Bölüm 1683: Kara Elfler

İnsanların kalesinden çok uzakta, 320 kilometre uzakta, akıl almaz derecede güzel ve düşmanca bir ülkenin derinliklerinde yuvalanmış başka bir Hisar duruyordu. Ancak bu kale kara elflere aitti. Karartılmış demir, keskin çelik ve tırtıklı obsidiyen taşlarla inşa edilmiş bu yapı, görülmeye değer bir manzaraydı.

Kale’nin savaşta yaralanmış ve kadim büyüyle dolu devasa çelik kapıları, muzaffer ifadelerle boyanmış bir kara elf grubu içeri girerken gıcırdayarak açıldı. Obsidiyen zırhları loş ışık altında parlıyordu, düşmüş düşmanlarının kanıyla sıçramıştı. Muzaffer bir savaşın heyecanı her hareketlerine kazınmıştı ve etraflarındaki havada zaferin heyecanı uğuldamaktaydı.

Ancak, muzaffer dönüşleri tezahüratla değil, sıkıntıyla karşılandı. Geri dönen savaşçıları karşılamak için toplanan kalabalığın arasında obsidiyen denizinde gümüş bir alev gibi öne çıkan dişi bir elf de vardı. Çarpıcıydı; uzun, beyaz saçları ay ışığından bir şelale gibi sırtından aşağı akıyordu, gümüş gözleri Hisarın soğuk parıltısını yansıtıyordu. Bakışları, savaşçı denizinin ortasında yaralı bir yüz olan belirli bir elfe takıldı.

“Kieran!” Keskin ve net sesi Kale’nin duvarlarında yankılanıyordu. “Sadece insanlara karşı değil, sözler göndermeliydin!!”

Kınamaya yanıt olarak, kendisine hitap edilen kara elf Kieran dikkatini ona çevirdi. Savaşta sertleşmiş yara izlerinden oluşan yüzü sakin, ölçülü bir ifadeye sahipti. Hafifçe eğildi, “Sedura” derken dudaklarında bir gülümsemenin hayaleti oynuyordu. Arkasındaki savaşçılar bu sözü tekrarladılar; toplanmış kalabalığın üzerinde kolektif bir saygı mırıltısı oluştu. Bu, onların soylularına yönelik derin bir saygı ifadesiydi ve sahip olduğu gücün sessizce kabulüydü.

Saygı süresini ifade ettikten sonra Kieran, kınamayı daha fazla kabul etme zahmetine girmedi. Bunun yerine, kayıtsız bir şekilde Kale’nin daha üst seviyelerine çıkan merdivenlere doğru ilerledi.

Zirveye ulaştığında Kieran, göz ardı edilmesi imkansız bir otorite havasıyla bekleyen yaşlı bir kara elfe yaklaştı. Onun muhteşem tavrı, derin lavanta rengi gözleriyle birleştiğinde, asırların bilgeliğini ve deneyimini taşıyordu. “Khan” unvanı, gruplarının seçilmiş lideri olarak konumunu ifade ediyordu.

Sesinde yankılanan son derece saygıyla Kieran, Han’a seslendi: “Khan, bugün dokuz insan büyücüyü başarıyla öldürdüm.” Daha sonra diz çöktü ve içinde dört ruhani, parlak ruh ruhu bulunan bir cam tüpü sundu.

Khan eldivenli elini uzattı ve tüpü kabul etti. Esir alınan ruhları anlaşılmaz bir ifadeyle inceledi, bakışları hem yoğun hem de okunmazdı.

Bu alışverişi keyifli bir sırıtışla izleyen büyüleyici dişi kara elf, bu fırsatı Kieran’ı daha da iğnelemek için kullandı. “Dokuz kişiyi öldür ve sadece dört tane al, ha! Hiç etkileyici değil, bize kaç tanesini kaçmasına izin verdiğini söyle!”

Kieran’ın alaylarından etkilenmeyen Kieran sakin tavrını sürdürdü. “İnsan grubu çok hızlı geldi, 11’i kaçtı, 10 numara” sesi sabit ve herhangi bir savunmadan yoksundu.

Dişi elf başını geriye attı ve Hisar’ın her yerinde yankılanan bir kahkaha attı. “Hahaha! Büyük Hashasi artık o kadar da büyük değil sanırım, bir Drow’dan ne bekleriz?”

Bu küçümseyici sözler geri dönen savaşçıları rahatsız etti, duyguları yüzeye çıktı. Ancak Han’ın sesi öfkelerini bir kılıç gibi kesti. “Vespera,” diye seslendi dişi kara elfe, “Hepimiz burada aynıyız, hepimiz hatalarımızın bedelini ödüyoruz. Eğer başarılı olmak istiyorsak siz ve Dunmer’ın geri kalanı birlikte çalışmalısınız.” Ölçülü ve kararlı sözleri onun üzerinde susturucu bir etki yarattı ve kahkahasını durdurdu.

####

Kara elfler üç önemli soya bölünmüştür; her biri farklı bir kastı temsil eder ve toplumlarında benzersiz bir role sahiptir. Savaşçıya benzer doğaları ve sağlam fiziksel özellikleriyle tanınan Drowlar en alt kastı oluşturur. Toplumsal konumları daha düşük olmasına rağmen, büyüye karşı yüksek dirençleri onlara savaşta avantaj sağlıyor ve onları savaşta vazgeçilmez kılıyor.

Diğer yandan Dunmerlar daha yüksek kastı işgal ediyor. Asil duruşları ve büyü konusundaki benzersiz yetenekleriyle tanınan bu kişiler, Drow’un rafine entelektüel muadilleri olarak görülüyor. Tonların odak noktası ruhani arayışlar ve büyü ustalığıdır; bu da güce dayalı Drow ile ruhani eğilime sahip Dunmer arasında sürekli bir anlaşmazlık ve sürtüşme kaynağı yaratır.

Fakat kara elfler arasında en çok saygı duyulanlar Drukahri’dir. Bunlar hem Drow hem de Dunmer soyundan gelen en iyi özelliklere sahip olan nadir birkaç kişidir. Güçlü fiziksel yetenekleri ile güçlü büyülü yetenekleri bir araya gelerek onlara heybetli bir varlık kazandırır. Ancak en dikkat çekici özellikleri, onları Han olarak tercih edilen seçenek haline getiren üstünlükleri olan benzersiz yetenekleridir.

Han, sanki bu yeteneğini göstermek ister gibi, geniş kale alanlarına bakan korkuluğa doğru yürüdü. Altında düzinelerce Ork Savaş Şefi ve Şampiyonu, ardından da on binlerce Uruk – ork piyadeleri – dizilmişti.

Han’ın tek, güçlü bir emriyle hepsi aynı anda gürleyen bir savaş çığlığı attılar, sesleri kale duvarlarında yankılanıyordu; bu, Drukahri Han’ın üzerlerinde tuttuğu boyun eğmez kontrolün bir kanıtıydı.

Orklar, genellikle kontrol edilemeyen canavarlar olarak görülüyordu. Drukahri’nin komutası benzersiz bir yıkım gücüne dönüştü. Bu kontrol, bu irade birliği, Drukahri soyunun benzersiz avantajıydı.

Savaş çığlığının yankıları dindikten sonra Kieran bir kez daha Han’a yaklaştı: “Han, insanlar her hafta daha da özgüvenli hale geldi. Bu ork ordusu ve biz elli kişiyle, onları daha da güçlenmeden yok edebiliriz.”

Ancak Han bu fikirden rahatsız görünmüyordu. “Acele etmeyin,” diye tavsiyede bulundu, sesi sakin ve istikrarlıydı. “Birkaç hafta içinde kuraklık gelecek, onları bitireceğiz ve buradan çıkmamıza yetecek kadar büyücü ruh elde edeceğiz.” 

x x x x x x x x x x x