Bölüm 1692: Heyelanın Temizlenmesi

Ning, çok sayıda erkek ve birkaç kadının zaten toplandığı ön tarafa vardı. Heyelan bölgesine baktı ve kaşlarını çattı.

Koyu renkli çamur çoğunlukla toprak ve sudan oluşuyordu, ancak beraberinde bazı kayalar ve dalları dışarıya doğru uzanan ölü ağaçlar da getirmişti.

Ning, heyelanın geldiği tepeye çıkan patikaya baktı ve orada ölü bir ağaç gördü. Eğer sürekli yağmur yağmasaydı, bu ağaçlar gece yakacak olarak kullanılabilirdi.

“Birinin gidip oraya gidip başka bir toprak kayması ihtimali olup olmadığını kontrol etmesi gerekiyor. Burası sürekli toprak kayması yaşanan bir yer gibi görünüyor,” dedi adamlardan biri.

“Gidip neler olup bittiğine bakacağım,” dedi başka bir adam. “Kim benimle gelecek?”

“Onu alın,” diye söze girdi koca, Ning’i önüne getirerek. “Tek kolu var, bu yüzden keşif işlerinde çalışması daha iyi olur.”

Ning, heyelan bölgesini temizlemeye yardım etmesi gerektiği için itiraz etmek üzereydi, ancak bunun da bir bakıma yardım sayılacağını düşündü. Ayrıca, yukarı çıkıp kontrol edebilir ve görevin kabul edilmesi için birkaç şeyi halletmek üzere zamanında geri dönebilirdi.

“Bunu yapabilirim,” dedi Ning. İki kişi daha görevi kabul etti ve dördü birlikte tepeye doğru yola koyuldular.

Yavaş ve istikrarlı bir tempoyla tırmandılar, yukarı çıkarken patikadan uzak durdular. Ning zaman zaman arkasına dönüp soğuk yağmur altında çalışan insanların bulunduğu onlarca araba ve faytona baktı.

Tırmanmaya devam etti ve attığı her adımı, tırmandığı her bölümü not aldı. Toprağın sağlamlığını, toprağı bir arada tutan köklerin miktarını ve ağaçların seyrekliğini kontrol etti.

Su toprağa sızmaya devam ediyordu ama Ning yürürken toprağın hareket ettiğini hissetmedi. Bu iyiydi. Eğer buradaki toprak hareket etseydi, tam burada başka bir heyelan olma ihtimali vardı. Bu da hayatı tehdit edebilirdi.

Diğerleri, yağmura rağmen arazinin yakın vadede heyelan tehlikesi altında olmadığını ve yağmurun dinmeye başladığı göz önüne alındığında, bu ihtimalin daha da düşük olduğunu doğruladı.

Tepenin zirvesine vardılar, ötesinde başka bir tepe daha vardı. İkinci tepenin eteğinde büyük bir su deposu bulunuyordu ve heyelana neden olan şeyin buradan taştığı tahmin ediliyordu.

Su seviyesini kontrol ettiler ve henüz başka bir toprak kayması tehlikesi olmadığı sonucuna vardılar. Bütün gece yağmur yağmadığı sürece tehlike olmayacaktı.

Başka bir tehlike olup olmadığını görmek için iki kez etrafa baktılar ve haberi herkese duyurmak için hızla dağdan aşağı indiler.

“Güzel. Eğer şu çamurdan önümüzdeki bir saat içinde kurtulabilirsek, ilerideki çayıra ulaşabilir ve çadırımızı kurabiliriz. Hadi hep birlikte işe koyulalım!”

Çoğunu zaten ortadan kaldırmışlar, arabaların geçebileceği küçük bir yol açmışlardı. Her şeyi temizlemelerine gerek yoktu, sadece atların rahatça geçebileceği kadarını temizlemeleri yeterliydi.

Ning de yardım etti, ancak yeterli kürek olmadığı için ağaçları sürükleyip büyük taşları yuvarlayarak kenara çekti, geri kalanını ise diğerlerinin temizlemesine bıraktı.

Tek koluyla çalıştığı için kimse ondan başka bir şey yapmasını istemedi. Hatta çalışmayı bırakmasını istediler, ama Ning o kadar inatçıydı ki, onu bırakmasına izin vermediler.

Sonunda Ning büyük bir taşı kenara yuvarladı ve arkasına baktı. Önündeki yol aşağı yukarı açıktı. O zamana kadar yağmur da durmuştu ama güneş henüz yüzünü göstermemişti.

Muhtemelen görünmezdi.

Herkes, orada çalışırken bastıkları ve etrafa yaydıkları tüm çamuru yıkamaya başladı.

“Vagonlarınıza geri dönün. Hareket etme vakti geldi!” diye bağırdı adamlardan biri ve herkes geri yürüdü.

Ning ve kocası, Shara’nın atın yanında durduğu ve yavaşça boynunun yanını okşadığı arkadaki arabaya geri döndüler. “Anlaşıldı mı?” diye sordu.

“Evet, her şey açık,” dedi Ning, arabaya geri binerken.

Shara onun arkasından içeri girdi. Küçük çocuk başı annesinin kucağında uyuyordu, kadın da bütün gün beklemekten yorgun görünüyordu.

“Sonunda tekrar hareket etmeye başlayabiliyoruz,” dedi.

Konvoy, birer birer vagonlar halinde, heyelan bölgesini geçerek yavaşça ilerledi. Şara tepeye baktı. “Bir daha olmayacak, değil mi?”

Heyelan riskinin olmadığı bir bölgeyi geçerek birkaç saat sonra açık bir alana ulaştılar ve çadırlarını kurmaya başladılar. Gün boyu yağan yağmur nedeniyle toprak ıslak olduğundan, arabalarında depoladıkları odunlarla ancak birkaç yerde ateş yakabildiler.

Herkes tek bir yerde pişirilmek üzere yiyecek getirdi. Ning ve Shara, büyük bir yahni haline getirilecek yiyeceklerin kendi paylarını teslim ettikten sonra, antrenman yapmak için kenara çekildiler.

Kel kafalı Dema yanlarına geldi ve onlarla mızrak eğitimi yapmaya başladı. Hava kararıncaya kadar mızrak eğitimi birkaç saat sürdü. Sıcak yemeği yemek için kampa geri döndüler.

Akşam vakti esen soğuk rüzgarla birlikte, güveç tam da aradıkları şeydi. Uzun bir günün ardından ihtiyaç duydukları tek şey, o güveçten gelen sıcaklıktı.

O gece ne şarkı söylendi ne de dans edildi. Dünkinden daha soğuktu ve çoğu adam heyelan bölgesinde çalışmaktan yorgun düşmüştü, bu yüzden yemeklerini yiyip temizlendikten sonra hepsi arabalarına geri döndüler.

Üç kişilik aile de kendi çadırlarına geri dönmüştü, böylece Ning ve Shara nihayet arabalarında rahatça uzanıp soğuk havada üzerlerine sıcak battaniyelerini örterek uyuyabildiler.