Bölüm 169

Bölüm 169: Yeniden Birleşme (2)

***

Bariyer yarı yarıya çöktüğündeydi.

Birisi bariyeri aşarak içeri girdi.

“Damien……!”

Athena’ydı. Ona doğru koştu ve Damien’ın adını telaşla seslendi.

İki üst düzey rakiple karşılaşmasına rağmen Athena’nın üzerinde tek bir çizik, kıyafetlerinde ise kir bile yoktu.

Damien pek şaşırmamıştı. O üst sınıf rakipler Athena için sadece bir baş belası olurdu.

Yaklaşan Athena’nın yüzünde neredeyse ağlamaklı bir ifade vardı.

“Güvenli olmanıza sevindim… Size yardım edemediğim için üzgünüm… Bariyer yüzünden içeri giremedim.”

Garrot’un, Büyük Karanlık Büyücü’ye yakışır şekilde oluşturduğu kara bariyer inanılmaz derecede güçlüydü.

Damien bile bariyeri aşarken aurasını sonuna kadar odaklamak zorundaydı.

Yani Athena’nın bariyerin içine girmesinin hiçbir yolu yoktu.

“Endişelenme. Her şey bitti artık.”

Damien, Munchi’nin cesedini işaret ederek konuştu.

Munchi orijinal bedenini terk etmiş ve karanlıktan yeni bir beden yaratmıştı.

Damien bu sayede Munchi’nin eski bedenini boyunduruğun kanıtı olarak kullanabildi.

Munchi’nin cesedini görünce Athena’nın gözleri fal taşı gibi açıldı. Athena hayranlıkla haykırdı.

“Gerçekten harikasın! Bunu hiçbir sorun yaşamadan yenebileceğini düşünmüştüm… Dur, bu da ne?”

Sonra Athena, Garrot’un cesedini işaret ederek sordu.

Garrot, Bagder’la birleşip Fenrir tarafından çiğnenmiş olduğundan korkunç görünüyordu.

“Bir canavar mı? Hayır, tuhaf bir şey var… Alnına bir insan yüzü bile yapıştırılmış?”

“Bu ölümsüzleri hedef alan karanlık bir büyücüydü. Bariyeri kuran da oydu.”

“……Karanlık bir büyücü mü? Bu şey mi?”

“Yarattığı kimerayla birleşti. Bu yüzden öyle görünüyor.”

Bu sözler üzerine Athena, Damien’a şaşkın bir ifadeyle baktı.

“……Bekle, yani aynı anda bir kimera ve bir ölümsüzle birleşen karanlık bir büyücüyle mi savaştığını söylüyorsun?”

“Hayır, birbirleriyle kavga ediyorlardı, ben de arkadan saldırdım.”

Damien gerçeğin tamamını anlatmadı.

Karanlık bir büyücü söz konusu olduğundan, Kilise soruşturmacılar gönderecekti. Böylece Garrot’un Büyük Karanlık Büyücü olduğu ortaya çıkacaktı.

Yüksek sınıf bir şövalye olarak bilinen Damien’ın, Büyük Karanlık Büyücü’yü tek başına yenemeyeceği gayet doğaldı.

Bu yüzden Munchi ve Garrot’un kavgasını Damien’ın bitirdiği izlenimini vermeyi planladı.

“Yani hem o seviyede bir kimera yaratan karanlık bir büyücüyü hem de üst sınıf bir yaratıkla aynı seviyede olan bir ölümsüzü öldürüp hayatta kaldığını mı söylüyorsun?”

Athena’nın yüzü kızardı. Damien’ın bakışlarından kaçındı ve kısık bir sesle konuştu.

“Y, sen mükemmel bir puan aldın…….”

“Yine saçmalıyorsun. Bu nasıl bir skor?”

“H, bunu ağzımla nasıl söyleyebilirim!”

Athena kısa bir çığlık atarak arkasını döndü.

Damien, Athena’ya sanki yabancı birine bakıyormuş gibi bir ifadeyle baktı.

***

Bunun üzerine ikisi birlikte Üzüm Krallığı’na ölümsüzlerin boyunduruğu altına girdiklerini bildiren mektuplar gönderdiler.

Mektupların gönderilmesinden kısa bir süre sonra krallığın yetkilileri geldi.

“Bu kadar büyük olamaz…….”

Munchi’nin cesedini gören yetkililerin ağzı açık kaldı.

Munchi’nin cesedinden daha şaşırtıcı olanı ise Garrot’un cesediydi.

Garrot’un cesedinin varlığı, büyü yapmayı hiç öğrenmemiş normal bir insanın gözleri için bile bunaltıcıydı.

“Böylesine korkunç bir kimera yaratabilen karanlık bir büyücünün var olduğunu düşünmek…”

“Geniş bir yelpazede karanlık büyü kullandığını söyledi. O sıradan bir karanlık büyücü değil.”

“Bu karanlık büyücünün vebayı yayan kişi olma ihtimali çok yüksek.”

Yetkililer Garrot’un cesedine bakarken kendi aralarında mırıldanıyorlardı.

Sonra lider gibi görünen görevli Damien’ın elini tuttu ve şöyle dedi.

“Çok teşekkür ederim! İkiniz sayesinde krallığımıza yönelik bu tehdidi ortadan kaldırabildik! Bunun karşılığını size nasıl ödeyebileceğimizi bilmiyorum…….”

Yetkili konuşurken eliyle işaret etti. Birkaç asker küçük bir metal kutu getirdi.

“İşte söz verdiğin gibi Ateş Çiçeği!”

Damien, görevlinin kendisine uzattığı kutuyu aldı. Damien kutuyu hafifçe açtı.

Bunu yaptığı anda, etraftaki sıcaklık birdenbire yükseldi. Sanki sıcak yaz güneşinin altında duruyormuş gibi hissetti.

Kutunun içinde az miktarda kırmızı yaprak vardı. Yapraklar sanki alev alacakmış gibi parlak kırmızı renkte parlıyordu.

Damien kutuyu tekrar kapattığında sıcaklık normale döndü.

“Bu gerçekten Ateş Çiçeği.”

“Elbette. Fafnir Paralı Askerleri’ne verilmiş bir söz bu ve kim bozmaya cesaret edebilir ki?”

Yetkili neşeli bir gülümsemeyle konuştu. Damien da yetkiliye gülümsedi.

Damien Ateş Çiçeği’ni alt uzaya koydu ve geri çekildi. Sonra Athena öne çıktı.

“Merhaba. Benim adım Athena Hopper.”

Athena’nın tanıtımıyla yetkililerin gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Hopper mı? Hopper, Paralı Asker Kralı’nın soyadı değil mi?”

“Elbette…… sen safkanlardansın?”

Athena başını salladı. Yetkililer çok şaşırdılar ve birbirlerine baktılar.

“Paralı Asker Kralı’nın safkanlardan birini göndereceğini düşünmemiştim……,”

“Bu komisyonu çok ciddiye aldıkları anlaşılıyor.”

“Şükranlarımızı ayrıca ifade etmeliyiz.”

Athena mırıldanan yetkililere seslendi.

“Ek ödemeye şimdi başlayalım mı?”

“Evet? Ek ödeme?”

Yetkililer Athena’ya, daha önce böyle bir şey duymadıklarını belirten yüz ifadeleriyle baktılar.

“Anlaştığımız gibi bize Ateş Çiçeği’ni vermedin mi?”

“Bu, kurt ölümsüzleri boyunduruk altına aldığımız zamandı.”

Athena, Garrot’un cesedini işaret ederek söyledi.

“Böyle bir karanlık büyücünün varlığından haberimiz olmadı. Gördüğünüz gibi, sıradan bir karanlık büyücü değil. Onun yüzünden neredeyse canımızı kaybediyorduk.”

Athena devam etti.

“Sözleşmede olmayan bir tehlikeli düşmanla daha ilgilendiğimiz için ek tazminat almak istiyoruz.”

Athena’nın sözleri üzerine görevliler birbirlerine baktılar. Artık geri adım atamayacakları güçlü bir kararlılık vardı.

“Bu talebi kabul edemeyiz. Her şey sözleşmeye uygun…”

“Bu arada, krallığın ileri gelenlerinin bize nasıl müdahale ettiğini biliyor musun?”

Bu sözler üzerine yetkililerin gözleri şiddetle titredi. Buraya gelirken gelen haberleri duymuş gibiydiler.

“T, bu…… Sir Opheus ve Sir Ballet kendi başlarına ilerlediler…….”

“Bunu böyle geçiştiremezsin. Bu ikisi yüzünden büyük bir kayıp yaşadık. Düşünürsen, ikisi arasında düzgün bir arabuluculuk yapmadığı için krallığın suçu.”

Yetkililer Athena’nın yalanlaması karşısında suskun kaldılar.

“O zaman uzun uzun konuşalım mı?”

Athena sırıtarak söyledi. Yetkililer sadece başlarını sallayabildiler.

***

Athena daha sonra yetkililerle uzun süre görüştü.

‘Yetkilileri manipüle etmekte oldukça yetenekli.’

Damien, Athena’yı yan taraftan izlerken hayranlıkla düşündü.

Paralı Asker Kralı’nın kızına yakışır şekilde Athena, bu müzakerelerde oldukça deneyimli bir tavır sergiledi.

Yetkililerden olumlu yanıt alan Athena, “Ödemenin ayrıntılarını netleştirmek için daha sonra Fafnir Paralı Askerlerinden birini göndereceğiz” dedi.

Bu mesele halledildikten sonra Damien ve Athena hemen Üzüm Krallığı’ndan ayrıldılar. Kilise’den gelen soruşturma ekibinin onları yakalamasının, ilerlemelerini sadece geciktireceğini biliyorlardı.

“Paralı asker kralının şu anda Şeftali Krallığı’nda olması gerekirdi.”

Damien dedi.

Fafnir Paralı Askerleri genellikle kıtayı dolaşarak çeşitli görevler üstlenirlerdi.

Onlar yokken, Paralı Asker Kralı başka bir görevi yerine getirmek üzere Şeftali Krallığı’na gitmişti.

Damien’ın bakış açısına göre, ödülü zaten garantilediği için Fafnir Paralı Askerlerine geri dönmesi kesinlikle gerekli değildi.

Ancak Paralı Asker Kralı ile kurduğu bağı öylece terk edemezdi.

Ayrıca Kardak’ı yenerek kendisine vadedilen ek ödemeyi alması gerekiyordu.

Bu nedenle Damien, Athena’ya Şeftali Krallığı’na eşlik etmeye karar verdi.

Yolculuk sırasında Damien’ın aklında birkaç düşünce vardı.

‘Artık Ateş Çiçeği benim elimde.’

Usta Sınıfına ulaşmak için Damien’ın iki şeye ihtiyacı vardı:

Manasını geliştirmek için bir temel.

Rezervlerindeki boşluğu dolduracak kadar mana

Elinde Kombine Sonsuzluk Döngüsü yetiştirme tekniği, Mithra Kutsal Suyu ve Ateş Çiçeği ile ihtiyacı olan her şeye sahipti.

‘Ama hemen yiyemem.’

Hem Mithra Kutsal Suyu hem de Ateş Çiçeği muazzam miktarda mana içeriyordu.

Birlikte alındığında etkilerinin nötralize edileceği söylense de, yine de vücudunda önemli bir zorlanma meydana geleceği belirtildi.

Ancak kapsamlı bir hazırlıkla her iki iksirin faydalarından tam olarak yararlanılabilirdi.

‘Sonunda hissettiğim karanlık mana da endişe verici.’

Garrot’u yendikten hemen sonra Damien, karanlık mananın bir izinin sahneden kaybolduğunu hissetti.

Geçmiş yaşamında birkaç kez karşılaştığı bir tür karanlık büyüydü bu. Bu, kaynağını tespit etmesini kolaylaştırıyordu.

‘Kardak’ın orada olacağını hiç düşünmemiştim.’

Kardak bir zamanlar Venom tarikatının başına geçmek için umut vadeden bir aday olarak görülüyordu ancak Rubia’ya aşık olarak potansiyelini heba etti.

Kardak, daha önceki hayatında da Rubia’nın hep yanında olmuştu.

‘Garrot’un yaydığı bela da onun eseri olmalı.’

Kardak’ın yetenekleri Yıkım Savaşı sırasında kötü bir üne kavuşmuştu.

Geliştirdiği son derece etkili zehir o kadar güçlüydü ki, Master Class bile buna karşı koymakta zorlandı.

‘Elbette, muhtemelen henüz o seviyede değil.’

Kardak muhtemelen henüz yeteneklerinin zirvesine ulaşmamıştı. Ancak bu, onu daha az tehdit edici kılmıyordu.

‘Demek ki iki tane Büyük karanlık büyücü varmış…’

Sadece Kardak değil, Rubia da büyük tehlike oluşturuyordu.

Damien’ın onların isimlerini tanıması, onların Yıkım Savaşı’na kadar hayatta kaldıkları ve büyük bir yıkıma yol açtıkları anlamına geliyordu.

‘Önemli bir şey değil.’

Buna rağmen Damien kendine olan güvenini korudu.

Usta sınıfı şövalye olmak bir şeydi, ama Büyük Karanlık Büyücü olmak bambaşka bir şeydi. Büyük Karanlık Büyücü olsalar bile, sonuç farklı olmazdı.

Damien, kendi karanlık büyü yetenekleri açısından ezici bir üstünlüğe sahipti. Ayrıca yedi otoriteye sahipti.

Sadece ilk yetkisi olan Açgözlülük Yetkisi’ni kullansa bile, her türlü büyüyü kolayca bozabilirdi.

Ancak Açgözlülük Otoritesi zehri etkisiz hale getiremiyordu. Yine de, bu büyük bir endişe kaynağı değildi.

‘Zehir ancak farkında değilseniz gerçekten ölümcüldür.’

Hazırlıklı olduğu sürece Kardak’ınki de dahil olmak üzere her türlü zehir etkisiz kalacaktı.

‘Eğer etrafta kimse yoksa bunu kullanmayı deneyebilirim.’

Damien, geleceğe yönelik zihinsel stratejiler geliştirirken düşündü.

***

Damien ve Athena, Fafnir Paralı Askerlerine Geri Dönüyor

Bir haftadan fazla süren yolculuğun ardından Damien ve Athena sonunda Fafnir Paralı Askerlerinin kampına ulaştılar.

“Bulduk!”

Athena, çayırda uzanan kampı işaret ederek sevinçle haykırdı.

“Babam neden bu kadar yolu geldi?”

Homurdandı ama yüzü hâlâ aydınlıktı. Sanki babasını görebileceği içindi.

İkisi kampa girdi.

Ancak bir gariplik vardı.

Sadece paralı askerler değil, hizmetkarlar bile şaşkınlık içindeydi.

Damien ve Athena şaşkınlıktan kendilerini alamadılar. Sonra Athena, yoldan geçen bir paralı askeri yakalayıp sordu:

“Affedersin.”

“Çok meşgulüm, kim… Ah, Bayan Athena?”

“Neden herkes böyle davranıyor? Neler oluyor?”

Athena’nın sorusuna paralı asker asık bir yüzle cevap verdi.

“Paralı Asker Kralı çöktü.”

***