Bölüm 165: Ben Lu Ye’yim!

Lu Ye’nin önceki düzenini bozması ve rakibine hemen saldırması kimsenin beklemediği bir şeydi. Aynı zamanda, Bin Şeytan Sırtı tarafındaki pek çok kişi, yaklaşan ölüm karşısında soğukkanlılığını ve mantığını kaybedip kaybetmediğini merak etmeye başladı…

Hem rakip hem de hedef karşılıklı öfkeli darbeler savuruyorlardı; silahları, çatışmaların gürültüsünün ortasında karşılaştıklarında sahipleriyle aynı öfke ve kinle birbirlerini gıcırdatıyor ve kemiriyordu. 

Hu Ping sadece bir Savaş Yetiştiricisi değildi, aynı zamanda bir kılıç kullanıcısıydı; ancak kılıcının uzunluğu daha kısa ama genişliği daha genişti; kılıçların dövülmesinde geleneksel yöntem buydu. 

Üçüncü Seviye bir mezhepten gelen Hu Ping, Lu Ye’nin kendi rütbesinin ötesindeki düşmanlarla savaşma becerisine sahip olmayabilir, buna rağmen çok az kişi hem beceri hem de güç açısından onunla eşleşebilir. 

Özellikle rakiplerini güç ve ivmeyle alt etme tercihini gösteren destansı dövüş tarzı. Eğer Lu Ye’nin saldırgan tarzı şiddetli ve yıkıcı bir fırtınanınkine paralelse, o zaman onunki bir fırtına kadar şiddetli ve şiddetliydi. 

Yine de Lu Ye’ye karşı yaptığı bu düelloda, bir rütbe daha yukarıda olmasına rağmen ölümcüllük ve güç repertuarını sonuna kadar kullanamadığını keşfetti. Rakibinin kılıcı kırılmış olabilirdi ama Lu Ye’nin kendi gücü ve hızı, benzerlerinin kolayca karşı koyabileceği türden değildi. 

Karşılaştıkları ilk birkaç darbenin hemen ardından Hu Ping, zemini kaybettiğini fark etmeye başladı. Yavaş yavaş geriye doğru zorlanıyordu ve silahları her çarpıştığında, sanki eti ve derisi kırılacakmış gibi avucunun arkası uyuşmuş ve ağrıyordu. O sadece Beşinci Dereceden bir rakiple savaşmıyordu. Bu bir canavardı. Öfkeli bir canavar ona doğru hamle yapıyor ve pençeleriyle ona saldırıyor.

{Tanrı aşkına, bu tür bir baskı da ne?!], diye düşündü. 

Hu Ping, başka bir darbenin ortaya çıktığı sağır edici bir çınlamayla kendini yine geriye doğru sendelerken buldu. Ancak bu sefer, güç neredeyse silahını elinden fırlatmakla kalmadı, aynı zamanda neredeyse düşüyordu. Kendini toparlamaya çalıştı ama başaramadı. Ayağını yağlı bir şeye basıp kaydı. 

Ringde çok fazla kişi ölmüştü ve Altın Uç’a kanlarını döken seleflerinin her biri, armanın kırmızıya boyanmasında rol oynamıştı ve bu nedenle ringe ilk kez adım atan Hu Ping, bu durumun kendisini zayıflattığını fark etti. 

Çeliğin soğuk parıltısı tehlikeli bir şekilde yaklaşırken Hu Ping, silahını ona doğru savururken umutsuzca kendini dik tutmaya çalıştı. Ancak o darbeyi savuşturamadan, düşman kılıcı ustalıkla kendisininkini geçti ve doğrudan ona saldırdı. 

Kendini savunma umudu için artık çok geçti. Ölümüne savaşmaktan payına düşeni alan Hu Ping, umursamaz bir teslimiyet çizgisiyle, kılıcını Lu Ye’nin boğazına doğru çevirerek Lu Ye’ye olan iyiliğine karşılık vermeye karar verdi. 

Raunt başladıktan bu yana yalnızca on saniye geçmişti ama bu, her iki dövüşçünün de ateşi artırmaya çalışmasını engellemedi ve kalabalıklar heyecanlandı. 

Huzursuz kalan Hu Ping, Lu Ye’nin kırık kılıcından pek korkmuyordu. Bunun kendisine bir zarar vermeyeceğinden emindi. En iyi günlerinde dikkate değer bir kaliteye sahip olabilirdi ama şimdi kırıldığından herhangi bir işe yarayabileceğinden kesinlikle şüpheliydi. 

Diğer yandan, Lu Ye’nin boğazına darbesi yeterince hızlı olursa, rakibi savunma Glifini zamanında etkinleştirmeyi başaramadığı sürece bu düelloyu bitirebileceğinden emindi! Beklendiği gibi, kılıcının kenarı Lu Ye’nin boğazına saplanmak üzereyken, birdenbire kalkan benzeri bir glif ortaya çıktı. Ancak Hu Ping durmayacaktı. Rakibinin Ruhsal Gücünü elinden geldiğince tüketmek amacıyla kılıcını elinden geldiğince ileri sürdü.

Fakat onu durduran şey göğsünden gelen bir acıydı. Sıvıdan gelen keskin kan ve sıcaklık, kanadığını ve yaranın gerçek olduğunu gösteriyordu. Hu Ping hemen saldırısını gerçekleştirdi ve itişinin momentumunu kullanarak yerinden çıkmak yerine geriye doğru atladı. 

Bakışlarını indirdi ve göğsünde neredeyse bir ayak uzunluğunda bir yarık olduğunu ve tuniğinin iç kısmında giydiği eşofmanının büyülü ışıltısıyla yırtılıp açıldığını ve neredeyse tamamen solmuş olduğunu görünce şok oldu!

Vücudunda bir uyuşukluk hissi hissediyordu.Hu Ping neler olduğunu anlayamamıştı. 

Kendi darbesini alırken Lu Ye’den darbe almaya cesaret etmesinin nedeninin yarısı haydutluğuydu. Büyüyle büyülenen deri zırhın onu, ciddi şekilde sakat bırakan büyülü özelliklere sahip kırık bir silahtan gelecek darbelere karşı savunması gerekiyordu. Çoğu zaman onu kesin ölümden kurtaran ve daha önce yaptığı savaşların gidişatını değiştirmeye yardımcı olan şey bu deri hayduttu. 

Ancak bu sefer eşkiyası onu korumakta başarısız olmakla kalmadı, aynı zamanda parçalandı.

[Kılıcı kırılmadı mı?! Neden hâlâ bu kadar tehlikeli?!]

Aklından sayısız düşünce geçti. Ama düşünecek zaman yoktu. Lu Ye ona hiç zaman vermiyordu; farkına bile varmadan çoktan onun üzerindeydi. 

Kırık kılıcın bıçağı kırmızımsı bir parlaklıkla parladı ve kırılan silahın korkunç ihtişamına tepki olarak hem sesini hem de silahını meydan okurcasına yükselten Hu Ping’e doğru ilerledi. 

Savaşın uğultusu bir kez daha yankılandı. Her iki adam da birbirlerine hızlı ve vahşi darbeler yağdırmak üzere kilitlendiler ama Hu Ping artık eski soğukkanlılığını koruyamadı. Bu, Lu Ye’nin bu dövüşün kontrolünü ele geçirmek için ihtiyaç duyduğu açılışı sağladı. Buna karşılık Hu Ping, gidişatın kendi lehine olmadığını ve Lu Ye’nin amansız saldırısı karşısında savunmasının yavaş yavaş çöktüğünü fark etmeye başlamıştı. 

Uzun süre dayanamadı. Sadece yirmi saniye sonra Hu Ping aniden kasıldı, kılıcını havada tuttu. Tüm çabalarına rağmen silahını sallayacak gücü toplayamıyor gibi görünüyordu. Ta ki korkuyla kendi göğsüne bakana kadar. 

Lu Ye’nin kılıcının kırık bıçağı göğsüne, tam da haydutun yırtıldığı yere gömülmüştü.

Birbirlerine bu kadar yakın dururken gözleri buluştu. Lu Ye düşmanına uzun, sert bir bakış attı ve nefes aldı, “Ben Lu Ye! Kızıl Kan Tarikatından Lu Ye!”

Son bir tekmeyle Hu Ping yere düştü. Hareketsiz ve ölü. 

Şişmiş Lu Ye, topallayarak dövüş başlamadan önce olduğu yere geri döndü ve oturdu, başını eğip dinlenmeden önce ağzına başka bir Ruh Hapı tıktı.

Sessizlikten başka hiçbir şey havayı dağıtmadı. 

Hu Ping’in kıdemlisi onu incelemek için dikkatle ringe girip bunu doğrulayana kadar kimse kıpırdamadı; Hu Ping zaten bir kapı çivisi kadar ölüydü. 

Sinsi fısıltılar dalgalar halinde yükselmeye başladı, yavaş yavaş kısık sesli gevezeliklere dönüştü…

Hu Ping yenildi! Tam Bin Şeytan Sırtı tarafı zaferin doğudan doğan güneş kadar kesin olduğuna inandığında Hu Ping öldürüldü!

Bin Şeytan Sırtı tarafındaki her bir Gelişimci bu savaşın bitmesini bekliyordu. Bunu bekliyorlardı. Bunu biliyorlardı. Sadece onlar yanılıyordu. Hiçbiri, tam tersi olması gerekirken Lu Ye’nin Hu Ping’i bu kadar soğukkanlılıkla öldürebileceğine inanmıyordu. 

Hu Ping’in Lu Ye’den sadece iki darbe aldıktan sonra öldürüldüğünü çok az kişi fark etti. 

O da iki darbe indirmeyi başarmıştı, ancak her ikisi de Lu Ye’nin Glyph: Protection’ı kullanması nedeniyle geçersiz kılınmıştı. 

Ölümüyle Hu Ping başka bir şeyi daha kanıtlamıştı: Lu Ye’nin kılıcı kırılmış olabilirdi ama ölümcüllüğü bir nebze olsun azalmamıştı. 

Diğer rakip Zi’An neredeyse hiç eğlenmişe benzemiyordu. Aslında korkudan beti benzi atmıştı ve Lu Ye’nin önce Hu Ping’i seçmesi, yoksa Hu Ping’in yerine ölecek olması nedeniyle sessizce minnettardı. 

Tam da herkes canavarın pençelerinin kaldırıldığına inandığı sırada, yırtıcı ölümcüllüğünü bir kez daha gösterdi. 

Zi’An, ringde tek başına oturan ve başını zar zor kaldıracak kadar yorgun olan sessiz adamı izledi. Kişiliği çöküşün eşiğinde olan bir adam gibi sallanıyordu. Zi’An uzun, derin bir nefes aldı. 

Hu Ping öldürülmüş olabilirdi ama statüko hemen hemen aynıydı. Artık iş ona kalmıştı. Kaybederse, tüm Bin Şeytan Tepesi grubunun umutları, sadece Hu Ping’den daha zayıf değil, aynı zamanda ondan da zayıf olan son adamın omuzlarına yüklenecekti… Lu Ye’yi katletme görevlerinin kaybedilmiş sayılacağı iddia edilebilir…

Bu nedenle Zi’An, kaybetmeyeceğini çok iyi biliyordu. 

Ve bunu başarmak için Lu Ye’nin ona asla vuramayacağından emin olması gerekiyordu. Onun kılıcı çok güçlüydü ve durdurulamazdı. Ancak Zi’An’ın tek bir bilmecesi vardı: o da aynı zamanda bir Savaş Yetiştiricisiydi. Yakın mesafe dövüşte usta olan Gelişimciler olarak,Aynı zamanda vurulmamanın neredeyse imkansız olduğunu da kabul etmek zorunda kalmıştım. 

[Tanrım, kendimi neye düşürdüm?!]

Fakat o bir plan yapamadan Bin Şeytan Tepesi tarafından bir ses bağırdı: “Süre doldu!”

Li Baxian yüksek sesle seslenen kişiye sert bir bakış attı.  

Lu Ye’nin dinlenme süresini gösteren mum fitili sonuna kadar yandı ve dinlenmek için başını eğmiş olan Lu Ye bir kez daha yukarı baktı. Binlerce gözün onu izlediği sırada, daha önce olduğu gibi tekrar yukarı tırmandı ve elinde kırık kılıcıyla topallayarak ringin ortasına doğru ilerledi. 

Birçok Thousand Demon Ridge Gelişimcisinin göz kapaklarının köşeleri kontrolsüz bir şekilde seğiriyordu. Premonition onlara, Lu Ye’nin çok zayıf ve narin görünmesine rağmen, yorgunluktan dolayı yere yığılacak bir adama benzediğini söyledi. Ama onlar daha iyisini biliyorlardı. Geçen turda olanlar yeterince gerçekti; [ona silahını verin ve rakibinin olduğu yeri gösterin, böylece Lu Ye bir kez daha yırtıcı bir hayvan kadar vahşi olacaktır], biliyorlardı. 

Kırk tur boyunca dayanmıştı ve beş bin kişilik seyirciler arasında hiç kimse ondan şüphe etmeye cesaret edemiyordu; en azından artık. 

Kimse onu hangi iradenin ve kararlılığın körüklediğini bilmiyordu ve anlamadı; Lu Ye, bu kadar zayıf ve güçsüz olmasına rağmen o kanla kaplı yüzüğe kararlı bir şekilde adım attı ve yine de galip geldi. 

Zi’An öne çıktı ve kendi adını ve ait olduğu mezhebin adını duyurdu. Ancak Lu Ye onun söylediği tek kelimeyi zar zor duyabildi. Aşırı yorgunluktan dolayı kulakları aralıksız bir uğultudan başka bir şey değildi. Yine de bu onun için önemli değildi; Rahibe Wei Yang’ın bunu onun adına hatırlayacağından emindi. 

Gürültü!

Sanki karşılıklı bir anlayışa sahiplermiş gibi sessiz bir uyum içinde birbirlerine saldırırken her iki adamın da Ruhsal Gücü patladı. Lu Ye’nin inanılmaz cesaretinden yılmayan Zi’An’ın savunmada yer almaya en ufak bir niyeti yoktu. Savaş Kültivatörleri olarak, hücumun her zaman en iyi savunma olacağını en iyi şekilde biliyorlardı. 

İki figür, bulanık bir girdaptan oluşan korkunç bir dansta bir çift hayalet gibi ileri geri uçuyordu; silahları, boynuzlarını birbirine kilitleyen ve öfkeli kıvılcım patlamaları yaratan bir çift canavar gibi çarpışıyor ve birbirine sürtünüyordu. 

Tüm Thousand Demon Ridge çetesi umutsuzca gergin bir durumda nefesini tuttu. Her biri acil bir gerçeğin farkındaydı: Bu raundu kaybederseniz savaşı kaybedeceklerdi. Her ne kadar son bir rakibin kaldığını biliyor olsalar da: bir Blackfyre Tarikatçısı, Tarikatçının Lu Ye’ye karşı galip geleceğine dair neredeyse hiç kimse en ufak bir umut bile besleyemezdi. Gücü ve gücü Hu Ping’den ve hatta Zi’An’dan daha zayıf olduğundan kimse onun hayatta kalmasını beklemiyordu. 

Üç saniye, beş saniye, sonra on, yirmi ve en sonunda elli…

Düelloda gözleri soyulan binlerce Demon Ridge Gelişimcisi sonunda rahatlayarak nefes verdi. Zi’An dayanmayı başarmıştı!

[Üçüncü Kademe tarikat soyuna sahip birinden beklendiği gibi!] bazıları derin düşüncelere daldı. Lu Ye’ye daha önceki rakiplerinden hiçbiri kendi zeminini korurken Lu Ye’nin saldırısına bu kadar uzun süre dayanamamıştı. 

Çok az kişi tutunmayı başarmıştı ama bunu gerizekalı yarım akıllılar gibi ringin etrafında daireler çizerek koşmadan yapamamıştı! Eğer bu aptallar, Lu Ye’nin Ruhsal Güçlerini bu şekilde tüketebileceklerini düşündülerse, Lu Ye sonunda hayatlarını sona erdirerek kavgaları sonlandırdığında ve onun küçük bir efsane olmasının yolunu açtığında ne kadar yanıldıklarını onlara gösterdiler. Lu Ye’ye parasının karşılığını verebilecek tek rakip yalnızca Zi’An’dı. 

Eğer galip gelirse, bir gün gelecekte büyük bir Gelişimci olacaktı. 

Adrenalin patlaması Lu Ye’ye giderek daha fazla netlik kazandırıyordu, ancak uğultulu gürültü ve görüşündeki ara sıra bulanıklık anları oyalanıyordu. Ancak üzerine yağan darbelerden kaynaklanan katıksız stres ve duyuları ona, kendisininkine denk güç ve hıza sahip bir rakiple karşı karşıya olduğunu söylüyordu!

Lu Ye ne yapması gerektiğini biliyordu: Bu kavgayı bir an önce halletmesi gerekiyordu.

Bu kavgayı uzatmak intiharla eşdeğerdi. Ruhsal Gücü tamamen tükenmenin eşiğindeydi ve eğer rakibi, kendisi savaşamazken hâlâ savaşabiliyorsa, bundan sonra tutunmasının hiçbir yolu yoktu. 

Bu düşünce aklına gelir gelmezd, başka bir darbe doğrudan ona geldi. Kaçmak yerine kılıcını acımasız bir tepkiyle doğrudan rakibine sapladı.

Lu Ye’nin ondan doğrudan bir darbe almaya cesaret etmesi Zi’An’ı büyük ölçüde şok eden bir şeydi. Karşılıklı yumruklaşma fikrine açık olmasına rağmen, Lu Ye’yle sakatlık alışverişi yapma niyetinde değildi. Eğer kendisinden önceki ölümlerin ona öğrettiği bir şey varsa o da Lu Ye’nin silahının öldürücülüğünü asla aptalca küçümsememek olurdu. [Bu, düşük seviyeli bir Kültivatörün sahip olması gereken bir silah değil!], diye içten içe acıyla bağırdı.

Zi’An çılgınca eğildi. 

Fakat aynı zamanda kararın, temposunu bozduğu için pişman olabileceği bir manevra olduğu da ortaya çıktı. Eşit güç ve hıza sahip bir mücadele olarak başlayan mücadele, direndiği anda anında orantısız hale geldi ve saldırganlığının kaybı, kontrolü geri almasını engelledi. Sadece birkaç saniye içinde Lu Ye, yedi ila sekiz saldırıdan oluşan bir telaşla avantajını kullandı. Darbeler ya ıskalandı ya da savuşturuldu ama yeterliydi. İnisiyatifi etkili bir şekilde yeniden ele geçirmişti ve yavaş yavaş rakibinin üzerine baskı yapıyordu. 

Zi’An bunun böyle devam edemeyeceğini bilecek kadar savaş vermişti ama tam çözüm bulmak için aklını karıştırırken metalik bir çatırtı duydu ve elindeki ağırlık yok oldu. 

Bakışları aşağıya doğru kaydı ve dehşet içinde silahı kırıldı!

Kırk tur boyunca Lu Ye’nin rakipleri onun silahını yok etmeye çalışıyordu. Rakiplerini silahsızlandırmak daha önce Lu Ye’nin aklına aynı düşünce gelmemişti.

Glyph: Sharp Edge’in güçlü yönleri ve silahının doğuştan gelen sağlamlığı, rakiplerinin çoğunun ya çabuk ölmesini ya da ölümcül darbe gelmeden tam zamanında teslim olmasını sağlamıştı. Kazanmanın başka yollarını düşünmesine bile gerek yoktu.

Şimdiye kadar. Lu Ye, kırk raunttan sonra ilk kez kendisini kendisine gerçek anlamda meydan okuyabilecek bir rakiple karşı karşıya buldu. Silahlarının çeliği, şiddetli düellolarında hayal edilebilecek en acımasız şekillerde karşılaştı ve çarpıştı; bu da Lu Ye’nin, Glyph: Sharp Edge kullanmasa bile rakibinin silahının hâlâ kırılıp kırılamayacağını merak etmesine neden oldu. 

Kılıç aşağı doğru savruldu ve korkunç bir kırmızı sprey oluşturdu.