Bölüm 1695: Drow

Kadim bir Drow soyunda doğan Kieran, kara elfler arasında benzersiz bir figürdü. Ailesinin gizli sırları ve eski eserleri ortaya çıkarma konusunda bir mirası vardı. 

Drow toplumunda Kieran asil bir kişiydi ve halkı arasında bir prens olarak görülüyordu. Onun soyunun önemi vardı ve soyadı saygı uyandırıyordu. Ancak bu prestij Drow’larla sınırlıydı. Daha büyük kara elf toplumunda onun kraliyet soyunun pek önemi yoktu. Orada sıradan bir insandan fazlası değildi, hatta daha da azıydı; sadece bir köle. Halkı içindeki konumu ile daha geniş toplumdaki statüsü arasındaki keskin zıtlık, onun için sürekli bir sıkıntı kaynağıydı.

Tanınma ve saygı görmeyi arzulayan Kieran, bulunduğu konumun üzerine çıkmanın bir yolunu aradı. Tutkuları onu, kara elfler arasında suikastçılardan ve casuslardan oluşan kötü şöhretli bir topluluk olan Hasashi Klanı’na götürdü. Hasashi Klanı gizlilik ve tehlikeyle örtülmüştü; operasyonları çoğu zaman ölüm kalım arasındaki keskin çizgide yürüyordu. Ancak Kieran bunların içinde bir fırsat, kendi statüsünü aşabilecek bir güç ve prestije giden yol gördü.

Klanın efendisinin dikkatli rehberliği altında Kieran, amansız bir çabayla becerilerini geliştirdi. Gece gündüz eğitim alarak dövüş tekniklerinde ustalaştı, çevikliğini geliştirdi ve gizlilik sanatını mükemmelleştirdi. Bu meşakkatli rejimden sadece eğitimli bir suikastçı olarak değil, aynı zamanda ölümcül bir güç olarak, hedeflerinin kalplerine korku salan, gecenin karanlığında bir gölge olarak ortaya çıktı. Bu dönüşümde “SilentBlade” kod adını benimseyerek yeni bir kimliğe büründü. Gölgeler ve hileler dünyasının derinliklerine daldıkça eski kimliği olan Drowların prensi yavaş yavaş geride kaldı.

Hasashi Klanı ve ötesinde kendine bir isim kazımaya başladı. Acımasız verimliliği, kusursuz uygulaması ve sarsılmaz mükemmellik arayışıyla tanınıyordu. Ancak bu yükselişin olumsuzlukları da vardı. Kaderin bir cilvesi olarak, klanın içinden gelen bir ihanet onu beceriksiz bir lideri öldürmeye sürükledi. Şiddetli bir ihlal olarak görülen bu eylem, Şeytan Çukuru’na sürgün edilmesiyle sonuçlandı.

Dip olarak algıladığı noktaya ulaşan Kieran, kendisini bir iç gözlem durumunda buldu. Artık itibarı elinden alınmıştı, müttefiklerinden yoksun kalmıştı ve umutsuz görünen bir çukura kapatılmıştı. Ancak umutsuzluğa kapılmak yerine, bunu gerçek doğasını ortaya çıkarma, uzun süredir bastırdığı ve sakladığı kimliğini kucaklama şansı olarak gördü. Dünyanın gerçek Drow prensi Kieran’ı görme zamanı gelmişti.

Meydan okuyan bir bakış ve boyun eğmez bir ruhla Kieran, Hisar’ın her yerinde yankılanan cesur bir meydan okuma yayınladı: “Bizim Han olmayı hak etmiyorsun! Ben bir Mak tu Vor istiyorum!”

Kara elf kültüründe, Mak tu Vor, ölümüne kutsal bir düelloydu; liderin değerini sorgulayan ve ona bir teklif sunan nihai bir meydan okumaydı. bunu başlatacak kadar cesur ya da aptal olanlar için ölüm kalım kumarı. Kieran’ın Şeytan Çukuru’na sürgün edilmesinin asıl sebebi de buydu. Ancak tehlikeye ve potansiyel sonuçlara rağmen Kieran tereddüt etmedi. Bu cesur hamle bir çaresizlik eylemi değil, gerçek kimliğinin bir beyanıydı.

Pek çok mevsim ve savaş görmüş, kır saçlı ve tecrübeli bir savaşçı olan Han, bu meydan okumanın cüretkarlığına güldü. Gözleri eğlence ve küçümseme karışımı bir ifadeyle parlıyordu. Bunu, bu sonradan görme kişiye alçakgönüllülük konusunda bir ders vermek için bir fırsat olarak gördü.

Kale’nin geniş avlusunda, yüksek mazgalların soğuk bakışları altında Kieran ve Han karşı karşıya geldi. Kırk kara elften oluşan rengarenk bir mürettebattan oluşan kalenin tüm nüfusu bu gösteriye tanık olmak için toplanmıştı. 

Dunmer elfleri Kieran’a bariz bir küçümsemeyle bakıyordu. Onun cüretkar meydan okuması, onun gururlu ve kibirli bir aptal olduğu yönündeki görüşlerini güçlendirmekten başka işe yaramadı. Öte yandan Drowlar, klan arkadaşları Kieran’a bir ölçüde destek veriyordu. Ancak içlerinde şüpheler vardı. Han sadece ünlü bir Durokhai elfi değil, aynı zamanda ırklarının gücünün zirvesini temsil eden dolunay kara elfinin zirvesiydi. Kieran ise tam tersine yarım ay Drow’du, gücü ve duruşu çok daha zayıftı.

Birbirlerinin karşısında dururken Han alaycı bir tavırla şöyle dedi: “Sen yararlı bir astsın… bugün seni öldürmek zorunda olmam çok yazık.” Konuşurken elleri akıcı bir hareketle hareket etti ve ince havadan kalın metal bir sırık oluştu. BTbu onun metal unsurlar üzerindeki ustalığının bir göstergesiydi.

Güç gösterisinden etkilenmeyen Kieran, karşı hamlesine başladı. Eşsiz büyüsünü [Kötü niyetli Kılıç] çağırarak, ellerine iki ruhani hançer çağırdı. Bıçaklar loş ışıkta parlıyor, soğuk ve ölümcül bir aura yayıyorlardı. Hayalet silahlarını kavrarken başka bir büyü [Gizleme Pelerini] yaptı ve sanki bir gölgeye doğru yürüyormuş gibi formu bulanıklaştı. Böylece ölümcül bir hesaplaşma için ortam hazırlandı.

Düello, güç ve becerinin patlayıcı bir çatışmasıyla başladı. Kieran, ortalama büyücü kara elflerin kalibresinin ötesinde hızlı ve hünerli olmasına rağmen, ruhani hançerlerinin Han’ın boyun eğmez savunmasını kıramayacağını gördü. Aynı şekilde Khan, Kieran’a darbe indirmeyi beklediğinden daha zorlu bir görev olarak gördü. Kieran’ın hızı ve çevikliği, gölgelerin arasına karışma konusundaki esrarengiz yeteneğiyle birleşince, onu Han’ın yıkıcı menzilinden uzak tuttu.

“Bir vuruşla seni bir karmaşa yığınına çevireceğim!” Han tehdit etti, sesi giderek artan bir özgüvenle yankılanıyordu.

Han, sırıklı silahtaki hünerini sergilemeye başladı; devasa silahı, ağırlığına aykırı bir rahatlıkla sallarken kasları dalgalanıyordu. Bu güç gösterisi, Kieran’ı savunmacı bir duruşa zorlayarak rakibine yaklaşacak bir açıklık bulmaya zorladı.

Kieran şaşırtıcı bir şekilde alışılmadık bir büyü yapmaya başladı. İzleyiciler, havada parlayan yeşil bir hayaletin oluşmaya başlamasını hayranlıkla izledi. Bu hayaletimsi bir orduyu yaratan bir çağırma büyüsüydü; o kadar güçlü bir güç ki Han’a baskı yapmaya başladı. Şansını değerlendiren Kieran, ileriye doğru cesur bir adım atarak kritik bir vuruş yapmayı hedefledi.

Ancak Khan, bileğini önceden tahmin eden bir hareketle son saniyede sırıklı kolunu uzun bir mızrağa dönüştürdü ve onu şok edici bir darbeyle Kieran’ın vücuduna sapladı. Kieran’ın ivmesi onu ileri taşıyarak silaha daha da sapladı.

Kieran’a yaklaşırken Han’ın yüzüne şeytani bir gülümseme yayıldı ve zalimce fısıldadı: “Tek bir teslimiyet sözünü kabul edeceğim ve sana hızlı bir ölüm vereceğim.”

Fakat Kieran mağlup olmaktan çok uzaktı. Meydan okurcasına hançerini kaldırarak mücadelesine devam etti. Han, kendisine ulaşamayacağına ve zırhını delebilecek güce sahip olmadığına inandığı için görünüşte zararsız olan silahla yalnızca alay etti.

Ancak Kieran’ın diğer elinde hafif bir bıçak belirdiğinde kahkahası şoka dönüştü. Kieran hızlı bir hareketle şefin kafasını kesti.

Seyirciler kolektif bir şaşkınlıkla nefeslerini tuttu. Onur ve gaddarlıkla yapılan düello beklenmedik bir şekilde galip gelenin Kieran olmasıyla sona erdi. Bir Dumer elfi olan Vespora, ona yeni keşfettiği bir saygıyla yaklaştı. “Kieran… Artık benim Han’ımsın… Ama senin eylemin savaşı kaybetmemize neden olacak… Malakahi olmadan orklara kim liderlik edecek?”

Cevap olarak Kieran kara elfleri daha da hayrete düşüren bir şey yaptı. Düşen Han’ın ayrılan ruhunu ele geçirdi. Zihninde yankılanan bir sistem mesajıyla ruhani öz yavaş yavaş göğsüne çekildi,

[Açgözlülük Yasasının gücünü başarıyla uyguladın]

[Durokhai’nin doğuştan gelen yeteneğini öğrendin]

[Orcs Creed] [Battle Warcry]

Han’ın bilgi ve gücüyle artık onun olan Kieran, yeni bir kararlılıkla dolu olarak kara elf kalabalığına döndü ve kükredi: “Hadi Savaşa hazırlanalım!!”