Bölüm 1642: Yüzü Olmayan Azrail

Bölüm 1642: Yüzü Olmayan Azrail

Rick derin bir nefes aldı.

Bunun ne zaman olduğunu bilmiyordu ama zehrin ona yıldırım gibi çarptığını hissedebiliyordu.

Keskin, acımasız ve anındaydı.

İçeride nabzı bir, iki kez gümbürdedi, sonra sanki tüm sinirleri uyuşmaya başlamadan önce bir anda ateşlendi. Rick’in elleri durdurulmuştu; başının üstünde taş gibi sertleşiyordu, bu sırada Yüzü Olmayan Azrail giderek daha hızlı hareket ediyordu.

Eğik çizgi!

Rick gözlerini kırpıştırdı, ardından gözbebekleri kısıldı.

Savaştaki tek bir saniye, yaşamla ölüm arasındaki farkı ifade edebilir.

İçinde dolaşan ve vücudunun her yerine bulaşan zehire rağmen, böyle bir durumla ilk kez karşılaşmıyordu. Hızlı tepki vermesi gerektiğini bildiğinden yaşam enerjisini en azından etkiyi geciktirmek için dolaştırdı.

Ancak zehri hafife aldı.

Yüzü Olmayan Azrail’in keskin kolu acımasızca göğsünü pençeledi.

Darbesi Rick’in zırhının koruyucu parlaklığına çarptı ve çeliğin çeliğe sürtünme sesiyle durdu.

Rick bir anlığına şaşkınlığa uğradı; görüş alanına kan sıçradı ama şimdi tırpan kollarının zırhı delmediğini gördü. Sonra şu soru onu çok şaşırttı: Eğer kesikten değilse, kan nereden geliyordu?

Yüzü Olmayan Azrail’in beline sarılı çok sayıda kırmızı kese vardı.

Rick kanın oradan geldiğini fark etti.

Ancak o zaman keselerin Yüzsüz Azrail’in Ruh Eseri olduğunu fark etti.

Ve kan onun gücünün bir uzantısıydı.

Vücudunun kontrolünü yeniden ele geçiren Rick, kılıcını aşağı doğru salladı ama Yüzü Olmayan Azrail daha hızlıydı.

Havada dalgalanan kan bir anda birkaç kırmızı boncuk halinde birleşti ve her biri tırpan kollarına çekildi. Garip bir ışıltıyla birleştiklerinde tırpan kollarının bıçakları daha da ölümcül bir kenara keskinleşti.

Daha öncekinin aksine, Rick yerde yuvarlanarak fırlatılırken bıçaklar zırhı kesti.

Duvara çarpmadan önce yoluna çıkan birçok askeri ve canavarı devirdi.

Çarpışma!

Rick yana doğru kan tükürdü ve ayağa kalkarken bakışlarını kaldırdı.

Önceden kendini zorlaması zehrin daha hızlı yayılmasına neden olduğundan her hareket artık bir mücadeleye dönüşüyordu ve şimdi daha halsiz ve zayıftı. “Tch! Bu sadece bir Hiçlik Şövalyesi olmalı; bu yaratık nasıl bir Özel Hiçlik Şövalyesi ile karşılaştırılabilir bir güce sahip oldu?”

“Sör Rick, iyi misiniz?!” Bir asker yardımına koştu; sesinde endişe duyuluyordu.

Rick elini salladı.

İyi değildi ama bunu askerlere söylemesi mümkün değildi.

Henüz erkendi ve herhangi bir zayıflık belirtisi gösterip askerin moralini bozmayı göze alamazdı.

Rick’in geldiği yere bakan asker, kalabalığın ortasında bir heykel gibi duran ve diğerlerinin üzerinde yükselen Yüzü Olmayan Azrail’i görünce kaşlarını çattı. O zaman bile bu iğrenç şeye saldırmaya hazır bir şekilde savaş baltasını kavradı.

“Yapma.” Rick omzundan yakaladı. “Bu başa çıkabileceğin bir şey değil. Bu anormal.”

Tam asker cevap vermek üzereyken Yüzü Olmayan Azrail yerinden kayboldu.

Her ikisi de gözlerini kırpıştırdı ve yaratık ortadan kayboldu.

“Nerede?!” Asker çılgınca sağa sola baktı. “Nasıl böyle ortadan kayboldu?!”

Rick de kaşlarını çatıyordu çünkü kendisi de onun nasıl kaybolduğunu anlayamıyordu.

Her ikisinin de aynı güç seviyesinde olması dışında, Yüzü Olmayan Reaper öylece ortadan kaybolamayacak kadar göze çarpıyordu; yalnızca yüksek yüksekliği bile gözden kaçmayı imkansız kılıyordu. Ve bir şekilde kayıp gitmeyi başarsa bile onu tekrar bulmak çok kolay olmalıydı.

Ama hiçbir yerde buna dair bir iz yoktu

“Hmm?”

Midesindeki bir çekiş Rick’i aşağıya bakmaya itti ve gözleri kendilerine doğru yuvarlanan küçük bir mermere kilitlendi.

Tam önlerinde durdu ve kırmızı bir parlaklıkla parladı.

“Dikkat edin!!”

Shingg!

Rick, askeri zırhının yakasından yakaladı ve hızla yukarıya doğru atladı, küçük kırmızı bilyeden kıl payı kurtuldu; bu bilyenin Yüzü Olmayan Azrail’in kan boncuğu olduğunu hemen anladı ve jilet keskinliğinde bir bıçak fırtınasına dönüştü.

Bunların sadece parlayan ucundan,onlar tarafından bıçaklanmak kötü haberden başka bir şey olmazdı.

Rick’in bakışları yukarıdan umutsuz bir arayışla savaş alanını taradı.

Ancak Yüzü Olmayan Azrail hâlâ hiçbir yerde bulunamadı.

Aurasından hiçbir iz kalmamıştı, varlığına dair en ufak bir fısıltı bile.

Ancak Rick, Kara Yarık’ın kara dumanının giderek yaklaştığını ve karaya yayıldığını fark etti.

Yavaştı ama duvara ulaşması uzun sürmeyecekti.

‘Eğer Kara Yarık’ın dışı zaten bu kadar güçlüyse, doğal alanının dışında…’ Rick’in göğsü sıkıştı, gerçeği kabul ederken düşünceleri korkuyla sınırlandı. O halde içeride gerçekten neler yapabileceğini bilmek istemiyorum. Çok geç olmadan bu işi hemen bitirmeliyim.’

O anda, arkalarında bir şey hissettiklerinde kendisinin ve askerin gözleri genişledi.

İkisi hala havadayken omuzlarının üzerinden baktılar ve soğuk bir nefes aldılar.

Korktukları gibi, Yüzü Olmayan Reaper zaten arkalarındaydı.

Onlara sırıtacak dudakları olmamasına rağmen yaratık, kılıç kolunu kaldırırken başını eğdi.

Sanki bu ikisinin buna karşı savaşabileceklerine gerçekten inanıp inanmadıklarını sorguluyor gibiydi.

Rick, çok geç kalacağını bilmesine rağmen engellemek için kılıcını kaldırmaya çalıştı, bu sırada asker içgüdüsel olarak vücudunu döndürdü, ancak tırpan kolu zaten üzerlerinde olduğundan daha da yavaştı.

Çarpışma!

Tırpan kolu onlara ulaşmadan önce, gök gürültülü bir çarpma sesi duyuldu.

Enkaz uçtu ve onları kendilerini korumak için kollarını kaldırmaya zorladı.

Beklenen hamle hiç gelmemiş olsa da Rick içgüdüsel olarak tepki gösterdi.

Elinden bir yaşam enerjisi dalgası patlattı, kontrollü bir yay çizerek iniş yapmadan önce kendisini ve askeri geriye doğru fırlattı. Duvarın etrafında kalın bir toz girdap gibi oluştu; daha önce bulundukları yerdeydiler ama hava temizlendiğinde hem kendisi hem de asker soğuk bir nefes aldı.

Şaşırtıcı bir şekilde Yüzü Olmayan Azrail’in duvara dikildiğini gördüler.

Vücudu, eli yüzüne sıkıca kenetlenen bir figür tarafından yerine sabitlendi.

Rex altın halenin üzerinde durdu ve Yüzü Olmayan Azrail’i büyülü duvarın daha da derinlerine bastırdı, sanki yaratığı içine gömmeye çalışıyormuş gibi. Tam zamanında geldi ve Rick’e ve askere yıkıcı bir darbe indirmek üzereyken Faceless Reaper’ı alt etti.

Doğal olarak öfkeli canavar misilleme olarak tırpan kollarıyla Rex’i bıçaklamaya çalıştı.

Ancak Rex tırpan kollarını kolayca uzaklaştırdı.

Tırpan kolunun yanından geçip yumruğunu sıktı.

Acımasızca, canavarın çenesine çarpan ezici bir darbeyle onu yukarı doğru savurdu.

Çarpışma!

Rex devam etti.

Faceless Reaper’a darbe üstüne darbe indirildi, her darbe krateri derinleştirdi ve duvardaki çatlakları genişletti. Yapının çökmeye başladığını, duvar pahasına canavarı yok ettiğini fark edince Yüzü Olmayan Azrail’i tekrar suratından yakaladı ve acımasız bir güçle yere doğru fırlattı.

Dünya’ya bir kuyruklu yıldız gibi çarptı ve etrafındaki toprağı salladı.

Bütün bunlar Rick ve askerin gözetiminde gerçekleşti.

“Siz iyi misiniz?”

Sesi Rick’i ve askeri şaşkınlıktan kurtardı ve onların yanlarına indiğini fark etti.

Asker anında selam vererek gürledi: “Ben fazlasıyla iyiyim efendim! Hayatımı kurtardığınız için teşekkür ederim!”

“Git ve diğerlerine yardım et.” Rick çenesini dürterek gitmesini işaret etti.

Çevrelerindeki alan kontrol altına alınmış olsa da diğer alanlar hiçlik canavarları tarafından istila ediliyordu.

Yüzü Olmayan Reaper etkisiz hale getirildi ama durum hâlâ vahimdi.

Asker yoldaşına yardım etmek için oradan uzaklaştığında Rick, Rex’e doğru yürüdü ve onun yanında durdu.

“Zehirlendim.” diye fısıldadı.

Rex’in kaşları çatıldı, eğer Haxel bu göreve hazırsa bu girişim için tek kişinin Yüzü Olmayan Azrail olmadığını biliyordu. Anlaşıldığı üzere Rick zehirlenmişti ve bu büyük bir sorundu.

Doğal olmayan gücüne rağmen görevin sorunsuz ilerlemesini sağlamak için yardıma ihtiyacı vardı.

“Hala dövüşebiliyor musun?” diye sordu endişeyle.

“Evet,” Rick başını salladı ve tekrar kalabalığa doğru döndü. “Ama o kadar güçlü bir şeyle başa çıkamam.”

Bunu duymak oldukça şaşırtıcıydıRick bunu söyle.

Karşılaştığı ilk şövalyenin, inanılmaz derecede gururlu ve kendine güvenen biri olan Gallick olduğunu düşünürsek, tüm şövalyelerin aynı şekilde davrandığını varsaymıştı. Yine de Rick’in, içindeki zehir nedeniyle Yüzsüz Azrail’in gücüne yakın hiçbir şeye karşı koyamayacağını itiraf etmesi, gerçek asaleti anlatan bir tevazu ve dürüstlüğü ortaya çıkardı.

Gurur yok, yalnızca dövüş yeteneğinin zayıfladığının sessizce kabulü.

Yüzsüz Azrail’le başa çıkabilirim ama şu anda bu zor olacak.

Rex yorgunluğun yenilenmesine zarar verdiğini hissedebiliyordu.

Anormal derecede güçlü olmasına rağmen arka arkaya üç balonu kurtarmak çok fazlaydı.

Eskisi kadar özgürce dövüşemiyordu.

Dikkatli olması gerekiyor.

Çok fazla yaralanmak, özellikle de daha sonra umutsuz bir yola sapması durumunda Haxel’la savaşmak için hâlâ biraz enerji ayırması gerektiğinde, onun sonunun habercisi olacaktır. Fakat savunma yaparken ve İnsan formumda kalarak o şeyi öldürebilir miyim?

İleride, Yüzü Olmayan Azrail ayağa kalktı ve anında Rex’e odaklandı.

Hiçbir yüz özelliği yoktu ama Rex canavardan yayılan kana susamışlığı ve öfkeyi hissedebiliyordu.

Rex, Rick’e bu canavar ve Haxel hakkındaki gerçeği söylemeyi düşündü.

Bu görevdeki şövalyelerin lideri olan Rick, hem mantıklı hem de anlayışlı biriydi; askerlere daha erken ilham vermek için ilk hamleyi bu şekilde yapmaya karar verdi. Yani Haxel hakkında şüpheleri olması gerekirdi, özellikle de şimdi zehirlendiğine göre.

Ancak bunu ona söylemek yine de geri tepebilir.

Rex şu anda risk almak istemediği için bunu şimdilik kendine saklamaya karar verdi.

“Hazırlanın,” diye mırıldandı Rex, Yüzü Olmayan Azrail’in saldırmaya hazırlandığının işareti olan yükselen koyu mor aurasını fark ederek. “Bu durumla doğrudan yüzleşecek kişi ben olacağım; sen kenarda kal ve bana yardım et. İkimiz birlikte hareket edersek, bunu başarabileceğimize eminim.”

“Bu, karşı olmadığım bir plan.” Rick kılıcını önüne koyarak başını salladı.

Gürültü!!

Yüzü Olmayan Azrail sanki kükreyecekmiş gibi başını geriye attı ama hiçbir ses gelmedi, yalnızca yeri sarsan ani bir güç dalgası duyuldu. Şiddetli bir dalga halinde vücudundan fırladı ve etrafındaki canavarları veya askerleri itti.

Toz havaya fırladı ve Rex ile Rick bile bir kalp atışı boyunca onun öfkesinin ağırlığını hissettiler.

Bildirimi gören Rex, hazırlıklara başladı.

Yüzü Olmayan Azrail’in belindeki tüm keseler açıldı ve boncuklar kızıl bir fırtına gibi etrafa saçıldı. Zaten savaş alanını boyayan kan, keselere hücum etmeden önce sanki görünmez bir iğneyle çekilmiş gibi titredi.

Boncuklar şişti, titreşti ve çoğaldı; her biri yoğunlaşmış bir katliam kırıntısıydı.

Rex’in çenesi gerildi ve Rick’in ifadesi karardı.

Her ikisi de yaklaşmakta olan felaketi hissedebiliyordu.

Yukarıda askerler cehennemi serbest bıraktı.

Oklar yağmur gibi ıslık çalarak yağdı, toplar gürledi, çelik ve ateş canavara doğru fırladı. Ancak hiçbiri hedefini bulamadı. Yüzü Olmayan Reaper’ın etrafında yarı saydam bir bariyer parlayarak parıldadı ve sanki mermiler katı taşa çarpıyormuş gibi her atışın yönünü değiştirdi.

Ve ardından dehşet ortaya çıktı.

Her kan tanesi havaya kaldırılarak yaratığın yanlarına doğru çekiliyordu. Başlangıçta düzinelerce, daha sonra daha da fazla sayıda, ta ki etrafındaki hava, yörüngede dönen kırmızı kürelerle canlı görünene kadar. Birlikte yere indiler ve kandan şekiller yükseldi.

Korkunç şekiller.

Birbiri ardına şekillendiler: solgun, sivri uçlu, yüzsüz; her biri o acımasız tırpan kollarıyla taçlandırılmıştı. Demir kokusu ciğerleri boğacak şekilde yoğunlaştı. Klonlar, illüzyonlar veya gölgeler değil, mükemmel hayaletler ortaya çıktıkça Rick’in kılıcı üzerindeki tutuşu daha da sıkılaştı.

Yüze yakın.

Tamamen nefes alıyor.

Hepsi aynı öldürücü aurayı kokuyor.

Hepsi orijinalinden ayırt edilemez.

Onların varlığının altında savaş alanı daralmış gibiydi.

Rex, aynı nefeste çizim yapan yüz Yüzsüz Orakçı’nın sırasına baktığında sessizlik çöktü.

“Hayaletler mi?” Sırıttı. “Kötü bir eşleşmeyle karşı karşıyasınız.”