Bölüm 1640: Genişleyen boşluk

Bölüm 1640: Genişleyen boşluk

Sektör 99 – Orta Bölge – Üç Yıl Sonra—

“…” Aro, ruh duygusunu parmaklarının arasında duran küçük metalik bir karta yavaşça yerleştirdi. Üç uzun saniye boyunca oda gergin bir sessizliğe büründü, aurası hafifçe titredi ve sanki gördüklerine inanamıyormuş gibi içeriği tekrar tekrar -bir, iki, üç kez- taradı.

Sonra birdenbire soğukkanlılığı bozuldu. Şiddetli bir güçle ayağa kalktı ve kartı sanki bir mızrakmış gibi ileri fırlattı. Metal parçası havayı kesti, odasının kalın duvarına çarptı ve derinlere gömüldü. Göğsü bir kez – iki kez – inip kalktı ve sonra ciğerlerinin sonuna kadar kükredi,

“FUUUUUUUUUUUCKKKK!!!”

Flora bu patlama karşısında irkildi. “Canım, ne oldu?” Düzenlediği narin süsleri hemen bir kenara bırakıp ayağa kalktı. Kocasının kontrolünü bu şekilde kaybetmesi nadir görülen, neredeyse duyulmamış bir durumdu.

“Bu o orospu çocuğu… ahhh!” Aro, karısının varlığının farkına varınca lanetin ortasında kendini durdurdu. Dişlerini gıcırdatarak sıcak içeceklerin bulunduğu yakındaki masayı tekmeledi ve masayı parçalara ayırdı. Homurdanırken buhar ve kırıklar yere saçıldı,

“Bu Sezar! Bu dayanılmaz piç beni deli ediyor! Beni kesinlikle deli ediyor!!”

Flora gözlerini kırpıştırdı, ses tonu kafa karışıklığı ile endişe arasında kalmıştı. “Bu sefer ne yaptı? Onu yüzyıllardır görmedin. İkiniz arasında hiçbir iletişim yok. Neden hala düşüncelerinizi bu kadar meşgul ediyor?”

“Kendimi başka kiminle kıyaslayacağım Flora? Majesteleri?” Aro alay ederek huzursuzca yürüyordu. “O kıyaslanamaz, ulaşılamaz bir varlık. Yoksa kendimi o vebayla mı karşılaştırmalıyım Sakar? Eğer o yaratık bir gün hepimizi silmezse minnettar olurum.”

Tekrar hareket etti, güçlü fiziği altında esnerken cübbesi hafifçe aralandı. “Gerçek şu ki, Sezar dışında güç veya statü açısından kimse benimle boy ölçüşemez. Ama ne yazık ki…” durdu, yakıcı bir kızgınlıkla yere baktı, “…onun şansı benimkini ışıkyılları kadar gölgede bırakıyor!”

“Onun şansı mı?” Flora gözlerini kıstı; merak ve inançsızlık karışımıydı.

“Evet! Olan biteni takip etmediniz mi?” Aro heyecanla parmaklarını şıklattı. “Önce, sahip oldukları iç sorunlar nedeniyle Renara‘yı güvence altına aldı. Sonra, nihayet gerçek öncü pozisyonumu geri kazandığımı ve ona adil bir şekilde meydan okumaya hazır olduğumu düşündüğümde – ne olur? Yıkım Çukuru İmparatoriçesi kendisi onun için çalışmaya başlar! Hatta onun adına Nexus Eyaletlerini katletti! Onu hatırlıyorsun, değil mi? Taç giyme töreni gününde neredeyse hepimizi yok eden kişiyi?”

Ona doğru keskin bir şekilde döndüğünde ifadesi karardı.

“O kadın, Majestelerinin altın parçası olmasaydı neredeyse tüm grubumuzu varoluştan siliyordu. Yine de bir şekilde –bir şekilde!– Sezar’a isteyerek gitti ve şimdi onun emrinde hizmet ediyor. Yani şimdi o lanet adamın iki mızrak ucu var! İki!”

Flora yavaşça içini çekti. “Bütün bunları evet biliyorum. Bana defalarca anlattın. Şimdi bunları sana hatırlatan neydi?” Biraz daha yaklaştı ve elini yavaşça onun koluna koyarak onu sakinleştirmeye çalıştı.

“Orta Sektör 100’de olup bitenler yüzünden!” Aro elini itti, omuzlarında enerji kıvılcımları titreşirken aurası şiddetle parladı.

“Oradaki güçlerin çoğu tamamen uyku moduna geçti. Oradaki grupların çoğu iki kampa bölündü; komşu Orta Sektör 101‘deki Parçalanmış Düşler İmparatorluğu‘nu destekleyenler ve ona karşı çıkanlar. Yardım etmek ya da yok etmek için sektörler arasında ordular gönderildi. Geri kalanlar, halihazırda parçalanmakta olan kozmik savaştan korkarak kendilerini gezegensel bariyerlerin arkasına kilitlediler. o bölgeden geçiyoruz.”

Avucunu odanın içinde yankılanan gürleyen bir BAM! sesiyle yatağın kenarına vurdu.

“Ve şimdi—şimdi!—Gölge Kılıçlar, Yüzüncü Yıl Beşik İmparatorluğu‘na Parçalanmış Düşler İmparatorluğu‘na karşı savaşta yer alan her gücün kapsamlı bir listesini sundular. Bunu gümüş bir tepside sundular! Hayal edebiliyor musunuz? Sezar için tüm zor işi onlar yaptılar! Sezar’a karşı tüm ordusunu seferber etmesine bile gerek yok. onları!”

Aro cçenesini büktü, ifadesi öfkeyle buruştu. “Tam şu anda Sezar ve müttefikleri, ana kuvvetleri hâlâ uzaktayken bu zayıflamış güçleri sistematik olarak parçalıyorlar. Tek yapması gereken, Gezegensel İmparatorlarını ezmek için minimum takviyeyle Renara veya Helen‘i göndermek, ardından kalan gezegenleri temizlemek için bir veya iki filo göndermek – ve böylece imparatorluğunu zahmetsizce genişletiyor!”

Yine adımlamaya başladı, ağır adımları mermer zeminde yankılanıyordu, her hareketin arkasında hâlâ öfke yanıyordu.

“Peki bunda gerçekten gülünç olan ne biliyor musun?” dedi öfkesine rağmen yarı gülerek. “Aynı zamanda Aynı zamanda bu ordular Orta Sektör 101‘de Parçalanmış Düşler İmparatorluğu tarafından yok ediliyor! Geri çekilme şansları olmadan hassas bir şekilde eziliyorlar – çünkü Gölge Kılıçlar onları doğrudan ölüm tarlalarına yönlendiriyor!”

Ona doğru döndü, sesi öfke ve inançsızlık karışımıyla titriyordu.

“Parçalanmış Düşler İmparatorluğu, kullanıldıklarının farkında bile değil! Kendi kozmik savaşlarını yürüttüklerini sanıyorlar – ama gerçekte, Gölge Kılıçlar iplerini çekiyor, ellerini kullanarak Yüzüncü Yıl İmparatorluğunun düşmanlarını ortadan kaldırıyor. Sezar her hedef seçtiğinde, Gölge Kılıçlar İlk önce onları yok etmek için Parçalanmış Düşler İmparatorluğu‘nu o gücün ordusuna gizlice yönlendirin!”

“….” Flora bile birkaç dakika suskun kaldı, elleri içgüdüsel olarak ağzını kapatmak için kalktı. Aro’nun sözlerinin ağırlığı ve havayı dolduran öfke aralarında ağır bir şekilde asılı kaldı.

Şu anda komşu Orta Sektör 100’de neler oluyordu? Bu düşünce tüylerinin diken diken olmasına neden oldu.

Fakat birkaç saniyelik şaşkın sessizliğin ardından derin bir nefes aldı, duruşunu düzeltti ve her zamanki sakin soğukkanlılığına kavuştu. Sesi yumuşak ama istikrarlı çıkıyordu; tutkuyla mantığı dengelemeyi öğrenmiş birinin bilgeliğini taşıyordu.

“Aro… tüm bunlar için Majesteleri Sezar’ı suçlayamayacağınızı biliyorsunuz,” diye başladı dikkatle. “Ve kesinlikle Gölge Kılıçlar‘ı da suçlayamazsın, değil mi? Kozmik savaşın Orta Sektör 101‘de alevlenmesini seçmediler. Bunun ona fayda sağlamak için komplo kurmaları gibi değil. Eminim – kesinlikle eminim – eğer savaş sınırlarımızın yakınında patlasaydı bize tam olarak aynı şekilde yardım ederlerdi. Sektör 98.”

“Bunu biliyorum!” Aro tersledi, yumrukları yanlarında titriyordu. Çevresindeki hava, ruhsal hayal kırıklığına yanıt olarak hafifçe hareketlendi. “Onların hatalı olmadığını biliyorum ama yine de…”

Flora’ya doğru keskin bir şekilde döndü ve bakışlarını ikiz fırtınalar gibi yanan gözlerle buluşturdu. “Görmüyor musun Flora? Onun ne kadar gülünç derecede şanslı olduğu açık değil mi?! Stratejik olarak o bir Sakaar değil; savaş alanındaki o canavarın kurnazlığıyla asla boy ölçüşemez! Siyasi olarak benim seviyemin yakınında bile değil! Ama yine de bir şekilde, her seferinde aynı sonuçları elde etmeyi başarıyor ya da daha kötüsü bizden daha iyi performans göstermeyi başarıyor!”

Flora’nın ifadesi yumuşadı, gerginliğe rağmen gözlerinde bir parça eğlence titreşti. “Majestelerinin tüm hayatı boyunca yanında duran adamı küçümsüyorsun, canım.”

Kollarını hafifçe çaprazladı. “Majesteleri Sezar, bir keresinde, Majestelerinin onu bulduğu o önemli günden bu yana, onların birbirinden ayrılamaz olduklarını itiraf etmişti. Majesteleri kişisel olarak ona her şeyi öğretti – nasıl okunacağını, nasıl yazılacağını, nasıl liderlik edileceğini, hatta nasıl düşünüleceğini. Söyleyin bana – nasıl olur da biri böyle bir varlığın yanında yaşayabilir ve yol boyunca birkaç özelliği alamaz?”

Aro nefesinin ortasında dondu. Kısa bir an için dünya onun etrafında durmuş gibiydi. Sonra, farkına vardıkça ifadesi inançsızlığa dönüştü. Gözleri genişledi ve gıcırdayan dişlerinin arasından mırıldandı:

“Lanet olsun… bunu daha önce nasıl fark etmedim?! Onun kahrolası orospu annesi bile onu tüm insanlar arasında Majestelerinin ayaklarının dibine bıraktı!”

“Hmm!!” İki elini de kalçalarına koyarken Flora’nın gözleri keskin bir şekilde kısıldı; sesindeki ton, Aro’nun öfkesini her zaman delip geçmeyi başaran o tanıdık onaylamazlığı taşıyordu.

“Tsk… bugünlük ideallerinizi ve ahlak kurallarınızı bana bağışlayın, lütfen!” diye homurdandı ve umursamaz bir tavırla elini salladı. “Şu anda onların havasında değilim!”

Kraliyet gardırobuna doğru hücum etti; kristalden yapılmış yüksek bir yapıBen ve altın… ve onu açarak sıra sıra lüks elbiseleri ortaya çıkardım. Parmakları sabırsızlıkla kumaşların üzerinde gezinirken nefesinin altında mırıldandı,

“Yemin ederim artık erkeklere karşı yarışmıyormuşum gibi geliyor… ama kaderin kendisine karşı! Ne kadar tırmanırsam tırmanayım beni aşağı iten bir şeye karşı!”

“Kimseye karşı yarış değilsin!!” Flora arkadan bağırdı, sesi büyük salonda yankılanıyordu. “Yalnızca kafanın içinde var olan rekabet hayaletlerini kovalamaya devam ediyorsun!”

“Sana bugün vaazları bana vermemeni söylemiştim!” Aro, parıldayan gümüş desenlerle süslenmiş muhteşem mavi bir elbiseyi çıkarırken sesini yükselterek karşılık verdi. Giysilerini değiştirmeye başladığında kumaş ışığı sıvı yıldız ışığı gibi yakaladı.

Cüppenin tokasını sıkarken “Tohum’u almaktan sorumlu olan benim!” diye havladı. “Gezegensel genişlememi hızlandırmak için Kara Eşek Arıları ile görevlendirilen kişi benim! Son tarih geldiğinde nasıl görüneceğini düşünüyorsunuz? Majesteleri Sezar‘ın ilerleme konusunda beni geride bıraktığını keşfettiğinde?!”

Durakladı, ağır nefes aldı, sonra hayal kırıklığıyla bağırdı,

“Hepsine lanet olsun!!”

Cevap beklemeden giyinmeye devam etti, kıyafetinin her bir parçasını keskin, alışılmış hareketlerle ilikledi. “Orta Sektör 101‘de şiddetlenen o kahrolası savaş, Yüzüncü Yıl İmparatorluğu’na muazzam bir destek sağlayacak,” diye devam etti acı bir şekilde. “Bu gidişle, Sezar’ın kendi bölgelerimin iki katı, hayır, üç katı hızla genişlemesine bile şaşırmam!”

Son dokunuş olarak beline koyu renkli deriden geniş bir kemer bağladı, hareketleri hızlı ve sabırsızdı. Sonra başka bir söz söylemeden odadan dışarı fırladı, pelerini öfkesinin bir gölgesi gibi arkasında parlıyordu.

“Onun hızına uymanın bir yolunu bulmam gerekiyor; hayır, geçmenin! Artık geride kalmayı reddediyorum!”