Bölüm 1659 Ve ben bu tür aptalları severim. (4)

Bölüm 1659 Ve ben bu tür aptalları severim. (4)

“Dinlenmek!”

“Hırıl! Hırıl!”

Dinlenme emri verilir verilmez, koşmakta olan Cheonumaeng üyeleri aniden durdular ve ağır ağır nefes nefese kaldılar. Ancak gardlarını indirmediler. Gözlerindeki ifade, dinlenebilmenin verdiği rahatlamadan çok, tetikte olma halini gösteriyordu.

Jo Geol, gözleri fal taşı gibi açılmış bir halde Yoon Jong’la konuştu.

“Ha? Herkes düşündüğümden daha enerjik görünüyor. Durduğumuz anda yere yığılacaklarını sanıyordum.”

“Onlar Hwasan’a benzemiyorlar.”

“…Bu, Hwasan’a yönelik biraz iğneleyici bir gönderme değil mi?”

“Bu sadece gerçek. Gökyüzünü avucunuzla kapatamazsınız. Her taraftan izleyen gözler varken, kolay kolay zayıflık göstermek mümkün değil.”

“Hım.”

Jo Geol yanağını kaşıdı.

Doğrusu, bunu duyunca Hwasan’ın oldukça kaba bir mezhep olduğu anlaşıldı. Eğer Hwasan’ın müritleri burada toplanmış olsaydı, kimin izlediğine bakmaksızın inleyerek yere çökerlerdi.

“Ayrıca, Sapaeryeon’un her an saldırma tehdidi de mevcut.”

“Ama Dilenciler Tarikatı bizi gözetliyor.”

“Buna olduğu gibi inanıyor musunuz?”

“…Hong Amca bunu duyarsa çok sinirlenir.”

“Buna ne ekersen onu biçersin denir.”

“Doğru.”

Hong Daekwang bunu duysaydı, ‘Ne yanlış yaptım?’ diye bağırırdı. Ama ne yapabilirdi ki? Dilenciler Tarikatı’nın liderliğini devralmak onun talihsizliğiydi.

“Dinlenme vakti geldi mi?”

“…Hepsi Hwasan gibi değil.”

Cevap aynı olsa da, bu sefer farklı bir anlam taşıyordu. Jo Geol etrafına bakındı. Sakin görünseler de, birçoğu nefes almakta zorlanıyor gibiydi.

‘Çoktan?’

Jo Geol sesini biraz alçalttı.

“Belki de sadece hayal gücüm ama…”

“Bu senin hayal gücün değil.”

Yoon Jong, Jo Geol sözünü bitirmeden önce onayladı. Jo Geol göz kırptı.

“Aslında…”

Eğer Hwasan’ın müritleri olsalardı, bu kadar çaba onları etkilemezdi. Bu da Hwasan’ın müritlerinin, burada toplanan diğer saygın mezheplerin müritlerinden fiziksel olarak daha üstün oldukları anlamına geliyordu.

Bu biraz inanılmazdı ve garip geldi.

Elbette, dayanıklılık bir dövüş sanatçısı için her şey değildir. Ancak bu, Hwasan’ın diğer prestijli tarikatlara göre belirgin bir avantaja sahip olduğunu gösteriyordu.

‘Bu ne zaman oldu…’

Jo Geol özellikle duygusal biri değildi, ancak Hwasan’ın çöküşün eşiğinde olduğu zamanları ve Hwasan’ın şimdiki halini çok net hatırlıyordu. Bu duygu kaçınılmaz olarak eşsizdi.

Jo Geol biraz utanarak mırıldandı.

“Şu anki durum tam da böyle görünmüyor mu?”

“Amitabha. Durum böyle değil, Siju.”

O sırada yakınlarda bulunan Hye Yeon başını salladı.

“Sürekli onlarla birlikte olduğunuz için farkında olmayabilirsiniz, ancak Hwasan üyelerinin fiziksel gücü anormal ve akıl almaz düzeyde. Bu, sadece dövüş sanatları öğrenerek geliştirilebilecek bir şey değil. Muhtemelen…”

“Bu, ağır ve uzun süreli istismarın sonucu mu?”

“…Böyle diyebilirsiniz… evet.”

Jo Geol biraz yenilmiş hissetti.

Dolayısıyla, Chung Myung’un cehennemden çıkmış bir iblis gibi insanlara işkence etmesi sonucunda, Hwasan’ın müritleri gökyüzünün altında her yerde övünebilecekleri fiziksel bir güce kavuşmuşlardı.

Buna gülmeli mi yoksa ağlamalı mı?

“Karmaşık duygular içindeyim.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Kuyu…”

Yoon Jong’un bakışlarını karşılayan Jo Geol, başını hafifçe kaşıdı.

“Neyse, Hwasan’ın bazı yönlerden diğer mezhepleri geride bırakmış olması sevindirici bir şey…”

“Ancak?”

“…Hiç bir şey.”

Tam bir şey söyleyecekken Jo Geol başını salladı. Onu izleyen Yoon Jong kıkırdadı.

“Doğrusu, bundan sonra birlikte savaşacağımız kişilerin biraz daha güvenilir olmasını tercih ederim. Savaşta dayanıklılığı olmayanlara liderlik etmek oldukça zahmetli.”

“Dövüş sanatçısı için dayanıklılık her şey değildir.”

“Evet, bunu biliyorum.”

“Ve…”

Yoon Jong başını hafifçe kaldırdı ve anlaşılmaz bir şeyler mırıldandı.

“Hwasan’daki herkesin dayanıklılığı iyi değil.”

“Ne?”

“…Bazıları da son derece aptaldır.”

Bakışları tek bir yöne çevrildi. Bulundukları yerden biraz uzaktaki sık çalılıklara doğru.

Çenesinden ter damlaları akıyordu.

“…Hoo.”

Baek Cheon sessizce nefesini tuttu ve şelale gibi akan terini koluyla sildi.

‘Kahretsin.’

İç enerjisini kullanarak terlemeyi bastırabiliyordu, ama bunun da sınırları vardı. Hayır, dürüst olmak gerekirse, artık bu bile zorlaşmaya başlamıştı.

Baek Cheon, terini sessizce silerken yavaşça başını kaldırdı. Tam tekrar derin bir nefes verecekken, alçak bir ses duyuldu.

“Burada.”

Sesin geldiği yöne baktığında, sessizce yaklaşan Yu Iseol’ü orada dururken gördü.

“Al bunu.”

Baek Cheon sessizce kadının uzattığı şeye baktı. Saf beyaz pamuklu bir kumaştı. Kendisinin hazırlamadığı bir şeydi.

“…Çamaşırları kurutmak da içsel enerji gerektirir.”

Bir anlık sessizliğin ardından Baek Cheon, Yu Iseol’un uzattığı bezi alıp solgun yüzündeki teri sildi.

Onu kayıtsızca izleyen Yu Iseol, yavaşça konuşmaya başladı.

“Üzerinizde yük varmış gibi görünüyor.”

“…”

“Eğer Hwasan hareket etseydi, iki kat daha hızlı olurdu.”

Baek Cheon onaylayarak başını salladı. Sonra, üzerindeki tüm teri sildikten sonra bezi Yu Iseol’e geri vermek üzereyken tereddüt etti ve bunun yerine bezi kendi koluna soktu.

Sakin bir ifadeyle Yu Iseol’a konuştu.

“O zaman başka bir yol da olurdu.”

“Hangi yoldan?”

“Geride kalmamdan mı endişeleniyorsun, Samae?”

Yu Iseol, Baek Cheon’a öyle bir ifadeyle baktı ki, ne düşündüğünü tahmin etmek zordu.

Biliyordu. Baek Cheon geride kalmazdı. Yolculuk sadece Hwasan ile olsa bile. Ciğerleri parçalanıyor olsa bile, hiçbir şey yokmuş gibi davranıp sonuna kadar koşmaya devam ederdi.

Çünkü Baek Cheon tam da böyle bir insandı. Ama sorun da tam olarak buydu.

Yu Iseol sordu.

“Neden?”

“…”

“Eğer bir bahaneye ihtiyacın varsa, bir tane uydur. Hwasan’ın lideri olmadığına göre kendini zorlamana gerek yok.”

“Bir bahane mi?”

“Eğer sizde yoksa, sizin için hemen şimdi bir tane yaparım.”

Baek Cheon’un bakışları hafifçe aşağıya indi. Yu Iseol belindeki erik çiçeği kılıcını sıkıca tutuyordu. Baek Cheon istemsizce kıkırdadı.

“Bana zarar vermeyi mi planlıyorsunuz?”

“…”

“Sorun yok, Samae.”

“…”

“Böyle bir şeyi fazla düşünmeye gerek yok. Endişenizi anlıyorum, ama kaygılanmanıza gerek yok.”

Yu Iseol bir şey söyleyecekmiş gibi ağzını açtı ama sonra durdu. Kısa bir duraksamanın ardından başını hafifçe kaldırdı ve doğrudan Baek Cheon’a baktı.

“Şu anda Hwasan’ın ön saflarında değilim.”

“…”

“Yani, tehlikede olduğunuzda sizi koruyacak kimse yok.”

Baek Cheon, yüzünde buruk bir ifadeyle sessiz kaldı. Genellikle az konuşan ve kelimelerle arası iyi olmayan Yu Iseol’ün bu kadar çok konuşması, ne kadar endişeli olduğunu gösteriyordu. Ama bunun ötesinde, kelimelere gerek kalmadan da durum açıktı.

Yu Iseol ona daha da baskı yaptı.

“Olsa bile?”

Baek Cheon’un cevabı değişmedi.

“Evet.”

“Neden? Korumak istediğiniz bir şey mi var…?”

“Samae, sen sadece Hwasan için kılıç sallayan biri misin?”

Yu Iseol sustu. Uzun zamandır gözlerini ona dikmiş olan Baek Cheon başını salladı.

“Evet. Öyle olabilir. Ama…”

Baek Cheon’un bakışları ondan öteye, uzak gökyüzüne kaydı.

“Belki biraz… Evet, sizden biraz farklı olabilirim. Bunu açıklamak zor.”

Bir an kendi kendine mırıldandıktan sonra Baek Cheon gülümsedi, gözlerinde daha önce olmayan neşeli bir parıltı vardı.

“Yine de, sanırım o kadar da acınası bir hayat yaşamadım. Benim için endişelenen Samae’m var.”

“Acınası bir durumdasın. Artık yeter.”

“Öyle miyim?”

Baek Cheon güldü ve Yu Iseol’un omzuna hafifçe vurdu. Sonra yanından geçip yoluna devam etti.

“Geç kalmadan önce ben gideyim.”

“Sahyeong.”

“Eğer bu kadar endişeleniyorsan, bana yardım edebilirsin, Samae.”

Baek Cheon arkasına bakmadan, bulunduğu yerden konuştu.

“Biliyorsunuz, her zaman olağanüstü biri, liderlik edebilen ve başkalarına yardım edebilen biri olmam gerektiğine inandım. Herkesten daha büyük ve daha dikkat çekici biri olabileceğime inanıyordum.”

Yu Iseol sessizce Baek Cheon’un sırtını izledi.

Evet, Baek Cheon geçmişte bu özelliğe sahipti. Hatta yakın zamana kadar pek değişmemiş olabilir. Sadece dünyanın ne kadar geniş olduğunu fark etti ve kendisinden daha önemli bir şey buldu.

“O zamanlar alt kademedekilere ne dediğimi hatırlıyor musun?”

“…HAYIR.”

Baek Cheon, dudaklarında hafif bir gülümsemeyle Yu Iseol’e baktı.

“Savaşmaktan korkma, çünkü ben arkandayım.”

“…”

“Herkesin eksiklikleri olabilir, ama Hwasan zayıf değildir. Birbirimizin eksikliklerini tamamlayabiliriz ve Hwasan’ın öğrencisi olan herkes ön saflarda yer alabilir.”

Yu Iseol alt dudağını ısırdı. Baek Cheon ise daha da geniş bir şekilde gülümsedi.

“Böyle şeyler söylemiş biri olarak, biraz daha zayıf olduğum için geri adım atamam. Yoksa sadece kendini beğenmiş birinden başka bir şey olmazdım. Yani… yani, eee…”

Baek Cheon burnunu kaşıdı.

“Hikayemi pek iyi bitiremiyorum ama neyse, bu kadar. Samae, bence savaşmak için güçlü olman gerekmiyor. Savaşmanın sebebi güçlü olman değil; savaşanlar zaten güçlüdür.”

“…”

“Böyle söylediğimde anlaması biraz zor olabilir, ama neyse, çok fazla endişelenmeyin.”

Baek Cheon arkasını dönüp uzaklaşmaya hazırlanırken, Yu Iseol’un sesi kulağına hafifçe dokundu.

“…Kelimelerle dolu.”

“Hı?”

“Şu anda bile sadece laf kalabalığı yapıyorsunuz.”

Baek Cheon arkasına dönmedi.

Onun diğerlerinin yanına gitmek üzere uzaklaşmasını izleyen Yu Iseol, kılıcını sıkıca kavradı.

❀ ❀ ❀

“Bunu gerçekten yapacak mısın?”

Heo San-ja’nın ağzından boğazı yırtan bir kükreme koptu. Önünde duran müritler, onun öfkesine rağmen kımıldamadılar.

“Siz inatçı, aptal herifler…!”

Heo San-ja, kızarmış yüzünü titreyen eliyle sildi, sanki her an patlayacakmış gibi görünüyordu.

Eğer küçük bir grup olsaydı, onları zorla alt etmeye çalışabilirdi, ama durum böyle değildi. Önünde inatla duran çok fazla mürit vardı.

Üstelik, onları zorla alt edebilse bile, bu burada sadece geçici olurdu. Onları ta Shaolin’e kadar nasıl sürükleyebilirdi ki?

“Bu Wudang! Wudang’ın tarihine kendi ellerinizle son vermeyi mi düşünüyorsunuz gerçekten?”

Heo Do Jinin bunun faydasız olacağını söylemişti, ama Heo San-ja bu kadar kolay pes edemezdi. Onların burada anlamsızca ölmesine izin veremezdi.

“Heo Gong! Sen tam bir aptalsın!”

Kalbindeki umutsuzluk ve acı giderek artarken, Heo San-ja’nın öfkesi doğal olarak, müritlerin merkezinde gibi görünen Heo Gong’a yöneldi.

“Bir tarikatın büyüğü olduğunu iddia eden biri nasıl bu kadar aptalca davranabilir? Bir beyefendinin intikamı şudur ki…”

“On yıl geçse bile henüz çok geç değil.”

“…”

“Öyle değil mi?”

Heo San-ja cevap veremeden, Heo Gong kararlı bir ifadeyle sözlerine devam etti.

“Ama biz beyefendi değiliz, Tarikat Lideri. Biz dövüş sanatçılarıyız. İntikam on yıl sonra bile geç olmayabilir, ama bir dövüş sanatçısının kırılmış ruhu on kat daha uzun süre geçse bile onarılamaz.”

“Sen ne kadar da küstahsın…”

“Bilgelikten ziyade ruh sahibi olmayı seçtik. Wudang’da öğrendiğimiz şey buydu.”

“Buna mı ruh diyorsunuz, bu…!”

Heo San-ja tam öfkeyle patlayacakken, birkaç Wudang öğrencisi solgun yüzlerle koşarak yanına geldi.

“Tarikat Lideri! TARİHAA …

Aciliyetleri o kadar belirgindi ki, Heo San-ja ne duyacağını içgüdüsel olarak anladı.

“Sapaeryeon! Ortaya çıktılar!”

Heo San-ja’nın gözlerine bir kaya gibi çöken umutsuzluk.

“Ve… artık kaçmak için çok geç gibi görünüyor.”

O anda Heo Gong, öğrencilerine bakmak için döndü. Hepsi de Heo Gong gibi kararlı gözlerle duruyordu.

“Ölümden korkan herkes geri çekilsin. Kimse onu suçlamayacak.”

Ortamda sessizlik hakim oldu.

Tek bir kişi bile kıpırdamadı. Kimse geri adım atmadı.

Ruh, nesilden nesile aktarılan bir şeydir, ancak bazen birinin kalbinin derinliklerinden filizlenir.

Wudang, Gangho’ya önderlik eden Taoizmin omurgasıdır. Öğrenciler, eski Taoist kutsal metinlerin ve solmuş kuralların sınırları içinde bile kılıçlarının ağırlığını anlamışlardı.

“Ölümden korkmayanlar, beni takip etsinler.”

Heo Gong yavaşça kılıcını çekti.

“Bugün, Wudang’ın adını onların zihinlerine sonsuza dek kazıyacağız.”

Güneşin doğuşu altında sessizce çektikleri kılıçlar, Wudang adının dünyada ilk ortaya çıktığı zamanki aynı ruhla parıldıyordu.