Bölüm 1661: Kayıp Işık

İsimsiz Tapınağın avlusunda, gölgelerin içinde, siyah mermer plakaların üzerinde yalnız bir figür oturuyordu. Alabaster tenli, oniks gözlü, karmaşık ve korkutucu bir zırh giymiş genç bir adamdı. Saçları uzundu ve kuzgun kanadından daha koyuydu.

Önünde, karanlıkta zayıf bir ağaç büyüyordu, dalları solmuş yapraklarla doluydu.

Sunny ağacı inceledi ve iç geçirdi.

“Çabalarıma rağmen iyi durumda değil.”

Ağaç güneş ışığına ihtiyaç duyuyordu — Sunny’nin onu çaldığı NQSC’nin dış mahallelerinde çok az güneş ışığı vardı. Ama ağaç, oradaki insanlar gibi dirençliydi. O tanrının unuttuğu yerde uzun süre hayatta kalmış ve şimdi de Godgrave’de hayatta kalmaya devam ediyordu.

Sunny, ağaca karşı suçluluk duyuyordu.

Ağacın gövdesine, anne babasının vefatını anmak için iki çizgi kazımıştı. İsimsiz Tapınağı ele geçirdikten ve uyanık dünyaya döndükten sonra, Sunny NQSC’yi ziyaret etti ve ağacı, büyüdüğü acınası parktan aldı. Elbette, yerine başka bir ağaç dikti — banliyö sakinlerinin görebilecekleri pek fazla canlı şey yoktu ve onlardan bir tane daha çalmak istemiyordu.

Bu çok da önemli değildi. Rüya Kapıları’ndan geçmeyi seçen yerleşimcilerin çoğu vatandaş değildi, insanlık tarafından dışlanmış ve farklı bir dünyada kendileri için daha iyi bir yer bulmayı umut edenlerdi. Sonuç olarak, NQSC’nin dış mahalleleri onun zamanında olduğundan çok daha az kalabalıktı ve zaman geçtikçe daha da ıssızlaşacaktı.

Her halükarda, tanıdık ağaç artık onun Kalesinin avlusunda duruyordu ve Sunny sık sık ona bakmaya ya da çeşitli konuları düşünürken ona bakmaya geliyordu.

“Görünüşe göre Valor ve Song hazırlıklara başlamışlar. Artık çok uzun sürmeyecek.”

İçini çekti, sonra gözlerini kapattı ve Ruh Denizi’ne daldı.

Bu çok basit bir şeydi, ama Sunny, Kabus Büyüsü’nden kovulduktan sonra Ruh Denizi’ne geri dönmenin bir yolunu bulmak için bir yıldan fazla zaman harcamıştı. O zaman bile, ancak uzun süre konsantre olup meditasyon yaptıktan sonra Ruh Denizi’ne girebiliyordu. En azından bir süre için — bir yıl daha pratik yaptıktan sonra, bir anda tekrar yapabilir hale geldi.

Ruh Denizi eskisi gibi görünüyordu.

Ama aynı zamanda tamamen farklıydı.

Sessiz suyun uçsuz bucaksız genişliği aynıydı. Üzerinde asılı duran altı ışık saçmayan güneş de farklı değildi.

Ancak şimdi, gölün ortasında, sütunları karanlıkla örtülü muhteşem bir siyah tapınak duruyordu. Bu tapınak, Sunny antik Kale’nin sahipliğini iddia ettiği anda burada kendiliğinden ortaya çıkan İsimsiz Tapınak’ın mükemmel bir kopyasıydı.

Ruh Denizi’nin kenarlarında yaşayan gölgeler ordusu, şimdi tapınağın etrafında toplanmıştı, her zamanki gibi cansız ve hareketsizdi… tabii ki, şimdi sayıları çok daha fazlaydı ve aralarında diğerlerinden çok daha büyük birkaç devasa figür vardı.

Sanki her an canlanacaklarmış gibi görünüyorlardı, tapınağa girip efendilerini tapmaya hazırdılar.

Sunny bu değişimin tam olarak neye bağlı olduğunu bilmiyordu, ancak tüm Azizlerin Ruh Denizlerinin, daha düşük seviyeli Uyanmışların Ruh Denizlerinden biraz farklı olduğunu düşünüyordu. Sonuçta Ruh Denizi, kişinin ruhunun bir temsilcisiydi ve Aşkınlık, ruhun ölümlü bedeninin sınırlarını aşmasıyla ilgiliydi.

Bu nedenle, bir Egemen’in Ruh Denizi’nin nasıl göründüğünü merak etmeden edemedi. Peki ya Kutsal bir varlık? Ya da İlahi bir varlık?

Bir tanrının ruhu gerçek bir alem içerir miydi?

Henüz bilmiyordu… ama belki bir gün öğrenecekti.

Her halükarda, şimdilik buraya bir amaç için gelmişti.

Karanlık tapınağın merdivenlerinde oturan Sunny iç geçirdi ve Gölgelerinin görüntülerini çağırdı. Kısa süre sonra, önünde beş figür belirdi.

Aziz, Yılan, Kabus, İblis ve Taklitçi.

Onları sessizce inceledi.

Büyünün yararlı rehberliğini kaybettikten sonra yeniden keşfetmesi gereken birden fazla şey vardı. Ruh Denizi’ne girmek bunlardan biriydi, ama Gölgelerini beslemek bir diğeriydi.

Yalnız kaldıktan sonra Sunny, Kendi Yönünün nerede bittiğini ve Kabus Büyüsünün nerede başladığını net bir şekilde öğrenmişti. Gölgeler yaratmak Kendi Yönünün bir parçasıydı… ancak onları Anılarla besleyerek güçlendirmek, Büyünün onun doğuştan gelen güçlerinin etrafında oluşturduğu, nazikçe sağladığı yararlı bir araçtı.

Geriye dönüp bakıldığında bu mantıklıydı. Sonuçta Anılar Büyü’den doğmuştu, bu yüzden Gölge Yaratıkların büyümek için onlara bağımlı olması mantıklı olmazdı. Aynı şey, benzer şekilde Büyü’den doğan Yankılar için de geçerliydi — bir Gölge yaratmanın tek yolunun Yankı olması pek mantıklı olmazdı.

Bu yüzden Sunny, bu iki şeyi de başarmak için yeni bir yol, gerçek yolu bulmak zorundaydı.

Ancak kısmen başarılı olmuştu.

Sunny, Yankı olmadan Gölge yaratmanın yolunu hâlâ bilmiyordu, ancak Gölgelerinin çoğunu güçlendirmenin yollarını keşfetmişti.

Bu açıdan Fiend ile başa çıkmak en kolayıydı. Büyümek için tek ihtiyacı olan şey, güçlü yaratıkları veya etkili mistik malzemeleri yutmaktı. Tabii ki, midesi gerçekten dipsizdi. Bu haylaz, yıllardır her türlü korkunç Kabus Yaratığını yiyip bitiriyordu, ancak birkaç gün önce Büyük İblisi yedikten sonra, ancak son zamanlarda Yüce Sıra’ya yükseldi.

Tüm Özellikleri ve Yetenekleri güçlenmişti, ancak Fiend henüz yeni yetenekler kazanmamıştı.

Serpent’in büyümesinin sırrı da oldukça basitti, çünkü o Gölge her zaman benzersizdi. Sırası, Sunny’nin Gölge Dansını ne kadar iyi öğrendiğine bağlıydı, sınıfı ise efendisininkine eşitti. Sunny artık Aspekt Miras Kalıntılarını alamıyordu… ancak, onu ustalıkla kullanma konusunda hala ilerleme kaydedebilirdi. Bu gerçekleştiğinde, Serpent de Yüce olacaktı.

Elbette, Gerçek Adını kaybettiği için Shadow Dance’e daha derin dalmaktan çekiniyordu.

Bu arada, Nightmare… çoktan Transcendent Terror olmuştu ve Serpent ile aynı Sınıf ve Rütbeye ulaşmıştı. Sunny, Nightmare Büyüsü olmadan bu Gölgesini nasıl daha güçlü hale getirebileceğini bulmak için uzun zaman harcamıştı, ancak çözüm basitti.

Nightmare, güçlü yaratıkların rüyalarıyla besleniyordu. Onları boyun eğdiriyordu, ama aynı zamanda onları tüketebiliyordu. Bu şekilde, süreç yavaş ve tehlikelerle dolu olsa da, daha yüksek bir Rütbeye ulaşabiliyordu.

Marvelous Mimic’in büyümesinin yolu da o kadar zor değildi. Canlıları yiyerek ruh paraları üretebilirdi. Bu ruh paraları, herkes tarafından ruhunu güçlendirmek için kullanılabilirdi, ancak Mimic’e geri beslenirse, onu güçlendirirdi.

Ancak Sunny, şimdilik Mimic’in rütbesini yükseltmesine pek ihtiyaç duymuyordu. Marvelous Mimic’in en önemli özellikleri — boyutlu depolama hacmi ve alabileceği şekillerin karmaşıklığı — Shadow’un kendi ruhunun gücüne değil, efendisinin ruhunun gücüne bağlıydı.

Ve son olarak… Saint vardı.

Sunny ona bakarak iç geçirdi.

O, henüz nasıl yetiştireceğini bilmediği tek kişiydi. Geçmişte Saint, Büyü’nün yardımıyla Anıları tüketerek Rütbesini yükseltmişti, ama şimdi onu güçlendirmek için bildiği hiçbir yol yoktu. Sonuç olarak, ilk Gölgesi bugüne kadar Transandantal Şeytan olarak kalmıştı.

Tabii ki, Transandantal Şeytanlar arasında, o şimdiye kadar gördüğü en ölümcül olanıydı.

“Ama gelecekte olacaklar için bu yeterli mi?”

Sunny bilmiyordu.

Karanlık avlunun mermer zemininde birinin yürüdüğünü duyunca, Gölgelerinin görüntülerini silip Ruh Denizi’nden çıktı.

Görünüşe göre bir ziyaretçisi vardı.