Bölüm 164: Kunlun Dağlarının Göksel Gök Gürültüsü Beyaz Kuyruklu Tilkisi (1)

Bölüm 164: Kunlun Dağları’nın Göksel Gök Gürültüsü Beyaz Kuyruklu Tilkisi (1)

Kunlun Dağları, Dağlar ve Denizler Klasiğinden bu yana tasvir edilmiştir.

Central Plains’in güneybatısında yer alır ve Sarı Nehir’in kaynağıdır.

Kunlun Xu’nun genişliği sekiz yüz li’ye ulaşır ve yüksekliği on bin chi’dir.

Bu, Batının Ana Kraliçesinin sarayında ikamet ettiği, Yüce Tanrı tarafından inşa edilen dünyevi alandır.

Garip hayvanlar ve mistik bitkiler bol miktarda bulunur ve onları denetleyen kuyruklu ilahi canavarlar vardır.

Sadece hikayeleri duyunca çok güzel bir yer olduğu söyleniyor.

Ancak Kunlun’da doğup büyüyen Pahan buranın pek de güzel olmadığını biliyordu.

Bu toprakları hayırlı bir aura sardı. Central Plains’te nadiren görülen canavarlar yere saçılıyor.

İnsanlar bu yerde avcı olmaktan çıkıp av haline geldi.

Geçmişteki hırslı imparatorların Kunlun Dağları’na karışmamasının bir nedeni var.

Kamp ateşine yaklaşan kırmızı çizgili yaban domuzları da sıradan değildi.

“Teşekkür ederim!”

Her yönden kükredikçe sıcak ve mide bulandırıcı bir nefes yayıldı.

Ayın olmadığı karanlık bir gece. Görünürlük sınırlıydı.

Pahan kamp ateşine doğru koştu.

Sonra yanan kütükleri tekmeleyerek havaya fırlattı.

Kütükler her yöne uçtu.

Çevreyi aydınlattılar. Turuncu alevler yaban domuzlarının dişlerini ortaya çıkardı.

Pahan dişlerini gıcırdattı. Bir şeylerin ters gittiğinden şüphelenmişti ama bunlar sıradan yaratıklar değildi.

Kırmızı çizgili yaban domuzları sürüler halinde hareket etmiyordu. Ateş yakan insanlara da saldırmadılar. Boyutlarına göre oldukça ürkek hayvanlardı bunlar.

Bu yaratıkların bu kadar vahşi hale gelmesi, işin içinde başka bir faktörün olması gerektiğini gösteriyordu.

Ha-jun mırıldandı, “Bu gözler…”

Bir yaban domuzunun küçük gözleri siyah renkte parlamalıdır.

Ancak bu yaratıkların gözleri bulutlu grimsi beyaza dönmüştü. Gözlerinden ve burunlarından yeşilimsi, yapışkan mukus damlıyordu.

“Kweeeek—”

Hepsinden önemlisi, sporlar ağızlarından çıkan nefesleriyle dağılıyordu.

Ve daha ciddi şekilde etkilenenlerin bazılarının sırtlarında zaten mantarlar filizlenmeye başlamıştı.

Yunnan’ın sıcak bölgelerinde yaygın olarak bulunan bir mantar ve bitki olan tırtıl mantarına benziyorlardı.

En iyi ihtimalle böcekleri parazitleyen bir mantardı ama burada, Kunlun’da durum farklıydı.

“Nefesini tutun!”

Yokai enerjisiyle dolu mantarlar ölüm sporları yayar.

Büyük hayvanları vahşileştirdi ve onları ölümüne savaştırdı. Hayvan çürümeye ve ölmeye başladıkça leşle beslenerek gelişti.

“Çürüyen gizli mantar” adıyla dağın terörü olarak biliniyordu.

Ancak Pahan’ın endişeleri biraz abartılmıştı.

Swoosh—

Yi-gang ve Ha-jun’un Beş Element Mezarı konusunda deneyimi vardı ve Dam Hyun, Büyük Kütüphane Ustası’nın öğrencisiydi.

“Teşekkür ederim!”

“Bunlar ilginç yaratıklar.”

Dam Hyun ağzını kapatma zahmetine girmedi ve kısa kılıcı doğrudan en büyüğünün alnına sapladı.

Yaratığın göz küresini bir patlama sesiyle çıkardı ve onu kaplayan sıvıyı inceledi.

Bu sırada Ha-jun ve Yi-gang birer yaban domuzunu yakaladılar.

Ev büyüklüğündeki dört yaban domuzu hızla et parçalarına dönüştü.

Pahan’ın tepki hızından daha yavaş değillerdi.

Elbette uyuyorlardı ama prestijli bir klanın varisleri derken kastedilen bu olabilir miydi?

Pahan’ın onlara ilişkin değerlendirmesini gözden geçirmekten başka seçeneği yoktu.

“…Sporlar havadan ağırdır ve yerleşecektir. Kampı daha yüksek bir yere taşıyalım.”

Pahan parazit mantarlardan hiç şaşırmadan bahsetti.

Sonuçta, eğer şaşıracak olsalardı, çoktan şaşırmış olurlardı.

Sporlarla enfekte olmuş kırmızı çizgili yaban domuzlarının görünümü son derece tuhaftı. Uyurken bu yaratıkların saldırısına uğradılar ama grup sakinliğini korudu.

“Yokai bile olmadığı halde mantarlardan korkmak aptalca.”

“Kıdemli Kardeş, lütfen diline dikkat et.”

“…Garip bir şey mi söyledim?”

Yi-gang ve Dam Hyun Azure Ormanı’nın öğrencileriydi.

Kunlun Tarikatı’nın Taocularının olağanüstü olduğu göz önüne alındığında, AzureOrman da aynı olabilir.

Pahan dönüp Baek Ha-jun’a baktı. Ha-jun’un karşılaştığı yaratığın burnundan ve ağzından bol miktarda mantar fışkırıyordu, bu ciddi bir durumdu.

“Şaşırmadın mı genç efendi?”

“O yaratık mı?” Baek Ha-jun son derece sakin bir sesle cevap verdi: “Pek sürpriz göstermeyen bir kişiliğim var.”

“…Anlıyorum.”

Böyle insanlar sıklıkla vardır.

Pahan ve grup sporların yayılmasını önleyecek kadar yüksek bir yere taşındı.

Gece perdesi kalktığında ve şafak sisi dağıldığında sıradağların görülebildiği dağın yarısı kadardı.

Yi-gang gönüllü olarak “Bu sefer gece nöbetini ben üstleneceğim” dedi.

Pahan bir kez sorun olmadığını söyleyerek reddetti ama Yi-gang caydırılmadı.

Diğerleri uzanıyor.

Pahan yeni yakılan kamp ateşinin yanında gözlerini kapattı.

Zorunlu yürüyüşlere alışkın olan onun aksine, ardılları için zorlu bir yolculuk olacaktı.

Ancak Yi-gang, yolculuğu Pahan’dan daha da fazla teşvik etti.

Nedeni hâlâ bilinmiyordu ama yolculuğun amacının Yi-gang için önemli olduğu açıktı.

Bir askerin pek çok erdemi arasında her durumda hemen uykuya dalma yeteneği de vardı.

Generalin yaveri olabilecek Pahan mükemmel bir askerdi ve bu sefer de çabuk uykuya dalabiliyordu.

Pahan, gözlerini kapatmadan hemen önce bilinci kaybolurken kamp ateşinin ötesinde Yi-gang’ı gördü.

“…”

Yi-gang bağdaş kurup oturuyordu, yüzünde yorgunluk görülüyordu.

Enerji dolaşımıyla ilgili pratik yapmıyordu.

Sanki havayı okşuyormuş gibi uzun parmaklarını kaldırdı.

Neredeyse bir yanılsama gibiydi.

Sanki birinin düşen saçını nazikçe okşuyormuş gibi görünüyordu.

‘Bu benim hayal gücüm olmalı.’

Pahan bu düşünceyle uykuya daldı.

Kunlun Dağı’nda gece boyunca yalnızca kamp ateşinin çıtırtı sesi yankılanıyordu.

Yi-gang sessiz değildi.

Aklından konuşuyordu.

‘Ve sonra.’

「Evet, Kunlun Tarikatı, Kunlun Tarikatı Taocularıyla birkaç kez tanıştım. Bulut Ejderhasının Yüce Sekiz Formunu duydun mu? Hafif ayak hareketi teknikleri Dokuz Tarikatın Tek Çetesi arasında en iyisidir…」

Parmaklarını pençe gibi yaptı ve onları Mavi Gözlü Çılgın Şeytanın saçlarının arasında gezdirdi.

Normalde bir insanın bir ruha dokunması imkansızdır.

Ancak genç Yi-gang Ölümsüz İlahi Kılıcın bedenine dokunduğunda, Yi-gang böyle bir eyleme devam etmek için olağanüstü bir konsantrasyon sergiledi.

Saça dokunmaktan çok, ayrılık sisine benziyordu.

Mavi Gözlü Deli Şeytan siyah saçları okşarken soluk bir yüzle gülümsedi.

「Havada gerçekten sekiz kez yön değiştirebilen neredeyse hiç kimse yoktur, ancak… gösterişli hareketler dikkatinizi dağıtmasın. Vücudun ekseni hareket edemediğinden, o anı hedefleyin…」

Yokai enerjisinin çoğunu aktaran Mavi Gözlü Deli Şeytan’ın bedeni yarı şeffaftı

Genellikle Mavi Göz Cevherinde ölü gibi uyurdu ama günde bir kez bu şekilde çıkmakta ısrar etti.

Jianghu’da edindiği bilgileri Yi-gang’a aktarmaya kararlıydı.

Değerli olmayan tek bir hikaye bile yoktu.

Yi-gang’ın sessizce dinlemekten başka seçeneği yoktu.

「Ben de Şeytan Tarikatı hakkında konuşmak istiyorum… ama çok uykum var.」

‘Evet, biraz dinlen.’

「Hımm…」

Sanki uykuya dalmış gibi gözlerini kapattı.

Vücudu sis gibi yavaşça dağıldı, sonra fare kadar sessiz bir tilki bebeğinin içine geri döndü.

Her geçen gün uyanık kaldığı süre azaldı.

Dam Hyun bir daha asla uyanamayacakmış gibi göründüğünü söyledi.

O anda Dam Hyun’un sesi her zamankinden daha ciddiydi.

Sonra tam bir sessizlik çöktü.

Ölümsüz İlahi Kılıç ve Mavi Gözlü Deli Şeytan ile deneyimi olan Yi-gang, geceyi nadiren sessizce geçirirdi.

Bu ona özellikle yeni geldi.

Gece nöbeti sırası sona erdiğinde Yi-gang uyumaya çalıştı.

Hasta vücudunda biriken yorgunluk başını döndürüyordu.

Ama tuhaf bir şekilde derin bir uykuya dalamıyordu.

Pahan onu uyandırdığında gözleri uzun süredir kapalıymış gibi hissediyordu.

“Uyan.”

“Evet.”

Yi-gang sanki itilmiş gibi fırladı. Uyanmanın getirdiği yorgunluğu görmezden gelmeye kendini zorluyordu.

Pahan ona dikkatle baktı.

“…İyi misin?”

“İyi olup olmadığımı mı soruyorsun?”

“Teniniz… hayır, boşverin.”

Bilmek için kendine bakmasına gerek yoktu. Muhtemelen çok solgundu.

Normalde ona endişeyle bakan Ha-jun onun yanında değildi.

Ha-jun, söndürülmüş kamp ateşinin dışından dağdan aşağı bakıyordu.

“Genç Efendi Yi-gang, bunu kendin görmelisin.”

Ne olduğunu sormadı. Yi-gang, Pahan’ın yanında Ha-jun’un yanında duruyordu.

Ve Yi-gang’ın dudakları hafifçe aralandı.

Görüşlerini engelleyen sis, güneş ışığı altında çoktan erimişti.

“Varış noktanız orası, dumanın yükseldiği yer. Tilki yokai’ye tapan köy.”

“…Oraya bugün varabilir miyiz?”

“Bir buçuk gün daha sürer.”

“Uykudan vazgeçersek başarabiliriz.”

“Hımm.”

Pahan’ın onaylayarak başını sallamaktan başka seçeneği yoktu.

Uzaklara bakan Yi-gang’ın bakışları aniden dağın bir noktasında durdu.

Kırmızı bir serap gibi bir şey titriyordu.

“Yani…”

“Onlara ‘kan güvesi’ denir. Bir sürü.”

Pahan, kan güvelerinin kan içen güveler anlamına geldiğini açıkladı.

“Bu kırmızı şeyler güve mi?”

“Bu dağda mutlaka kaçınmanız gereken şeylerden biri. Çok fazla kan dökülmüş demektir.”

Kunlun Dağı’nda güveler bile tehlikeli mi?

“Tam olarak değil. Kan güvelerinin toplanması, Kunlun Dağı’ndaki üç tehlikeden en az birinin orada toplandığı anlamına geliyor. Buranın gerçekten tehlikeli üçlüsü.”

“Onlar nedir?”

Pahan ihtiyatla ağzını açtı.

Burada büyümüş olduğundan, West Sky Castle’a üye olduktan sonra bile içten içe bu üç kişiden korkuyordu.

“Yokai, Şeytan Tarikatçıları, Kunlun Taoistleri.”

Yokai’nin tehlikeli olması doğaldır ve Kunlun Dağı’nın ötesindeki Şeytan Tarikatçıları daha da tehlikeliydi.

Kunlun Dağları’nda bulunmaları, onların ya İblis Tarikatından atıldıkları ya da bir sevk görevinde oldukları anlamına geliyordu, bu da onları daha da tehlikeli hale getiriyordu.

Ancak üçüncüsü biraz beklenmedikti.

“Kunlun Tarikatı ortodoks grubun bir parçası değil mi? Tehlikeli mi?”

“Merkez Ovalardansınız, bu yüzden bilmiyor olabilirsiniz. Ama ben farkındayım. Kunlun Tarikatı Taocuları sıradan değiller. Azure Ormanı veya Wudang ile karşılaştırılmamalılar.”

Dam Hyun sessizce onayladı. Yi-gang ayrıca Yu Jeong-shin’in Kunlun Tarikatına karşı tutumunu da kısaca hatırladı.

Bundan bahsetmekten kaçınıyormuş gibi görünüyordu. Saygılı ama görünüşte anlayışsız.

“Hadi yola çıkalım. Şimdi taşınmanın en iyi zamanı.”

Pahan sanki daha fazla tartışmak istemiyormuş gibi ayrılmayı önerdi.

Yi-gang direnmedi ve onu takip etti.

Köye Tilki Ruhu Köyü adı verildi.

Central Plains dilini zar zor konuşan yaşlılar köye eski bir isimle hitap ediyordu ama resmi adı Fox Spirit Village’dı.

Kunlun Dağları’nın derinliklerinde, yerel sulh hakiminin gücünün ötesinde bulunan tüccarlar burayı birkaç ayda bir ziyaret ediyordu. Tilki tanrısına tapınan bu küçük köyün mistik olduğunu düşünüyorlardı.

Ancak dindar tüccarlar dillerini şaklatarak neden kötü bir ruha tapındıklarını sorarlardı.

Köy muhtarının kızı Ha Yu, tüccarların bu tür tepkileri karşısında büyük şok yaşadı.

Köydeki çoğu insanın inancı denilebilecek bir özelliği yoktu.

Ancak atalarının atalarından bu yana tapınılan tilki tanrısının varlığını inkar etmiyorlardı.

Kanıt olarak her dolunayda köyün kuzeyindeki sunakta kurban sunarlardı.

Kurbanlar mütevazı olsa da, sunağın üzerine sadece birkaç avuç dolusu ağaç meyvesi ve biraz kavrulmuş kuzu konulmuştu.

Bu soğuk ve kuru yerde yemyeşil Kunlun Sıradağları aslında Fox Spirit Köyü’nün cankurtaran halatıydı.

Toplayıcılık ve avlanma nedeniyle kimsenin ölmeyeceğini umuyorlardı.

‘…Tilki tanrının bu yerle hiçbir ilgisinin olmadığı açık.’

Tanrıya sunulan adaklara dokunmak yasaktı.

Her ne kadar değerli et ve yiyecek israfı gibi görünse de dolunaydan sonra geri döndüklerinde yiyecekler tamamen ortadan kaybolmuştu.

Ritüelleri gerçekleştiren yaşlılar tilki tanrının sunuları kabul ettiğini iddia etti ama Ha Yu bunu açıkça gördü.

‘Bütün hayvanlar onu temizledi.’

Sunakları kuşlar, sıçanlar ve gelincikler alıyordu.

Tilki tanrısının onları tükettiğini söylemek gülünçtüle.

Sonuçta tüccar gruplarından bir tüccar, tilki tanrısının bir tanrı değil, bir yokai olduğunu söylemişti.

“Lütfen beni affedin.”

Ha Yu dikkatlice merdivenlerden yukarı çıkarken yemin ediyormuş gibi konuştu.

Yüzüne bir renk geldi.

Dün gece yapılan tüm teklifler hâlâ oradaydı.

Dağda özellikle yiyecek sıkıntısı çekilen bir gündü.

Sadece kendisi için değil, hasta kardeşleri de açlıktan ölüyordu. Büyüklerin böyle bir zamanda adaklar sunma konusundaki ısrarlarına kızarak öne çıkan kişi Ha Yu’ydu.

Midesi duyulabilir bir şekilde guruldadı.

Sadece yarısını almayı planlamıştı, sadece yarısını.

Ağaç meyvelerini önceden getirdiği deri kesenin içine süpürdü.

Eti almanın onu yakalayacağından korktuğu için sadece bunu almayı ve onu topladığını iddia etmeyi planlıyordu.

Sonra Ha Yu çılgınca kesenin ağzını bağlarken arkasından bir ses geldi.

“Neden eti almıyorsun?”

“Ahh!”

Hemen diz çöktü ve keseyi vücuduyla kapattı.

“Özür dilerim! Gerçekten özür dilerim!”

Ciddi şekilde azarlanacağı kesindi.

Titreyen bir sesle af dilerken, kahkahalarla dolu bir cevap gelmesi onu çok rahatlattı.

“Haha, ne önemi var? Bu teklif normalden çok daha tatmin edici.”

“Evet-evet…?”

Arkasını dönen Ha Yu olduğu yerde dondu.

Tamamen gerçeküstü bir durumdu.

Ev büyüklüğünde bir tilki vardı, ağzı Ha Yu’yu tek lokmada yutabilecek kadar genişti.

Beyaz tilkinin gözleri sanki bir insan gibi gülümsüyormuş gibi kavisliydi.

“Ah, ah-ah… ah.”

“Dağdan gelen bir adak. Böylece insanlar sonunda bizimle ilgileniyor.”

“Dağ sunusu” Ha Yu’ya mı gönderme yapıyordu?

Koşmaya çalıştı ama vücudu hareket etmiyordu.

Ha Yu’nun önünde donup kalmış beyaz tilki devasa ağzını ardına kadar açtı.

Tam parlak kırmızı bir şey hızla içeri girerken Ha Yu’nun görüşü tamamen karardı.

Çıtırtı—

Bir çıtırtı sesi vardı ama vücudu ezilmemişti.

“Ahh! Ahh!”

Ha Yu, tilkinin ağzının nemli, zifiri karanlık içinde sağa sola sallanıyordu.

Boğuk bir ses duyulabiliyordu.

“Oyun oynamayı bırak, Heuk-mu.”

Ve sonra…

Ha Yu’yu ağzına sokan tilki onu tükürdü.

“Tch, sadece kemikler, tadı yok.”

Tükürüğün içinde kalan Ha Yu, sırılsıklam bir halde yerde yuvarlandı.

Gözleri açık olsa bile kaçamazdı.

“Hı, hı.”

Dev tilki yalnız değildi.

Üç Göksel Gök Gürültüsü Beyaz Kuyruklu Tilki onu çevreliyordu.