Bölüm 1654: Açılış Salvosu

Gökyüzünden kül yağarken ve yer sarsılırken, Sunny derin bir nefes aldı ve gölge duyusunu olabildiğince genişletti. Kısa süre sonra, zihni duyusal verilerin seliyle doldu ve neredeyse başı dönüyordu.

Görüşünün artık ne kadar geniş olduğuna hala alışkın değildi. Tabii ki, aslında hiçbir şey görmüyordu… ama yıllarca gölgelerin şekillerini ve hareketlerini algıladıktan sonra, bu pek de farklı değildi. Sunny, okyanusta hayatta kalmak için gölge duyusuna güvenerek sınırlarını test etmişti, ama karanlık derinlikler karadan farklıydı.

Anlaşılmaz ve boştu, görülebilen tek şey soğuk akıntılardı.

Ancak burada, Antarktika Merkezi’nde, algılayacak neredeyse çok fazla şey vardı.

Daha ileri, daha ileri ve daha da ileri… Sunny, Transandantal zihninin aşırı yüklenmesini önlemek için gereksiz verileri filtreledi ve yaklaşan kar fırtınasına doğru kilometrelerce uzanan çatlak buzları aştı.

Kısa süre sonra, ölümcül soğuktan titreyen gölgeleri hissetti. Onlar bile Kış Canavarı’nın acımasız zulmünden kurtulamamıştı.

“Kırk ile elli kilometre arasında bir yerde… Ulaşabileceğim en uzak mesafe bu.”

Gölge algısı, Dünya’nın eğriliği nedeniyle sınırlı olan gerçek görüş mesafesinden daha uzağa ulaşıyordu. Yine de, geniş kar fırtınasının merkezini bulmak için yeterli değildi — en azından fırtına yaklaşıp onu sarana kadar.

“Yine de, ilk selamlaşma için yeterince yakın.”

Sunny elini uzattı. Yerden ince bir karanlık sütun yükseldi ve neredeyse onun boyunun iki katına kadar uzadı. Sonra katılaşarak, iğne kadar keskin uçlu, mürekkep siyahı bir cirit haline geldi. Onu kavrayıp ağırlığını hissetti ve soğuk bir ifadeyle, dönen karın oluşturduğu yükselen duvarı seyretti.

Cirit, Siege Souvenir’in görüntüsüne göre yaratılmıştı — bir zamanlar Goliath’ı öldürmek için yaptığı benzer bir silah. Orijinal Souvenir, Yozlaşmış bir iğrençliğin tüyünden yapılmıştı, ancak bu sadece ortaya çıkan bir gölgeydi. Ancak, bu gölge onun Transandantal özüyle doluydu ve bu nedenle Transandantal bir silaha eşdeğerdi.

Ruh Dokuması tarafından ruhu değiştirildiği için, bu silah benzersiz bir güce sahipti.

Ne yazık ki, gölge cirit, gerçek Siege Souvenir’in sahip olduğu güçlü büyülerden yoksundu. Yine de… bir açılış salvosu için fena değildi.

Yavaşça nefes veren Sunny, bir adım öne çıktı. Beş gölgesinin tüm gücünü kullanarak, kaslarına ve tendonlarına bir öz seli aktardı, ayaklarıyla yere bastırdı ve tüm vücudunu gererek elini öne doğru salladı ve ciriti karanlık gökyüzüne fırlattı.

Mızrağı attığı anda, dünya tekrar sarsıldı. Ayaklarının altından kül rengi bir kar bulutu patladı ve gürleyen patlamanın sesini yırtıp geçen gök gürültüsü gibi bir patlama sesi duyuldu. Kar ve düşen külleri iten görünmez bir şok dalgası vardı ve bu, birkaç saniye boyunca onun uğursuz oniks figürünün etrafında bir berraklık alanı yarattı.

Cirit, ışık olmayan gökyüzünde uçarken siyah bir kuyruklu yıldız gibiydi ve hızı ölçülemezdi. Ancak… gerçek süreç oldukça sıkıcıydı. Aslında kar duvarına ulaşıp içinde kaybolması tam bir dakika sürdü. Yirmi saniye kadar sonra, Sunny, içine aşılanan özle olan bağlantısının kaybolduğunu hissetti.

Aynı anda, ciritin kara çakıldığını ve sayısız buz parçacığına ayrıldığını, ardından da elle tutulamaz bir gölgeye dönüştüğünü hissetti.

Ağzının köşesi seğirdi.

“…Yeterli değil.”

Arkasındaki volkan patlarken ve gökyüzü ile yeri birbirine bağlayan devasa kar duvarı onu önden yutmak için hızla yaklaşırken, Sunny karanlık bir ifadeyle ileriye baktı ve zihninde bazı hesaplamalar yaptı.

‘Mesafe açısından bir top mermisinden daha iyi değilim. Elbette, benim ciritim ortalama bir top mermisinden yaklaşık yirmi beş kat daha ağırdı. Yine de, fırtınanın gözüne ulaşmak için fırtınanın içinde olmam gerekirdi.

Hoşnutsuzlukla yüzünü buruşturdu. Bütün bu matematiksel hesaplamalar… tam olarak istediği şey değildi. İstediği şey, Kış Canavarı’na yaklaşıp, kanının ellerinden akmasını hissetmekti. Ancak gerçeklik asla insanın istediği gibi olmazdı.

Şey… belki de değil, Sunny tam olarak istediğini elde etmiş olduğu düşünülürse. Özgürlüğünü elde etmişti. Ve bununla birlikte gelen her şeyi.

Her halükarda, mesafe o kadar da önemli değildi. Çok daha önemli olan, ciritin kar fırtınasının dış kesimlerinde yirmi saniyeden fazla hayatta kalabilmiş olmasıydı. Bu… Sunny’nin işine yarayabilecek bir şeydi.

Tabii ki, füzelerinin Kış Canavarı’nın egemenlik alanının iç cehenneminde ne kadar dayanacağını hala bilmiyordu.

Kafasını salladı, kızgın bir nefes verdi ve Gölgesine baktı.

“…Savaş sıkıcı bir mesele, değil mi, Yılan?”

Serpent devasa kafasını havaya kaldırdı ve tısladı, belki de dayanışmasını ifade etmek için.

Sunny gülümsedi.

“O zaman biraz daha heyecanlı hale getirelim.”

İlk kar yağışı etrafında dönmeye başlayıp dünyayı dayanılmaz bir soğuğa boğarken, Sunny başını karanlık gökyüzüne kaldırdı ve güldü.

Birkaç saniye sonra, kahkahası aniden kesildi ve yüzü birdenbire dondu. Sadece gözleri garip, karanlık bir heyecanla parlıyordu.

Gözlerinin derinliklerinde bir şey kıpırdadı…

Aynı anda, Sunny’nin etrafındaki karanlık da kıpırdadı.

Onlarca mürekkep siyahı sütun yerden yükseldi, ardından onlarca tane daha. Ejderhanın dişleri gibi dönen kar fırtınasına yükselirken, iğne gibi keskin uçları rüzgarı keskin ıslıklarla yararak ilerledi.

Sonra, karanlığın birçok dalları gölge mızraklarını sardı ve simsiyah ellere dönüştü. Her elin yedi parmağı vardı ve uçları keskin pençelerle bitiyordu.

Sunny elini kaldırdı ve aynı anda gölge eller büyük mızrakları kaldırdı.

Soğuk bir gülümsemeyle dönen karlara baktı.

Transandantal bir kuşatma makinesi olmakla yetinmiyordu. Kış Canavarı’nı karşılamak için, bütün bir tümenin yıkıcı topçularını çağırmaya hazırdı.

“Seni boğacağım, piç kurusu.”

Düşük bir hırıltı çıkararak elini öne doğru salladı.

Sayısız siyah mızrak dönen karları parçalayıp şiddetli kar fırtınasının derinliklerine fırladığında, dünya gürleyen bir kükremeyle paramparça olmuş gibiydi.