Bölüm 1683: Garip Müttefikler (Bölüm 1)

“Teşekkürler canım. Seni görmek de güzel. Kan Çölü gezin nasıl geçti?” diye sordu Jirni.

“Aynı şey, aynı şey.” dedi Manohar iç çekerek. “Hava çok sıcak, insanlar çok huysuz, ama en azından yemekler harika ve çocuklar beni seviyor.”

“Sen de Overlord Salaark’ın konuğu muydun?” Friya, bu açıklama karşısında o kadar şaşırmıştı ki, Deli Profesör’ün konuşmayı ele geçirmesini umursamadı.

“Rüyalarında,” diye cevapladı, çiftleşme mevsimindeki bir erkek tavus kuşunun alçakgönüllülüğüyle. “Oraya gitmemin sebebi, başka yerlere gitmemle aynı: Çalışmak. Hem babanla hem de Ily ile birkaç yan projem var-“

Ölüm tanrısından bahsetmesine fırsat kalmadan masanın altından gelen ani bir tekme onu durdurdu ve gerisini Jirni’nin bakışları halletti.

“Ilyana, bana delicesine aşık olan çok iyi bir Kraliyet Demirci Ustası.” Başka bir soru sorulmasına fırsat kalmadan Manohar, ağzını yiyeceklerle doldurdu.

“Ne diyordun canım?” Orion dikkati tekrar Friya’ya çevirdi ve şifa tanrısını dürttü, büyük ağzının onlara vatana ihanet suçlaması getirmemesi için dua etti.

“Mekan harikaydı. Salaark harika bir ev sahibi ve Profesörün dediği gibi, kültür şokunu atlattıktan sonra yemekler harika. Orada yaşamayı hiç düşünmezdim.” dedi.

“Umarım Nalrond bir beyefendi gibi davranmıştır.” dedi Jirni, kızının tepkisini incelerken.

“Bizimle gelmedi. Nalrond’un çok fazla üzücü anısı var- Bir dakika, sen onu nereden biliyorsun?”

“Nalrond kim?” diye sordu Orion.

“Kızımızın çıktığı yeni adam. Evinizin içinde olup biten hiçbir şeyden haberiniz yok mu, Lord Ernas?” Jirni, kocasının bir hayalet gibi bembeyaz kesilerek yemeğini tabağına geri tükürdüğünü görünce hafif bir zevk duydu.

Friya’nın da yemeğini tükürüp pancar gibi kızarması bekleniyordu ama Phloria’nın ona katılması pek de beklenen bir şey değildi.

“Ne zamandan beri?” diye patladı Phloria.

Quylla’nın, durum kontrolden çıkmadan önce, asasıyla yaptığı hızlı bir zihin bağlantısıyla olanları açıklaması gerekti.

‘Bunun yüzünden seni öldüreceğim!’ dedi Friya.

Quylla, “Üzgünüm ama ya bu oldu ya da annem sana Lith’i geri tepmede yakalamaya mı çalıştığını sordu.” dedi ve kız kardeşlerinin olaydan sonra ağızlarını yıkamak için kullandıkları suyla boğulmalarına neden oldu.

“Aman Tanrım! Annemi yarın öğle yemeğine davet edebilir miyim?” diye sordu Manohar. “Sofra adabını bilmediğim için sürekli bana sızlanıyor ama seni görünce benim gibi bir oğlu olduğu için ne kadar şanslı olduğunu anlayacak.”

“Friya, bu adam kim ve neden daha önce adını hiç duymadım? Bana Morok gibi tembel bir serserinin cazibesine kapıldığını söyleme sakın?” dedi Orion.

“O tembel bir serseri değil!” dedi Quylla öfkeyle.

“Öyle mi? Tam olarak ne iş yapıyor?”

Morok’un Ajatar’ın yanında çıraklık yaptığını ya da babası Glemos’tan hâlâ kaçmaya çalıştığını ona söyleyemezdi. Friya ise, Jirni’nin yarım yamalak her yalanı fark edeceğini bildiği için çenesini kapalı tuttu.

“Biliyordum.” Orion iç çekti, kızlarının sessizliğinin onun hassas bir noktaya dokunduğu anlamına geldiğini varsayarak. “Biliyor musun? Umurumda değil. Sen mutlu olduğun sürece ben de mutluyum.”

‘Önceki sevgililerinin hiçbiri uzun süre birlikte olamadı ve biraz şansla, bu ikisi de farklı olmayacak.’ diye düşündü.

Akşam yemeğinin geri kalanı herkesin iştahını kaybedene ve Friya’yı bilgilendirene kadar garip geçti.

“Kahretsin, bu tam bir karmaşa. Buraya ailemizin sorunlarıyla uğraşmaya geldim, Krallığın sorunlarıyla değil.” dedi. “Neyse ki, insanları takip etmekte çok iyiyim ve yüzümü çok az kişi tanıyor.”

Friya, kız kardeşlerinin aksine, Beyaz Griffon akademisinden mezun olduktan sonra hiç ünlü olmamıştı.

Herkes Phloria’yı bir yıldan uzun süren yargılanmasıyla tanıyordu, Quylla ise Kulah seferinde Odi’nin dönüşünü engellemedeki katkısıyla tanınıyordu.

“Kusura bakma canım ama senin gibi bir vücuda ve boyutsal büyüye sahip bir kadının fark edilmemesi zor.” dedi Jirni.

“Bunun için endişelenme anne. Bir paralı asker olarak, bu gibi durumlarla başa çıkmak için pek çok numara öğrendim.” Friya, şekil değiştirmek için Vücut Şekillendirme’yi ve hareket etmek için Ruh Büyüsü’nü kullanarak böyle bir sorunu olmadığını onlara söyleyemezdi.

Orion ve Jirni ona endişeyle baktılar ama hiçbir şey söylemediler.

“Ne zaman başlıyoruz?”

“Yarın,” dedi Manohar. “Belediye Binası’nın panellerini, içeri biri girerse bizi uyaracak sessiz bir alarm sistemine bağladık bile, ama bir şey olacağından şüpheliyim.”

“Silahlar her zaman çalınır ve soyluların birbirlerine mazeret gösterebildiği ve şehrin etrafındaki güvenliğin daha gevşek olduğu sosyal bir etkinlik sırasında geri getirilir, çünkü muhafızlar sokaklarda düzeni sağlamaya odaklanmıştır.”

“Kıtlık zamanında parti vermek, yoksulların suratına tokat atmak gibidir. İsyan etmelerine şaşmamak gerek.” Friya’nın üst dudakları tiksintiyle kıvrıldı.

“Ya da belki de bu, planlarını uygularken herkesin yanlış yöne bakmasını sağlamak için şekil değiştirenimizin zekice bir hilesidir.” dedi Jirni.

***

Nestrar Bölgesi sınırındaki bir mana gayzerinin üzerinde, Altın Grifon akademisi.

Deli Kraliçe Thrud Griffon, adamlarının sızdığı şehirlerden ve Syrook’un ininden gelen ganimetleri toplamak ve envanterini çıkarmakla meşgulken Sevenus, muhafızlarını atlatmayı başaran bir davetsiz misafirin varlığı konusunda onu uyardı.

Kayıp akademinin müdürü aynı zamanda onun canlı çekirdeğiydi. Akademinin her bir taş ve cam parçası onun gözleri ve kulaklarıydı; bu da Altın Grifon’a adım atan herkesin onun gözünden kaçmasını imkânsız kılıyordu.

“Sadece bir tane mi?” Thrud endişeli olmaktan çok meraklıydı.

Yakındaki tüm şehirleri gözetleyen keşif birlikleri vardı; alışılmadık sayıda asker seferber edildiğinde ve adamları henüz bir şey bildirmediğinde harekete geçmeye hazır olmaları gerekiyordu.

“Evet efendim,” dedi Sevenus. “Akademinin binasını kontrol ettim ve daha fazla keşif kolu gönderdim, ancak pusuda bekleyen bir orduya dair hiçbir iz bulamadım.”

“İyi.” diye cevapladı ve onu şaşkına çevirdi.

Konumlarının gizli kalması gerekiyordu ve saldırganı öldürmek bile haberin yayılmasını engellemeye yetmeyebilirdi.

“Düz bir koridor yapın ki taht odama çabuk ulaşabilsinler.”

Müdür onun ne planladığını bilmiyordu ama yine de itaat etti.

Saldırganın yirmili yaşlarının ortalarında, 1.82 boyunda, kaslı bir atlet gibi yapılı, siyah saçlı ve kahverengi gözlü bir adam olduğu ortaya çıktı. Sadece yüzünü açıkta bırakan, siyah kristallerden yapılmış tam bir zırh giyiyordu.

Yüz hatları yakışıklıydı, ama gözlerindeki acımasız ışık ve koridorlarda yeni edindiği mallara bakan bir fatih gibi yürürkenki kibirli yürüyüşü, Thrud’un sarayındakilerin onu ilk bakışta sevmemesine neden oldu.

Hatta Deli Kraliçe’ye selam olarak sadece başını sallama cesaretini bile gösterdi ve ona Altın Grifon’un efendisi gibi değil, bir akran gibi davrandı.