Bölüm 164: Ses

Bölüm 164: Ses

Görev bilinciyle zamanı takip eden sistemi, her zaman mevcut olan saati ona duruşmanın başlamasından bu yana bir saat geçtiğini bildirdiğinde Asher’ın bakışları gökyüzüne doğru kaydı.

Parlayan arayüz değişti ve devam eden savaş sınavının skor tablosunu gösterdi.

SAVAŞ SINAV SIRALAMASI

1 / Asher Wargrave / 3045 Puan

2 / William Canestane / 2983 Puan

3 / Vaelra Lux Vanthelmor / 2979 Puanlar

4 / Vaelric Lux Vanthelmor / 2975 Puan

5 / Caelan Stormveil / 2845 Puan

6 / Ryaen Silvershade / 2830 Puan

7 / Beryon Ravencroft / 2827 Puan

8 / Darissa Camber / 2434 Puan

9 / Michael Morningstar / 2234 Puan

10 / Oliver Twist / 2229 Puan

KALAN SÜRE: 3 SAAT 59 DAKİKA

İlk on sıralamaya göz atarken Asher’ın gözleri hafifçe parladı. William’ın kendisinden sadece bir sıra aşağıda ikinci sırada oturduğunu görünce dudaklarında küçük, keyifli bir gülümseme belirdi.

William da çok geride değildi; fark sadece altmış iki puandı.

‘Görünüşe göre tempoyu artırmam gerekebilir. Eğer bunu yapmazsam o aşırı analizci beni geçebilir, diye düşündü Asher içinden, düşünceleri eğlenceyle doluydu.

Bakışları kraliyet ikizleri Vaelra ve Vaelric Lux Vanthelmor’un bulunduğu üçüncü ve dördüncü noktalara kaydı. Onların varlığı sürpriz olmadı. Onların soyu canavarlıktan başka bir şey değildi, güç ve ayrıcalıkla dolup taşıyordu.

Onlar herhangi bir öğrenci değildi; onlar imparatorluğun veliaht prensi ve prensesiydi. Doğdukları andan itibaren güç bakımından eğitilmişler, savaşta bilenmişler ve soyluların bile yalnızca hayal edebileceği kaynaklarla beslenmişlerdi. Soy yeteneklerinin uyanmasından önceki eğitim, onları zaten çoğu rakipten daha yüksek bir seviyeye yerleştirmişti.

Ama yine de… William ikisini geçmeyi başarmıştı. Bu ayrıntı tek başına Asher’ın merakını uyandırdı. ‘Bu çocuğun uyanmış yeteneği tam olarak neydi? Nasıl bir güç onun bu kadar ezici rakiplerini geçmesine izin verdi?’

Bu düşünce karşısında dudakları daha da ince bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Asher kendi kendine usulca mırıldandı: “Beşinciden yedinciye kadar Dük aileleri tarafından nöbet tutmak, bunda sürpriz yok,” diye mırıldandı.

Dikkati bir an için altıncı noktaya odaklandı. ‘Ryaen Silvershade. Ryan Silvershade’in ikiz kız kardeşi…’ Hikayeleri duymuştu. Tüm yeteneği, tüm potansiyeli kendisine miras alırken, ikiz kardeşine neredeyse hiçbir şey kalmamıştı. Doğanın zulmü seçici olduğu kadar acımasızdı da.

Gözleri sekizinci sıradaki isme takılınca gülümsemesi geri geldi.

Darissa Camber.

Ryan ve ikiz kraliyet aileleriyle yollarının kesiştiği Kraliyet Partisinde ilk karşılaşmalarının anısı yeniden su yüzüne çıktı. Sakin ve istikrarlıydı ama yine de sosyal statüsünün çok üstünde olanların huzurunda fikrini söylemekten korkmuyordu.

“Onun bu kadar iyi olduğunu kim düşünebilirdi? Ancak onun bir Marki’nin kızı olduğu düşünülürse, belki de bu şaşırtıcı olmamalı,” diye düşündü Asher.

Bakışlarını dokuzuncu ve onuncu sıralara kaydırarak Michael Morningstar ve Oliver Twist adlarını okudu. İkisi de zil çalmadı. Soylu ailelere mi ait olduklarını, yoksa rütbelerini tırmandıran halktan kişiler mi olduklarını bilmiyordu.

Önemli değildi. Asher’in isimleri ve unvanları ezberlemeye pek ilgisi yoktu; aklı önemsiz aristokrat kayıtlarından çok daha önemli şeylere ayrılmıştı.

Asher umursamaz bir nefes alarak sıralamalarla ilgili tüm düşünceleri bir kenara itti. Artık bunların hiçbir önemi yoktu. Hedefi doğrudan önünde duruyordu. Birkaç dakika içinde istikrarlı bir hareketle hedefine ulaştı.

Önünde sivri uçlu bir uçurum uzanıyordu; o kadar büyük ve karanlık bir çukurdu ki, sonsuzca dünyanın derinliklerine iniyormuş gibi görünüyordu. Uçurumun uçsuz bucaksız genişliği, bunun sadece bir çukur olmadığı, cehenneme açılan bir kapı olduğu izlenimini veriyordu.

Asher’ın bakışları yere düştü. Aşağıda boğucu bir karanlık her şeyi tüketiyordu. Sanki çukur ışığı reddediyordusanki içinde yaşayan yaratıklar çoktan beri sonsuz karanlığa uyum sağlamış, hatta belki de orada büyümüş gibi.

Dibini göremiyordu. Altında hangi dehşetlerin gizlendiğini fark edemiyordu ve onların gücünü de ölçemiyordu. Ancak yine de hiç tereddüt etmedi.

Kasları gerildi; atlamaya hazırlandı.

Ama sonra bir şeyler kesintiye uğradı.

Keskin bir ıslık havayı keserek atmosferi olağanüstü bir hızla parçaladı. Asher’ın kafası anında yana doğru döndü. Gözleri kısıldı. Şaşırtıcı bir hızla hareket eden bir figür yaklaşıyordu.

Figür aradaki farkı kapatınca tanınma da başladı. İfadesi eğlenceye benzer bir şekilde yumuşadı. Bir gülümseme dudaklarına yapıştı.

Sadece birkaç metre ötede durdu, botları kayalık zemine hafifçe sürtüyordu. Uzun boylu, beş fit dokuz inçlik bir duruşa sahipti ve duruşu sakindi. Çarpıcı bir pembe tonu olan saçları, hiçbir telin görüşünü engellemesine izin vermeyecek şekilde düzgün bir at kuyruğu şeklinde toplanmıştı. Yeşil gözleri parıldadı, canlı ve canlıydı, sanki doğanın kendisine bahşettiği bir parlaklık taşıyordu.

Darissa Camber. Darian Camber’ın ilk ve tek çocuğu. Camber Marquis ailesinin varisi.

Asher sessizce “Onu bir yıldır görmüyorum… beş santim daha uzamış gibi görünüyor” dedi.

Ancak bir şeyler farklıydı.

Kraliyet Partisinde ona özgürce gülümsemiş, açıkça konuşmuş, hatta tanıdıkça ona yaklaşmıştı. Şimdi kasıtlı bir mesafede duruyordu. Gözleri dikkatliydi, ifadesi ihtiyatlıydı.

Şu anın asil şenliklerin kaygısız gecelerinden çok farklı olduğunu anladı. Burası balo salonu değildi, savaş alanıydı.

“Uzun zaman oldu… Darissa,” dedi Asher hafif bir gülümsemeyle.

“Onuncu Güneş’in beni hatırlayacağını düşünmezdim,” diye yanıtladı Darissa, ses tonu dikkatliydi ve bedeni hâlâ ihtiyat saçıyordu.

Asher’ın gülümsemesi derinleşti ama doğrudan bir yanıt vermedi. Buraya hoş sohbetler yapmak için gelmemişti. Amacı belliydi: Bu çukurun altında ne varsa yok edilmek üzereydi.

“Bunun için de mi buradasınız?” Asher, yerdeki açık ağzı, tamamen başka bir dünyaya açılıyormuş gibi görünen çukuru işaret ederek sordu.

Darissa yavaşça nefes verdi. Sonra tek kelime etmeden yaklaştı. Uzaktan gözlemlemenin hiçbir sonuç vermeyeceğini biliyordu. Kenarda durup aşağıya baktı. Onun delici yeşil gözleriyle yalnızca karanlık karşılaşıyordu.

“Ne kadar derin olduğunu biliyor musun?” diye sordu aniden, başı ona doğru dönerek.

“Yapmıyorum,” diye yanıtladı Asher basitçe.

Darissa bir kez başını salladı. Sonra, alışılmış bir rahatlıkla Astra’sı yükseldi. Astra damarlarından akıp bacaklarında toplandı ve benzersiz becerilerinden birini çağırırken dışarıya doğru genişledi.

Echolocation

Dünya değişti. Hava hafifçe titredi. Bir anda ses dalgaları dışarı doğru uzanıp çukurun içine sekip geri dönmeye başladı. Zihninde görüntüler çizdiler, karanlığın yerine canlı hatlar koydular, görmenin delemeyeceği şeylerin haritasını çıkardılar. Çukur yalnızca onun için ortaya çıktı ve bununla birlikte derinliğinin gerçeği de ortaya çıktı.

‘Ses manipülasyonu…’ Asher sessizce gözlemledi; keskin duyuları, Astra’nın havada neden olduğu hafif değişiklikleri algılıyordu. Başkaları bunu kaçırmış olabilir ama o değil.

‘Bu onların soyundan gelen bir yetenek mi… yoksa sadece kişisel uyanışı mı?’ diye merak etti.

“Yüz metre,” diye ilan etti Darissa, sesi sessizliği net bir şekilde kesiyordu. Gözleri tekrar ona döndü.

“O halde onları yok etmek için işbirliği yapmaktan memnuniyet duyarım,” diye yanıtladı Asher, sakin gülümsemesi geri dönerken.

Darissa kararlı bir şekilde başını sallayarak, “Başkası gelip önemli noktaları paylaşmadan önce hemen başlayalım,” dedi.

İkisi hiç tereddüt etmeden ileri atladılar ve birlikte karanlığın çukuruna daldılar.