Bölüm 1655: Jura’ya Dönüş

Bölüm 1655: Jura’ya Dönüş

Jura Gezegeni – İmparatorluk Başkentinin Büyük Sokakları

Boo bööööö!

Altın trompetlerin sesi havayı doldurdu, uzun cadde boyunca bir ses nehri gibi yankılandı.

Parıldayan metalik gövdeleri yukarıdaki güneşlerin yumuşak ışığını yansıtırken uçlarından sarkan uzun kırmızı şeritler, ateşten diller gibi yere sürtünceye kadar yavaşça uçuşuyordu. Düzinelerce trompetçi sokağın her iki yanında sıralanmıştı; her biri büyük boy altın düğmelerle süslenmiş ve üstlerine küçük düzgün şapkalar takılmış zengin kırmızı üniformalar giymişti.

Yanakları sürekli üflemekten dolayı şişmiş ve kırmızıydı, şakaklarından aşağı ter damlıyordu, uzun enstrümanları bu kadar uzun süre dik tutmanın verdiği gerginlikten kolları titriyordu ama hiçbiri durmaya cesaret edemiyordu. İmparatorluk geçit töreni, çöküşün eşiğindekilerden bile mükemmellik talep ediyordu.

Ve sonra yolun tam ortasından devasa gri bir boğa ilerledi.

Toynakları gök gürültüsü ritmiyle yere çarptı. Kuleler kadar kalın üç bacağı ve erimiş gümüş gibi yanan tek bir parlayan gözü vardı. Devasa kafasının üzerinde, böylesine canavarca bir yaratık için garip bir şekilde zarif olan küçük, kırmızı bir şapka vardı. Boyutu absürt derecede devasa değildi (yolun iki yanındaki kulelerle kıyaslanabilirdi) ama varlığı boğucuydu, aurası tecrübeli savaşçıların bile dizlerinin zayıfladığını hissetmesine neden olan görünmez basınç dalgaları gibi dışarı doğru yayılıyor.

Yanlış bir yanılgı yoktu. Bu sıradan bir canavar değildi.

Bu bir Canavar Kral’dı; yalnızca nefesi kadim gücün ağırlığını taşıyan biriydi.

“Hmm~ hmhm hmm~~”

Boğanın geniş sırtının üzerinde, evcilleştirilmemiş, kalın saçları omuzlarına dökülen ve şu anda derinlemesine odaklanarak ördüğü sakalı olan bir adam uzanıyordu. Kıyafeti uyumsuz ve tuhaf görünüyordu -yarı törensel, yarı vahşi gezgin- ama etrafındaki enerji şüphe götürmezdi: sakin, hükmedici, sonsuz derecede kendinden emin.

Yanından gergin bir ses “Başbakanım efendim” dedi. Boğanın yan tarafının biraz üzerinde süzülen başka bir adam, havada kalmak için enerji pelerinini hafifçe sallıyordu. “Bu turda S-99 Gezegeninin transferine izin mi vermeliyiz, yoksa onun yerine S-1157’yi taşımamızı mı tercih edersiniz?”

Geçici memur, uzun çalışma saatleri nedeniyle kırışmış ve buruşmuş olmasına rağmen, imparatorluk hükümetinin resmi üniformasını giyiyordu. Bir elinde ağır bir belge yığını vardı; diğerinde ise ucu kullanımdan dolayı hâlâ hafifçe parlayan bir kalem vardı. Yüzü solgun ve bitkindi, gözleri yorgundu, sanki uyku uzun zamandır unutulmuş bir lüksmüş gibi. Yorgunluğuna rağmen saygıyla boğanın yanında uçmaya devam etti, birkaç adımdan fazla yaklaşmaktan bile korkuyordu.

Aurası tek başına onun bir Dövüş İmparatoru olduğunu ortaya koyuyordu ve göğsündeki altın amblem onun saraydaki yüksek rütbesini gösteriyordu. Yine de bir hizmetçinin sessiz alçakgönüllülüğüyle hareket ediyordu.

Boğanın sırtına ayak basmaya cesaret edemiyordu; Canavar Kral’ın onu hiç düşünmeden ezebileceğini çok iyi biliyordu. Ve eğer boğa bunu yapmasaydı, muhtemelen bizzat Başbakan yapardı; adamın kötü şöhretli bir öfkesi ve kendisini rahatsız edenleri ısırma alışkanlığı vardı; bu memurun daha önce pek çok kez kıl payı kurtulduğu bir kaderdi bu.

“S-99 ve S-1157?” diye mırıldandı Kristan, parmakları uzun sakalının arasında tembel tembel geziniyordu. “S-99… Sönük Ay Çimi ile kaplı olan bu, değil mi? Rune Ustalarının mürekkeplerinde sıklıkla kullanılan tür. Dikkate değer bir şey. Peki ya S-1157? Uzmanlığını hatırlamıyorum.”

“S-1157’nin benzersiz bir güneşi var efendim; ışınları çok çeşitli bitkilerin büyüme hızını hızlandırıyor!” dedi yetkili hızla, kağıtlarını karıştırırken. “Sönük Ay Çimi orada büyüyemese de, en az üç güçlü alternatifi besleyebilir. Bu nedenle, Araştırma Konseyi bu döngüde S-99 yerine S-1157’nin yerinin değiştirilmesine öncelik verilmesini öneriyor.”

İmparatorluğun büyük sisteminde gezegenlerin dağılımı hiçbir zaman rastgele olmadı. İmparatorluğun galaktik genişlemelerine güç veren Dördüncü Seviye Gezegensel Yer Değiştirme Eseri, tek bir transfer penceresinin bile kaçırılmadığı varsayılırsa, bin yüzün biraz üzerinde gezegeni taşıyabilirdi.

Ancak Gerçek Başlangıç ​​İmparatorluğu zaten bin iki yüz elli S-Sınıfı dünyayı kendi hakimiyeti altında toplamıştı; nadir kaynaklarla, tuhaf atmosferlerle ve olağanüstü biyolojik yaşamla dolu gezegenler.

Bu durum Başbakan’aher biri bir öncekinden daha cazip, sürekli büyüyen olasılıklar ağı. Her geçen yıl seçenekleri çoğaldı. Her zaman daha büyük, daha zengin dünyaları (değerle dolu olanları) tercih ederken, S-99 gibi daha küçük olanlar defalarca ertelendi.

Yine de, S-1157 gibi yeni ve gelecek vaat eden bir aday kayıtlarda göründüğünde listeler yeniden yazılıyor, öncelikler yeniden dengeleniyor ve İmparatorluk Senatosu’nda bitmek bilmeyen tartışmalar ateşleniyordu. Böylece, her biri imparatorlukların ve anlatılmamış kaderlerin ağırlığını taşıyan iki ışıltılı dünya arasında başka bir karşılaştırma, başka bir karar başladı.

“Eşsiz bir güneş mi dediniz?” Parmaklarını kayıtsızca hareket ettirirken Kristan’ın ses tonu keskinleşti, altın yüzükleri gün ışığında parlıyordu. “O gezegeni kalıcı olarak listeden çıkarın.”

“B-bir dakika, ne?! Bunu neden yapalım ki?” Genç memur neredeyse taşıdığı kağıt destesini düşürüyordu; yürüyen boğanın yanına yetişmek için acele ederken arkasında ruhsal enerjinin kanatları titriyordu. “Gezegen S-1157, S-99’dan çok daha karlı ve yüzey alanı neredeyse iki katı büyüklükte! Kaynak verimi…”

“Tuhaf bir şey fark etmediniz mi?” Kristan onun sözünü kesti, derin sesi gök gürültüsü gibi yankılanıyordu. “Gezegenleri aktarmak, onları aynı galaktik yörüngede yeniden düzenlemek kadar basit değil. Bir gezegeni İmparatorluk yapay Galaksisine yerleştirdiğimizde, orijinal güneşi gelmez. Atmosferini, sıcaklığını ve büyüme döngülerini sürdürmek için tamamen Nihari’nin Yıldızlarına güvenmek zorundadır.” Devam etmeden önce kalın sakalının bir kısmını daha büküp mükemmel bir örgü haline getirdi: “Bu şekilde tasarlandı. Eğer yıldızları da taşımaya başlarsak, tüm oluşum çöker. Gezegenler arasındaki mesafe kaotik hale gelecek, çekimsel gerilim sarmal bir hal alacak ve dikkatlice inşa edilmiş Endüstriyel Galaksi’nin varlığı sona erecek. Bu sadece sıradan, istikrarsız bir yıldız kümesi olacaktır; imparatorluk düzeninin bir yaratımı değil.”

“Ah…” Genç adam tereddüt ederek kağıtlarını tekrar karıştırdı. İçini çekerek S-1157 yazan sayfayı çıkarıp parmaklarının arasında buruşturup yol kenarındaki altın renkli bir çöp kutusuna atarken ifadesi düştü. “O halde… S-885’e ne dersiniz? Daha güvenli bir bahis olabilir mi?”

Böö-bööö!

Devasa boğa yeri sarsacak adımlarla geçerken, bitkin trompet taşıyıcıları yerlerini geri almak için ileri doğru koştular. Yüzleri kızarmıştı ve terden sırılsıklamdı, uzun altın boynuzlarını bir kez daha kaldırdılar, aynı tören yürüyüşüne devam ederken kırmızı kurdeleler uçuşuyor ve kaldırıma sürtünüyordu.

Parlayan güneşin altında bu sonsuz ritüeli tekrarlayarak bugün zaten başkentin neredeyse dörtte birini turlamışlardı. Hiçbiri neden bu kadar sıkıcı ve saçma bir görev için seçildiklerini anlamadı ama hiçbiri yüksek sesle şikayet etmeye cesaret edemedi.

Şşş…

Ani bir ses üstlerindeki gökyüzünü yardı.

“Hım?” Kristan derinden kaşlarını çattı ve yukarıya baktı. Saray bölgesinin çok yukarılarında iki karanlık figür süzülüyordu; hızlı ve herhangi bir sivilin uçmasına izin verilenden çok daha yükseğe.

“SİZ ORADA, SİZ HAYVANLAR ORADA UÇUYORSUNUZ!” Kristan bağırdı, sesi sokağın karşı tarafında yankılanıyordu. “İmparatorluk Başkentinde izin verilen irtifanın üzerinde uçmaya cesaretin var mı? Derhal alçal!”

Boğanın sırtına iki kez vurarak ona saldırıya hazırlanmasını işaret etti. Yaratık burun deliklerinden kalın bir buhar akıntısı çekiyordu; üç toynağı mermer yola sürtünerek beklenti içindeydi.

Vay be!

İki figür havada durdu, sonra hızla ona doğru alçalmaya başladı.

“Hmph! Tam da beklediğim gibi,” diye mırıldandı Kristan kendini beğenmiş bir gururla, koyu kırmızı pelerini arkasında dalgalanırken kollarını çaprazlayarak. Ancak ikili yakınlaştıkça kendinden memnun sırıtışı yavaş yavaş dağılmaya başladı. Kendine olan güveni inançsızlığa dönüştü.

“Hımm? Ne-Ne… bu-nedir bu…?”

WOOSH!

İki gölge tam önüne düştü ve o anda Kristan’ın yüzünün rengi sanki bir hayalet görmüş gibi soldu. Gözleri iri iri açılmış halde birkaç adım geriledi. “A-Amca?!”

“Ah, sevgili yeğenim,” Robin onu sakin bir gülümsemeyle, zengin ve emredici bir sesle selamladı, “Ben de tam seni bulmaya gidiyordum.” Üç bacaklı boğaya tembel tembel baktı, ses tonu biraz sinirliydi. “…Hey, emin ol o şey benim başkentimde kendini rahatlatmayacak.”

“…Merak etmeyin, tüm ekibi görevlendirdimArkasını temizleyin,” diye yanıtladı Kristan sert bir tavırla, soğukkanlılığını biraz yeniden kazanarak. Gözleri Robin’in hemen arkasında duran genç adama doğru kaydı; uzun, örgülü saçlı ve etrafında dönen hafif bir ruh enerjisi aurasına sahip uzun boylu bir figür. “Peki bu kim olabilir?”

“Bu benim öğrencim, Jabba!” Robin gururla duyurdu ve genç adamın sırtına o kadar sert vurdu ki Jabba neredeyse dengesini kaybediyordu. Sonra Kristan’a bakarken ses tonu karardı. “Üç gün sonra Orta Kuşak’a doğru yola çıkacağım. O zamana kadar benimle tanışmak isteyen herkes bunu duyursun. Ben ayrılırsam çok geç olacak.”

Robin ceketine uzanarak küçük metalik bir tablet çıkardı ve ona uzattı. “İşte. Beşinci Aşamaya kadar Büyük Yerçekimi Yasasının tamamı. Onu Holak’a teslim et ve ona ek bir İmparatorluk Muhafız tümeni kurmasını söyle. Buradaki dostumuzun artık bu yasayı uygulamaya niyeti yok.”

“Hımm?” Kristan gözlerini kırpıştırdı, sonra Robin hafifçe sola döndüğünde dondu.

“Ah, Alfred Marley!” Robin seslendi, sesi keyifle yükseliyordu. “Hâlâ devlet hizmetinde misin? Artık daha sağlıklı görünüyorsun. Devam edin, çabalarınız ortada!”

HOOSH!

Robin bir cevap beklemeden beyaz-altın enerjisiyle gökyüzüne doğru fırladı ve İmparatorluk Sarayı’na doğru gözden kayboldu.

“İkinizle de tanışmak benim için bir onurdu,” dedi Jabba kibarca, parlayan bir ruh gücü küresi tarafından yutulmadan önce başını salladı. O da göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kayboldu.

“Jabba Geri döndü mü?!” Kristan inanamayarak fısıldadı, hâlâ gökyüzünde solan ışık izine bakıyordu.

“Majesteleri beni hatırladı mı?!” bitkin memurun nefesi kesildi, çenesi açıktı.