Bölüm 1643: Minnettarlık [2]

Kalabalık için gerçekten unutulmaz bir olaydı. Her şey iyi planlanmış gibiydi ve bir tür süreklilik sağlayarak, gerçekten aksiyonun bir parçasıymış gibi hissettiriyordu.

Dahiler içinse bambaşka bir deneyimdi.

Geldiler, korna seslerini duydular, kavga ettiler ve gittiler.

İlk başta çok odaklanmışlardı. Sonunda ise başka hiçbir şeye dikkat edemeyecek kadar yorgun düşmüşlerdi.

Kapanış töreni yapılmadı. Sonuçta hepsi kazanandı, dolayısıyla yapılacak pek bir tören yoktu.

Omuz omuza durup kalabalığı birkaç dakika dinledikten sonra, arenanın yan tarafına yerleştirilmiş bir kapıdan içeri alındılar. Bu kapı, ziyaretçilerin ulaşamayacağı bir yere çıkıyordu.

Ancak o zaman rahatlamalarına izin verildi.

Ağustos hemen yakındaki bir duvara çarparak içilecek su yarattı.

Tadı manaya benziyordu ama sorun değildi, çünkü pek de umurunda değildi. Başkaları genellikle kendi ürettikleri suyu içmekten çekinirdi.

“Kahretsin! Keşke bitirebilseydik.”

Valerie onun yanında duruyordu. Kalabalığın önünde oldukları için kavgalarının yarıda kesilmesinden şikayet edememişti ama şimdi yalnız olduklarına göre, gerçekten rahatlayabilirdi.

“Yani, savaşın sona ermesi gerektiğini anlıyorum. İkisi de aşırıya kaçtı. Ama yine de! Birkaç dakika daha bekleyebilirlerdi, değil mi?”

“Böyle bir şey asla olmayacaktı.”

Konuşan Ağustos değildi.

Bir ara söz konusu ikili yanlarına gelip sohbete katılmaya karar vermişler.

“Sen…August Void’sin, değil mi?” dedi Lucas, ona bakarak.

August oturan tek kişi olduğu için bakışları aşağı bakıyordu ama bakışlarında küçümseyici bir ifade yoktu.

Eğer Valerie’ye karşı bu kadar uzun süre hayatta kalabildiyse ve onu biraz olsun yaralayabildiyse, o zaman saygı duyulması gereken biriydi.

“Gerçekten adım bu,” diye cevapladı August gülümseyerek ve elini uzatarak.

Lucas sallarken başını salladı.

“Neler başarabileceğinizi görmeyi sabırsızlıkla bekliyorum.”

“Sen de.”

August ve Ophelia da benzer selamlaşmalar yaptılar, ancak August, Lucas’tan biraz daha doğrudandı.

Sözleri aşağı yukarı şöyleydi:

“Bir sonraki turda benimle dövüşeceksin. Senin nelerden yapıldığını görmek istiyorum.”

…ama kasıtlı olarak kaba davrandığı söylenemezdi, bu yüzden August bunu pek ciddiye almadı.

Dahiler bu odada tutuluyordu. Dinleniyorlardı, evet, ama dışarı çıkmalarına izin verilmiyordu.

Bunun tam olarak neden böyle olduğu henüz açıklanmadı ama muhtemelen miras savaşlarıyla ilgili olduğu için hiçbiri bu konuda bir açıklama yapmadı.

August sakin bir şekilde oturup nefes aldı, etrafında bir konuşma sürerken her şeyden çok buna odaklandı.

‘Bu üçü…’

Ona iyi davranıyorlardı çünkü onu kendileriyle eşit görüyorlardı.

‘Bu çok fazla baskı.’

August, onların kendisinden daha güçlü olduğunu biliyordu. Avantajları, onlarla savaşmasına yetecek kadardı.

Kazanıp kazanamayacağı aslında onun için bir soru değildi.

‘Cevabı biliyorum ve miras savaşlarının birkaç ay sonra başlamayacağı gerçeği bunu düşünmeyi zorlaştırıyor.’

Ağustos ayının 4. sınıfa ulaşması gerekiyordu. Şimdi her zamankinden daha önemliydi.

‘Eleme turu henüz bitmedi.’

Hayır, tüm mirasçı savaşları bir eleme turuydu. Geçmek, geçmek, geçmek zorundaydı, tek bir yenilgi bile almadan.

Aksi takdirde, tüm hedefleri suya düşecekti. Yeni bir Ejder İmparatoru varisi seçilecekti ve eğer o kişiye rakip olmaya çalışırsa, çok daha zorlu ve kahramanca olmayan bir yolla yüzleşmek zorunda kalacaktı.

August’un düşünmesi gereken çok şey vardı. Nispeten kısa bir mücadeleydi ama ona geliştirmesi gereken şeyleri öğretmek için fazlasıyla yeterliydi.

‘Ben hep yanlış şeylere odaklanmışım.’

Asıl sorun teknikleri değildi. Eğer onları kendisine en uygun şekilde kullanmaya devam ederse, büyüdükçe doğal olarak şekilleneceklerdi.

‘Kılavuzun temel kısımlarına odaklanmam gerekiyor.’

Artık dağlara çıkıp antrenman yapmaya hazırdı.

Soru şuydu…

Ne kadar zamanı olacak?

Ağustos bunları düşünürken, köşeden bir kafa göründü.

“Ağustos…?”

Bakışları onun üzerindeydi, etrafındakiler de konuşmalarını kesip kimin geldiğini görmek için bakıyorlardı.

Lucas ve Ophelia, tanımadıkları bir yüz olduğunu anlayınca ilgilerini kaybettiler.

Valerie ise August’un tepkisini görmek için ona baktı.

“Hemen dönerim.” dedi ve özür diledi.

Valerie başını salladı ve diğer ikisiyle sohbetine geri döndü.

Oraları işgal etmek onun için daha iyiydi, çünkü onların daha az yetenekli olanlara bakış açıları pek de dostça değildi.

Ağustos gruptan ayrılıp köşeyi döndü.

Melania çoktan gitmişti ama onun için takip edebileceği bir yol bırakmıştı.

‘Ne oluyor buna?’

Onun hareketlerini tam olarak anlayamıyordu ama belki de bunun sebebi onun yerinde olmamasıydı.

Lucas ve Ophelia onun için bambaşka şeyler ifade ediyordu.

Ancak August, izleri takip etti ve sonunda kendini Melania’nın onu beklediği, bağlantılı başka bir odada buldu.

Geldiğinde yüzü bir anda aydınlandı.

“Bu kadar kolay elenmeyeceğini biliyordum!”

“Elendiğimi mi sandın?” diye cevapladı August, hafifçe kırılmış bir şekilde.

“Seni bulamadım, o yüzden başka çarem yoktu.”

August omuz silkti. Anlaşılabilirdi aslında.

Aralarında kısa bir sessizlik oldu. August, son görüşmelerini düşününce ne konuşacağını bilemiyordu.

Melania’nın ise kendini hazırlamak için sadece birkaç dakikaya ihtiyacı vardı.

Bunu yaptıktan sonra hemen ona doğru doksan derecelik bir açıyla eğildi.

“Teşekkür ederim!”

Bunu söylemek için can atıyordu.

“O zamanki davranışlarım için gerçekten çok üzgünüm. Hâlâ geri dönüp bana minnettar olman… Bunun benim ve ailem için ne kadar önemli olduğunu anlamıyorsun.”

Hayat hikayesiyle onu sıkmak istemiyordu. Ayrıca, yaşadıklarını anlatarak onun acıma duygusunu da kazanmaya çalışmıyordu.

Melania’nın tek isteği, ona mümkün olan her şekilde minnettarlığını iletmekti.

“Ömür boyu sana hizmet etmemi istesen bile, tereddüt etmeden yaparım. Eğer istediğin bir şey varsa, lütfen çekinmeden iste. Böylesine büyük bir iyiliğin karşılıksız kalmasına izin veremem.”

August onun samimiyeti karşısında şaşkına dönmüştü.

Özellikle de yaptığının küçük bir iyilik olduğunu düşündüğünde, bu durum birdenbire ortaya çıktı.

Ama Melania ciddiydi. Gözlerindeki bakış, onu aksine ikna edebilecek hiçbir şeyin olmadığını söylüyordu.

Çaresizce gülümsedi.

“Aslında istediğim bir şey vardı.”

“Gerçekten mi? Ne oldu? Gerçekten her şeyi yaparım, yeter ki… neyse, boş ver.”

August hafifçe kıkırdadı. Melania’nın bu kadar gergin olduğunu hatırlamıyordu ama onun yaşına daha uygun bir yanını görmek kesinlikle eğlenceliydi.

‘Valerie tanıştığımızda bunu mu düşünüyordu?’

Duyguyu anlamadığını söyleyemezdi.

‘Yaşıma daha çok yakışıyor…’

Belki bir ara deneyebilir.

Ama şimdilik daha önemli bir şey vardı.

“O zamanlar bana gösterdiğin nezaketten beri istediğim tek şey… arkadaş olmak mı?”

“Arkadaşlar mı?” diye tekrarladı Melania.

“Evet. İşler zorlaştığında birbirini destekleyen dostlar ve müttefikler. Benim istediğim de bu.”

Melania’nın gözleri hafifçe büyüdü.

Duymayı beklediği tüm istekler arasında bu yoktu.

Gülümsemeden edemedi.

“Arkadaşlar ha…?” diye mırıldandı.

“Bu hiç de fena görünmüyor.”

Ağustos da onun gülümsemesine karşılık verdi.

Evet arkadaşlar. Artık hepsi bu kadardı.

Ama sonunda birlikte dünyayı fethedecek müttefikler olacaklardı.

Ve bu…

Ağustos’un tek gerçek dileği buydu.