Bölüm 1651: Şüphelenmek Yanlış

Bölüm 1651: Şüphelenmek Yanlış

Bölgeyi sessizlik kapladı.

Askerler ve hiçlik canavarları Rex’in sözleri karşısında şaşkına döndü.

Balonu gaspçılardan koruyan askerler, boşaltılan şehir karşısında şaşkınlığa uğradılar ve aynı zamanda bu dengesiz adamın kim olduğu konusunda da kafaları karıştı. Hiçbiri daha önce Rex’i görmemişti ama bu görevde yeni bir şövalyenin görevlendirildiğini duymuşlardı.

Ve Rex’in görünüşüne (vücuduna yapışan yüksek kaliteli kumaşa ve güçlü aurasına) bakılırsa bu o olmalı.

O yeni şövalyeydi.

Ancak bu şu soruyu akla getiriyordu: Bunu neden yapıyor? Onların yanında olması gerekmiyor mu?

“Efendim Rex…?” Rick kanı yuttu, hassas gözleri Rex’e odaklanmıştı. “Hain sen misin?”

Şehrin sözde insanlarının parçalanmış bedenlerini görmek, Rex’i yanlış yargıladığı için kalbinin sıkışmasına neden oldu. Prenses Davina’nın nişanlısı olduğu için Rex’ten şüphelenmiyordu ve o da buraya İmparatoriçe Morgana tarafından gönderilmişti.

Yapmalıydı.

Artık tüm şehir yok edildi.

“İmparatoriçe bir hata mı yaptı? Etkisine sızıldı mı?” İnledi, duvara tutunmak için elini uzatırken dişlerini gıcırdattı, ayağa kalkıp bir şeyler yapmaya çalıştı. Ama bir şey yapamayacak kadar zayıftı. “Bunu ona ödeteceğim… Ama zehir…”

Onun mücadelesini ve zayıf öldürme niyetini fark eden Rex, ona baktı ve elini kaldırdı.

Bu bir sinyaldi ama Rick bunun ne anlama geldiğini tam olarak bilmiyordu.

‘Bana durmamı mı söylüyor? Benimle mi dalga geçiyor?’ Beynini harap etti. ‘Bununla ne demek istedi?!’

Rex’in görünüşü ve alaycılığı karşısında çoğunlukla şaşkına dönen askerlerin aksine, Yüzü Olmayan Azrail öfkelenmişti. Şehrin sahiplenilmesi gereken bir av olması gerekiyordu; ona şans verilmesinin ve buraya gönderilmesinin amacı buydu.

Rex amacını ortadan kaldırdı ve bu, herhangi bir saldırının olabileceğinden daha sert bir darbeydi.

Yüzü Olmayan Reaper’la tamamen aynı hisseden hayaletlerden biri, öfkesini tutamadı ve saldırmaya karar verdi. Tırpan kolunun bir hareketiyle yolu kapatan askerleri hackledi ve şeytani bir hayalet gibi ileri atıldı.

O kadar hızlıydı ki askerlerin çoğu onun hareketlerini göremiyordu.

Hayalet ona ulaşmak üzereyken bedeni aniden şiddetli bir şekilde eğildi.

Altın bir hale önden bacaklarına çarparak vücudunu öne doğru çevirdi.

Fren!

Komik bir şekilde, hayalet köprünün parke zeminine yüz üstü çarptı.

Neredeyse anında öfkeli, aşağılanmış bir hırıltı çıkardı ve bakışlarını kaldırdı; ancak Rex’in hâlâ devasa yılanın kafasının üzerinde oturduğunu gördü. Tökezlemesi hayaletin ondan sadece birkaç adım önce diz çökmesine neden olmuştu, sanki isteksiz bir teslimiyet içindeymiş gibi yere eğilmişti.

Vahşice sırıtan Rex’in gözleri koyu kırmızı bir renkle parladı.

Sıçrama

Rex herhangi bir şey yapmasına fırsat kalmadan dişlerini keskinleştirdi ve hayaletin boynunu ısırdı.

Başını yana doğru çekip büyük bir parça koparmadan önce köpek dişleri etin derinliklerine battı.

Kanamayı durdurmakta hiçbir işe yaramayan tırpan kollarıyla yırtık boynuna uzanmaya çalışırken hayaletin ağzından boğuk, kanlı bir nefes çıktı. Öfkeyle bağırdı ve öfkeyle Rex’e uzandı.

Ancak her ses çıkarmaya çalıştığında ortaya çıkan şey istediği gibi değildi.

Ses tellerinden geçen tuhaf hava sesleri.

Yine de sesler çok yüksekti.

Rex’in gözleri bir miktar sıkıntıyla kısıldı, “Sen oldukça gürültücüsün.”

Kes!

Çıplak ellerinden başka bir şey kullanmadan, vücudu kan sisine dönüşmeden önce hayaletin kafasını kesti.

İzleyenlerin hepsi soğuk bir nefes aldı.

Rex’in, Usta Ölümsüz Ruh kadar güçlü olan hayaleti oldukça kolay bir şekilde öldürdüğü için değil, onun ölüm şekli; bir bakışta son derece sıradan olan parmakları, bir şekilde tek bir yatay kesikle boynunu temiz bir şekilde oymuştu.

Yeterli kuvvetle boyna bir karate darbesi omurgayı kırmalı veya hayaleti fırlatmalıdır.

Ama bunu yaptığında bir kafa uçtu.

Üstelik hayaletin boynunu barbarca ısırması askerlerin aklını kurcalıyordu.

Soylular, ne kadar asi olurlarsa olsunlar, kendilerini bu şekilde kirletmekten hiçbir zaman hoşlanmamışlardır.

Rex’in bunu yaparken hiçbir sorunu yok.

Aslında bu tür savalar yapmaya alışık görünüyorduge ekranı.

“Haydi,” Rex parmağını Yüzü Olmayan Azrail’e doğru kıvırdı. “Hayaletlerin bende herhangi bir şeyi harekete geçirecek kadar güçlü değil. Bunu yalnızca sen yapabilirsin. Beni burada bekletme, elinden gelen tek şey bana saldır! Bana gerçek bir savaş ver!”

Kükre!

Bu kükremeyi yaptıktan sonra Yüzü Olmayan Azrail durdu.

Boş bakışları Rex’e odaklandı ve bu sessiz kabullenmeyle kararı geldi; Rex buna layıktı.

Yüzü Olmayan Reaper’a tamamen sonuna kadar layıktı.

Gürültü…

Yavaş yavaş yer sallanmaya başladı, bu durum tehlikeye karşı uyarıda bulunuyordu.

Buna rağmen bazı askerler, hayatlarına mal olsa bile Yüzü Olmayan Azrail’in kutsal topraklara girmesine izin vermeyerek yerlerinde duruyorlar. Ancak askerlerin çoğunluğu onları geri çekerek topraklardan vazgeçmeye zorladı.

Sadece Yüzsüz Azrail’e rakip olamamakla kalmıyorlar, aynı zamanda kutsal topraklar zaten lekelenmiş durumda.

Rex bunu yapmıştı ve onların koruyacak hiçbir şeyi kalmamıştı.

Hepsi yanlara giderek Rex’in yüzünü mutlak nefretle damgaladılar.

Ancak Rex’in umrunda değildi; beklenti dolu gözleri Yüzü Olmayan Reaper’a sabitlendi.

Yüzsüz Azrail, Rex’i layık bulduğunda artık tereddüt etmedi; yaratık son rezervini de yırttı. Korkunç Katliam Kesesi’ndeki her kan boncuğu serbestçe döküldü, düzinelerce koyu kırmızı küre yer çekimine meydan okuyarak yukarıya doğru saçıldı.

Her biri avucunun üzerinde titreyen bir haleyle havada asılı duruyor, hastalıklı bir parlaklıkla parlıyordu.

Sonra Yüzü Olmayan Azrail elini kaldırdı ve şiddetli bir itişle onları ağzına itti.

Keskin, gırtlaktan bir yutkunma savaş alanında yankılandı.

Ve etkisi hemen görüldü.

Tıpkı ateşe yakıt katmak gibi, aurası patladı ve onları boğucu bir ağırlıkla doyurdu.

Rex, Yüzü Olmayan Reaper’ın bir zamanlar Şekil Değiştirenlerin cildi gibi ölümcül derecede solgun olan cildinin tuhaf bir canlılıkla kızarmasını izledi. Vücudunda sürünen bir kırmızı kan aktı ve ürkütücü beyazlığını renklendirdi; ta ki sanki kana bulanmış gibi görünene kadar.

Eti bu yeni lekeyle kıvranırken bile gerçek dehşet daha yeni başlıyordu.

Derisi kırmızıya döndükten, sindirilmeden ve kaynadıktan sonra bile kan boncuklarından büyük miktarda boşluk enerjisi kaldı ve silah haline getirilmiş uzuvlarına döküldü. Her iki tırpan kolu da garip bir şekilde şişti, ağırlaştı, keskinleşti, kenarları öldürücü bir şekilde titriyordu.

Renkleri koyu kızıldan koyu kırmızıya ve sonunda mürekkep siyahına doğru derinleşti.

O kadar koyu bir siyah ki doğal görünmüyordu.

Kenarlarda alçak, rezonanslı bir uğultu ateşlendi; erimiş çelik gibi parıldayan, dokunduğu her şeyi kesmeyi vaat eden kızıl bir aura. Birkaç saniye önce Yüzü Olmayan Azrail bir hayalet gibi ortalıkta dolanıyordu; artık katliamın habercisi gibi tehditkardı.

Hâlâ duvardaki deliğin içinde olan Rick, yaşananları izledi.

Gördüklerine inanamıyordu.

‘Sıradan bir Hiçlik Şövalyesi nasıl bu kadar güçlü olabilir?’ Pek çok cevaplanmamış soru olduğundan Rex’in bundaki rolünün tam olarak ne olduğunu anlamadı, bu yüzden odağını Yüzü Olmayan Reaper’a kaydırdı. ‘Gücü Ebedi Ruhlar alemine ulaşıyor… Sahte bir ebedi ruh rütbesi. Hükümdarından ve ayrıca Ruh Eserinden yardım yok. Bu dışarıdan geldi ama nereden…?’

Hayatı boyunca kendini bu kadar güçlendirebilen bir boşluk canavarıyla hiç karşılaşmamıştı.

Usta Ölümsüz Ruh ve Ebedi Ruh’un her biri bir nedenden dolayı ayrı bir rütbeydi.

Hiç kimse aralarındaki bu kadar eşitsizliği kapatamazdı; Usta Ölümsüz Ruh’un, yetenek ve sıkı çalışmayla bile Ebedi Ruh’un kudretini kullanması imkansızdı. İmparatorluk genelinde bunu yapmaya yakın olan yalnızca bir avuç vaka vardı ve o zaman bile bunlar çaresiz ruhların eseriydi.

Canavarları asla geçersiz kılmamıştı ve onların her biri intihara meyilliydi.

Ama Yüzü Olmayan Azrail tam olarak bunu yapıyordu.

Çoğu kişinin yaklaştığından daha yakına geldi.

Swoosh!

Rick aniden önüne bir figür düştüğünde gözlerini kırpıştırdı.

Kraliyet zırhına bürünmüş bir kadının güzel, sıkılmış yüzü, kask takmadığı için görülebiliyordu.

Nisan.

“Nisan…?” Rick ona dehşet içinde baktı ama yüzü anında sertleşti. “Geri dön, beni burada bırak.”

Sadece bir oyuncu olan onun aksineTamamlanmış şövalye, asalet açısından dibe vuran April, bir Marki Hanesinin varisiydi. Yalnızca statüsü nedeniyle ondan çok daha önemliydi ve tehlikeye yakın olmaması gerekiyordu.

Özellikle şimdi, hayatının tehlikeye girmesi durumunda kimsenin onu koruyamayacağı bir dönemde.

April elini uzatarak “Nefesini boşa harcayacaksan bana tutun,” diye yanıtladı. “İnat etme. Burada ölme. Elimi tut.”

Rick istemeyerek de olsa ayağa kalkmasını desteklerken elini tuttu.

Bir saniye bile kaybetmeden hızla uzaklaştı ve Rick’i de yanında getirdi.

Rick, yayındayken hâlâ Rex’e karışık duygularla bakıyordu.

“Onun vahşi biri olduğunu anlıyorum ama güvenilir değil…” diye mırıldandı içinden.

Bunu duyan April, Rex’in olduğu yere baktı ve gözlerinin doğal kızıl rengi değil, lav rengi gibi erimiş kırmızı olduğunu fark etti. O zamanlar da aynıydı, “Ne demek güvenilmez?”

“Şehri göremiyor musun? Boş. İnsanlar…” dedi Rick dişlerinin arasından.

Görev bittiğinde, Rex’in işlediği suçtan dolayı asılmasını kesinlikle sağlayacaktı.

“Ne diyorsun? İnsanlar iyi.” April sakin bir tavırla söyledi.

Rick’in neden bahsettiği konusunda bile kafası karışmıştı.

Rick, ne demek istediğini anlayamadan bakışlarını April’a çevirdi: “Ne demek, insanlar iyi?”

“Kabarcığın kuzey tarafı da delindi. Dışarıdaki askerler sürüyü iyi bir şekilde kontrol altına alamıyor, bu yüzden canavarlar etrafta dolaşmayı başardılar ve balonun içinde zayıf bir nokta buldular. Bu tarafı korusanız bile canavarlar içeri girerdi,” diye açıkladı April; Odak noktası daha erken bölündüğü için geç kalmıştı. “Sör Rex tek başına o tarafı halletti ve insanları tahliye etmeye zorladı.”

“Ne…?” Rick’in gözleri büyüdü. “Peki öldürdüğü o insanlar kim?”

April kapıya baktı ve ölü insan ve canavar yığınlarını fark etti.

“Bunlar isyan mahkumları” diye yanıtladı. “Ne sebeple olduğunu bilmiyorum ama Sir Rex de hapishaneye sızdı ve içerideki herkesi katletti. İstisnasız tüm mahkumlar öldürüldü. Sanırım bundan sonra bunun neyle ilgili olduğunu ona sormamız gerekecek.”

Rick soğuk bir nefes alıyor.

‘Demek yaptığı da buydu…’ Rex’e yeni keşfettiği bir ışıkla bakarak düşündü. Nereye gittiğini merak ediyordum ama diğer tarafla uğraştığını düşünüyordum. Bunu söylemekten utanıyorum ama benim zirve noktamda benimle aynı seviyede, hatta benden daha güçlü olabilir. Prenses Davina’dan beklendiği gibi. Bu tür şeylere gözleri var.’

…

Bu arada, Yüzü Olmayan Azrail’in gücü daha da yükseldi.

Yıkıcıydı.

Ve yine de—Rex sadece gülümsedi.

Yüzsüz Azrail’in dönüşümü sırasında sessizce izledi.

Dönüşümün korkunçluğu arttıkça gülümsemesi de büyüdü.

Geniş gülümsemesinden dişleri bile dışarı fırlamıştı ve Yüzsüz Azrail’in tırpan kolları metamorfozu tamamladığında, Rex’in ifadesi vahşi, coşkulu bir sırıtmaya dönüşmüştü. Kalbi korkudan değil heyecandan atıyordu.

Sonunda özlemini duyduğu uyarıcı gözlerinin önündeydi.

Yüzsüz Azrail’den gelen yükselen aurayı gören Rex, yılanın başından yavaşça yükselir.

Sistemden gelen bir bildirim dikkatini çekti.

Başlangıçta yabancıydı ama artık Rex bu tuhaf ama kullanışlı holografik panellere alışmıştı.

Bildirimleri okuduktan sonra Rex, bir enerji darbesi ona çarptığında bakışlarını kaldırdı.

“Beş ila on dakika oyalanırsam zafer benim olacak,” diye mırıldandı ama sonra o da güçlerini etkinleştirirken sırıtışı genişledi. “Peki eğlence bunun neresinde?”