Bölüm 163: Mang-hon (2)

Bölüm 163: Mang-hon (2)

Boğazından aşağı inen böcek parmak büyüklüğündeydi. Çökmeyi önlemek için felce ve sessiz akupunktur noktalarına baskı yapılmasaydı, Yang Gu-jeon korkunç bir şekilde çığlık atardı.

Gu Zehrini yutmak korkunç bir çileydi.

Daha da korkutucu olanı ise bir noktada midesindeki böceğin kıvranma hareketinin artık hissedilmemesiydi.

‘H-sindirildi mi?’

Bu en iyisi olur. Eğer midesinde kıvranan böcek erimiş olsaydı, dileyecek başka bir şey kalmamıştı.

Ancak Yang Gu-jeon bunun pek olası olmadığını biliyordu.

Umutsuz bir kaçışın ardından tanıştığı insanlar son derece şüpheciydi.

Ana kuvvet ayrılmış olsa da Murim İttifakı savaşçılarının bölgeyi açık bir şekilde koruması umurlarında değildi.

Kanıt olarak, bir kolunu kaybetmiş olan iri gövdeli Yang Gu-jeon’u taşırken korumayı kolayca kırdılar.

Yang Gu-jeon’u taşıyanlar dağların derinliklerine gittiler.

Qi Men formasyonuna girmiş olmalılar. Sis alanı yoğun bir şekilde kapladığından çevredeki görüş hızla değişti.

Bir uçuruma doğru yürürken, bir anda eski, sazdan çatılı bir ev belirdi.

Yang Gu-jeon oraya atıldı.

Bir süreliğine kendi görevleriyle meşgul olarak Yang Gu-jeon’u unutmuş görünüyorlardı.

“Koku berbat.”

“Bir süre önce getirdiğimizden geliyor.”

“Mang-hon onu görene kadar onu bırakacağız ama hasat edilecek çok şey olacağından şüpheliyim. Hiçbir şey bilmiyor gibi görünüyor.”

“Bu muhtemel görünüyor.”

Gu Poison’u Yang Gu-jeon’a veren kişiye Sam-ho adı verildi.

Bandajlara sarılı ağzından inanılmaz sözler akıyordu.

“Namgung’la ilgilenildi mi?”

“Shaolin Yüz Sekiz Arhat’ı gönderdiğinden beri tabii ki. Dört Büyük Vajra da dahil.”

“Hmm. Heuk-am’in artık bu işe karışmasına gerek yok. Doğal olarak tamamen yok edilirlerdi.”

“Böylesine büyük planları tartışmamızın ne anlamı var?”

Namgung’un yok edilmesi. Bu mümkün mü? Sonuçta Murim İttifakının İttifak Yardımcısı Lideri Namgung Yu-baek’tir.

Yang Gu-jeon o kadar şaşkına dönmüştü ki neredeyse inanamayarak homurdanıyordu.

“Hayalet Vadinin Efendisi, bu eski hayaletin bu kadar devasa bir mezar yaratacağını düşünüyor.”

“O sırada tarikatın bütçesinin neredeyse yarısını kullandığını duydum. İznin nasıl verildiğinden emin değilim.”

“Kült” kelimesi gündeme geldi.

Aklıma ilk gelen şey Şeytan Tarikatıydı. Yang Gu-jeon için Kötü Tarikatı üstlenmek zordu.

“İlahi Keşiş’e saldırı. Dört Büyük Vajra gittiğinden beri İlahi Keşiş’in muhafızları zayıflamış olmalı, değil mi?”

“İkinci Suikast Ekibi’nden on kişi saldırdı. İlahi Keşiş’in elinden yaralandığı söylendi.”

“Yani o hâlâ On Büyük Usta’dan biri. Onun yaşlı ve hasta olduğunu söylüyorlar.”

Murim İttifakı Lideri’ne saldırı yapılacağı bile gündeme geldi.

“Peki Suikast Timi’ndeki on kişi?”

“Hepsi öldü, hiçbiri yakalanmadı, intihar ettiler.”

“İkinci Suikast Ekibi’nin tamamını ya da Birinci Suikast Ekibi’nden yaklaşık on kişiyi alsaydık, İlahi Keşiş’i alaşağı edebilirdik.”

“İkinci Suikast Ekibi’nin bu şekilde ifşa edilmesi, tarikatın yakında harekete geçeceğini gösteriyor.”

“Baek Noble Klanı’ndaki olaydan sonra varlığımızdan haberdar olmalılar.”

Yang Gu-jeon bu insanların ya çok büyük blöf yaptığını ya da çok büyük bir komplo planladığını düşünüyordu.

İlki biraz rahatlatıcı olabilir ama ikincisi büyük bir sorun olabilir.

Böyle bir konuşma duysa onu susturmak için mutlaka öldürülürdü.

Dikkatsizliklerine lanet okuyan Yang Gu-jeon, bilincini kaybetmiş gibi yaptı.

Bayılmış gibi davranmak hayatını kurtarmanın tek yolu gibi görünüyordu.

“Bunu ne zaman sorgulayacağız?”

“Mang-hon bunu bizzat yapacak.”

Sorgulamadan bahsedildiğinde Yang Gu-jeon’un vücudu hafifçe titredi.

Şüpheli bir örgüt tarafından yakalanmak, aynı zamanda işkence olasılığını da göz önünde bulundurması gerektiği anlamına geliyordu.

Bir zamanlar gelecek vaat eden bir halef olan Yang Gu-jeon, işkenceye nasıl dayanılacağı konusunda eğitim almıştı.

Eğitimde işkence sırasında nasıl müdahale edilmesi gerektiği ve tarikatın sırlarının sızmasının nasıl önleneceği anlatıldı.

Ancak hafızasında tek bir şey kaldı.

‘Sonunda kırılmaktan kaçınamazsınız.’

İşkenceye sonuna kadar dayanabilen neredeyse hiç kimse yoktur. O halde belki de bir noktada konuşmaya başlamak doğru olur.

Beğeni kazanmak için bir süre dayanmış gibi davranın, sonra onun hayatını kurtarmak için Murim İttifakı hakkında bazı bilgileri sızdırın

Bunlar Yang Gu-jeon’un düşünceleriydi.

Ve sonunda sorgulama zamanı geldi.

Mang-hon adında bir kişi kapıdan içeri daldı.

“Bu piç mi?”

“Evet.”

Astlarının kibar tavrının aksine, Mang-hon adındaki kişi kaba bir şekilde konuşuyordu.

“Bu pis pislik yığınını geri getirmek için o kadar yolu mu gittin?”

“Beş Element Mezarı’na giren varislerden biri. Adı Yang Gu-jeon…”

Yang Gu-jeon’un kimliğini zaten çözmüş görünüyorlardı. Bu gerçek onun omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi.

“Adının Sam-ho olduğunu mu söyledin?”

“Evet.”

Swish—

Kumaşı kesen keskin bir şeyin sesi duyuldu.

Gözleri kapalı olan Yang Gu-jeon şaşırmıştı.

“Hmm, yüzünün neden bandajlarla sarıldığını merak ettim. Yanıklar yüzündendi.”

“Bakmanın hoş olmayacağını düşündüm.”

Mang-hon, Sam-ho’nun yüzündeki bandajları kesmiş gibi görünüyordu.

“Bunu sana Heuk-am mı yaptı?”

“Gençken oldu, evim alev aldı. Tam tersine Heuk-am beni kurtardı.”

“Ha! Gerçekten. Kendini bir beyefendi sanan her zaman tuhaf biriydi.”

Mang-hon her hareket ettiğinde bir şıngırdama sesi duyuluyordu.

Yang Gu-jeon, Mang-hon’un ne tür tuhaf bir insan olduğunu gerçekten merak etmeye başladı.

Çok hafif bir şekilde gözlerini biraz açtı.

Sonra canavar gibi bir yüz ortaya çıktı.

Yaşlı bir sazanınki gibi donuk gri gözler. Yine de genç ve çift cinsiyetli bir görünüm.

Buna uygun olarak kül grisi saçları darmadağınıktı ve yüzüne dövmeler kazınmış gibi görünüyordu.

Dudaklarına birkaç gümüş yüzük yerleştirildi ve gözlerinin altına da çiviye benzer küçük nesneler yerleştirildi.

Çıngırak sesi o gümüş süslerden gelmiş olmalı.

“Ne kadar çirkin bir yüz. Ayrıca bir kolu da kesilmiş.”

Kim, kim hakkında konuşuyor olabilir? Yang Gu-jeon gözlerini kapalı tuttu.

“Kalk, seni piç.”

“…”

“Ölü taklidi yapıyorsun, öyle mi?”

“…”

“Hey, biri bu adamı sandalyeye oturtsun.”

Yang Gu-jeon vücudunu mümkün olduğunca gevşetti.

Birisi onu bir sandalyeye oturtup kollarını ve bacaklarını bağlarken, o çaresizce zihninde şunu söylüyordu: ‘Bir süre dayan ve sonra her şeyi dök.’

Ne istediklerini bilmiyordu ama her şeyi söylemeye hazırdı.

Tarikatının gizli dövüş sanatları olan yeraltında nasıl hayatta kaldığını.

Ancak çok erken konuşmak onu değersiz gösterebilir ve ölümüne yol açabilirdi, bu yüzden en azından bir anlığına dayanmaya hazırdı.

Yang Gu-jeon inledi.

“…Ahhh, burası nerede?”

“Ya?”

“Hepiniz… kimsiniz?”

“Aman tanrım? Hehehe.”

Mang-hon küpelerini şıngırdatarak güldü.

“İlginç bir adam. Sorgulamaya değer.”

“…Bana işkence mi yapacaksın?”

Yang Gu-jeon hızla etrafına baktı ama şaşırtıcı bir şekilde işkenceye yarayan hiçbir alet yoktu.

Yerde şüpheli kan birikmişti ancak testere veya maşa gibi geleneksel aletler görünmüyordu.

“Evet, plan bu.”

Yükselen ufak umudu yok eden Mang-hon, Yang Gu-jeon’un arkasına geçti.

Ne yapılabileceği konusunda endişeli olan Yang Gu-jeon dişlerini sıktı.

Buna katlanmayı düşünerek aniden merakla konuştu.

“Öncelikle neyi merak ediyorsun… Ah.”

Soğuk bir şey kafasının arkasına girdi ve Yang Gu-jeon’un gözleri geriye döndü.

Acı yoktu ama vücudu istediği gibi hareket edemiyordu.

Mang-hon’un Yang Gu-jeon’un kafasının arkasına soktuğu şey uzun bir akupunktur iğnesiydi.

“Hımm, evet, önce bana nasıl hayatta kaldığını anlat.”

Yang Gu-jeon başlangıçta cevap vermemeye çalıştı.

Ancak Mang-hon bileğini büktüğünde kelimeler istemsizce ağzından döküldü.

“…Ah, içeride, yosun… ah, yeraltı suyu.”

Uzun iğnenin her vuruşunda Yang Gu-jeon tüm sırlarını açığa çıkardı. Garip bir uyumdu.

Mang-hon’un işkenceye başvurmasına gerek yoktu.

Tuhaf yöntemler kullanarak istediği tüm bilgileri elde etmeyi başardı.

“Sen işe yaramaz bir adamsın.”

“Ah, evet…”

“Ve bir pbir miktar çöp.”

“Ah.”

Bunu ne zamandır yapıyordu?

Yang Gu-jeon artık insan sözcüklerini konuşamıyordu ve sonunda yere yığıldı.

Ancak o zaman Mang-hon dilini şaklattı ve iğneyi aldı.

“Kafası Karışık Zihin Şantajı Tekniği üzücü. Çok çabuk ölüyorlar.”

Bunun üzücü olduğunu söyledi ama Sam-ho ve meslektaşı titredi.

Şaşkın Zihni Şantaj Tekniği, Mang-hon’un istenilen bilgiyi elde etmek için beyni karıştırmaya yönelik gizli tekniği.

Mang-hon dönüp Sam-ho’ya baktı.

“Heuk-am nerede?”

“…Söyleyemem.”

“İğnenin tadına da bakmak ister misin?”

Mang-hon kanlı iğneyi havaya kaldırarak güldü.

Sam-ho özür dileyerek başını eğdi.

“Doğru, çok açık. Wudang Dağı’nda olmalı, Kılıç İmparatoru’nu izliyor ya da İmparatorluk Sarayı’nda dolaşıyor olmalı.”

“…”

“Haha. Bakalım Kutsal Tanrı Kutusu’nu daha sonra kim açacak.”

Mang-hon kahkahalarla ayrıldı.

Sam-ho, Yang Gu-jeon’un cesedini sessizce temizledi.

Yi-gang ve grubu kuzeye doğru koştu.

Pahan mükemmel bir rehberdi ve Yi-gang’ın grubunun bindiği tüm atlar, üstün cinsten hızlı atlardı.

Baek Ryu-san’dan ödünç alınan ata binen Ha-jun bile geride kaldı.

“Hah!”

Pahan’ın bağırmasıyla atı kolayca bir hendek üzerinden atladı.

At nalları taşlara çarparak ışık parıltıları yarattı.

Ardından Yi-gang’ın atı, ardından Ha-jun ve Dam Hyun hendek üzerinden atladı.

Murim İttifakı’ndan ayrılalı on gün olmuştu.

Her gün sürekli olarak yüzlerce li yol kat ediyorlardı.

West Sky Castle’ın gücüne güvenmek mükemmel bir seçimdi.

At sahibi olmak yolculuğa çıkmak için yeterli değildi.

Her şeyden önce yetenekli bir rehbere ihtiyaç vardı ve Pahan, Dokuz Mızrak Kralı’nın güvenine layık biriydi.

Onun sayesinde en hızlı rotayı kullanarak Kunlun Dağları’nın girişine ulaştılar.

Geçiş kartlarını göstermelerine bile gerek kalmadan West Sky Castle’ın bayrağını göstererek kontrol noktalarını geçtiler ve yorgun atları yol boyunca dinlendirmeyi başardılar.

“O tepeyi geçtiğimizde bizi karşılayacak insanlar olacak.”

“Bizden önce nasıl geldiler?”

“At ne kadar hızlı olursa olsun kurye güvercinini yenemez. Biz eğriler çizerek gidiyoruz ama kuş düz uçuyor.”

Yi-gang, Pahan’ın açıklamasını hemen anladı.

Gerçekten de sırtı geçtikten sonra Batı Gökyüzü Kalesi’nin dövüş sanatçıları hazır bekliyorlardı.

Pahan’ın görünürdeki yüksek statüsü göz önüne alındığında, bir tür askeri selamlamayı benimsediler.

“Buradan at binerek giremeyiz.”

“Evet.”

Grup sessizce atlarından indi.

Yi-gang onu buraya kadar taşıyan atın yüzünü okşadı.

Derin nefes alan Fergana atı Yi-gang’ın avucunu bir kere yaladı.

“Teşekkür ederim.”

“Hee-hee—”

At sanki yanıt verirmiş gibi bir kez homurdandı ve ardından West Sky Castle’ın dövüş sanatçılarını takip etti.

Pahan, Yi-gang’ın hareketine meraklı bir bakışla baktı.

“Soo-ryeon’un General dışında birine itaat ettiğini ilk kez görüyorum.”

Bu saf bir hayranlıktı ama Yi-gang gülümsemedi.

Murim İttifakı’ndan ayrıldığından beri bu kadar sakin bir tutum sergiliyordu.

“Kunlun Dağları çok geniş, bu yüzden hava kararmadan yukarıya çıkmak daha iyi olur.”

“Evet.”

Zor bir yolculuktu. Dokuz Mızrak Kralı’nın talimatıyla Pahan onlara karşı yumuşak davranmadı ve sert bir şekilde baskı yaptı.

At binmeye ve yürümeye alışkın olan West Sky Castle’ın dövüş sanatçıları bile zorunlu yürüyüşü zorlu buldu.

Ancak Yi-gang ve grubu bir kez bile şikayet etmedi. Narin görünüşlü ortodoks haleflere karşı önyargıları olan Pahan için bu durum şaşırtıcıydı.

Durum bu kadar acil miydi?

Bir süre dağların derinliklerine doğru yürüdüklerinde Pahan durdu.

“Gece kampına hazırlanmaya başlamalıyız.”

Hala gün batımından önceydi.

“Yine de daha ileriye yürüyebiliriz, değil mi?”

“Dağlar hızla kararıyor. Gece çökünce ateşten ayrılmamalı; Kunlun Dağları’nda bu bir prensiptir.”

Aciliyete rağmen Yi-gang şu ana kadar Pahan’ın talimatlarını hiçbir şikayette bulunmadan yerine getirmişti.

Bu sefer bir istisna değildi.

Yi-gang hızla gece kampına hazırlanmaya başladı.

Su getirdi ve ateş yakmak için kuru dallar ve kütükler topladıiyi. Yangını başlatmak için çakmaktaşı kullandı.

Bütün bunlar Pahan’ın yaptıklarını gözlemleyerek öğrendiği görevlerdi.

Küçük kardeşi de ağabeyinin ardından gece kampına hazırlandı.

Yi-gang’ın ağabeyi Dam Hyun biraz tuhaf bir karakterdi ama emirler konusunda homurdanmadığı için fena değildi.

Pahan ateşin üzerine astığı tencereye buharda pişirilmiş pirinç, kuru et ve tuz ekledi.

Kaynarken topladığı yabani yeşillikleri parçalayıp eliyle içine attı.

Su eklenip hafifçe kaynatıldığında sonuç, lezzetli olmasa da yenilebilir bir yulaf lapası oldu.

Bir kase yemek onların içini ısıttı.

Yemek sessizce devam etti.

Yulaf lapasını yedikten sonra herkes kaselerini temizleyip bir kenara koydu.

“…”

Bu onların ilk gece kampı değildi ama Pahan ve Yi-gang daha önce hiç doğru dürüst konuşmamışlardı.

Böyle bir düşünceye kapılan ilk soru Yi-gang oldu.

“Dokuz Mızrak Kralının bahsettiği yaralı gözlü kişi muhtemelen…”

“Hayır, o ben değilim.”

Pahan bilinçsizce gülümsedi.

Dokuz Mızrak Kralı’nın astları arasında, Fergana atı tarafından tekmelenerek tek gözü kör olan bir kişi vardı.

Kendisi de tek gözlü olan Pahan, Yi-gang’ın merakını ateşlemiş görünüyordu.

Pahan genellikle suskun olsa da bugün açılmak istedi.

“Bu yara savaş alanından geldi. Gözüme bir ok çarptı.”

“…”

“Bu şekilde bakmana gerek yok. Ölmediğim için çok şanslıyım. Hatta General, göz tazminatı olarak memleketime gümüş bile göndermişti.”

“Anladığım kadarıyla uzun zamandır onunla birliktesin.”

“Ben General So’nun emrinde görev yapan yaverdim.”

Pahan, So Jin-gong’a Yi-gang’ın hayal ettiğinden çok daha yakındı.

Yi-gang şaşkınlığını belli etmeden dikkatle dinledi.

“Kunlun Dağları’ndaki bir köy çocuğuna fazla nazik davranmak.”

“Buralı mısın?”

“İşte bu yüzden rehber olabilirim. Batı Gökyüzü Kalesi’nin dövüş sanatçıları bile dağ silsilesine girmez. Çünkü orada ata binemezsiniz.”

Yi-gang başını salladı.

Pahan’da tuhaf derecede egzotik bir aura vardı.

Central Plains’in kuzeybatı ucunda yer alan Kunlun Dağları sıradan bir yer değil ve ölümsüzlerin yaşadığı söyleniyor.

“…Çok konuştum. Hadi uyu. Sabah erken kalkıp yola çıkmamız lazım.”

Pahan bu kadar çok konuştuğu için utanmış görünüyordu.

Onları bu yer hakkında defalarca uyarmıştı. Kunlun Dağları tuhaf şeylerle doluydu, bu yüzden etraftaki hiçbir şeye dikkatsizce dokunmayın.

Bu yerden gelen Pahan büyürken çok şey görmüştü.

Bunların arasında Central Plains’teki Han halkını dehşete düşürecek canavarlar da vardı.

Yi-gang ve arkadaşları olağanüstü varisler olsalar bile, bu yaratıklarla karşılaştıklarında şok olurlar. Pahan’ın düşündüğü de buydu.

“İlk nöbeti ben alacağım.”

İlk gece nöbetinin Pahan’ın sorumluluğunda olmasına karar verildi.

Gece nöbet tutmanın önemli olduğu bu yerde aşırı yorgun olan grup, kısa sürede uykuya daldı.

Pahan bunların amacını sormadı.

Ne Kunlun Dağları’nı aramalarının nedeni ne de neden bu kadar aceleci oldukları.

Dokuz Mızrak Kralının emirlerine göre sadece bir rehber olarak hizmet ediyordu.

Titreşen kamp ateşinden çatırtı sesleri geliyordu.

Kunlun Dağları ovalara kıyasla önemli ölçüde daha soğuktu.

Yaz sonu olmasına rağmen nemli hava vücut ısısını yok ediyordu.

Pahan kendini hayvan derilerine sarmıştı.

Kamp ateşini bir sopayla dürtürken burnu seğirdi.

Keskin yanık kokusunun yanı sıra tatlı bir koku da karışmıştı.

“…”

Bunun ötesinde, hayvan tükürüğüne benzeyen garip bir koku da vardı.

Sadece bir tane değil, birden fazla.

Pahan’ın eli yavaşça zhanmadao kılıcına doğru ilerledi.

Çıtırtı—

Bir canavarın ağır adımları sonunda bir dalı kırdı.

Pahan zhanmadao kılıcını şimşek gibi çekti ve bağırdı: “Uyan…!”

Pahan, grubu uyandırıp kılıcını arkalarında beliren canavara doğru sallamak üzereydi.

Pahan’ın yanından hızla bir şey geçti.

Swoosh—

Bir ışık parlaması oldu.

Kılıcını sallayan Yi-gang, Pahan’ın önünde zaten oradaydı.

Kırmızı çizgili yaban domuzuİnsan kokusundan etkilenen ağzı dikey olarak yarılmıştı.

“…Bitti.”

Pahan, Yi-gang’ın ne zaman uyandığını görmedi ve kılıcını sallayışının yönünü de yakalamadı.

Pahan, deneyimsiz olduğunu düşündüğü Yi-gang’ın kılıç ustalığı karşısında omurgasında bir ürperti hissetti.