Bölüm 1662: Köprü İnşa Edenler

Sunny gözlerini açtı ve yüzünü gizlemek için Onyx Mantle’ın miğferini çağırdı. Miğferin vizörü Weaver’ın Maskesi kadar vahşi ve ürkütücü değildi, ama yine de korkutucuydu. Vizörün çatlağında derin gölgeler vardı ve gözlerini gizliyordu. Onyx miğferin siyah tüyleri rüzgarda hafifçe hareket ediyordu.

Bir an sonra, avludaki karanlık yumuşak bir ışıkla dağıldı.

Sunny kıpırdamadan Nephis’in yaklaşmasını bekledi. Elbette, gölgelerin arasından onu gözlemliyordu.

Aniden kalbinde bir ağrı hissetti.

“… O değişmiş.”

Işığın kaynağı Nephis’in kendisiydi, avucunda dans eden beyaz bir alev topu. İkinci Kabusundan döndükten sonra, Aspect’ini çağırmanın acısından kurtulmak için birkaç Anı kullanarak ateş ve ışık ürettiğini hatırladı. Ama şimdi, durum öyle görünmüyordu.

Ona ulaştı ve birkaç saniye sessiz kaldı, hafifçe kaşlarını çatarak zayıf ağaca baktı. Kısa süre sonra bakışları biraz karışık hale geldi, sonra netleşti.

“Bu… sıradan bir ağaç mı?”

Sunny başını salladı.

“Evet. Korkarım… Rüya Alemi’nde, sıcaklık ve ışıktan uzak bu yerde iyi durumda değil.”

Elbette, büyücülük yoluyla ikisini de ikame etmek için birçok yol denemişti, ama pek başarılı olamamıştı.

Nephis bir an sessiz kaldı.

“Halkımdan biri olan Shakti’nin özelliği bitkileri yetiştirmekle ilgilidir. Ona bir bakmasını isteyebilirim.”

Başını hafifçe çevirip, kendi gözleriyle ona baktı.

“Çok sevinirim.”

Kadın hafifçe gülümsedi ve solan yapraklara baktı.

“Ama itiraf etmeliyim ki, sizin gibi birinin bir ağaca karşı duygusal olacağını hiç düşünmemiştim, Lord Shadow.”

Sunny başını eğdi.

“Benim gibi biri mi?”

Nephis başını salladı.

“Hayatsız Ölüm Bölgesi’nin ortasında, aç canavarlarla savaşarak yalnız yaşamayı seçen biri.”

Birkaç saniye ona baktı, sonra omuz silkti.

“Bu cansız Ölüm Bölgesi’nde beni yemeye çalışmayan tek ağaç bu. Tabii ki duygusalım.”

Bunun üzerine ayağa kalktı ve soğuk bir sesle sordu:

“Hazır mısın o zaman?”

İkisi ilk anlaşmaya vardıklarına göre, Bastion’a geri dönüp bunu Valor Klanı’nın büyüklerine bildirmeliydi. Ancak Nephis ve Ateş Bekçileri, Godgrave’i geçmek için uzun ve tehlikeli yolculuğu tekrarlamayacaktı. Bunun yerine, Nameless Tapınağı’na demir atmak onlar için çok daha uygun olacaktı.

Uyanık dünyadaki demir attıkları yere döndüklerinde, başka bir Aziz onları Bastion’a götürecekti. Bastion’daki işleri bittiğinde, Nephis onları uyanık dünyaya geri getirecekti. Oradan, hepsi Nameless Tapınağı’ndaki demirlerine geri dönebileceklerdi.

Süreç biraz zahmetliydi, ama etkiliydi…

Tabii Sunny, Nameless Temple’da demir atmalarına izin verirse.

Ama izin vermedi.

Ateş Bekçileri, bunun henüz onlara güvenmediği için olduğuna inanıyordu. Nephis büyük olasılıkla, başka bir Aziz’in ve bir Alan’a yemin etmiş herhangi birinin, Anvil’in otoritesiyle Kalesini kirletmesini istemediğinden şüpheleniyordu.

Gerçekte ise, Valor’un tapınağına kolayca erişmesini istemiyordu. Tapınağa ulaşmaları ne kadar zor olursa, onu o kadar az rahatsız ederlerdi.

Bu yüzden, Ateş Bekçilerinin buraya demir atmalarına izin vermek yerine, kendisi feribotcu rolünü üstlenecekti. Onları uyanık dünyaya götürecek ve sonra kararlaştırılan zamanda onları geri getirmek için orada buluşacaktı.

Böylelikle, Sunny, Kalesine ve dolayısıyla Godgrave’e erişimi kontrol eden tek kişi olacaktı.

Ancak Nephis ve Ateş Bekçileri ayrılmadan önce, onunla ittifaklarının genel noktalarını tartışmak istediler. Ne bekleyeceklerini ne kadar iyi bilirlerse, Bastion’dan o kadar ayrıntılı bir teklif getirebileceklerdi.

“Gidelim.”

Kısa süre sonra ikisi, yan geçitlerden birinden tapınağın ana salonuna girdiler. Ateş Bekçileri, sinir bozucu fenerleriyle birlikte çoktan oradaydılar.

Sunny, miğferinin vizörünün arkasından iç geçirdi.

“Ah… Burası eskiden çok karanlık ve huzurluydu…”

Geçen yıl, bir avuç korkmuş Uyuyanların İsimsiz Tapınak’ta kaldığı birkaç gün dışında, buradaki hayatı oldukça huzurluydu.

Ama bu huzur çok uzun sürmeyecekti.

Sunny elini hareket ettirdi ve gölgeler yerden yükselerek Rüya Aleminin bilinen kısmının ayrıntılı bir arazi haritasını oluşturdu. Ateş Bekçileri birkaç saniye haritaya baktılar, sonra öksürdüler ve getirdikleri kağıt haritayı kaldırdılar.

Sunny karanlık haritaya yaklaştı ve birkaç saniye boyunca ona baktı.

Hollow dağları mermer zeminden keskin dişler gibi yükseliyordu. Uzak güneyde, siyah bir gölün ortasında siyah bir kale duruyordu. Büyük bir köprü, yüksek bir zirveyi heybetli bir volkanla birleştiriyordu ve köprünün bir ucunda güzel bir siyah saray bulunuyordu. Hepsinin altında, karanlık bir denizde siyah bir gemi sürükleniyordu. Birçok küçük kale değınışte dağınık haldeydi.

Ancak o başka bir şeye bakıyordu. Kafası Hollow Dağları’nın eteklerinde duran siyah bir iskelet.

Nephis de haritayı inceledi, sonra zar zor duyulur bir iç çekiş bıraktı.

Sonunda, düzgün bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Kılıç Diyarı ile Şarkı Diyarı arasındaki savaş kaçınılmaz. İki diyar arasında kara bağlantısı yok ve Gece Evi, iki Büyük Klan’ın da onlarla ittifak kurmak için çaresizce çabalamasına rağmen tarafsızlığını koruyor. Bu da demek oluyor ki… bir kara köprüsü kurulmalı ve kurulacak.”

Siyah iskeleti işaret etti.

“Bu kara köprüsü Godgrave’dir. Onu ilk fetheden Büyük Klan, düşmanın topraklarına bir istila başlatma yeteneğine sahip olacaktır. Düşmanın savunması çok güçlü olduğu için tam bir istila imkansız olsa bile, Godgrave’i kontrol eden taraf düşmanı taciz edebilir, tedarik zincirlerini bozabilir, zayıf kaleleri fethedebilir ve kendi Domain’ini güçlendirirken diğerini zayıflatabilir.”

Nephis, Sunny’ye baktı.

“Öyleyse, Lord Shadow… bunun ne anlama geldiğini anlamalısınız.”

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra soğuk bir kayıtsızlıkla şöyle dedi:

“Bu, hiçbir tarafın düşmanın Godgrave’i ele geçirmesine izin veremeyeceği anlamına geliyor. Yani, bu Ölüm Bölgesi savaşı başlatmak için bir kara köprüsü olmayacak, bunun yerine savaşın yapılacağı bir savaş alanı olacak.”

Ve bu nedenle… barışçıl hayatı da sona ermiş sayılırdı.