Bölüm 1664: Arama ve Kurtarma

Sunny, bugün Weaver’ın Maskesi’ni takmamaya karar verdiği için içinden kendine küfrediyordu.

…Başka biri de onu lanetliyordu.

Ateş Bekçileri seslerini alçaltıyorlardı, ama bir azizin işitme yeteneğini hafife almışlardı.

“O adam… Kim olduğunu sanıyor da, hanımefendimizin görünüşünü eleştiriyor?”

“Yüzünü maskenin arkasına saklayan adam diyor bunu!”

“O da kurbağa kadar çirkin olmalı! Anlamsız! Ve sığ!”

Onyx kaskının vizörünün arkasında dişlerini sıktı.

“Ne kurbağası?! Kurbağa da ne demek?! Yüzüm o kadar yakışıklı ki, bütün bir işi finanse edebilir, sizi işe yaramazlar!”

Bu aptallar ne bilirler ki?!

Dışarıdan bakıldığında ise soğuk ve mesafeli davranmaya devam etti.

Biraz çaba gerektirse de.

“Ölümcül bir bölgede güvenli bir üs sahibi olmak zaten yeterince büyük bir nimet. Valor tapınağımı ele geçirmek istiyorsa, gelip onu fethedebilir. Ya da daha doğrusu… deneyebilir.”

Son sözleri özellikle kötü niyetli geliyordu. Ses tonu değişmemişti, ama birdenbire aşırı derecede tehditkar gelmeye başlamıştı.

Nephis bir süre sessiz kaldı, sonra omuz silkti.

“Anlıyorum. O halde Godgrave’de başka kaleler biliyor musun? Onların yerlerini önceden bilmek de aynı derecede önemli olabilir.”

Sunny siyah iskelete bir göz attı.

“…Yüzeyde yok. Ama Hollows’ta birkaç tane var. Uzaktan birkaç tane gördüm. Kül denizine gelince, ben bile oraya inecek kadar cesur değilim.”

Söylediklerine ilgi duymuş gibiydi.

“Hollows’u keşfettiniz mi?”

Sunny başını salladı.

“Biraz… ama çok fazla değil. Orası ölümcül bir yer.”

Ateş Bekçileri’nin yüzleri soldu. Ölüm Bölgesi olarak adlandırılan bir yerde yaşayan bir Aziz bile orayı ölümcül olarak nitelendiriyorsa, orası cehennemden daha kötü olmalıydı.

Nephis bir süre tereddüt etti.

Sonunda başını salladı.

“Yaşlılara rapor vermek için yeterince bilgi edindiğimi düşünüyorum. Geri dönme vaktimiz geldi…”

Ancak cümlesini bitiremeden, yüksek bir ses duyuldu. Fiend hafifçe kıpırdadı, gözlerindeki cehennem alevleri daha da parlak bir şekilde alevlendi. Aynı anda, uzun ve zarif bir figür tapınağın girişinde belirdi.

Bu Saint’ti.

Ancak… şu anda, onun karanlık zarafeti ortada yoktu.

Çünkü omzunda bir şey taşıyordu. O “şey” direniyor ve çaresizce küfrediyordu, Gölge’nin taş gibi sıkı tutuşuna karşı güçsüzdü.

“B-bırak beni, iğrenç yaratık! Beni öldürmek istiyorsan, çabuk yap! N-neden bana işkence ediyorsun?!”

Sunny gözlerini kırptı.

“…İnsan dili mi?”

Neden Godgrave’de insan dilinde küfreden biri vardı?

Nephis ve Ateş Bekçileri de aynı şekilde şaşkındı.

Saint onlara doğru yürüdü ve yükünü hiç nazik davranmadan yere attı. Kişi mermer fayansların üzerinde yuvarlandı ve dizlerinin üzerine çökerek korku içinde geri süründü.

“Geri çekil, iblis!”

Çok genç ve çok kirli bir delikanlıydı, yüzü çamur ve kurumuş kanla kaplıydı. Uykuda Hatıra gibi görünen yırtık bir zırh giyiyordu, vücudu derin yaralarla doluydu.

Bir an sonra, başının arkası Neph’in dizlerine çarptı.

Bir an donakaldı, sonra yavaşça başını kaldırdı ve gözleri dehşetle büyüdü.

Sonra, çocukça yüzünde tam bir şok ifadesi belirdi. Sanki genç adamın beyni geçici olarak tüm işlevlerini durdurmuş gibiydi.

“Uh…”

Gözlerini kırptı.

“S… s… Aziz Nephis?”

Kadın sessizce ona baktı. Genç adam kadına, sonra Ateş Bekçilerine, sonra da Sunny’ye baktı. Sonunda bakışları Neph’in güzel yüzüne geri döndü.

Yanakları kontrolsüz bir şekilde kızardı.

“N—ne yapıyorsun… öldüm mü? Burası cennet mi?”

Kız başını biraz eğdi, sonra tarafsız bir şekilde şöyle dedi:

“Burası Rüya Alemi. Sen bir Uyuyan mısın?”

Sunny, kirli genç adamın bir Uyuyan olduğunu çoktan tahmin etmişti. Geçen yıl, kış gündönümünden sonra birkaçı keşfetmiş ve onları Song’a göndermişti. Ancak bu yıl, kendi bölgesinde kimseyi bulamamıştı. Ya hepsinin Godgrave’in başka bölgelerinde öldüğünü ya da Büyü’nün bu sefer kimseyi buraya göndermediğini varsaymıştı.

Sunny, Büyü’nün Uyuyanları Godgrave’e gönderme nedeninin ne olduğunu tam olarak bilmiyordu. Burada hayatta kalma şansları hiç yoktu… Son grup sadece onun sayesinde hayatta kalabilmişti.

Ama yine de, Büyü’nün onları buraya göndermesinin nedeni tam da onun varlığı olabilir. Büyü’nün kararlarında etkili olacak kadar güçlü olduğunu düşünmek biraz garipti.

Her halükarda…

Genç adam yutkundu.

“Bir Uyuyan mı? Evet, ben… bekle, sen Aziz Nephis’sin! Ölümsüz Alevin Değişen Yıldızı! Leydi Nephis! Ne… ne işin var burada?!”

Bir an durakladı, sonra utangaç bir şekilde ekledi:

“…Ve burası neresi? Bastion’a yakın mıyız?”

Onun önünde diz çöktü ve ellerini nazikçe omuzlarına koydu. Yumuşak bir ışık onları sardı ve Uyuyan’ın vücuduna yayıldı. Vücudunu kaplayan yaralar iyileşmeye başladı ve yüzünde derin bir rahatlama ifadesi belirdi.

Uyuyan, Nephis’e geniş gözlerle baktı.

Gözleri yıldızlarla doluydu.

Sunny hafifçe kıpırdadı.

“O piç kurusu o ifadeyle neye bakıyor öyle?”

Ama sonra, zihinsel olarak kendine bir tokat atması gerekti. Zavallı Uyuyan’ı gerçekten kıskanıyor muydu?

Nephis, kendisi için yumuşak sayılabilecek bir ses tonuyla konuştu:

“Rüya Aleminin uzak ve son derece tehlikeli bir bölgesindeyiz. Savaşçılarım ve ben burada önemli bir görev için bulunuyoruz. Bizimle tanıştığın için şanslısın genç adam… aksi takdirde, korkarım ki kaderin mühürlenmiş olurdu.”

Genç Uyuyan, garip bir ifadeyle ona bakarak sessiz kaldı.

Sunny iç geçirdi.

“Bu yıl hiçbir Uyuyan’ın hayatta kaldığını sanmıyordum. Geçen gündönümünde birkaç tanesine rastladım ve kaçmalarına yardım ettim. Bu sefer tek bir kurtulan var gibi görünüyor.”

Sesi soğuk ve ilgisiz geliyordu.

Nephis ona bir bakış attı, sonra genç adama döndü.

“Merak etme. En kötüsü geride kaldı. Artık güvendesin… Seni uyanık dünyaya geri götüreceğiz.”

Derin bir nefes aldı, bir anlığına gözlerini kapattı… sonra çaresizce başını salladı.

“H-hayır! Hayır, yapmamalısınız! Ben… Ben tek değilim! Başkaları da var… Kendimizi sakladık ve günlerce hayata tutunduk, ama sonra su kalmadı. Birisi yardım aramak için dışarı çıkmalıydı ve ben gönüllü oldum…”

Sunny, kaskının arkasından iç geçirdi, ne olacağını zaten biliyordu.

Uyuyan, Neph’in kolunu tuttu ve boğuk bir sesle şöyle dedi:

“Lütfen, Leydi Nephis! Sen… sen Değişen Yıldız’sın. Lütfen diğerlerini kurtar!”

Sunny öfkelendi.

‘Büyü… ne cüret!’

Önce onu terk etmişti. Şimdi de onu talihsiz Uyuyanlar’ın bakıcısı olarak kullanıyordu.

Hafifçe başını salladı, sonra sert bir sesle sordu:

“Bahsettiğin diğerleri. Neredeler?”