

O kadar farklıydı ki bunu derinden hissedebiliyordu. Böyle bir değişikliği kaçıracak kadar geri zekalı değildi; bunu hissetti ve tanıdı.

Geçmişte sayısız tekrardan sonra tek bir şeyi zar zor öğrenirdi ama bu sefer durum inkar edilemeyecek kadar farklıydı.

Kaçınma duygusunu geliştirme günüydü.

Tekrarlanan tüm günler boyunca, hatta işe yaramaz gibi görünen günler boyunca bile hâlâ savaşmış ve bu günler arasında emekleyerek geçmişti.

Durmamıştı.

Tüm bu günler bir adım ileriye gitmemize katkıda bulundu.

Ve bundan ne kazandı…

Değişim sadece kılıç ustalığında değil, diğer alanlarda da oldu.

“Öldürme niyetini yayabiliyorsanız, onu gizleyebilirsiniz de.”

Saxen’in kullandığı garip tekniği, amaçsız bir hamleyi sorduğu zamandı.

“Öğrenmenize gerek yok ama prensibi anlarsanız faydalı olabilir.”

Ağzı bunu söylüyordu ama gözleri başka bir şey söylüyordu.

Kaçınma duygusunda ustalaşamadığı için onu azarlıyor gibiydi.henüz kesin olarak. Sanki şöyle diyordu: Daha ne kadar yavaş kalacaksın? Kınamayı neredeyse hissedebiliyordu.

Ancak Enkrid bunu umursamadı. Eğer işe yaramazsa başka ne yapabilirdi?

O gerçekleşene kadar buna devam edecekti.

O anda bilmek istiyordu, bu yüzden sadece sordu ve bir yanıt aldı.

Her türlü öldürme niyetini ortadan kaldıran, yalnızca hareket yoluyla gerçekleştirilebilecek bir saldırı.

İzlerken bile, bu saldırının gerçekten onu delmek için mi yapıldığı şüpheliydi çünkü hiçbir öldürme niyeti ya da momentum söz konusu değildi.

Açıklamanın sonu buydu.

Bugünün yaklaşık iki yüz tekrarı arasında, kendi öldürme niyetini kontrol altına almak çok önemliydi.

Kaçma ve kaçma sürecinde vücudunun doğal olarak algıladığı bir şey vardı.

Bu, öldürme niyetiyle ilgili değildi; tamamen duyum yoluyla tepki vermekle ilgiliydi. Tepki hızındaki değişimi ortaya çıkarmak için momentuma bağlı olmayan, ham, fiziksel tepki verme yeteneğini araştırdı.

İşte o zaman aklına geldi.

Enkrid bu yeni keşfedilen anlayıştan yararlandı.

Kendi momentumunu saklayıp öldürmek için saldırma yöntemi. Bunun bir suikastçının tekniğine benzer bir teknik olduğu söylenebilir.

Elbette mükemmel değildi.

Yavaş ve derin nefes alarak tekniği taklit ederek varlığını yalnızca biraz gizledi.

“Bu yeterli değil.”

Gnoll’ların ve Sırtlan Canavarlarının kanıyla çevrelenmiş halde yerde yuvarlanarak Gnoll’ların cesetlerinden birini kucakladı.

Şimdi Enkrid’i gören herkes hayrete düşecektir.

Sırtında Sırtlan Canavarı olmasına rağmen korkunç bir hızla sürünüyordu.

“Emeklemek… benim uzmanlık alanım.”

İş emeklemeye gelince Enkrid istisnai olmanın çok ötesindeydi.

Emekledi, süründü.

Esther’in arkadan yüksek sesle bağırdığını duydu.

“Özür dilerim. Geri döndüğümüzde sana iki kurutulmuş parça vereceğim.”

Düzenli bir şekilde emeklemeye devam ederken kendi kendine düşündü.

Küçük bir yükselişe ulaştığında çevresinde yalnızca birkaç Gnoll ve Sırtlan Canavarı kalmıştı.

Yukarı doğru sürünerek çıktı. Yerde yuvarlandıktan sonra vücudu kokmuş, pis kan kokuyordu.

Canavar kanının kokusu her zamanki gibi dayanılmaz derecede kötüydü.

Ama Enkrid için bu garip bir şekilde tanıdık bir şeydi.

Paralı asker olarak yaşadığında bu onun günlük gerçekliğiydi.

O zamanlar canavar kanının beklenenden daha fazlasını sakladığını da öğrenmişti.

Enkrid yokuşun zirvesine ulaştıktan sonra bir tatmin duygusu hissetti.

Hedef tam oradaydı, peki nasıl neşe duymazdı?