Bölüm 1660 Ve ben bu tür aptalları severim. (5)

Bölüm 1660 Ve ben bu tür aptalları severim. (5)

Heykel gibi dimdik duran adam, önündeki dağa sessizce bakıyordu.

Danjiangkou, Hubei Eyaleti.

Başlangıçta, Wuhan yolunda, dünyaca bilinmeyen küçük bir köydü. Ancak Gangho’daki herkesin bu ismi bilmesinin nedeni, hiç şüphesiz, arkasında yükselen dağdı.

Wudang Dağı.

Birbirinden güzel, sayısız zirve ve vadiden oluşan, adeta bir perde gibi katmanlanmış ünlü bir dağ olan Wudang’ın karmaşık arazisi, uzun zamandır Wudang adıyla anılan birçok eksantrik dâhinin evi olmuştur.

Dünyanın bakışlarından kaçmak isteyenler, insan ilişkilerinden uzak, kendi başlarına bir hayat arayanlar, eşi benzeri görülmemiş bir çilecilikle yeni bir yol açmayı hedefleyenler…

Bu insanların yaşamları ve yolları iç içe geçerek Wudang adını oluşturdu ve dünya Wudang Dağı’nı Taoizmin kutsal alanı olarak adlandırarak gizemli bir zirve [ 현악 (玄嶽)] olarak tanımladı.

Wudang Dağı artık sanki adamın elleriyle kavrayabileceği bir yer gibi görünüyordu.

Ho Gamyeong’un gözlerinde kelimelerle ifade edilemeyecek bir duygu belirdi.

O her zaman bu dünyayı Ryeonju’nun ayaklarının altına sermeyi arzulamıştı. Bu plan sorunsuz bir şekilde ilerlemişti… hayır, her zamankinden daha başarılı bir şekilde uygulanmıştı.

Sapaeryeon’un ivmesi artık dünyayı gölgede bırakacak kadar büyüktü ve başarıları tarihi yeniden yazacak kadar dikkat çekiciydi.

Ancak, bunu soğukkanlı bir hassasiyetle başarmış olan Ho Gamyeong bile, şu anki manzara karşısında hissettiklerini olağanüstü demekten başka bir şekilde ifade etmekte zorlandı.

Gerçekten bunu mu hayal etti? Gerçekten bunu mu rüyasında gördü?

Bu kılıcın, herhangi bir yere değil, doğrudan Wudang Dağı’na… Wudang Tarikatı’nın kendisine doğrultulacağı gün gelecekti.

Buraya gelirken sayısız mezhep ezildi. Sayısız insan diz çöktürüldü. Bunların arasında Wudang ile rekabet eden, hatta Wudang’dan bile daha büyük bir üne sahip olan Shaolin de vardı.

Ama şimdi durum biraz farklı.

İlerleyen Shaolin’i karşılayıp ezmek, Wudang’ın karargahına doğrudan saldırmak ve onlara kılıç çekmekle kıyaslanamaz.

Shaolin’in yumrukları Sapaeryeon’u hedef aldığında ilki her zaman mümkündü, ancak ikincisi hayal bile edilemezdi.

Guizhou’nun kirli arka sokaklarında Jang Ilso ile ilk karşılaştığında, geleceğe, hayal bile edilemeyecek kadar uçuk bir hayale bahse girmeye karar verdiğinde…

Hayır, Maninbang yaratıldığında ve sonunda Sapaeryeon oluştuğunda bile, bu günün geleceğine gerçekten inanmış mıydı?

Ho Gamyeong derin bir nefes verdi.

Gözlerini kaç kez kapatıp açsa da, o dağın görüntüsü zihninde canlılığını koruyordu.

Sonunda bu kadar yol kat etmişti.

Yüzyıllardır dünyaya hükmetmiş Gupailbang ile savaşmanın ötesinde, Sapaeryeon’un keskin ve ölümcül kılıcı kalplerine kadar işlemişti.

Sonunda…

“Hımm. Wudang…”

O anda, hafif bir burun sesi, duygularına dalmış olan Ho Gamyeong’u gerçekliğe geri getirdi. İçgüdüsel olarak bakışlarını Jang Ilso’ya çevirdi. Jang Ilso da onunla aynı şeyi mi düşünüyordu? Yoksa…

“Uzun zaman aldı.”

Ho Gamyeong hiçbir şey söylemese de parmak uçları hafifçe titredi.

Jang Ilso’nun ses tonu sakindi, sanki ortada özellikle yeni bir şey yokmuş gibiydi.

Bu ne bir gösterişti ne de pervasız bir cesaret. Jang Ilso’nun uyuşuk gibi gelen sesi, şeytani bir şekilde parlayan gözleri ve hatta dudaklarında beliren ince özgüven, her zamankinden farklı değildi.

“Gamyeong-ah.”

“…”

“Gamyeong-ah.”

“Evet, Ryeonju.”

Ho Gamyeong derin bir şekilde eğildi. Bu anda kişisel duygularının önemli olmadığını hatırladı.

“Ne yapmayı planlıyorsunuz?”

Jang Ilso’nun sorusuna karşılık Ho Gamyeong yavaşça başını kaldırdı. Jang Ilso ona, yaramazlık ve merakın karışımı olan tanıdık bir ifadeyle bakıyordu.

Özellikle önemli bir düşmana karşı yapılacak bir savaştan önce Jang Ilso, Ho Gamyeong’un bunlarla nasıl başa çıkacağını merak edercesine ya da Ho Gamyeong’un düşüncelerinin kendininkilerle örtüşüp örtüşmediğini teyit etmek istercesine sık sık bu tür sorular sorardı.

“Hımm? Ne yapmamız gerektiğini düşünüyorsun?”

Jang Ilso her zamanki gibiydi. Ani bir değişiklik olsa da, Ho Gamyeong bu durumun değişmediğinden emin oldu.

Ho Gamyeong boğazını temizledi.

“Rakip…”

Sesini alçaltarak, gösterebileceği en büyük saygıyla cevap verdi.

“Rakip Wudang. Ve burası onların kalesi. Aceleyle saldırırsak, kazansak bile önemli kayıplar vermek zorunda kalacağız.”

Jang Ilso, Ho Gamyeong’u belirgin bir tepki vermeden izledi ve hâlâ eğleniyormuş gibi görünen bir gülümseme takındı.

“Standart yaklaşımı izleyecek olursak, olabildiğince yavaş ilerlemek en iyisidir.”

Ho Gamyeong’un bakışları Wudang’ın topoğrafyasına çevrildi.

Sayısız eksantrik dâhinin bu dağı keşfe çıkmış olması, dağın gözle kolayca görülemeyen derin vadiler ve gizli alanlarla dolu olduğu anlamına gelir.

Saldırganın bakış açısından, bundan daha korkunç bir arazi olamaz.

Dahası, rakipler Wudang Dağı’nı evleri olarak benimsemiş durumda. Şüphesiz ki, Ho Gamyeong’un tahmin edemeyeceği şekillerde araziyi kullanarak saldıracaklardır.

Bu nedenle, bir taş köprüyü bile geçmeden önce iyice test etme zihniyetiyle, olabildiğince yavaş ilerlemeleri gerekiyor. Ama…

“Ya bu mümkün değilse?”

Bu soruyu tahmin etmişti. Başından beri Jang Ilso’nun gözlerinden böyle bariz bir cevap beklemediği anlaşılıyordu.

Ho Gamyeong sakince yanıt verdi.

“Eğer durum böyleyse, bir seçenek daha var.”

“Nedir?”

“Bir sapma yolu.”

“Bir sapma mı?”

“Evet.”

Ho Gamyeong kararlı bir şekilde başını salladı.

“Eğer düşman tuzaklar kurmuşsa, onlara atlamanın hiçbir anlamı yok. Onları bırakıp yolumuza devam edebiliriz.”

Jang Ilso’nun gözleri hafifçe kısıldı.

“Onları geride mi bırakacağız?”

“Evet.”

“Hım… Wudang’ı geride bırakmak mı? Gerçekten bunun iyi bir strateji olduğunu mu düşünüyorsun?”

Jang Ilso, ne demek istediğini sorgularcasına bir bakışla sorduğunda, Ho Gamyeong sakin bir sesle ayrıntılı bir şekilde açıkladı.

“Geleceğimizi çoktan duymuş olmalılar. Buna rağmen, tek başlarına bizimle başa çıkmanın zor olduğunu çok iyi bilmelerine rağmen, orada kalıp bölgeyi savunmaya devam ediyorlar.”

“…Bu yüzden?”

“Bu, bizimle savaşmak için bir sebepleri olduğu anlamına geliyor. Şeref için mi yoksa intikam için mi, fark etmez. Önemli olan, bizi asla kolay kolay bırakmayacak olmaları.”

“…”

“Planlandığı gibi onları atlarsak, bizi kovalamaktan başka çareleri kalmayacak. Dağlarında oturup bizi izliyor gibi görünmek istemezler.”

Sesi, ikna edici olduğu kadar sakin ve dingin deydi.

“Öyleyse yapmamız gereken şey basit. Onların savunma kurdukları yere gitmemeliyiz. Bunun yerine, onları kendi seçtiğimiz bir yere çekmeliyiz…”

Ho Gamyeong’un soğuk bakışları Wudang Dağı’na çevrildi.

“Ve onları ezip geçin.”

“Ha… Hahaha!”

Jang Ilso, açıkça meraklanmış bir şekilde kahkaha attı. Vücudunu süsleyen süsler de buna karşılık neşeli bir şekilde şıkırdadı.

“Gerçekten de… bu iyi bir strateji.”

Jang Ilso’nun övgüsü karşısında Ho Gamyeong hafifçe başını eğdi.

Fikirlerini sunmak Ho Gamyeong’un göreviydi, ancak nihai karar Jang Ilso’ya aitti. Bu, aralarındaki değişmez bir kuraldı.

Jang Ilso’nun kırmızı dudakları aralandı.

“Ama biraz eksik.”

Ho Gamyeong’un kaşları hafifçe çatıldı.

“…Gözden kaçırdığım bir şey mi var?”

Hayır, öyle değil.

Jang Ilso bakışlarını Wudang’a çevirdi. Ho Gamyeong’a bakarken yüzünde beliren hafif gülümseme, dudaklarının kenarları genişledikçe giderek daha da uğursuz bir ifade aldı.

“Kesinlikle haklısınız. Eğer onları geride bırakırsak, dediğiniz gibi olacak. Sözlerinizde tek bir yanlışlık bile yok.”

“Daha sonra…”

“Ama bu tek başına yeterli değil. İki tür savaş vardır: düşmanı öldürmek ve düşmanı ortadan kaldırmak. Şimdi sadece öldürme savaşı değil, ortadan kaldırma savaşı zamanı.”

Jang Ilso’nun bakışları Wudang Dağı’nın zirvesine kaydı. Oldukça uzaktan bile görülebiliyordu – sık çam ağaçlarının ardında eski bir köşkün silueti.

“Anlıyor musunuz? Bizi takip edenleri ezmek ve öldürmek Wudang’ı ortadan kaldırmayacak. Sadece küçük hasarlar görecekler. Ama bu yeterli değil. Şimdi onlara yolumuza çıkanlara ne olduğunu göstermemiz gerekiyor.”

“…”

“İşte bu yüzden karşımda duranlar kendi çıkarları yerine korkuyla kafalarını dolduracaklar. Ne demek istediğimi anlıyor musun, Gamyeong?”

Ho Gamyeong başını salladı.

“Öyleyse, Ryeonju, o dağı çiğnemek istiyorsun.”

“Doğru. Peki, ne yapmalıyız?”

Ho Gamyeong, Jang Ilso’dan bakışlarını ayırıp bir süre Wudang Dağı’na baktı. Yemyeşil çam ağaçlarıyla kaplı dağ, sanki yeşil bir elbise giymiş gibi görünüyordu.

O anda, sanki aklından geçenleri okuyormuş gibi, kuru hava Ho Gamyeong’un vücudunu bıçak gibi kesti.

“Bu durumda geriye tek bir seçenek kalıyor.”

“Nedir?”

Ho Gamyeong’un dudaklarının kenarları hafifçe kıvrıldı.

“Tuzakı artık tuzak olmaktan çıkarmak.”

Jang Ilso, onun ne demek istediğini anlayınca, gözleri hilal gibi yumuşak bir şekilde kıvrıldı.

❀ ❀ ❀

Mu Gyeong titreyen parmak uçlarını gizlemek için kolunu hafifçe çekiştirdi.

‘Kahretsin.’

Titreme bir süredir durmamıştı.

Sahyeonglarıyla birlikteyken korku hissetmiyordu. Sıcaklık ve öfke korkusunu bastırmıştı. Ama şimdi, düşmanın kendi gözleriyle yaklaştığını görünce, unuttuğu korku yeniden yayılmaya başladı ve sonunda onu tamamen sardı.

‘Kazanabilirim. Ben Wudang’ın bir öğrencisiyim.’

Bunu kendi kendine tekrar tekrar söyledi ve Taoist kutsal metinlerinden kısa bir pasaj okudu. Bir kılıç ustası için, özellikle düşmanı pusuya düşürmek ve onları uzak tutmakla görevlendirildiği böyle bir durumda, sarsılmaz bir yürekten daha önemli hiçbir şey yoktur.

“Sasuk…”

O anda, yanında pusuda bulunan komutanı Jin Hae titrek bir sesle bağırdı.

“Sence iyi olacak mıyız?”

Mu Gyeong, Jin Hae’ye baktı ve olabildiğince sakin görünmeye çalıştı.

“Merak etme.”

“Ancak…”

“Başka yerlerde durum farklı olabilir, ama burada, Wudang Dağı’nda, dünyada hiç kimse Wudang’a meydan okuyamaz. Gangho’nun tamamı gelse bile, onları püskürtebiliriz.”

Bu, onları rahatlatmak için söylediği sıradan bir şey değildi.

Yoğun orman, devlerin pençeleriyle oyulmuş gibi duran derin vadiler, doğal olarak oluşmuş düzinelerce mağara ve hatta yüzyıllar boyunca Wudang’da eğitim için toplanan Taoistler tarafından inşa edilen yapay saklanma yerleri.

Tüm bu özellikler bir araya geldiğinde Wudang Dağı’nı adeta doğal bir kale haline getiriyor. Wudang’ın müritleri Wudang Dağı’nı kendi ön bahçeleri gibi tanıyorlar.

‘Evet. Herkesle savaşabiliriz. Biz Wudang’ın kılıç ustalarıyız.’

Yaşlı Heo Gong’un direniş çağrısının ardında kesinlikle bir hesaplama vardı. İşler yolunda giderse, sadece takviye kuvvetler gelene kadar direnmekle kalmayıp, düşmana da önemli ölçüde zarar verebilirlerdi.

Hayır, bunu yapmak zorundaydılar. Yangtze Nehri’nde kaybedilen onuru geri kazanmak için daha uygun bir yer yoktu.

“Sasuk.”

“Endişelenmeyin. Bunu başarabiliriz.”

“Ancak…”

“Bu arazide sayılar önemli değil. Önemli olan sarsılmaz bir kararlılık ve hayatınızı ortaya koyma iradesidir.”

Mu Gyeong sanki kendini rahatlatmaya çalışıyormuş gibi konuştu. Ancak Jin Hae’nin sesi daha da tedirginleşti.

“Öyle değil, Sasuk…”

“Hmm?”

“Bir süredir garip bir koku fark etmiyor musun?”

“Koku mu? Ne kokusu…?”

Mu Gyeong’un ifadesi birdenbire değişti.

O da aynı kokuyu aldı; keskin, yabancı bir koku. Hayatı boyunca dolaştığı Wudang Dağı’nda daha önce hiç karşılaşmadığı bir kokuydu bu.

‘Bu, bu…!’

Tanıdık olmayan ama bir o kadar da tanıdık bir koku. Mu Gyeong ne olduğunu anladığı anda, saklanması gerektiğini unutup ayağa fırladı.

“Hayır, hayır! Bu petrol…”

Vızıldamak!

Sanki sözlerine karşılık verircesine, önündeki dağın eteği aniden kızıl bir alevle kaplandı.

Renk değiştirmeyen yaprak dökmeyen çam ağaçları, yüzlerce yıldır sıklaşıp kıvrılarak büyüdükleri süre boyunca hiç giymedikleri bir renkle kaplanmıştı şimdi.

“Yangın… Yangın…”

Bir an için şaşkına dönen Mu Gyeong, farkında olmadan avaz avaz bağırdı.

“Yangın! Yangın çıktı! Kundakladılar!”

Tüm gücüyle yankılanan sesi, yoğunlaşan dumanın arasından yükselerek, savaşın şafağında bir ok ucu gibi çatışmanın başlangıcını müjdeledi.