Bölüm 167: Lenny Steel

Ray kendinden emin ve ilerlemeye devam etmek istiyor gibi görünse de, diğerleri biraz endişeliydi. Canavar çok güçlüydü ve Ray tek başına olsa bile onunla başa çıkmak için pek bir şey yapamaz gibi görünüyordu.

Ama başka çareleri olmadığını hissettiler. Ray’e yardım etmeyi kabul etmişlerdi ve Ray daha önce de onlara defalarca yardım etmişti.

“Gary’nin yazdığı kitabın kime ait olduğunu hatırlıyor musun?” diye sordu Ray.

“Sanırım Lenny Steel adında biri tarafından yapılmıştı.”

İsim aniden Ray’in anısını canlandırdı. Ray, uzun zaman önce Avrion’a ilk geldiğinde, Ejderha Şövalyeleri hakkında bilgi toplamaya gitmişti. O sırada Lenny Steel tarafından yazılmış ve Ejderha Şövalyeleri’nin özel yeteneklere sahip olduğunu belirten bir kitapla karşılaştı.

Slyvia, Ray’e Lenny Steel’in kitaplarının çoğunun, yazdığı kurgular ve anlattığı hikayeleri abartması nedeniyle itibarsızlaştırıldığını söylemişti ama abartıdan ziyade, Lenny Steel yazarının daha önce de aynı şeyleri yaşadığı anlaşılıyordu.

Wilfred doğru hatırlıyorsa Avrion Akademisi’nde şövalye olduğunu ve uzun zaman önce okuldan atıldığını söylemişti.

“Kitapta Yeşil balçıkla ilgili bir şey yazıyor muydu?” diye sordu Badger.

“Sanırım sadece nakavt etkisi yaratıyor, zehir yok, bu yüzden endişelenmenize gerek yok,” diye yanıtladı Gary.

Mağaranın derinliklerine doğru ilerlemeden önce, Tembel Hayvan yeşil balçığa bulanmış başka bir ceset keşfetti. Ceset birkaç günden uzun süredir oradaydı ve adam çoktan ölmüş gibi görünüyordu. Adam elinde bir mektup tutuyordu.

Gary mektubu gördü ve hemen açıp okumaya başladı. Okurken yüzünde endişeli bir ifade vardı.

“Ne oldu?” diye sordu Jack.

“Ray, bence bunu okusan iyi olur.” Gary daha sonra mektubu Ray’e uzattı.

Mektubun içeriği şöyle:

Bu mektup acil bir mektup çünkü kehanetlerde bahsi geçen kızıl saçlı çocuklardan biri olan Ray, görünüşe göre bu çocuk. Çocuk tüm planlarımızı mahvedebilir. Diğer büyüklerin ve usta şövalyelerin desteğini aldığı için onu kovmak imkansız ama endişelenmeyin, biz Safkanlar, Karanlık loncalar saldırmadan önce onun hayatıyla ilgileneceğiz.

Bu mektubu şövalyelerimden birine verdim ve sana iletmesini istedim.

Adamın üzerindeki teçhizata daha yakından bakıldığında, adamın Avrion şövalyesi olduğunu gösteren beyaz bir kuşak taktığı fark edildi.

“Bu mektup şehirdeki birinin Karanlık Lonca ve Safkanlarla çalıştığını kanıtlamıyor mu?” diye sordu Gary.

“Evet, ama burada ne işi var?” dedi Jack.

Ray, “Madenlerin gizli bir mesajlaşma servisi olarak kullanılmış olma ihtimali var,” diye açıkladı. “Belki de canavar bir muhafız değildi ve hep burada yaşamıştı.”

Tembellik, “Bu mektubu, akademinin büyüklerinden veya usta şövalyelerinden birinin akademiye karşı çalıştığını kanıtlamak için kullanabilir miyiz?” diye sordu.

“Belki de hayır, mektubu Wilfred’e veya Sir K.’ye, hatta Von’a verip el yazısını tanıyıp tanımadıklarını görmek en iyisi olabilir,” dedi Gary. “Tanımıyorlarsa, mektubu ilk başta kimin yazdığını kanıtlamanın bir yolu yok.”

Grup ilerlemeye devam etti ve tüneller farklı yönlere doğru yeniden dallanmaya başladı. Artık Ejderha Şövalyeleri Heykellerinin altında değillerdi. Ray, altında gördüğü Kırmızı auranın, karşılaştıkları Balçık Yılanı olduğunu varsayabiliyordu.

Ama Ray, bir şeyler bulabileceği umuduyla tünellerde ilerlemeye kararlıydı. Mektubu elinde tutan adam bu tünelleri düzenli olarak bir rota olarak kullanıyorsa, bir yere gidiyor olmalıydı.

Ray’in ejderha gözleri tünellerde normal bir şekilde çalışıyordu; bu da Slime Snake’in aurasını gizleme yeteneğine sahip olduğunu ve bu da onun gerçekten güçlü bir canavar olduğunu gösteriyordu. Ray bile mevcut gücüyle onu yenebileceğinden emin değildi.

Grup ilerlemeye devam ederken, yerde serili çok sayıda madencilik aletinin yanından geçtiler.

Gary, “Bunlar, bu tünelleri yapan insanların geride bıraktığı şeyler olmalı” dedi.

“Evet ama soru şu ki, neden burada bırakıldılar?” diye cevapladı Badger

Yürümeye devam ederken, birkaç demir kapıyla daha karşılaştılar. Wilfred’den, bu kapıların Canavarlar içlerinden geçip kasaba ve şehirlere saldırmaya başladığında yaratıldığını öğrenmişlerdi.

Ancak şimdiye kadar gördükleri mağara benzeri duvar yerine başka bir demir kapıyı açtıklarında, taş kullanılarak mükemmel bir şekilde oyulmuş bir koridorla karşılaştılar. Zemin artık engebeli değildi ve duvardakine benzer taş levhalardan yapılmıştı.

Jack hiç tereddüt etmeden yürümeye başladı.

“Dikkatli ol Jack, aynı şeyin tekrar yaşanmasını istemiyoruz,” dedi Ray.

Jack başını salladı ve bu sefer grup dikkatlice taş tünelde yürümeye başladı. Grup ilerlemeye başladığında Badger sallanan bir fayansın üzerine çıkmayı başardı.

Tam o anda, maymun benzeri bir gövdeye ve yılan dişlerine sahip bir yaratık gevşek levhadan fırladı. Gary, tek bir kılıç darbesiyle yaratığın kafasını hemen kesti. Canavarın kafası yerde yuvarlanmaya devam ederken, bedeni artık cansızdı.

Porsuğun gözleri sanki kafasından fırlayacakmış gibi görünüyordu.

“Rica ederim,” dedi Gary.

Grup yürümeye devam ettikçe mağarada birçok küçük yaratıkla karşılaştılar ancak hiçbiri temel seviyeden daha yüksek değildi ve onlarla kolayca başa çıktılar.

Sonunda yine bir Demir kapıyla karşılaştılar. Ray elini kapıya koydu ve Demir kapı açıldı, büyük, yuvarlak bir oda ortaya çıktı.

Odada ışık kristali teknolojisi kullanıldığı için her şeyi net bir şekilde görebiliyorlardı.

Gary, masalara zincirlenmiş çok sayıda insan bedenine bakarken, “Burada neler oluyor böyle!” dedi.