BÖLÜM 166: 𝐒𝐮𝐬𝐩𝐢𝐜𝐢𝐨𝐮𝐬

Genel Vali pişmanlık duyuyormuş gibi iç çekti.

Kont Yeats ve onunla kişisel bir ittifak kurmak güven verici olabilirdi ama görünen o ki Kont buna ihtiyaç hissetmiyordu.

Mantıklıydı. Neredeyse imparatorluk soyundan gelenlerle bir ittifak kurmuştu, dolayısıyla genel valiyle ayrı ayrı bir ittifak kurmanın hiçbir nedeni yoktu.

“Genel Valinin imparator hakkında pek çok şikayeti var gibi görünüyor.”

“Şikayetler mi? Buna şikayet denmeye pek değmez.”

Genel Vali homurdandı. Söyledikleri nedeniyle eleştirilmesine rağmen bunu pek umursamıyor gibiydi.

Vynashchtym’de bu düzeyde bir ifade olağandı.

‘Gerçekten uyum sağlamıyor

Feodal Kutsal İmparatorlukta bile kimse efendisine bu şekilde gelişigüzel hitap etmezdi. Johan, genel valinin sözlerini tazelik duygusuyla sessizce dinledi.

Johan şarabını doldurmuş olmasına rağmen ilk önce genel vali sarhoş oldu. Ağzını hafif buruşuk bir dille açtı.

“Elbette… Tabii ki. Majesteleri imparatora minnettarım. Önceki imparatora da büyük bir borcum var.”

“Kardeşim, sen sarhoşsun.”

“Neden? Bırak beni. Eğlenceli.”

“….”

Genel Valinin kardeşi Semeonus şaşkınlıkla geri çekildi. Birlikte normal bir şekilde içki içerken yalnızca bir tarafın sarhoş olması nadirdi.

Genel Valinin kendisi de alkol konusunda hafif değildi ve Johan’ın bardağı boşaldığında bile bir köle onu ağzına kadar dolduruyordu. . .

“Önceki imparator tarafından mı atandınız?”

“Evet, doğru. Bunlar gerçekten… güzel zamanlardı. Ancak mevcut imparatorlar da pek takdire şayan değil.”

Johan’ın Vynashchtym’deki üst düzey bir yetkiliden haber alma fırsatı doğduğunda ilgisi arttı. Yalnızca Horamric veya Giada’dan duyduklarına dayanarak Vynashchtym çok geniş ve karmaşık görünüyordu. Johan genel valiyi daha da kışkırttı.

“Haydi, açıkça konuşun. Bu ikisi nasıl insanlar?”

Genel Vali hıçkırdı ve ağzını açtı.

“Majesteleri Gaïaros… çok tutumlu ve cimri.”

“Tutumlu ve cimri? Ne bakımdan?”

“Giydiği kıyafetlere bir bakın. Bir imparatorun kaba yeşil kıyafetler giymesi mümkün mü?!”

Giysileri renklendirmek için kullanılan boyalar değerli mallardı ve renk ne kadar nadirse o kadar pahalıydı.

Ve yeşil elde edilmesi en kolay renklerden biriydi. Bir imparatorun giymesi gereken kıyafetlere uygun değildi.

“Önceki imparator her zaman kırmızı bir cübbe giymiş görünürdü. Onun boynuzlarını ve gözlerini gördüğünüzde, ihtişamı ve ihtişamı hissederdiniz.”

‘bir kuruşluk para

Johan, hiç tanımadığı bu Gaïaros’a karşı bile hafif bir sevgi duyuyordu. Onun gibi düşünen insanları bulmak nadirdi.

Yapılacak bir şey yoktu. Bu dünyadaki düşünme biçimi Johan’ınkinden farklıydı.

Soylular için savurganlık ve onurlarını sergilemek bir seçim değil, bir zorunluluktu. Paraları yoksa israf etmek için borçlanmak zorunda kalıyorlardı.

Bir kişi nasıl doğduğu soy ve otoriteye uygun olmayan bir şekilde yaşayabilir?

Tutumlu soyluların cimri dar görüşlüler olarak anılmaktan veya Johan gibi dindar bir şekilde erdemli olarak görülmekten başka seçeneği yoktu.

En azından Johan’ın durumunda Kutsal İmparatorluk’tan geliyordu, dolayısıyla bu mümkündü. Ancak imparator Gaïaros için bu bile imkansızdı. İmparator konumuna gelindiğinde, konuma uygun ihtişam ve haysiyet kesinlikle gerekliydi.

“Majesteleri Gaïaros tahta çıktığından beri ziyafetler azaldı ve hatta azalan ziyafetlere bile pek katılmıyor. Gladyatör oyunları azaldı, araba yarışları azaldı, boks maçları azaldı, oyunlar azaldı, başka neler azaldı…”

“Evet. Daha az eğlenceyle çok üzücü olmalı. Üzücü duygularınızı anlıyorum.”

Sarhoş genel vali, Johan’ın alaycı sözlerinden bile etkilendi. Güçlü bir şekilde başını salladı.

“Peki Majesteleri Gaïaros ne yapıyor?”

“Sadece kışlada kalıyor. İmparatorluk sarayında da pek kalmıyor! Her ne kadar orduda büyümüş ve büyümüş olsa da artık eskisi gibi askerlerle yemek yiyip uyumak mümkün mü? Ha??”

“Belki de askerleri eğitirken devlet işleriyle de ilgileniyordur?”

“Hayır, o ilgileniyor Devlet işleri de orada.”

‘O halde bu yaygara neden?

İmparator askerleri eğitiyorsa ve aynı zamanda İmparatorluk devletinin işleriyle de ilgileniyorsa, Johan, genel valinin övgü olmadan sadece şikayet etmesini saçma buldu.

“Birçok açıdan, bazen general olarak kalsa daha iyi olurdu diye düşünüyorum. Önceki imparatorla karşılaştırıldığında çok eksik görünüyor. Kısa, pek yakışıklı değil ve kel.”

“… Kelliğin nesi var?”

“Onurdan yoksun.”

Genel Vali çok ciddiydi. Popüler bir imparator için ihtişam, ihtişam ve hoş bir görünüm temel niteliklerdi.

Sürekli olarak sayısız vatandaşın karşısına çıkmaları ve onların varlığını etkilemeleri ve sağlamlaştırmaları gerekiyordu.

“Onunla karşılaştırıldığında, Majesteleri Gaoalkana bunun dışında hâlâ çok genç. Sağlam ve güzel bir görünümü var. Aynı zamanda vakur.”

“Onun hakkında ne kadar olumlu konuştuğunuzu görünce, acaba bu kişi altını su gibi özgürce mi kullanıyor?”

“Doğru anladınız. Majesteleri çok cömert.”

“!!”

Johan hafifçe şaka yaptı ama genel vali bunu kabul etti. Bunu bir anda ciddiye aldı ve Johan’ın aklını karıştırdı.

“’Julius Ulinius’un Kötü Niyetli Ruhunun Kovulması’ oyunu sırasında, onu herkesin alkışladığı altın paraları cömertçe fırlattığını gördüm.”

“Bu altın paralarla asker kiralamanız gerekmez mi?”

“Hahaha! Ekselansları, siz de iyi şaka yapıyorsunuz. Askerler ayrı ayrı kiralanabilir. Sonuçta insanlar üzüm yemek için şarap içmeden su içmezler mi?”

Genel Vali, Johan sormadan Gaoalkana’nın yaptıklarını gururla anlattı.

Doğu’dan ithal edilen en pahalı mücevher ve kıyafetleri giyerek ziyafetler düzenler, büyük kuşların içindeki küçük kuşlar gibi yaratıcı yemeklerle katılan soyluları şaşkına çevirirdi ve topluluğun tüm oyuncuları onun sevgilisi olduğu için içeride kılıçlı kavgalar bile olurdu. . .

Johan’ın kulağına göre o bir tirandı, ancak genel vali ‘bunun bir kimlik olduğunu’ düşünüyormuş gibi görünüyordu.

Kişiliği nedeniyle başkentin vatandaşları arasında popüler olmaması onun için zaten imkansız.

“Bu arada, şu anda kararın kahyanın olduğunu duydum.”

“Ah. Leoanos-gong, doğru. Evet, doğru. Meclis üyesi Leoanos-gong muhtemelen birçok devlet işiyle ilgileniyor. Önceki hanedandan beri çalışıyor ve birçok soylu da onu destekliyor…”

“O halde bu vekilin saraydan gelen sahte teklife bulaşmış olması gerekmez mi? Onun bulaşmış olmadığını düşünmek zor.”

“Hı….”

Genel Vali aniden sanki alkolün etkisi geçmiş gibi şaşkın bir ifade takındı. Tereddütle söyledi.

“Bu mümkün olabilir, Ekselansları.”

“Kaymakam korkutucu mu görünüyor?”

“Çok korkutucu değil ama oldukça ateşli bir kişiliğe sahip, anlıyor musunuz…”

Etrafta kimse olmamasına rağmen gizlice etrafına baktığını görünce gerçekten korkmuş gibi görünüyor. Genç imparatorlar korkutucu olmayabilir ama pis astlar korkutucu olabilir.

“Leanos-gong’dan hiç korkmuyorum, Ekselansları. Kesinlikle korkmuyorum… ondan… sadece… sadece…”

Kekemelik yapan genel vali aniden geriye doğru devrildi ve alnını masaya vurdu. Tamamen sarhoş görünüyordu.

“Genel Valiyi götürün. Bugünkü ziyafet çok güzeldi.”

“Çok teşekkür ederim, Ekselansları.”

🔸🔸

Alkolün etkisiyle akşamdan kalmalıktan uyanan aceleci genel vali, aceleci hazırlıkların ardından Johan’ı yeniden buldu. Johan, genel valinin başka bir ziyafet teklif etmesini engelledi ve asıl konuya değindi.

“Tedavi yeterince iyiydi, daha fazlasını vermeye gerek yok. Daha fazla asker getirmek istiyorum ve genel valinin fikrini merak ediyorum.”

“Tabii ki lütfen istediğiniz kadar asker getirin.”

Johan’dan şehre saldırılmayacağına veya yağmalanmayacağına dair söz alan genel vali hemen kabul etti. Şu ana kadar Johan’ın birikmiş şöhreti göz önüne alındığında bu onun için çok avantajlıydı.

Eğer bu kadar sabır göstermeseydi, Vynashchtym’in imparatorluk ailesi ya da genel valinin kendisi Johan’ı pazarlığa açık bir ortak olarak görmezdi.

“Ama… yukarıdan gelen azarlarla karşılaşmaz mıydın?”

“Ekselansları. . .!”

Genel Vali, Johan’ın sözleri karşısında dokunaklı bir ifade takındı.

“Lütfen endişelenmeyin. Bahane uydurmak çok kolay. Ekselanslarını altın paralarla kiraladığımı söyleyin yeter.”

‘Öyle olsaydı

Şaşırtıcı bir şekilde, bu makul bir mazeretti. Valinin buna hakkı vardı.

Her halükarda, genel valinin izniyle, gecikmeye gerek yoktu. Filo, adalardan ve anakaradan asker taşımaya başladı.

Cücelerden doğu kabilelerine kadar Vynashchtym topraklarına çıkarma yapmaya başladılar. Her biri iyi eğitimliydi ve binin üzerinde ağır piyade vardı.Kentaurları ve doğu kabilelerini de sayarsanız çok daha fazlasının olduğunu söylemeye bile gerek yok.

Çıkarma sona ermiş gibi göründüğünde ve kamplar kurulduğunda, Johan bölgeye gözcüler gönderdi. Çevik izciler şaşırtıcı haberlerle geri döndüler.

🔸🔸

“Aklını mı kaçırdın! Chamberlain!”

Sarayın salonunda toplanan soylular, Leoanos’a saldırdılar ve saldırdılar.

“Ejderha kanını dışarı göndermek ama sahtesini hazırlamak yeterince utanç verici!”

Asil hanedanının kraliyet soyunu göndermek utanç verici bir şey olsa da, bazı emsaller olduğu için katlanılabilecek bir şeydi.

Kibirli soylular bile bunun çağa bağlı olarak kaçınılmaz bir şey olduğunu kabul etti.

Ancak, sahte bir ejderha kanı gibi göstermeye çalışmak ayrı bir meseleydi. Eğer bu gün ışığına çıkarsa, şehirdeki en alt düzeydeki vatandaşlar bile ejderha kanıyla alay ederdi.

“Bu bir yanlış anlaşılma.”

“Bizi kör ve sağır mı sanıyorsunuz?! Zaten hadımları sorguya çektik ve hikayeyi duyduk! Bir gardiyan olsanız bile, bu mesele sınırı aştı! Geri çekilin!”

“. . .”

Leoanos soylulara dik dik baktı, ama soylular Leoanos’a sanki onu tehdit ediyormuş gibi baktılar.

Leanos mutlak güce sahipken bu hata asla göz ardı edilemeyecek bir şeydi.

Şehrin vatandaşları bunu öğrenirse, tüm vatandaşlar Leoanos’un öldürülmesi gerektiğini söyleyerek ayağa kalkardı.

‘Lanet olsun

Daha Johan’ın gönderdiği elçi gelmeden önce, cumhuriyetçi tüccarlar haberi duyar duymaz ilk olarak soyluları suçladılar ve genç imparator da buna göre Leoanos’un sorumluluğunu üstlendi.

Deneyimli ama köşeye sıkışan Leoanos’un bu kez geri adım atmaktan başka seçeneği yoktu.

“Anlıyorum. Baş Chamberlain görevimden emekli olacağım ve inzivaya çekileceğim. . . .”

İronik bir şekilde, Johan yüzünden zor durumda kalmasına rağmen Leoanos’u krizdeyken kurtaran da Johan oldu.

Çıkarma haberi geç ulaştığı içindi.

“Kontun ordusunun batı kıyısına çıktığını duydum!”

“!”

Her ne kadar bu gerçek bir meslek değil, işbirliği olsa da artık bunun bir önemi yoktu. Hırslı genç kontun nihayet karaya ayak bastığı haberini alınca soyluların yüzleri sertleşti.

“Eğer o hırslı Kont Yeats gerçekten…!”

“Dağ geçitlerine derhal takviye kuvvet göndermemiz gerekiyor. Kontrol noktalarına daha fazla asker ekleyin. . . . .”

“Kontrol noktaları zaten yeterli! Bu Kont dağları geçemeyecek. Bağlantılı kıyıdaki limanlar daha tehlikeli!”

Vynashchtym’in batı bölgesinin çoğu dağlıktı ve geçilmesi zordu, ancak sahil ayrıydı. Kıyı boyunca oluşturulan liman şehirleri muazzam değere sahip geçiş yollarıydı.

“Sorumluluğu ben üstleneceğim. Dışarı çıkacağım ve Vynashchtym’in topraklarına ayak basma cesaretinin bedelini Kont’a ödeteceğim.”

“. . . . . .”

Soylular, Leoanos’un suç işlediği için teklifi üzerine karmaşık ifadeler kullanırken, Leoanos’un sorumluluğu almasına izin vermek reddedilmesi zor bir ayartmaydı.

Askeri deneyimi vardı ve kişisel derebeyliğinin çalışan askerleri altında mükemmel generalleri vardı. Böyle bir durumda Leoanos’tan daha yetenekli kimse yoktu.

Sonunda soylular Leoanos’un askerleri dağ geçitlerine doğru yönlendirmesine izin verdi.

Leanos bu şekilde başkentten kaçmayı ve linç veya suikasta uğrama gibi yakın krizlerden kaçınmayı başardı.

“Leoanos-gong. Kontun ordusunun zorlu ve gaddar olduğunu duydum. Sadece bu askerlerle bu zor olabilir…”

“Sadece dağ geçitlerini savunmamız gerekiyor.”

“…?”

“Başlangıçta amacım sadece başkentten kaçmaktı. Tehlikeden kıl payı kurtuldum ama şimdi dışarıdayım. İmparator da benimle gelişigüzel oynamayacak.”

Dışarıdaki birliklere komuta eden general, bir imparatorun dikkatsizce kışkırtabileceği bir şey değildi. Bırakın soylular arasında kan bağı olan bir kraliyet ailesi kadar derin köklere sahip olanı.

“Peki ya kont bir hamle yaparsa …”

“Diğer şehirlerde de garnizon birlikleri var. Kendi başlarının çaresine bakabilirler.”

Liman şehirleri düşerse bu başlı başına bir fırsattı. Bu genç imparatorun otoritesine zarar verirdi. Fırsatları kollayan biri için bu hoş bir durumdu.

🔸🔸

“İmparator bir elçi mi gönderdi?”