Bölüm 1681: Kapıdan Çıkış

Boşluk Kapısı açıldı ve içinden 3 insan ve bir fare çıktı.

Long Huan, Hannah’ı yakaladı ve sertçe yere düşmeden önce onu nazikçe yere yatırdı. Ancak Zhan Luoyang ve Whisker, bir Boşluk Kapısı’nın işleyişine pek alışkın değillerdi ve bu kadar şiddetli bir şekilde dışarı fırlatılacaklarını fark etmediler.

Whisker şaşkınlıkla Boşluk Kapısı’na baktı. Kardeşi bunu kesinlikle deneyimlemeyi çok isterdi. Zamanı ve uzayı bükerek onları buraya fırlatan sürekli değişen girdaplar…

Onları Boşluk Kapısı’na fırlatan şey devasa bir şok dalgasıydı, bu yüzden Whisker gelecek olanlara hazır değildi. Dışarıda ne olup da onları oraya gönderdiğini merak ediyordu.

“Hayır, hayır, hayır,” Long Huan hızla Boşluk Kapısı’na doğru yürüdü ve endişeli bir ifadeyle orada durdu. “Kapalı. Karşı taraf kapalı. İçeri giremezler.”

Hızla fildişi kılıcını çıkardı ve boşluk kapısına saplayarak kapıyı açtı. Ancak içeri girmekte tereddüt etti. Karşı tarafta babası vardı ve eğer içeri girerse, hem de kılıçla birlikte, orada mahsur kalacaktı.

“Ben giderim!” dedi Whisker ve atlamak için döndü. Ancak, geçemeden Boşluk Kapısı’nın girişi genişledi ve başka bir figür dışarı fırlatıldı.

Liang Shufen mağaranın zeminine yuvarlandı ve ancak Zhan Luoyang onu durdurunca durdu.

Long Huan, onun nasıl geldiğini anlamadı. Diğer ikisinin de gelmesini umarak Boşluk Kapısı’ndan içeri baktı. Ama hiç kimse gelmedi.

Whisker, ayakta duran Liang Shufen’e doğru koştu. “Yaşlı kadın, kardeşim nerede?” diye sordu çaresizce. “Geliyor mu?”

“Hı?” Liang Shufen şaşkınlıkla arkasına baktı. “Hemen arkamdaydılar. Majesteleri önce bizim geçmemiz için kapıyı açmak zorunda kaldı. Yao Ning abla hemen arkamda olmalıydı.”

Arkalarını dönüp beklediler, Alex ve Yao Ning’in sağ salim ulaşmasını umuyorlardı. Long Huan, Hannah ile iletişime geçerek neler olup bittiğini anlattı. Hiçbir bilgiye sahip olmadan en çok kafası karışan kişi o olacaktı.

Hannah, neler olduğunu ve Alex’in diğer tarafta Ejderha İmparatoru ile nasıl geride bırakıldığını öğrenince paniğe kapıldı. Adamın ne kadar güçlü olduğunu biliyordu. Onunla savaşmıştı ve adam onu neredeyse öldürmüştü.

Düşüncelerindeki aciliyeti iletmek için jestler yapmaya, konuşmaya, her şeyi denedi ama yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Grup olabildiğince bekledi, ama hiç kimse dışarı çıkmadı. Sonunda endişelenmeden edemediler.

“İçeri giriyorum,” dedi Whisker ve Boşluk Kapısı’na atladı.

Kimse onun gitmesini engellemeye bile vakit bulamadı.

“İyileşecek mi?” diye sordu Zhan Luoyang.

“O bir ‘Arayış Faresi’. Eğer birisi yakalanmadan diğer tarafta neler olduğunu çözebilirse, o da odur,” dedi Liang Shufen.

“Ama geri dönmesi biraz zaman alacak,” dedi Long Huan. “Burada ne kadar daha kalmamız gerekecek… 3 saat daha mı? Tabii eğer geri dönebilirse.”

“Burada kalacağız,” dedi Liang Shufen, sesinde bir gerginlik vardı.

Whisker 5 dakika sonra Boşluk Kapısı’ndan çıkarak geri döndü. Vardığında güvenli bir şekilde yere indi. “Kardeşim artık orada değil,” dedi sakin bir sesle. “Onu uzakta, bir yerlerde hissedebiliyordum ama nerede olduğunu bilmiyorum.”

“Onlar orada değil mi?” diye sordu Liang Shufen. “Ya Yao’nun yeğeni nerede?”

“Orada değildi,” dedi Whisker tereddütlü bir ifadeyle. “Ama… havada onun aurasının kalıntılarını hissettim. Ben… buna inanmak istemiyorum ama… ölmüş olabilir.”

Liang Shufen nefes nefese kaldı, gözleri yaşlarla doldu.

“Ayrıca iki noktada kan birikintisi vardı. Bunlardan biri kesinlikle kardeşin kanıydı, diğeri ise sıradan bir insana ait gibiydi,” dedi Whisker. “Ceset yoktu.”

“Hayır…” Liang Shufen hüzünlü bir sesle konuştu. Gözlerinden yaşlar süzülerek aşağıdaki kuma damladı.

“Alex hayatta mı?” diye sordu Long Huan.

“Hayatta,” dedi Whisker. “Ölseydi bilirdim.”

“Ama o iyi değil mi?” diye sordu Zhan Luoyang.

“Ben… bilmiyorum,” dedi Whisker. “Çok uzaktaydı, söyleyemem. Sanırım İmparator tarafından kaçırılmış olabilir. Bağımız boyunca sadece genel yönünü söyleyebildim, mesafeyi değil.”

“Bütün bunları nereden biliyorsun?” diye sordu Long Huan. “Sadece 5 dakikalığına uzaklaştın.”

“5 dakika mı?” Whisker endişeli yüzünde şaşkınlıkla yukarı baktı. “Neredeyse 3 saat uzaktaydım. Karşı tarafta sadece 5 dakika geçirdim.”

“Ne?” Long Huan inanamadı. “Bu nasıl mümkün olabilir? 5 dakika önce içeri girdiğinizi açıkça gördük.”

Whisker hafifçe kaşlarını çattı.

“Kardeşimin, Boşlukta Uzay ve Zaman’ın tuhaf davrandığıyla ilgili bir şeyler söylediğini hatırlıyorum. Belki de içeride çok uzun zaman geçtiğini hissettik, ama aslında dışarıda hiç zaman geçmedi.”

“Bu mümkün mü?” diye sormadan edemedi Long Huan.

“Şu anda bununla ilgilenmemeliyiz. Bundan sonra ne yapacağız?” diye sordu Zhan Luoyang. “Oraya geri döneceğimizi sanmıyorum. İmparator, geri dönüp dönmeyeceğimizi görmek için gözcüler bile yerleştirmiş olabilir.”

“Belki… belki bu kılıcı babama verirsem, Alex’i serbest bırakır,” dedi Long Huan.

“Sanmıyorum,” dedi Liang Shufen. “Gidersen ticaret olmaz. Baban seni yakalar ve kılıcını elinden alır.”

Long Huan bunun gerçekten de böyle olacağını anladı. “Evet, hayır. Geri dönemeyiz,” dedi hayal kırıklığıyla. “Ben özellikle geri dönemem. Ama o zaman şimdi ne yapacağız?”

“Rahibe Scarlet’e neler olduğunu anlatmamız gerekiyor,” dedi Whisker. “Belki o yardımcı olabilir.”

“Evet, gidelim,” Liang Shufen hızla ayağa kalktı ve çıkmaya hazırlandı.

Long Huan, ikisinin mağaradan çıktığını görünce hemen peşlerinden gitti. “Durun bakalım, bu Kızıl Kadın kim?” diye sordu.

Liang Shufen kendi teknesini sudan çıkarırken, “O, Güney Kıtasının hükümdarı,” dedi. “Majesteleri, Anka Kuşu.”

“Ah!”

Long Huan, Hannah’ı hızla tekneye bindirdi ve herkes bindikten sonra yönlendirmeyi yaptı. Liang Shufen onları uçurarak uzaklaştırdı.

Whisker, saklama çantasından Ölümsüz kuklasını çıkardı. Kuklayı boşluktayken çantanın içine koymuştu, ama şimdi okyanusta olduklarına göre ona ihtiyaçları olacaktı.

Karanlık sular gözlerinin görebildiği kadar uzanıyordu ve uzakta küçük adacıklar görünüyordu. Anakaranın güneyindeydiler, bu yüzden anakaraya geri dönmeleri biraz zaman alacaktı.

Liang Shufen ve Zhan Luoyang, kendilerine saldırmaya çalışan deniz canavarlarıyla savaştılar ve onları kolayca öldürdüler. Ölümsüz kuklaya hiç ihtiyaç bile duyulmadı.

Long Huan uzaktaki bir yeri işaret etti. “İşte Çiçekler Şehri. Buradayız,” dedi.

Liang Shufen başını salladı. Artık burada olduğuna göre, nereye gitmesi gerektiğini tam olarak biliyordu. Kimsenin orada olduklarını fark etmesini beklemeden, bir ışınlanma binasına doğru ilerledi ve onları doğrudan Güneşten Doğan Kutsal Alanı’na götürdü.

Dışarı çıktıklarında, başkentteydiler ve altın kubbeli katedral şehrin manzarasının büyük bir bölümünü kaplıyordu.